Capítulo 477: Error

Mientras Quinlan estaba ocupado siendo atendido, o más precisamente, mimado hasta el infinito por sus amantes, Iris se encontraba en medio del duelo más duro de su vida.

De manera similar a Quinlan, cuando se inscribió para el desafío no estaba tomando una decisión muy bien informada, era más bien su extrema ambición ardiendo en su pecho.

El canalla que torturó y mató a Damian, su hermano mayor que dio su vida a cambio de la suya cuando eran niños pequeños, seguía vivo. Cada segundo que pasaba respirando era un segundo que Iris odiaba desde lo más profundo de su corazón.

Tenía prisa por llevar su reinado a un final miserable, y pensó que ganar mucha experiencia de esta mujer llamada Azura sería la elección más inteligente que podría hacer dadas las circunstancias.

Eso pareció ser un error.

Azura estaba demostrando rápidamente ser mucho más serena y con la cabeza más fría que el excesivamente arrogante Kael, ella no era una parlanchina sin esperanza. Ni siquiera separaba sus labios, excepto en las ocasiones en que entonaba su siguiente despiadado hechizo.

Iris no sabía si era simplemente la naturaleza de esta mujer o si había visto el final absolutamente miserable de Kael y había fortalecido su determinación, pero lo único que realmente importaba era el hecho de que Iris estaba siendo apaleada.

Ya había usado sus tres cargas de autodebilitamiento a cambio de aumentar sus estadísticas. Iris esperaba que hacerlo le permitiera escalar el gran muro que la separaba de su enemiga, pero…

La espada de Azura bailaba por el aire como un tiburón mortal en las aguas – era impredecible y letal.

Cada golpe que daba era preciso, cada movimiento era una potente muestra de experiencia que forzaba a Iris a ponerse más a la defensiva. El sonido de las hojas chocando resonaba por toda la arena mientras los elegantes golpes de Azura se encontraban con las desesperadas paradas de Iris.

Iris apretó los dientes mientras esquivaba un tajo horizontal que la habría partido en dos, rodando hacia un lado e invocando el doloroso poder que hacía infame a su clase, además de sus horriblemente crueles requisitos de desbloqueo.

—¡[Imbuición de Agonía]! —rugió mientras la sangre de un profundo corte autoinfligido en su brazo se encendía en un aura ardiente que envolvía su espada. Su velocidad aumentó mientras su propio dolor se convertía en su mayor aliado.

Con el impulso de su hechizo, Iris se lanzó hacia adelante, apuntando a atravesar el pecho de Azura. El repentino estallido de velocidad habría sido imposible de reaccionar para la mayoría, pero Azura no era como la mayoría.

Su hoja centelleó como un fantasma, interceptando el golpe de Iris con un fuerte estruendo que reverberó por toda la arena. El aura ardiente parpadeó como si hubiera encontrado un muro inamovible, e Iris retrocedió tambaleándose.

Azura no le dio ni un momento para recomponerse. Su contraataque llegó instantáneamente en forma de un tajo ascendente que obligó a Iris a saltar hacia atrás, seguido por un ataque giratorio que envió una media luna de viento cortando hacia ella. —¡[Barrera de Agonía]! —entonó Iris, hundiendo su espada en el suelo. Un escudo carmesí de dolor puro se manifestó a su alrededor, absorbiendo el golpe de viento pero dejándola jadeando por aire.

—Tienes mi respeto. Haces un excelente uso de tu triste clase —susurró Azura. Era la primera vez que hablaba, y sus palabras no llevaban burla, solo una confianza inquebrantable.

Dio un paso adelante—. Pero eso solo no puede cerrar la enorme brecha que nos separa. No eres un Soberano Elemental que podría sacar un nuevo elemento de su trasero cuando más lo necesitaba, eres solo una existencia miserable que tiene que lastimarse a sí misma para obtener fuerza.

—¡[Lamento de Agonía]! —gritó Iris su siguiente hechizo. No estaba interesada en mantener una conversación.

