Capítulo 887: Capítulo 103: Sobrevivir

Jared

Lo había hecho. Me invadió tanto alivio como tristeza. Pensé en Eliza y dejé que las lágrimas llenaran mis ojos y se derramaran por mis mejillas. Lo que no habría dado por verla una vez más y agradecerle por todo lo que había hecho para intentar salvarme.

«Diosa de la Luna, por favor, acompáñala y mantenla fuerte por nuestro niño.»

—Tisk. Tisk. Tisk… —Hestia chascó la lengua y sacudió la cabeza mientras cruzaba sus manos sobre su pecho—. Creo que quizás te hayas olvidado de un paso.

La miré, confundido.

—¿No se supone que debías rechazar a tu compañera primero? Ese era un paso muy importante —me recordó.

—¿Qu-qué…? —Presioné mi mano sobre la sangre que fluía. Me estaba mareando, pero intenté pensar. Intenté recordar….

«El orden es importante. Recházala, pon tu sangre en el Criptex, quítate la vida antes de que la maldición te reclame….»

Eso era correcto. La criada me dijo que rechazara a Eliza. Me había recordado lo importante que era el orden de los eventos.

La había fastidiado. Había actuado demasiado apresuradamente. —¿Cómo pude haber olvidado algo tan importante? —murmuré.

—Es comprensible. Los detalles en los sueños pueden ser difíciles de retener. Sin embargo, es una pena. Todo lo que has hecho es lo mismo que hizo tu padre —Hestia se dirigió hacia la ventana de nuevo—. Has sangrado en el Criptex. Pero sin rechazar a tu compañera antes de morir, todo lo que has hecho es pasar la maldición a tu propio hijo, condenándolo a vivir tu misma existencia atormentada.

—N-no…. —jadeé mientras la debilidad me consumía.

Ya había tanta sangre vertida de mi muñeca, y mis brazos cayeron muertos a mi lado. El entumecimiento comenzó a apoderarse de mí y los bordes de mi visión se difuminaron.

—¿Piensas que estás salvando a Eliza? No. Tu hijo estará maldito y tu compañera quedará sola para cargar con la carga.

Imaginé a nuestro hijo, dulce e inocente, teniendo que continuar con la carga de esta maldición en el futuro.

Me rompió el corazón en un millón de pedazos. Pero no pude detener lo que ya había comenzado. Cada segundo que pasaba y seguía vivo era un segundo que podía dar lugar a la oscura maldición para reclamarnos a todos.

Las palabras de Hestia me sacudieron hasta los huesos. Había perdido demasiada sangre para moverme o siquiera gritar. No había nada que pudiera hacer.

¿Cómo había sido tan estúpido? Estaba tan enfocado en salvar a Eliza que había olvidado la parte más importante.

—La Diadema…. —murmuré—. Puede salvar a nuestro hijo.

Hestia se rió. —Ese fue un hechizo diseñado para ti y tu compañera. No funcionará cuando estés muerto.

Gimiendo, mis músculos se agotaron por completo y me desplomé, de cara al suelo. Mi mente se nubló y supe que me estaba desvaneciendo rápidamente.

—Pero, puedo salvarte —instó Hestia—. Sé mi sirviente, y liberaré a todos ustedes.

Cerré los ojos y dejé que el rostro de mi dulce Eliza llenara mi imaginación. Moriría pero ella viviría. Sería fuerte, y sabía que mi muerte le daría a Eliza tiempo para planear adecuadamente que nuestro hijo rompa la maldición, de la misma manera que lo había hecho mi propia madre.

—Jared, no hay mucho tiempo. Yo puedo–

—¡No! —dije con toda la fuerza que pude reunir.

—Bien, adelante y muere. Solo puedo esperar a que tu hijo maldito llegue a la mayoría de edad.

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—Espera… —tosí y escupí sangre.

—Ya es demasiado tarde. —Hestia siseó y luego desapareció.

De repente, sentí un dolor agudo grabándose por mis brazos y un profundo palpitante en mi pecho, y una ola de oscuridad me invadió. Sentí mi lobo encogerse y gruñir casi frenéticamente.

Oh no. ¿Era esta la maldición? ¿Había llegado demasiado tarde? ¿Venía a reclamarme, a reclamarnos?

