601: Preparando el Escenario 601: Preparando el Escenario El grupo encabezado por Kieran llamaba la atención y se convirtió en el tema de conversación a medida que paseaban por Ciudad de Aeredale, pero él no prestaba atención a sus comentarios susurrados.

Ver a casi todos los miembros originales de su equipo viajando juntos estaba destinado a atraer miradas.

Era trabajo de él y de los demás mantener la calma frente a tal asombro y cotilleo.

Para evitar filtrar detalles confidenciales de sus experiencias al público, la mayor parte de su viaje transcurría en silencio.

Mientras tanto, Kieran pensaba en formas de entrenar la Matanza del Demonio.

Simplemente utilizarla en batalla contribuiría a un ascenso precipitado en la eficacia, pero Kieran quería más.

Ambicionaba el camino del dominio y quería recorrerlo.

Algo le decía que tener un dominio temprano —incluso si estaba incompleto a los ojos de un verdadero Maestro— estaba alineado con los principios del Despertar.

El Juicio arrojó luz sobre el tema, pero evitó entrar en mucho detalle.

No se le había encomendado moldear su Despertar, sino evaluar cuánto se había preparado su carácter.

Pronto, llegaron al Bazar de la Mano de Dios, y la multitud frente a sus ilustres y ornamentadas puertas se hizo a un lado.

Después de dejarles suficiente espacio para caminar de dos o tres en paralelo, la gente respondió con murmullos, y Kieran les correspondía con miradas y asentimientos de aprobación.

Luego, Kieran llamó a Milana tras entrar.

La secretaria ejecutiva encargada de supervisar la mayoría de las transacciones y discusiones que ocurrían en el primer y segundo piso respondió de inmediato y se apresuró hacia él.

Ella hizo una reverencia educada, se ajustó las gafas y adoptó una expresión atenta —¿sí, señor?

Kieran se rió al ver sus hombros tensos, notando su nerviosismo al enfrentarse a la versión Adepto de Kieran.

‘Aprender a controlar esta mirada debería avanzar en mi lista de prioridades.’
Aunque los Viejos Mitos parecían no verse afectados por su mirada, lo cual era comprensible dadas sus vastas habilidades, otros no tenían tanta suerte.

Cuanto más débil era alguien, más intenso era el efecto que él tenía sobre ellos.

—Tranquila.

No estoy aquí para criticar tu desempeño.

He venido a preguntar si podrías conseguirnos algunas refrescos.

¿Comida y bebida?

—Tiendas como esta usualmente no tenían acceso a refrescos o comida, pero Milana había recalcado la importancia de las cortesías y buscaba un ambiente amigable donde se pudiera negociar en un espacio sereno y relajante.

Como tal, el Bazar de la Mano de Dios destinaba una parte de sus fondos para contratar Chefs.

No solo para los visitantes externos sino también para su equipo de producción.

Asegurarse de que los Forjadores, Alquimistas, Encantadores, Sastres, y demás, estuvieran bien alimentados y cómodos era una prioridad.

—Estarán con usted en breve, señor —respondió Milana—.

Miró entre Altair y los demás, regalándoles breves sonrisas antes de centrarse de nuevo en Kieran.

—¿Dónde le gustaría que lo llevásemos?

—El piso superior será suficiente —respondió Kieran.

Instantes después, avanzaba hacia las escaleras, y todos los demás lo seguían.

Mientras ascendía por la sinuosa curvatura de la escalera, Kieran vio a Bastión haciendo señas a Milana, quizás indicándole que trajera bebidas extras.

Con sus cuerpos de Adeptos, subir los tramos de escaleras les resultaba sin esfuerzo, llegando a la parte superior en segundos.

Podría haber sido más rápido de no ser por el diseño de las escaleras.

Su naturaleza serpenteante no permitía subir corriendo sin chocarse con el pasamanos.

Al entrar en la gran sala de conferencias en el piso más alto, todos tomaron asiento, incluyendo a Kieran, quien tomó su silla de detrás de su grandioso escritorio.

Poco después de sentarse y mirarse unos a otros, bandejas de plata con comida y bebidas fueron entregadas a la sala de conferencias.

Una mirada revelaba que la comida estaba recién hecha, consistiendo en carnes asadas, almidones y vegetales que llenaban el aire con aromas deliciosos.

