Capítulo 682: Entrada dramática

—Luces deslumbrante, mi señora —comentó Ginger, retrocediendo para admirarla a ella y el trabajo de Ailee.

Aunque era tan solo una reunión, Islinda se había vestido con sus mejores galas, incluyendo un corsé que quitaba el aliento. Esta noche era la noche en la que planeaban poner fin a la manipulación de Elena, y tenía la intención de lucir lo mejor posible para la ocasión.

En realidad, la reunión se había establecido por culpa de Elena, y el objetivo era exponerla delante de todos. Todos serían testigos de sus crímenes, asegurándose de que cuando la familia Raysin buscara venganza o llevara a Aldric a juicio por la muerte de su hija, la evidencia sería indiscutible.

—Estoy nerviosa —confesó Islinda—. ¿Y si nuestros planes no funcionan? ¿Y si Elena es más astuta de lo que pensábamos y no hay suficientes pruebas para derribarla?

—Deberías respirar hondo, mi señora —dijo Ailee, colocando una mano reconfortante en su hombro—. Inhalar y exhalar… Sí, justo así… muy bien.

Ailee continuó, —Todo va a salir bien. Hemos sido cuidadosas y meticulosas, y Elena sufrirá por sus crímenes. Además —añadió con una sonrisa tranquilizadora—, aunque algo salga mal, tienes al Príncipe Aldric para protegerte. Estoy segura de que no permitiría que te rozara ni un arañazo.

Un rubor se extendió por las mejillas de Islinda. Por los dioses, nunca se acostumbraría a esto. —Tienes razón. Debería confiar en que nuestro plan funcionará —dijo, levantando la barbilla—. Tengo el apoyo del príncipe fae oscuro, ¿qué es lo peor que podría pasar?

—¡Sí, ese es el espíritu!

Islinda miró hacia abajo y vio al Príncipe Wayne enrollándose alrededor de su pierna, tratando de llamar su atención. Se inclinó, lo rascó en la cabeza y le dio una buena caricia en el vientre antes de girarse hacia Ginger. —Confío en que cuidarás de él hasta mi regreso.

—Por supuesto —arrulló Ginger, alzando al Príncipe Wayne y acunándolo—. No tienes nada de qué preocuparte. El Príncipe Wayne es un buen chico, ¿verdad? Lo acarició cariñosamente.

De repente, a Islinda le asaltó un pensamiento. —¿Alguien ha visto al Príncipe Andre?

—No, mi señora. Hoy no lo he visto —respondió Ailee.

—Yo tampoco —añadió Ginger, centrada en el Príncipe Wayne.

Islinda frunció el ceño. Era inusual que Andre pasara todo un día sin decirle una palabra, incluso si Aldric lo había prohibido hablar con ella por celos. Pero de nuevo, Andre había pasado semanas sin enviar un mensaje antes. Quizás esta era la misma situación, razonó.

Inicialmente, Islinda había estado preocupada por la posibilidad de ser una mestiza y adquirir sus poderes hoy. Pero hasta ahora, no había ocurrido nada. No se sentía diferente, ni había habido ninguna manifestación de habilidades. Quizás Andre se había equivocado.

—Es hora de partir, mi señora —anunció Ailee.

Ailee estaría acompañando a Islinda al gran salón y permanecería a su lado durante la reunión, mientras que Ginger se ocuparía de las cosas aquí.

Mientras Islinda y Ailee se dirigían por los pasillos del Palacio de Invierno, se encontraron con numerosos ministros y altos oficiales que se dirigían en la misma dirección. Las reacciones a la presencia de Islinda variaban e eran intensas.

A diferencia de Astaria, la capital de los Fae donde los humanos eran numerosos y tolerados, la mayoría de los Fae de las cortes estacionales no estaban acostumbrados a la presencia de humanos.

Algunos Hadas la observaban con curiosidad evidente, sus ojos abiertos de fascinación ante la visión de un humano entre ellos. Murmuraban entre sí, señalando sutílmente mientras pasaban, sus expresiones una mezcla de intriga y diversión.

Otros, sin embargo, eran menos acogedores. Sus miradas eran frías y despectivas, sus labios se fruncían en un desprecio apenas disimulado. Para estas Hadas, Islinda era una anomalía no deseada, una criatura inferior que no pertenecía a su exaltada compañía.

A pesar del peso de sus miradas y los juicios silenciosos que pasaban, Islinda mantenía su barbilla alta y sus pasos firmes. Estaba decidida a no mostrar ninguna señal de incomodidad o intimidación. Sus ojos se desplazaban de rostro en rostro, notando la mezcla de emociones, la gama de aceptación y rechazo.

En un momento dado, un ministro particularmente altivo, cuyas ropas resplandecían con helada elegancia, se detuvo directamente en su camino. La examinó de arriba a abajo con una mueca, como si evaluara un espécimen en lugar de reconocer a una persona.

Islinda sostuvo su mirada con firmeza, negándose a ser intimidada por su arrogancia. Después de un momento tenso, él se hizo a un lado, murmurando algo a su compañero, quien asintió en señal de acuerdo.