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

¡Crack!

Mi puerta del dormitorio se abrió y olí a Eliza con el poco sentido que me quedaba.

—Eliza… —jadeé.

Con cada respiro ardiente, el dolor aumentaba mientras parecía que la maldición se arrastraba en cada parte de mí. Pero luché duro para reunir las palabras.

—¿Jared? —Eliza se tiró al suelo y llevó mi cabeza a su regazo para que pudiera ver su rostro y sentir el calor de su aliento en mi cuello mientras sollozaba.

Estaba tan pálida, sus ojos ya rebosantes de lágrimas mientras envolvía sus brazos alrededor de mí y me sostenía cerca.

Sus sollozos rompieron mis pensamientos nublados y distantes y recordé lo que tenía que hacer.

—Eliza…

A pesar de que estaba afligida, había algo tan abrumadoramente hermoso en ella. Su rostro era tan tierno, y estaba resplandeciente bajo su piel.

Su lobo debió haber despertado…

Era radiante de fuerza y poder.

Mi corazón revoloteó en mi pecho al verla. Había sido el hombre más afortunado del mundo. Nunca había visto nada tan maravilloso y asombroso.

Mi lobo, que había encogido y estaba cerca de la violencia dentro de mí, se calmó instantáneamente. Sintió su propia paz y amor por el lobo de Eliza anular lo que sea que la maldición hubiera planeado.

Era la primera vez que estábamos mirando a nuestra compañera y sintiendo el lazo de compañeros.

Ahora que había obtenido su lobo, el lazo de compañeros estaba completamente activado, y era fuerte. No había forma de negarlo ahora. Tendría que rechazarla para que Eliza y el bebé sobrevivieran.

—Eliza… yo, Jared… te r-rechazo… como mi… compañera…

—¿Qué? —jadeó mientras una expresión enfermiza aparecía en su rostro, sus lágrimas congeladas en sus párpados—. ¿Qué estás diciendo? ¡Jared!

Tosí y escupí mientras sentía la ruptura de nuestro lazo de compañeros profundamente dentro de mí. La sangre llenó mi garganta, y se volvió difícil incluso respirar.

Sollozó más alto mientras se aferraba a mí. Vi la angustia y la confusión en sus ojos. Pude sentir nuestro lazo de compañeros desgarrándose, separando nuestros lobos el uno del otro.

—Por favor… —balbuceé, la sangre burbujeando en mi garganta mientras intentaba explicar.

—¡No! ¡Jared, no!

Se inclinó sobre mí. Su cabello cubría mi cara y pecho, impregnando su delicioso aroma a mi alrededor.

—¡No! ¡No me estás rechazando! —exigió entre los dientes apretados por el dolor—. ¡No me dejas! ¡Vas a sobrevivir y ser un padre para nuestro bebé!

—Eliza, yo…

—¡Cállate!

Escuché algo desgarrándose y luego la tela presionó la herida en mi brazo. Ella estaba tratando de detener el sangrado y salvar mi vida.

—No. —Traté de retirar mi brazo.

—Te estoy salvando, Jared. ¡No te dejaré ir!

Apreté su muñeca. Estaba desvaneciéndome, y necesitaba que ella lo aceptara, pero entonces ambos fuimos atrapados por la rotura final de nuestro lazo de compañeros.

Pude ver su cara volverse de un blanco helado y que estaba atormentada por el dolor, y odiaba no tener la fuerza para sostenerla y saber que pronto estaría sola.

—¿Por qué hiciste esto? —gritó, manteniéndose fuerte a través del dolor y aferrándose a mí mientras todo se oscurecía y tomaba mi último aliento.

***

Eliza

Mi cuerpo estaba lleno de un dolor inimaginable mientras luchaba contra el rechazo de Jared, aferrándome a él y haciendo mi mejor esfuerzo para mantenerlo con vida.

—¡Jared! —grité mientras su cuerpo se aflojaba en mis brazos—. ¡No!

Miré la sangre que se filtraba de su muñeca y vi que el flujo había disminuido. Puse mi oído sobre su pecho para escuchar sonidos de vida, respiración, un latido… cualquier cosa.

