Capítulo 882: Capítulo 98 : Oscuridad que todo lo consume

*Jared*

Me encontré con Eliza y Mila en el pasillo de acceso de los sirvientes. Era el corredor que iba desde la cocina hasta el salón de baile y donde los sirvientes traían bandejas frescas de comida y bebidas.

—Mila, este es Jared, mi esposo —presentó rápidamente Eliza.

Los ojos de la bruja brillaban detrás de la capucha de su capa. Me estudió con un escrutinio agudo. Tenía la sensación de que Ciana le había contado todo sobre mi linaje familiar. Pero si soy honesto, una bruja tan legendaria como Mila probablemente podría mirarme y saber más sobre mí y mi familia de lo que yo sabía.

—Arquero nos está esperando en el perímetro de la mansión. Solo necesitamos llegar hasta él y cubrirá nuestra retirada —expliqué.

Llevé a Mila y Eliza por el corredor. Nos abstuvimos de hablar para mantenernos lo más silenciosos posible y nos pegamos a una de las paredes. Si algún sirviente bajaba por el pasillo, no importaba dónde estuviéramos, nos verían.

Silenciosamente, le recé a la Diosa de la Luna para que no nos encontráramos con ninguno.

Elegí el corredor de los sirvientes porque estaba mucho menos transitado que los otros pasillos de la mansión, incluso durante una fiesta. Los guardias y guerreros no solían patrullar los pasillos de los sirvientes.

Al final del pasillo, había dos puertas. Una conducía a la cocina y la otra al exterior.

—Vamos, ustedes dos vayan adelante. Arquero está justo en la línea de árboles. Me aseguraré de que no nos sigan.

—Jared… —Eliza me agarró la mano—. No quiero que nos separemos.

Me miró con ojos brillantes y suplicantes y mi corazón casi se rompió.

—Estaré justo detrás de ti. Lo prometo. —La atraje hacia mí y la besé rápidamente en los labios.

Gimió suavemente mientras me apartaba.

—Ve, quédate con Mila. Encuentra a Arquero. Él te ayudará.

—¿Estarás justo detrás de mí? —apretó mi mano.

—Eliza, deberíamos irnos ahora. Veo una pausa en las patrullas exteriores —Mila asomó la cabeza por la puerta abierta.

—¡Sí! —Empujé a Eliza hacia la puerta.

Mila la agarró del brazo y la sacó afuera. Les dejé un poco de ventaja y asomé la cabeza afuera. Los guardias todavía estaban fuera de la vista.

Respiré hondo y seguí a Mila y Eliza. Cada pocos pasos, miraba alrededor para asegurarme de que nadie nos seguía o nos observaba.

Fue una escapada limpia y rápida.

—Jared, por aquí —llamó Arquero a través de la oscuridad.

Viré a la izquierda y me reuní con Arquero, Eliza y Mila.

—Creo que hemos salido sin problemas. Deberíamos seguir avanzando. —Asentí hacia el camino del bosque que Arquero había marcado.

—Vamos, los otros están justo al otro lado del bosque.

Arquero lideró el camino por el sendero.

Eliza se acercó más a mí. Puse mi brazo alrededor de sus hombros y la mantuve cerca.

—Ves, no estuvimos separados por tanto tiempo.

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Asintió, sus ojos oscureciéndose.

—¿Qué pasa? —levanté una ceja.

Se encogió de hombros. —No lo sé. Tal vez no sea nada…

—¿Qué es? ¿Qué estás pensando?

Eliza miró por encima del hombro hacia la mansión que se encogía detrás de nosotros.

—Eso simplemente parecía… demasiado fácil…

—Eso no fue fácil —me reí, negando con la cabeza—. Tuve que estudiar los movimientos de los guardias del perímetro y con qué frecuencia los sirvientes pasaban por el corredor de acceso. Hubo mucha vigilancia implicada y un timing cuidadoso.

—De acuerdo… Supongo que eso suena un poco más complicado de lo que imaginaba.