Ailee, caminando cerca de Islinda, susurró —No te preocupes por ellos. Los Altos Faeries desprecian a todos los que consideran inferiores, no solo a los humanos. Después de todo, nuestro reino valora lo fuerte y resiente lo débil.

—Eso todavía no les da la audacia de ser unos cretinos —murmuró Islinda, lanzando una mirada fulminante a las dos Hadas que caminaban delante de ellas y esperando que la oyeran. De repente, estaba de humor para problemas.

—¡Mi señora! —Ailee silenciosamente la suplicó con la mirada que no causara problemas.

Si los Altos Faeries la escucharon, no se dieron la vuelta para enfrentarla, para la decepción de Islinda. Por primera vez, Islinda no se avergonzaba de admitir que hubiera aprovechado la posición de poder de Aldric para oprimirlos. Quizás los Faeries también se dieron cuenta, razón por la cual no reaccionaron a sus palabras.

Kalamazoo y los otros guardias los esperaban en la entrada al gran salón. Parecía estar dando órdenes a sus subordinados y se interrumpió al verla acercarse.

—No se detengan por mi cuenta —les dijo.

Como de costumbre, la actitud de los Fae no era ni cálida ni acogedora, pero era un paso adelante en comparación a la hostilidad abierta de otros.

—Ven conmigo —ordenó Kalamazoo. Cuando vio la forma en que ella arqueaba la ceja, agregó —Por favor. Sólo entonces Islinda se dejó guiar.

Ailee se quedó atrás, y Kalamazoo llevó a Islinda a una esquina, lejos de oídos curiosos. Allí, le dijo —El Príncipe Aldric me ha instruido decirte que no hagas ningún movimiento. Él se encargará de todo.

Aunque Islinda estaba un poco decepcionada de que sus contribuciones no fueran notadas, era mejor así. Los Altos Faeries probablemente respetarían y creerían a su alto señor por encima de una mera humana. Sin mencionar que el Príncipe Aldric era inteligente y sabía lo que hacía.

Terminada su conversación, Kalamazoo devolvió a Islinda a Ailee, instruyendo a uno de los guardias para que la escoltara a su asiento. Al entrar en la corte real, una ola de ansiedad abrumadora se apoderó de ella.

El salón estaba lleno de ministros y Altos Faeries, cada uno girando para mirarla mientras entraba. Como si eso no fuera suficiente, Islinda pronto descubrió que su asiento estaba estratégicamente colocado cerca del estrado en el que se encontraba el trono de Aldric. Esto significaba que tendría que pasar por delante de todos los Faeries sentados, sus miradas clavadas en ella, escrutando cada paso que daba. Y no ayudaba que fuera de las últimas en llegar.

—Los dioses la ayuden —pensó Islinda—. Esto tenía que ser obra de Aldric—una ubicación tan estratégica no era coincidencia. Era un movimiento deliberado para ponerla en el centro de atención, para hacerla sentir el peso de su desprecio y curiosidad.

En defensa de Eli, probablemente quería que ella desarrollara agallas para tratar con su gente.

¡—Ese masoquista! —Tanto si era Eli o Aldric, algunos días, Islinda no podía determinar si querían que estuviera muerta o viva. —Eli debe estar riendo donde quiera que esté ahora —El príncipe fae oscuro nunca podría renunciar a sus juegos.

Por segunda vez esa tarde, Islinda respiró hondo, cuadró sus hombros y comenzó su caminata por el pasillo.

El silencio era opresivo, roto solo por el leve susurro de las ropas y el murmullo ocasional. Sentía el calor de sus miradas, una mezcla de fascinación y desprecio.

Su corazón latía con fuerza en su pecho, y por un momento, Islinda imaginó desnudándose y haciendo el ridículo frente a toda la corte. Pero se obligó a mantener un ritmo constante, su cabeza erguida. No les dejaría verla flaquear.

Mientras se acercaba a su asiento, su mirada se posó en el trono vacío pero intimidante de Aldric. Sin embargo, Islinda no tenía miedo. En cambio, sus mejillas se enrojecieron de calor al recordar lo que habían hecho. Por los dioses, si la corte supiera lo que ella y Aldric habían hecho en la piedra altamente reverenciada, probablemente la despedazarían. Incluso había llegado a sentarse en él.

Islinda apartó su mirada del trono y tomó asiento. Ailee se quedó de pie detrás de ella, manteniéndose en las sombras como se requería de todo sirviente presente. Debían permanecer en el fondo, sin ser vistos ni oídos hasta el final de la reunión cuando atendían las necesidades de sus dueños y los acompañaban a casa.

A medida que Islinda se acomodaba en su asiento, intentaba calmar su corazón acelerado y estabilizar su respiración. Dejó que sus ojos vagaran por la sala, absorbiendo la grandiosidad de la corte real y los rostros de las Hadas que la rodeaban. Su mirada luego se conectó directamente con la de Elena.

Elena, al igual que Islinda, estaba sentada cerca del estrado. Sin embargo, la posición de Elena estaba justo enfrente de ella, haciendo imposible evitar verse mutuamente. Sus miradas se cruzaron y sostuvieron.

—Islinda maldijo en voz baja. —Maldito sea Eli por ponerla en esta posición dramática.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com