Capítulo 712: ¿Qué es Islinda?

Cuando Aldric emergió del baño con Islinda acunada tiernamente en sus brazos, se encontró con el Príncipe Andre, apoyado casualmente contra la pared, con una irritante sonrisa en su rostro.

—¿Te tomó tanto tiempo finalmente aparecer, eh? —la voz de André goteaba burla.

La vista de Andre en su dormitorio provocó un arrebato de ira en Aldric. Sus instintos protectores se encendieron, y sus ojos brillaron con una luz oscura y ominosa. Estaba agradecido de haber vestido a Islinda antes de sacarla; la idea de que Andre la viera desnuda alimentaba su furia. Sin decir una palabra, Aldric desató su poder oscuro, sus sombras retorciéndose como serpientes, lanzándose hacia Andre.

Pero Andre fue rápido, desapareciendo justo antes de que las sombras pudieran atraparlo. Aldric, anticipando su movimiento, dirigió una sombra para envolver el cuello de Andre y pegarlo contra la pared. La sombra se ramificó, atando las manos de Andre a los lados, dejándolo inmóvil.

—¿En serio? —André se burló, mirando a los ojos de Aldric—. ¿Así es como das la bienvenida a un hermano preocupado?

—¿Cómo te atreves a entrar aquí? —la voz de Aldric era baja y peligrosa, sus ojos llameantes.

—Quizás no eres el único preocupado por Islinda —replicó Andre, su desafío le valió un fuerte golpe de un puño sombrío.

Andre gritó de dolor antes de estallar en carcajadas.

—Esa fue nueva. Estás volviéndote más fuerte. Creo que acaba de hacerse un poco más difícil matarte.

La ira de Aldric se intensificó.

—Quizás debería matarte ahora y terminar con esto —gruñó, avanzando amenazadoramente.

—Claro, adelante y hazlo. Estoy seguro de que a Islinda le encantaría despertar y descubrir que has matado a su mejor amigo Fae —André lo provocó, una astuta sonrisa en su rostro.

Islinda se agitó en los brazos de Aldric, un suave gemido escapando de sus labios, su rostro contorsionándose de incomodidad. La dura expresión de Aldric se suavizó instantáneamente mientras la acunaba más cerca, su ira cediendo ante la preocupación.

—Islinda? Islinda… —susurró con urgencia, sacudiéndola suavemente. Pero ella permaneció en su profundo sueño.

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Los ojos de Andre se abrieron con asombro al ver el cuidado tierno de Aldric. «Por los dioses», murmuró, la incredulidad matizando su voz. «Te has enamorado completamente de ella».

El comentario solo avivó la frustración de Aldric. En un movimiento rápido, sus sombras soltaron a Andre, quien cayó al suelo de manera indigna. Una sombra se extendió para abrir la puerta, mientras otra agarraba a Andre, arrastrándolo hacia la salida.

—No eres bienvenido aquí —escupió Aldric, y con un empujón contundente, expulsó a Andre de la habitación, la puerta cerrándose de golpe detrás de él.

Aldric permaneció en el lugar por un momento, su pecho agitado con una mezcla de ira y alivio. Su atención volvió a Islinda, sus rasgos suavizándose mientras la colocaba suavemente de nuevo en la cama, apartando un mechón de cabello de su rostro.

Con la tensión de la confrontación con Andre desvanecida, Aldric se quedó solo con su compañero dormido, o eso pensaba, porque al siguiente segundo, un fuerte golpe resonó en su puerta.

«Por los dioses», murmuró Aldric entre dientes, imaginando los millones de maneras en que pondría fin a Andre justo en ese momento. Andre era actualmente como una mosca molesta girando a su alrededor, y al diablo con las consecuencias, lo aplastaría muy pronto.

—Vamos, hermano menor. —La voz de Andre llevaba un tono burlón que hizo que la nariz de Aldric se ensanchara de ira—. O abres esta puerta y hablas conmigo, o entro a la fuerza y de todos modos hablaremos allí, lo cual, honestamente, me es preferible. Me encantaría asegurarte que lo que sea que la bruja te hizo no se ha reemplazado y descontrolado de nuevo, intentando matar a Islinda otra vez.

Ese horrible recordatorio hizo que Aldric hiciera una mueca. Cómo deseaba que la bruja hubiera eliminado los feos recuerdos porque recordaba todo con tanta claridad como el día. Aldric se estremeció, frotándose las sienes por enésima vez hoy. Quizás era el efecto de todo lo que sucedió últimamente, pero estaba comenzando a experimentar estos dolores de cabeza pulsantes.

Aldric habría amado pasar el resto del día encerrado en la habitación con Islinda solo para mantener sus ojos en ella, pero algo le decía que Andre no iba a rendirse y cumpliría su amenaza de irrumpir nuevamente en la habitación.

Así que con un sonido de descontento, abrió la puerta y caminó hacia la habitación, solo para ver una expresión de satisfacción en el rostro de Andre. Claramente, había ganado al final.