Le di un beso rápido en la mejilla. —Te dije que me encargaría de todo. No quería que tuvieras que preocuparte. Pero lo hicimos. Nos escapamos con el diadema y nos reunimos con Mila.

—Tienes razón —Eliza sonrió y asintió—. Debería estar viendo lo positivo aquí.

Mis oídos se aguzaron cuando escuché voces familiares más adelante. ¡Encontramos al resto de mis hombres!

—Jared, me alegra verte de nuevo.

—Bienvenido de nuevo.

Les estreché la mano mientras me saludaban.

—Todavía no estamos fuera del bosque… —Miré a los árboles y sonreí—. Figurativamente hablando.

Los hombres se rieron de mi mal chiste. Pude apreciar su lealtad.

—Necesitamos alejarnos mucho de aquí, pero no quiero volver a la aldea todavía. Quiero alejar a Aries de allí para que no regrese e intente herir a alguien allí.

—¡ALTO!

Me congelé cuando una voz desconocida resonó entre los árboles.

—¿Quién va ahí!?

—¿Quién es ese? —murmuró Eliza.

Un hombre entró al pequeño claro en el que estábamos reunidos. Tan pronto como lo vi, mi corazón se hundió.

Llevaba armadura de la Guardia Real y tenía la insignia de un soldado real de élite en su coraza.

Detrás de él, escuché el ruido de varios otros guardias reales reuniéndose, rodeándonos.

—¿Y qué tenemos aquí? —preguntó el líder de los guardias.

—No lo sé, Smithy. Pero para mí, parece que tenemos a un grupo de criminales traidores conspirando contra la corona.

—¿Qué!? —Eliza jadeó.

—Por orden del Rey Alfa, con mi autoridad en la guardia real, todos ustedes están siendo arrestados por traición.

—¡No!

—Eliza… —advertí. Miré a Arquero y me comuniqué con él a través del vínculo mental.

«Lleva a Eliza y Mila. Llévalas de regreso a la aldea antes de que también sean arrestadas.»

Arquero asintió. Lo vi acercarse sigilosamente detrás de Mila y Eliza.

Mientras los guardias estaban concentrados en mis hombres, murmurando confundidos y en desacuerdo, Arquero las agarró, poniendo sus manos sobre sus bocas.

El grito de Eliza se amortiguó bajo su mano y sus ojos buscaron los míos.

«Está bien» —le dije con los labios—. «Te amo.»

Ella asintió y se relajó mientras Arquero la arrastraba a ella y a Mila hacia las sombras. Al menos, estaban seguras.

Me acerqué para hablar con el guardia real.

—¿Qué pruebas tienen contra nosotros? No hemos cometido ningún delito y no estamos planeando ninguna traición.

Aplauso. Aplauso. Aplauso.

El sonido resonó entre los árboles y me recorrió un escalofrío.

Aries apareció detrás del árbol, con una sonrisa cruel en sus labios.

—Ese es Jared, el líder de este alegre grupo. No creas ni una palabra de lo que dice. Piensa que tiene derecho al trono por alguna reclamación de sangre bastarda.

—¡Aries! —rugí.

—¡Enciérrenlos! —gritó el soldado llamado Smithy a sus hombres, señalándonos.

Los guardias reales se lanzaron con esposas y comenzaron a detener a mis hombres.

—¡No peleen! —advertí—. Esto es un malentendido; lo aclararemos en poco tiempo.

No quería que esto fuese peor si mis hombres peleaban. Podría llevar a sentencias más severas y darnos menos margen para salir de esto hablando. Lo que fuera que estuviera pasando… No, sabía lo que estaba pasando. Aries había planeado todo para traicionarme y hacer que me arrestaran.

Smithy se acercó detrás de mí.

—¿Intentando tomar el camino de la moralidad? Podrías pensar que te ayudará, pero créeme, ¡no lo hará! —me golpeó en la parte de atrás de la rodilla.

—¡Ugh!

Mis piernas se doblaron y caí al suelo, mis rodillas crujieron al golpear la tierra. Smithy se rió y me ató las muñecas con esposas detrás de mi espalda. Me quedé de rodillas. Incluso con las manos atadas, si me levantaba, los guardias podrían verlo como antagónico.

