Capítulo 662: Planear la caída de Valerie

—¿Qué sucede, Karle? —preguntó el príncipe Aldric, o mejor dicho Eli, quien había tomado control de su cuerpo.

La boca de Karle se retorció en molestia. Todavía no se acostumbraba al hecho de que había sido despojado de su posición y ahora tenía que dirigirse a su sobrina menor. Solo podía apretar los dientes y soportarlo. En poco tiempo, Aldric tendría que volver a Astaria y él tomaría el mando. Después de todo, era el único pariente capaz.

Al principio, Karle había tenido miedo de que el príncipe Aldric fuera a matarlo, pero cuando nada sucedió, se relajó. Se convenció de que Aldric lo mantenía cerca porque lo necesitaba.

Se aclaró la garganta —Acabo de recibir noticias de nuestros exploradores de que tu hermano… —Karle aún estaba hablando cuando la puerta de la sala de reuniones se abrió y he aquí, era el príncipe André. Justo de quien estaba a punto de informar a su sobrino sobre su llegada.

—Hola, hermanito —dijo André, entrando en la sala mientras dos guardias corrían tras él. Por su apariencia desaliñada, era obvio que habían intentado detenerlo y fracasado miserablemente.

André no reaccionó esta vez cuando los guardias lo agarraron de ambos lados e intentaron llevarlo lejos. Pero Aldric les hizo un gesto y lo soltaron. André les sonrió burlonamente a los guardias, especialmente a uno de ellos cuya nariz se encendió en respuesta.

—¿Cuál es el significado de esto? —preguntó Aldric con frialdad, girando para enfrentar a su hermano después de despedir silenciosamente a los ministros. La reunión ha sido reajustada.

—¿Qué crees? Extrañaba a mi hermanito

—¡Deja de llamarme así! —siseó Aldric en advertencia.

—¿Por qué? ¿No es eso lo que eres, o estoy equivocado? —continuó André burlándose de él, sonriendo.

Su atención se desvió momentáneamente cuando se percató de una figura que no había visto al principio, lo que provocó un parpadeo sorprendido antes de recomponerse rápidamente. —Hola, Elena. Curioso verte aquí —la saludó, reconociendo su presencia con una inclinación de cabeza educada.

—Hola, príncipe André —Elena lo saludó cortante.

—Debo admitir que me sorprende enormemente que eligieras la corte de Invierno como tu escondite después de escapar de los confines del palacio. Aunque tendría que preguntar, ¿sabe mi hermano Valerie que estás con Aldric? —André preguntó de manera puntiaguda, el peso de su pregunta colgando pesadamente en el aire.

Elena levantó la barbilla desafiante y respondió —La última vez que lo comprobé, Valerie no decidía dónde estoy. Tomo mis propias decisiones.

—La última vez que lo comprobé, eres su prometida —le recordó André.

Elena protestó —¡No hay nada de eso!

—Ambas familias decidieron eso, en caso de que lo hayas olvidado. Y ¿qué haces rondando a Aldric cuando claramente conoces la relación de Valerie con él? —Aunque André no expresó la acusación directamente, su implicación era palpable en su tono, cortando a través del ambiente lleno de tensión.

Elena lo miró con ira, frustrada —¿Qué estás tratando de insinuar, André? Solo porque Valerie y Aldric no se llevan bien, no significa que no pueda ser amiga de Aldric y aprovechar su posición como Alto Fae para pasar un tiempo en la corte de Invierno, ¡escapando de los dramas del palacio! —replicó ella.

André soltó una risita maliciosa —Espero sinceramente que solo estés interesada en ser su amiga y nada más, porque créeme, alguien más ha tomado esa posición, y te estarás inscribiendo para una vida miserable —terminó, sus palabras llevando una advertencia cargada de peso.

Las mejillas de Elena se tiñeron de rojo de vergüenza y sus manos se cerraron en puños al haber entendido el punto que había transmitido André. Alguien más había robado el corazón de Aldric. Islinda.

—Ya que ambos están interesados en pelear como niños, ¿por qué no se llevan eso fuera de mi oficina? —les dijo Aldric.

—Tsk, tsk —hizo clic André con la lengua—. Eres un bastardo frío como de costumbre. Ni siquiera sabes cuánto viajé e incluso traje regalos de Islinda

—¿Regalos de Islinda? —las cejas de Eli se levantaron de inmediato.

—Sí, sobre eso —André se detuvo, rascándose la nuca solo para que su mirada se posara en donde estaba Elena y la miró estrechamente—. Me agradaría si me dieras algo de privacidad para discutir con mi hermano.

De inmediato, Elena miró a Aldric como si le comunicara en silencio que la dejara quedarse, y André observó toda su interacción con el ceño fruncido en su rostro.

—Elena puede quedarse —anunció Aldric.

André lo miró con disgusto. —Quiero privacidad.

—Señalaste hace unos minutos que soy el prometido de Valerie, ¿no me convierte eso ya en familia? Vamos, di lo que tengas en la mente, Aldric ya confía en mí como para mantener la boca cerrada.

André quedó desconcertado por la respuesta y miró a Aldric, luego a Elena, y nuevamente a Aldric antes de preguntar —¿Acaso ambos han follado?

—¿Qué? —La cara de Elena se puso carmesí.

—¿De qué tonterías estás hablando ahora? —respondió Aldric con frialdad.

—Pregunto porque no te estás comportando como el Aldric que conozco —insistió André—. Y si no me equivoco, estabas teniendo una reunión confidencial con tus ministros antes de que yo llegara. Entonces, ¿qué estaba haciendo ella… —señaló a Elena—…aquí? No es miembro de tu gabinete, ni es una Fae de Invierno. De hecho, ella es tu mayor competidora. Lo que significa… —André vaciló, la sospecha creciendo en sus ojos mientras los miraba a ambos.

—¿Qué están planeando ustedes dos? ¿Esto tiene que ver con el duelo mortal? Siempre sospeché que tramabas algo malo —André se volvió hacia Elena—. Sé que no te gusta Valerie, pero en serio, ¿planear su muerte en lugar de terminar con él?

—Creo que estás equivocado .

—¡No me digas lo que claramente veo! —André le espetó.

—¡Basta! —ordenó Aldric con intensidad, el sonido resonando por la sala.

Cayó el silencio sobre ellos y luego Aldric ordenó —Deberías irte ahora, Elena.

—¿Qué? —Elena no podía creerlo—. Pero ¿?

—Vete. Ahora.

El destello de peligro en los ojos de Aldric no dejó lugar para la protesta y Elena resopló antes de salir de la habitación a toda prisa.

Pero tan pronto como Elena se fue, alguien la agarró sin previo aviso y la arrastró en la otra dirección.

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