Las bebidas eran simples: jugo de frutas de Zenith o agua.

El ambiente era distendido, y todos tomaron su parte de comida y refrescos mientras Kieran se reclinaba en su silla, mirando a Altair.

El joven demacrado le devolvía la mirada, entrecerrando los ojos en algún punto.

—Conozco esa expresión…

quieres que empiece yo, ¿verdad?

—dijo Kieran.

Kieran sonrió.

—¿Nos harías el placer?

Bastión se atiborraba de las carnes asadas, con aceites condimentados corriendo por su boca mientras expresaba su aprobación.

Todos se distanciaban inconscientemente de él a medida que trozos de comida salían de su boca.

—Sí, sub-jefe.

A cuéntanos una historia ruda.

Quiero oírlo todo sobre tu Avance —dijo alguno.

Alice frunció el ceño y golpeó el hombro de Bastión.

—¡Cierra la boca cuando comas, dioses!

Ya has vuelto a tus modales groseros.

Bastión se sonrojó, un atisbo de vergüenza tiñendo sus rasgos.

Había pasado tanto tiempo desde que Alice le regañaba que olvidó que ella priorizaba la etiqueta.

Altair suspiró y sacudió la cabeza.

—A una condición.

Kieran levantó una ceja, indicando que Altair expresara la condición.

La mirada de Altair barrió la habitación.

—Todos los que son Adeptos y han enfrentado un Avance poco común con experiencias únicas también deben compartir las suyas.

No era una petición imposible.

Kieran nunca había querido indagar en los sucesos de sus compañeros de equipo, pero conocer más sobre sus experiencias podría ayudarlo a crear un régimen personalizado para cada uno de ellos.

Cuanto más lo pensaba, más inclinado se sentía a aceptar, pero no podía decidir solo.

Miró primero a Ezra.

—¿Estás de acuerdo con eso?

—preguntó Kieran.

Ezra asintió en silencio, y Kieran continuó.

Antes de que Kieran pudiera preguntar al otro poseedor de una Clase Legendaria — Bastión — él exclamó a través de la mesa.

—¡Cuenten conmigo!

Me encanta la hora del cuento.

Me recuerda a mi abuela leyéndome historias en mi juventud.

Aparte de estos cuatro, Kieran no estaba seguro si los demás habían soportado un Avance con un significado importante.

Si sus sospechas eran correctas, entonces la profundidad del Avance de uno estaba determinada por su Clase.

Cuanto más baja la categoría, menos intensa la dificultad.

En esa misma línea, las recompensas tenían que ser igualmente insulsas.

Recomponiéndose, Altair se acomodó en su silla, entrelazó los dedos y soltó el aire mientras miraba tentativamente alrededor.

—Prepárense…

les espera un viaje.

Un viaje oscuro.

—Ooh, qué miedooo —se burló Nemean, inclinándose para mostrar su creciente interés.

Altair sonrió con suficiencia, sus ojos de un profundo plateado más oscuros y ominosos de lo habitual.

Brillaban en la oscuridad, algo dominante y controlador se gestaba hasta que capturaba la atención de todos.

«¿Oh?

¿Desde cuándo Altair se convirtió en un narrador tan animado?», pensó Kieran.

Kieran podía sentir lo que Altair estaba haciendo, pues sus sentidos eran más agudos que antes gracias a su Tipo, Títulos y una serie de otras ventajas.

Altair estaba preparando la escena hábilmente a través de sus habilidades adquiridas.

Si iba a contar la historia, lo haría correctamente para que experimentaran la emoción en cada palabra.

Lentamente, una marea de sombras profundas y tenebrosas se derramaba de su cuerpo, expandiéndose para invadir toda la habitación y envolver a todos.

Un escalofrío insidiosamente seguía a la oscuridad, impregnando la sala con su presencia gélida.

Algunos palidecían y otros temblaban, viendo cómo su aliento se condensaba en nubes de blanco vaporoso.

—Oscuridad, mi vieja amiga, ven a la vida para ayudarme a contar un relato apasionante.

Un cuento de infortunio, soledad y aislamiento.

Todo comienza con la vida de un niño pequeño, un niño solitario.

Uno que no era como los demás, y así se convirtió en el único —comenzó Altair.

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