Capítulo 692: Métete en su cabeza

La puerta del calabozo se cerró tras Aldric con un pesado golpe, y él dirigió su mirada hacia el guardia fae que estaba rígidamente atento. Aldric podía ver la ansiedad grabada en los rasgos del guardia, una vista a la que estaba acostumbrado a recibir de las personas siempre que estaba cerca de ellas.

—¿Por qué eres el único que guarda el calabozo? —La voz de Aldric era severa, su ceño se acentuaba.

Aunque las armas y encantos de Islinda estaban neutralizados, el protocolo estándar dictaba que el calabozo estuviera vigilado por al menos dos personas. Era más fácil engañar a un guardia, pero casi imposible engañar a dos.

El guardia, un joven Fae temblando bajo el escrutinio de Aldric, bajó la cabeza y respondió —Mi señor, mi compañero se fue hace solo unos minutos para aliviarse. —Su voz temblaba ligeramente.

Este era el mismo guardia que anteriormente creía que matar a Islinda sería hacerle un favor al reino. Ahora, enfrentado al príncipe fae oscuro, su bravura había desaparecido, reemplazada por el miedo.

Internamente, el guardia entró en pánico, preguntándose si Islinda había reportado su trato brusco anterior y si Aldric estaba aquí para administrar un castigo. La conocida afección del príncipe oscuro de los Fae por su cautiva humana era bien conocida, y el guardia se preparó para la retribución.

Para su sorpresa, Aldric simplemente dijo —Vigílala —antes de girar sobre sus talones y alejarse.

El guardia soltó un suspiro de alivio en el momento en que los pasos de Aldric se desvanecían en la distancia. Sus hombros se desplomaron, y se apoyó en la fría pared de piedra para sostenerse. Eso estuvo cerca, pensó, limpiándose una gota de sudor de la frente. Definitivamente no iba a ponerle una mano encima a Islinda, al menos hasta que se le diera autoridad para hacerlo.

Aldric giró la esquina y casi chocó con Elena. Parecía materializarse de la nada, su presencia tan repentina como indeseada.

—Ahí estás —ella gorjeó, su voz tratando de transmitir despreocupación. Sin embargo, sus ojos traicionaban un destello de algo más intenso—desesperación, quizás, o un interés ferviente que intentaba ocultar.

Echando un vistazo detrás de Aldric, dedujo rápidamente que había visitado a Islinda. —Deberías haberme dicho que ibas a visitar a Islinda —continuó Elena con ligereza, su tono tenso con el esfuerzo de parecer casual. —Me hubiera gustado acompañarte. —Hizo una pausa, estudiando su expresión. —Dime entonces, ¿ha confesado su crimen?

La mirada de Aldric se endureció, sus ojos se estrecharon mientras evaluaba a Elena. —Islinda mantiene su inocencia —respondió secamente, su voz teñida de frustración. —Alega que no ha hecho nada malo.

Los ojos de Elena se ensancharon ligeramente, un destello de irritación cruzó su rostro antes de que rápidamente suavizara sus rasgos. —¿Nada malo? Después de todo lo que sabemos sobre sus manipulaciones? —Se rió, un sonido forzado y quebradizo. —Obviamente está mintiendo.

La expresión de Aldric permaneció impasible, pero había un brillo peligroso en sus ojos. —Pareces muy invertida en este caso, Elena. Casi como si fuera personal.

La sonrisa de Elena vaciló por una fracción de segundo antes de que se compusiera. —Por supuesto que estoy invertida —dijo, su voz firme. —Las acciones de Islinda han puesto a todos en riesgo. Es una amenaza para nuestra seguridad y estabilidad. Mi deber como tu amiga es asegurar que se haga justicia.

Aldric levantó una ceja —¿Mi amiga?

—Sí, una amiga. ¿No es eso lo que soy? —dijo Elena con una sonrisa amable.

—Por supuesto —acercándose más, su presencia imponente, pero no intimidante, le dijo Aldric—. Eres a quien más confío. Gracias por ser esa amiga, Elena.

—No es nada —respondió Elena—. Vamos a tu oficina. Tendremos más oportunidades para discutir en privado.

—Guía el camino.

Elena asintió, caminando adelante mientras la noche envolvía el castillo en sombras. El personal se retiraba por la noche, y los guardias tomaban posiciones para sus patrullas. Con la revelación del supuesto crimen de Islinda, la seguridad estaba más apretada de lo usual, y todos estaban en alerta máxima.

A medida que Elena y Aldric entraban en sus aposentos, el príncipe fae oscuro llamó su nombre. —Elena.

Ella se giró y se quedó inmóvil, el pánico parpadeando en su rostro. Ella sabía exactamente quién era responsable de su repentina parálisis.

—¿Qué estás haciendo, Príncipe Aldric? —demandó, su voz tensa con miedo y confusión.

—Necesito estar seguro —dijo Aldric, dando pasos lentos y deliberados hacia ella—. Sus ojos eran oscuros e intensos, y Elena podía sentir cómo intentaba invadir su mente. La sensación era inquietante, una violación de sus propios pensamientos.

—¿Estar seguro de qué? —logró decir, aunque no podía mover su cuerpo—. Esto es obra de Islinda, ¿no es así? Se ha metido en tu cabeza otra vez. No deberías haber visitado su celda. Te dije que solo me confiaras, Aldric. Solo yo estoy de tu lado, Príncipe Aldric.

Aldric gimió, su cabeza zumbando con una cacofonía de voces amortiguadas, cada una compitiendo por su atención, cada una diciéndole en quién confiar y en quién no.

—¡Cállate! —rugió, sus ojos desencajados y con sangre inyectada—. Aldric respiraba profundamente, su pecho subía y bajaba rápidamente con ira. Su mirada perforaba a Elena, la furia pintando sus rasgos. Por primera vez, sus ojos parecían ver realmente, cortando a través de la niebla de manipulación y engaño que había nublado su mente. ¡Nadie le decía qué hacer. Nadie puede controlarlo!

—Si es obra tuya o de ella, lo descubriré por mí mismo —declaró, acercándose a Elena.

Luego colocó ambas manos en su cabeza, y con una oleada de energía oscura, invadió sus recuerdos. Aldric hurgaba en sus pensamientos, buscando la verdad, solo para retroceder momentos después, sus ojos abiertos de shock. ¿Qué diablos?

—¡Tú! Tú no eres— —comenzó Aldric, pero antes de que pudiera terminar, Elena lo golpeó fuerte en la cara. El golpe fue inesperado y poderoso, haciendo que retrocediera tambaleándose.

Aldric se levantó rápidamente, la ira en sus ojos, justo cuando la apariencia de Elena comenzó a cambiar. Ante sus propios ojos, ella se transformó en Maxi.

—Hola, amigo encantado —sonrió Maxi con suficiencia, crujía su cuello con un gemido de agotamiento—. Maldita sea —dijo—. Pretender ser Elena fue bastante agotador. Habla demasiado y merece un premio por sus habilidades actorales, ¿no lo crees, Aldric?

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