Pero no había nada. Sabía que se había ido.

Comencé a sollozar al sentir a Arquero detrás de mí tratando de alejarme del cuerpo de Jared. Mi lobo surgió dentro de mí y usé la fuerza que me quedaba para aferrarme a él.

—Eliza. —La voz temblorosa de mi madre llamó desde detrás de mí antes de que envolviera sus brazos alrededor de mi cuerpo tembloroso. Ella me sostuvo inmóvil y me mantuve calma mientras Arquero avanzaba con cautela, su mirada recelosa e incierta.

Se arrodilló y recogió cuidadosamente el cuerpo de Jared en sus brazos. Observé en silencio, mis ojos abiertos de shock e incredulidad mientras Arquero colocaba a Jared sobre la cama, acostándolo suavemente.

—Eliza —dijo Arquero suavemente, sus ojos llenos de tristeza—. Él se ha ido…

Lo miré con furia y desesperación corriendo a través de mí. No quería aceptar que Jared se había ido. Incluso cuando el dolor de su rechazo amenazaba con derrumbarme al suelo. No podía aceptar que esto era el final después de todo lo que habíamos pasado.

—Debe haber algo que podamos hacer… —susurré—. Por favor… alguien. Ayúdenme.

Pero sabía que no había nada que alguien pudiera hacer. Me arrodillé junto a la cama, mi corazón colapsando sobre sí mismo una y otra vez mientras miraba el rostro sin vida de Jared.

—Adiós, mi amor —susurré, antes de inclinarme para besar su mejilla aún cálida.

—¡Eliza! ¡Jared!

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Me sobresalté y miré hacia la puerta nuevamente. Mi visión aún estaba borrosa, pero vi a una mujer rubia con una capa entrar en la habitación. Mila.

—¡Mila! Lo lograste —lloré—. ¡Pero es demasiado tarde!

Ella se tomó un momento para examinar el cuerpo de Jared.

—No, no es demasiado tarde. Pero necesitamos actuar rápido —dijo Mila mientras caía de rodillas junto a mí y sacaba la Diadema.

Envolvió el medallón alrededor de ella y luego recogió el Criptex, aún empapado de la sangre de Jared. —Oh, Jared… realmente no deberías haber hecho esto….

—¿Podemos salvarlo, podemos romper la maldición? —supliqué.

—Sí.

—¿Qué necesitas de mí? —pregunté de inmediato.

Mis ojos pasaron del rostro sin vida de Jared a Mila. Podía sentir el pánico en mi pecho intensificarse pero me tranquilizaba porque también podía ver la fuerza y determinación en los ojos de Mila. Una oleada de adrenalina recorrió mis venas, ahuyentando el dolor del rechazo del lazo de compañeros para poder ayudar a Mila a salvar la vida de Jared.

—Necesito tu sangre —Mila sacó un cuchillo y lo apuntó hacia mí.

Extendí mi mano sin siquiera dudar. Mila cortó mi dedo y recogió mi sangre en el Criptex.

Su voz murmuraba suavemente, sus palabras en un idioma que no entendía. Tal vez estaba demasiado fuera de mí.

Mila clavó la punta del Criptex en la Diadema. La Diadema destelló una luz cegadora.

—¡Argh! —cerré los ojos con fuerza.

En un instante, todo mi cuerpo se sintió más ligero y el cuerpo de Jared convulsionó. Miré sus brazos para ver las marcas del tatuaje de la maldición desvanecerse.

La maldición estaba completamente rota… ¡Mila lo había logrado!

Nuestro hijo estaba a salvo, yo estaba a salvo.

Pero, ¿qué pasaba con Jared? Su cuerpo se había movido, ¿qué significaba eso?

—¿Jared?

Lo escuché suspirar.

Apreté su mano y pensé que sentí un leve apretón en respuesta, aunque podría haber sido mi imaginación.

En el siguiente momento, su cuerpo se aflojó nuevamente.

—¿¡Jared!? —sacudí sus hombros—. ¡Mila, Mila, ayúdalo!

—Hoy no te vas a morir, Jared —prometió Mila y comenzó compresiones rápidas en el pecho mientras cantaba sus palabras mágicas.

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