Tenía que ser lo más pasivo e inofensivo posible, aunque odiaba la idea.

La sombra dentro de mí se agitó de repente, creciendo más fuerte y vibrante. Tomé una respiración profunda y centrada.

Si no tenía cuidado, tomaría el control de nuevo, como en las cuevas. Tenía que mantener el control…

Aries caminó hacia mí e inclinó hasta que estuvimos al nivel de los ojos.

—Podrías estar tranquilo por fuera, pero puedo decir que estás furioso por dentro. Está bien, déjalo salir. Se sentirá tan bien —se rió burlonamente.

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Negué con la cabeza y apreté los dientes. Mi mandíbula se tensó y mantuve mis ojos dirigidos hacia abajo. Si miraba a los ojos de Aries, podría simplemente romper y desgarrarle la cara.

—Qué pena… —Aries suspiró profundamente—. No hay nada más inspirador que luchar por un mártir.

Levanté la cabeza y lo miré con furia, apretando mis manos atadas en puños. Las apreté tan fuerte que mis uñas se clavaron en mi palma. Lentas gotas de sangre se filtraron, cubriendo las puntas de mis dedos.

¡Aries nunca quiso que peleara, contra estos guardias o contra el rey! Quería que muriera y me convirtiera en su mártir.

—Gracias, Aries, por la advertencia. Tenemos que llevar a estos malhechores al bloqueo. Una vez que lleguemos allí, sacaremos la verdad de ellos. Por ahora, la corona y el Rey Alfa permanecen seguros. Él te recompensará generosamente.

Smithy asintió a Aries y le dio una palmada en el hombro.

—Cualquier cosa, por la santidad de la corona.

Lentamente, deslizó sus ojos hacia mí, su sonrisa ensanchándose en una malvada sonrisa de Cheshire.

¡Qué comadreja resbaladiza! Me tensé contra los grilletes. Eran grilletes normales. Si empujaba lo suficiente, ¡podría romper el metal y estrangular a Aries!

No…

Suspirando, bajé la cabeza de nuevo.

Pelear solo causaría más problemas. La única forma de pasar por esto era jugar el juego y demostrar nuestra inocencia. Si peleábamos y escapábamos, siempre estaríamos marcados como fugitivos, forajidos y enemigos de la corona. Nunca tendríamos la oportunidad de limpiar nuestro nombre.

La aldea sería exiliada, se convertiría en territorio rebelde, y nunca podríamos volver a casa.

Smithy reunió a los guardias y nos pusieron a mis hombres y a mí en una sola fila, atándonos a todos juntos. Smithy me puso al frente.

—Quiero vigilarte…

—¿Por qué no vamos al palacio? —pregunté, pensando en lo que le dijo a Aries.

Si íbamos al palacio, podría hablar con el primo de Eliza, o con Xander, decirles quién era. Era una posibilidad remota, pero podría ser suficiente para que me escucharan.

Los guardias reales nos empujaron y comenzamos a movernos. La única cosa buena de todo esto era que finalmente dejamos atrás el territorio de Aries.

—Tengo órdenes de llevarte al bloqueo en su lugar. Esperarás allí para tu juicio. No necesitas conocer las razones más allá de eso —escupió Smithy—. ¡Ahora, mueve más rápido!

Me empujó en la espalda.

Casi tropecé con mis pies, gruñendo.

Smithy levantó su mano con una porra, listo para golpear.

—¡Cuida tu tono, mestizo! Podrías querer guardar tu fuerza. Las cosas en el bloqueo se mueven lentamente. Necesitarás tu fuerza para sobrevivir meses esperando tu juicio.

Rió y siguió caminando.

¿Meses? ¿Serían meses hasta mi juicio?

¡Pero no tenía meses!

La maldición… Yo moriría… Eliza moriría… nuestro bebé…

Mi sombra explotó dentro de mí, furiosa y alzándose como nunca antes. Una oscuridad todo consumidora corrió por mis venas como aceite negro, mi visión se volvió negra.

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