Su sangre hirvió y surgió con energía oscura mientras su aura se convertía en algo retorcido, una fuerza malévola que arremetía contra Azura como una tormenta furiosa. Sus golpes llegaron más rápidos y más fuertes mientras su espada se convertía en un borrón de luz carmesí.

Azura, sin embargo, estaba imperturbable. Su espada bailaba a través del ataque frenético de Iris, desviando cada golpe frenético con una facilidad insultante. Su juego de pies era impecable y sus contraataques tan precisos que los ataques de Iris comenzaron a parecer salvajes y descontrolados en comparación, a pesar de las muchas veces que entrenó su cuerpo hasta desmayarse por agotamiento total.

Con una magistral parada, Azura envió la espada de Iris volando hacia un lado, creando una apertura que inmediatamente aprovechó.

Un tajo atravesó el hombro de Iris y ella se estremeció de dolor antes de tambalearse hacia atrás mientras la sangre goteaba de su herida.

Azura no presionó el ataque, retrocediendo en su lugar y observando a su oponente con completo desapego.

—Empuñas el dolor como un arma, pero estás simplemente superada.

—Pensé… —jadeó Iris entre respiraciones trabajosas—, que no eras una perdedora parlanchina como Kael… Rápidamente me demostraste lo contrario…

Toda la existencia de Iris dolía mientras luchaba por mantenerse erguida. Su cuerpo estaba golpeado y su sangre manchaba el suelo de la arena, pero su determinación ardía más brillante que nunca.

Sabía que Azura tenía razón – estaba superada en todos los aspectos.

Pero no podía retroceder. No ahora. Nunca. Por Damian, por la promesa que se hizo a sí misma, seguiría luchando, sin importar el costo.

Sin embargo, no era la princesa de un cuento de hadas. La realidad era una amante sádica y cruel desde que podía recordar. ¿Princesa…? No, ella era solo un personaje secundario irrelevante con sus propios pequeños problemas que no importaban en el gran esquema de las cosas.

Este sentimiento fue inmediatamente probado como verdadero por la represalia de Azura por sus palabras burlonas, cuando fue lanzada hacia las paredes de la arena igual que Quinlan, aunque en su caso, no fue arrojada hacia el cielo sino hacia los lados.

Se estrelló de cabeza contra la robusta pared de la arena, sufriendo una horrible conmoción cerebral como resultado. Su mente se volvió nebulosa y luchaba incluso por mantener los ojos abiertos, y mucho menos por ponerse de pie para montar una respuesta a la Azura que se acercaba.

Azura arrastró el filo de su espada a lo largo del suelo de la arena a un ritmo lento y medido mientras caminaba hacia ella, haciendo que el sonido del acero raspando contra la tierra resonara ominosamente en los oídos de Iris como un medio para transmitir la perdición que se acercaba rápidamente en la que Azura se había convertido.

La mujer no se apresuraba a terminar la pelea. No necesitaba hacerlo – porque ya había ganado. No había duda al respecto. Iris era un montón roto y sangriento contra la pared que apenas estaba consciente.

Si Azura se apresuraba por el final, entonces su victoria sería hueca. Una anciana vergonzosa que lo dio todo solo para intimidar a los niños. Los tres Ejecutores del Eclipse no estaban aquí para ganar sino para ganar de una manera que hiciera una fuerte declaración.

Como había dicho antes, Iris no era un Soberano Elemental. Era solo una auto-potenciadora que podía ganar estadísticas y poderes que deberían estar más allá de sus medios actuales, pero eso era todo. No había [Magma Burst] en su arsenal que pudiera causar una explosión ardiente para destruir todos sus problemas como si nunca hubieran existido.

La cabeza de Iris cayó hacia un lado mientras su visión nadaba. Sus oídos zumbaban por el impacto que su cráneo hizo con la pared, y su cuerpo gritaba en protesta con cada respiración superficial que tomaba.

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