592: Lo que debe sentir Aldric 592: Lo que debe sentir Aldric Recomendación musical: Softly — Tomás Day.

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Al alcanzar la Corte Invernal por la tarde, Islinda lamentó haber desobedecido alguna vez las órdenes de Aldric.

Sintió el momento en que cruzaron la frontera hacia la Corte Invernal, como un familiar hormigueo mágico se apoderó de ella, como si hubieran atravesado un velo invisible anunciando su llegada.

Sin embargo, cualquier alivio fue efímero ya que un gran frío la envolvió, haciendo que Islinda temblara incontrolablemente, sus dientes castañeteando en el mordaz frío.

El repentino cambio en su entorno dejó a Islinda aturdida, a pesar de su familiaridad con los sucesos imposibles en el reino Fae.

Un momento estaban pasando por un frondoso bosque verde, y al siguiente, el paisaje se transformó en un paraíso invernal, cubierto por mantas de nieve inmaculada que resplandecían bajo el etéreo brillo del sol vespertino en el horizonte —un marcado contraste con los vibrantes colores de las otras temporadas.

Pero la helada elegancia de la Corte Invernal se perdía en Islinda mientras comenzaba a temblar, envolviéndose los brazos en un intento de disipar el frío cortante.

Aunque su vestido era grueso, resultó inadecuado contra las gélidas temperaturas de la Corte Invernal —temperaturas que palidecían en comparación con el frío huesudo que había presenciado en Astaria durante el reinado de Aldric.

Aquí, era como si existiera la verdadera esencia del frío, como si los Fae de esta corte estuvieran destinados a prosperar en este paralizante chillido.

—Maldita sea —Aldric debió haber sabido lo severo que sería el frío y la había advertido, pero el terco orgullo de Islinda la había vencido.

Ya estaba girando para ver si era la única que sufría el frío profundo cuando algo cálido y acogedor se colocó sobre sus hombros, haciendo que ella levantara el rostro y encontrara la mirada de Aldric.

El corazón de Islinda dio un salto al darse cuenta de que Aldric se había acercado a ella en silencio con su caballo, ofreciéndole un abrigo de piel para protegerse del frío cortante.

Ajustó el abrigo a su alrededor, su tacto suave pero firme, antes de que sus ojos se encontraran.

A pesar del impulso de resistir, Islinda se encontró agarrando las riendas de su caballo mientras las manos de Aldric permanecían sobre sus hombros, asegurándose de que el abrigo estuviera bien puesto.

Juntos, trotaron a un ritmo tranquilo, como si estuvieran perfectamente sincronizados en sus movimientos.

La proximidad entre ellos era tan cercana que solo sería necesario un ligero movimiento para que Aldric bajara su rostro y sus labios se encontraran.

Islinda sintió que él estaba pensando lo mismo, mientras observaba el momento en que sus penetrantes ojos azules se oscurecían con deseo, haciendo que su corazón diera un vuelco.

La tentación llamaba, pero Islinda resistió, recordándose a sí misma su entorno y los ojos curiosos que seguramente estarían observando.

—Gracias —dijo Islinda sinceramente, sintiendo un sentido de gratitud hacia Aldric por su gesto inesperado.

—De nada —respondió Aldric con civilidad, e Islinda observó con alivio que la tensión entre ellos parecía haberse suavizado.

—Equilibrando las riendas con una mano, Islinda las intercambiaba a intervalos para ajustar el abrigo adecuadamente —recordó con nostalgia—.

Una ola de nostalgia la invadió al percibir un atisbo del familiar aroma de Aldric que emanaba del abrigo, dándose cuenta de inmediato que debía pertenecerle —continuó pensativa—.

Su aroma era reconfortante, tentándola a acercarse e inhalar profundamente, pero Islinda resistió, consciente de que Aldric la observaba atentamente, y se compuso en consecuencia.

—Mientras Aldric avanzaba, Islinda aprovechó el momento y cerró los ojos, inhalando profundamente —suspiró—.

Por los dioses, casi gimió ante el embriagador aroma que la rodeaba —admitió con pesar—.

El aroma de Aldric era como el cielo, envolviéndola en calidez y familiaridad —dijo soñadora—.

Si pudiera, Islinda podría haberse sentido tentada a lamer la tela del abrigo solo para probar un indicio de él —confesó con una risa nerviosa—.

Sí, estaba enloqueciendo.

—El abrigo de piel era lujoso e Islinda sabía que debía costar una fortuna —comentó con apreciación—.

Su capa exterior estaba hecha de la piel más suave y sedosa que jamás había tocado, probablemente confeccionada a partir de cualquier criatura etérea nativa de este reino.

—Estaba forrado con una capa mullida de plumas, proporcionándole una calidez y aislamiento inigualables contra el frío cortante de la Corte Invernal —describió con detalle—.

Adornando el cuello y los puños había patrones intrincados de cristales de hielo, tejidos meticulosamente en la tela —continuó describiendo—.

A pesar de su apariencia opulenta, el abrigo era sorprendentemente ligero, permitiéndole mover los brazos fácilmente.

—Islinda miró a su alrededor y sintió un sentido de alivio al saber que no era la única que llevaba un abrigo; incluso Elena se había puesto uno —observó aliviada—.

Sin embargo, ninguno de sus abrigos igualaba el lujo del que ella llevaba —agregó con un toque de orgullo—, técnicamente, pertenecía a Aldric.

Tal prenda de belleza sin igual estaba claramente reservada para el príncipe Fae alto de invierno.

—A medida que se adentraban más en la corte, Islinda no pudo evitar notar los árboles cubiertos de escarcha, sus ramas adornadas con delicados carámbanos que tintineaban suavemente en la brisa gélida —narró maravillada—.

El aire mismo parecía crepitar con magia helada, robándole el aliento —añadió impresionada—.

La Corte Invernal estaba envuelta en elegancia helada y místico frío.

—Poco después, Islinda vio al primer grupo de hadas de invierno y quedó asombrada —confesó con los ojos muy abiertos—.

Los habitantes de la Corte Invernal son seres de fría belleza, con piel blanca como la nieve y ojos que brillan como zafiros congelados —describió con fascinación—.

Son gráciles y distantes, sus movimientos tan suaves como deslizándose sobre hielo —explicó admirada—.

Su atuendo refleja el paisaje invernal, adornado con cristales centelleantes y delicados patrones de escarcha.

—El grupo de hadas los miró con sorpresa, poco común ver un séquito tan grande y lujoso caminando hacia la Corte Invernal a menos que fueran Fae alto —reflexionó con comprensión—.

El distintivo cabello azul-negro de Aldric fue la delatadora, y el asombro se reflejó en los rostros de las hadas hasta que posaron la vista en él —observó con detenimiento—.

Islinda no pudo evitar notar cómo parecían palidecer aún más, su asombro convirtiéndose en miedo evidente mientras rápidamente huían de su presencia.

—Un dolor de tristeza y resentimiento inundó a Islinda al verlos retirarse, su obvio desprecio por Aldric pesando mucho en su corazón —confesó con un suspiro—.

¿Cómo podían rechazar a su propio príncipe de manera tan flagrante?

—se preguntó con tristeza—.

Ya era suficientemente malo haber sido maltratado en Astaria, pero ser rechazado por su propia gente en su tierra natal era un golpe cruel.

—Echando un vistazo a Aldric, Islinda no pudo evitar preguntarse qué sentiría él, pero su expresión permanecía inescrutable —murmuró con curiosidad—.

Era difícil discernir sus pensamientos o emociones en medio del caos de su llegada.

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