76: Un día con Aria 76: Un día con Aria Me desperté a la mañana siguiente con el corazón apesadumbrado.

No necesitaba estar presente en la oficina hoy, ya que Lindholm había sugerido que me tomara un descanso.

Aun así, no quería estar en casa hoy.

Todavía se sentía extraño vivir aquí sin Marion.

Hoy decidí dejar a un lado mi dolor y concentrarme en un poco de luz.

Había planeado un día fuera con Aria, esperando que pasar tiempo con ella me ayudara a olvidar, aunque solo fuera por un momento, el abrumador dolor que aún seguía a la muerte de Marion.

Se lo había pedido a Belinda el día anterior y ella accedió de inmediato.

Me levanté de la cama y me di una ducha, antes de vestirme con algo sencillo y cómodo, un suéter suave y jeans, y conduje hasta la casa de Belinda con mi coche.

Ella ya me había dado indicaciones.

Le había dado el día libre a Belinda, y eso significaba que necesitaba ir a su casa para recoger a Aria.

El viaje hasta su casa fue largo, y no me importó en absoluto.

Parecía ser justo lo que necesitaba.

En el momento en que llegué a la casa de Belinda, las vi a ella y a Aria sentadas en el porche esperándome.

En el momento en que aparqué correctamente y bajé, vi cómo el rostro de Aria se iluminaba mientras corría hacia mí.

—Por fin viniste —había tanta emoción en su voz.

—Cumplo mis promesas —dije, sonriéndole.

—Ha estado esperándote ansiosamente —dijo Belinda cuando llegó hasta nosotras.

—Es bastante evidente —dije, volviéndome hacia ella.

En los últimos días habíamos vuelto lentamente a ser como éramos antes de toda esta situación.

Todavía no era tan cálida como lo era con ella antes, pero poco a poco estábamos llegando a ese punto.

—¿Podemos irnos ya?

—preguntó Aria mientras subía al coche.

Me reí de su entusiasmo.

—Deberíamos ponernos en marcha ahora.

Prometo que estará segura y la traeré de vuelta ilesa.

—Sé que lo harás —respondió ella.

Entré en el coche y esperé hasta que ella hubiera entrado en su casa.

—¡Hola, Selena!

¿Vamos al parque hoy como dijiste?

—preguntó mientras arrancaba el coche, sus ojos llenos de esperanza y emoción.

Le sonreí cálidamente.

—Sí, cariño, vamos a divertirnos mucho —respondí, tratando de sonar alegre a pesar de la tristeza que a veces se colaba en mi corazón.

El viaje al parque fue divertido.

Aria charlaba sobre sus juegos favoritos, y yo escuchaba con gran atención mientras hablaba con tanta alegría y agradecía su inocencia.

Cuando llegamos, el parque parecía estar bañado por una suave luz solar, y el césped verde parecía extenderse como una manta suave.

Aparqué el coche y ayudé a Aria a bajar.

Ella se adelantó saltando hacia el área de juegos, y no pude evitar reírme al verla correr tan libremente.

Durante unas horas, la tristeza en mi corazón pareció desvanecerse en segundo plano, reemplazada por el sonido de niños riendo y pájaros cantando.

Comenzamos nuestra aventura en los columpios.

Empujé a Aria en los columpios, y ella se reía mientras subía más alto con cada empujón.

—¡Yupi!

—gritó, su risa haciendo eco en el aire fresco.

Sonreí, sintiendo una ligereza que no había sentido en mucho tiempo.

—Agárrate fuerte, Aria, y disfruta del paseo —dije, mi corazón calentándose con cada sonrisa que me daba.

Después de los columpios, nos dirigimos al tobogán.

La ayudé mientras subía ansiosa, y la animé mientras se deslizaba con un chillido de deleite.

—¡Bien hecho, bien hecho cariño!

—exclamé, aplaudiendo.

Me miró con una sonrisa orgullosa, y por un momento, casi olvidé el dolor en mi pecho.

Sabía que estos pequeños momentos eran lo que Marion habría amado, verme sonreír y encontrar alegría en las cosas simples.

Luego, me arrastró hasta un pequeño estanque en el centro del parque.

Encontré un banco junto al agua, y nos sentamos juntas un rato.

El suave ondular del estanque y el suave susurro de las hojas en la brisa proporcionaban un fondo pacífico.

—Selena —dijo Aria en voz baja—, estoy muy feliz de que me hayas traído aquí.

Extendí la mano y le revolví el pelo suavemente.

—Yo también estoy feliz, Aria.

Tú haces que todo sea un poco más brillante.

Luego compramos helados a un vendedor cercano y dimos un paseo por el parque, probando algunas otras atracciones antes de que Aria comenzara a sentirse exhausta.

Me senté con ella un rato y compartí algunos de los aperitivos que compré con ella.

Más tarde, cuando el sol comenzó a descender en el cielo, recogimos nuestras cosas a regañadientes y nos dirigimos de vuelta al coche.

Cuando llegamos a casa, ayudé a Aria a salir del coche y la conduje adentro.

Belinda estaba esperando en la sala de estar, inmediatamente levantó la mirada cuando nos oyó entrar.

—Gracias por cuidar de Aria hoy, Selena —dijo Belinda suavemente mientras nos saludaba.

Le sonreí con mis ojos cansados.

—Por supuesto, Belinda.

Prometo cuidar siempre de ambas —respondí, con voz firme—.

Las dos son muy importantes para mí.

—¿Te quedas un rato?

—preguntó Belinda.

Vi la expresión en su rostro y decidí quedarme.

De todos modos, volvería a una casa vacía.

Nos sentamos juntas un rato y Belinda se ofreció a traerme té.

Lo acepté, sintiendo el calor extenderse por mis dedos.

Escuché mientras Aria relataba las actividades del día.

Habló sobre cuánto le encantaron las atracciones en las que se montó y yo estaba feliz solo de escuchar la emoción en su voz.

Poco después, se durmió en el regazo de su madre y me preparé para volver a casa.

Belinda puso su mano sobre la mía mientras me levantaba para irme, ofreciendo un apretón silencioso y de apoyo.

—Lo estás haciendo maravillosamente, Selena —dijo, su voz alentadora—.

No es fácil, pero haces que parezca tan natural.

Marion estaría muy orgullosa de ti.

Asentí, sintiendo la verdad de sus palabras y la profunda responsabilidad que ahora llevaba.

Me despedí y me fui.

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