—Haz esta conversación lo más corta posible —ordenó Aldric, avanzando más en la habitación y negándose a sentarse, sus musculosos brazos cruzados sobre su pecho. Estaba ansioso por terminar la conversación y volver con su compañero.

—¿Por qué? ¿Para que puedas volver al amor de tu vida? —Andre lo provocó.

Aldric no le dio a su hermano la satisfacción de saber que lo había afectado. Su expresión estaba en blanco y comunicaba todo lo que Andre necesitaba saber. No estaba de humor para bromas.

Al ver que su intento de broma fracasó, Andre aclaró su garganta y preguntó un poco más en serio—, ¿Cómo está Islinda?

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—Bien —respondió Aldric secamente.

—¿De verdad? ¿Me tomas por un tonto, hermano?

Aldric quitó sus brazos cruzados, avanzó hacia él y gruñó—. ¿Cuál es tu fascinación con Islinda? ¿También te has enamorado perdidamente de ella como esa patética Valerie?

—¿No estamos todos enamorados de ella, hermano? —admitió Andre.

Aldric se sorprendió por la respuesta. Aunque había intentado presionar la respuesta de Andre, todavía no estaba preparado para escuchar la verdad.

Una amarga sonrisa cruzó el rostro de Andre—. Parece que la poligamia sí corre en la familia.

—¡No! —gruñó Aldric en su cara, sus ojos oscuros y amenazantes—. Islinda es mía y solo mía. No comparto y nunca compartiré. Mataré a cualquiera de ustedes que intente quitármela.

Sus ojos brillaron con la oscura promesa.

Podría ser el hijo de su padre, pero Aldric estaba decidido a no repetir el mismo error polígamo que había cometido su padre. Había visto las consecuencias de primera mano: los celos, las intrigas, las muertes. ¿Compartir a su compañero con sus hermanos? El destino tenía que estar bromeando con él. Preferiría acabar con sus hermanos y ser cazado por el resto del reino antes que ver eso suceder.

—A menos que sea tu compañera, no me importa saber eso. Islinda sería la que tome la decisión al final. Sin embargo, por una vez, estoy mórbidamente agradecido de que los Fae Oscuros no estén bendecidos con compañeros —dijo Andre.

Si tan solo supiera.

Por primera vez en toda su vida, Aldric no pudo decir una verdad que realmente deseaba gritar al mundo. Quería anunciar y restregarles en la cara que los dioses que conocían eran caprichosos y que las Hadas Oscuras no estaban tan condenadas como habían pensado. Pero no podía.

Sabía lo que sucedería en el instante en que todos supieran el valor de Islinda. Si no podían llegar a él, ella sería su objetivo. No dejaría que soltaran a su compañero a los buitres.

—Haz otra frase como esa, y te golpearé la boca —le advirtió Aldric.

—Somos meramente rivales de amor, hermano, tú, Valerie y yo. Lo único que tenemos en común es el bienestar de Islinda. Así que dime, ¿cómo está ella?

—Lárgate —gruñó Aldric.

Le dio la espalda a su hermano, listo para irse cuando Andre anunció:

—Islinda no es humana.

Aldric se detuvo en seco, sus oídos comenzando a resonar. ¿Qué en el Fae acaba de escuchar?

Se giró lentamente hacia Andre con una expresión asombrada—. ¿Qué tonterías estás vomitando esta vez? Si todo esto es un truco para que yo

—No me digas que no has notado las señales. ¿El blanqueamiento de su cabello? Ciertamente no pensaste que era normal, ¿verdad? —preguntó Andre, mirándolo directamente.

Aldric tragó saliva. Tenía sus sospechas, pero pensar que Andre sabía más que él dejaba un mal sabor en su boca.

—¿Notaste más cambios, no? —dijo Andre, estudiando su rostro.

Al darse cuenta de que había dejado escapar algo, Aldric se recompuso de inmediato. Preguntó fríamente:

—¿Qué es ella?

—¿Cómo está ella? —exigió Andre—. El doctor salió corriendo antes de que pudiera exactamente tener la oportunidad de interrogarlo. Casi parecía como si hubiera mirado a la muerte a la cara —dijo con conocimiento de causa, mirando a Aldric en busca de respuestas.

Por un momento, parecía que Aldric no iba a ceder, pero de repente respondió:

—Necesita más descanso; de lo contrario, está bien. Ahora dime… ¿Qué. Es. Ella? —Su mirada feroz exigía que Andre no se atreviera a jugar con él.

Andre tomó una profunda respiración, luego dijo:

—Una mestiza.

Aldric inhaló bruscamente.

—Uno de sus padres era Fae. Definitivamente su padre. Murió. No hay registros de su madre. Ninguno de los aldeanos afirmó haberla visto. Mi rastro está frío, lo cual es más sospechoso. Quienquiera que fuera su madre, algo me dice que era alguien importante o había algo más, considerando que también borró la memoria de Islinda sobre ella.

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