Capítulo 680: No se me ocurrió intentarlo

Esteban había pasado dos semanas en el hospital después de regresar a Invierno. Alicia se había sentado con él durante unas horas cada día.

La primera semana él estaba dormido durante sus visitas, pero ella aún así le leía o le contaba sobre su día. A veces Sadie venía con ella, y se turnaban para hablar con Esteban o conversar entre ellas.

Alicia disfrutaba mucho escuchar a Sadie hablar sobre su papá y su papi. Una o dos veces los hombres estuvieron en la habitación mientras Sadie hablaba de ellos. Cuando Sadie los llamaba por sus nuevos títulos, Alicia veía la cálida y orgullosa sonrisa de Myka. Y aunque él intentaba ocultarlo, también había visto la tímida pero igualmente orgullosa sonrisa de Peter.

Ver lo bien que todos se llevaban calentaba su corazón. Alicia sabía desde hacía tiempo que Sadie pertenecía con ellos. Peter se había encariñado con Sadie casi desde el momento en que la conoció, aunque él mismo no lo había entendido al principio.

Alicia nunca se preocupó de que Myka no conectara con Sadie. Él conectaba con todos. Pero Sadie era especial, y sabía que ambos hombres podrían verlo en ella y valorarlo.

Alicia, sin embargo, no había predicho que Esteban también vería esa cualidad especial en Sadie. Así que fue una sorpresa agradable cuando vio lo cercanos que se habían vuelto. Y luego lo cerca que él había llegado a estar de Peter y Myka.

Los huérfanos de la guerra y del laboratorio eran todos importantes para ella. Enseñarles, ayudarles a sanar y encontrar familias adecuadas para ellos se había convertido en una pasión para ella.

Pero Sadie y Esteban siempre tendrían un lugar especial en su corazón.

Ella y Sadie compartían un pasado doloroso que las vinculaba de una manera que nadie podía entender, aunque Myka lo hacía casi.

Esteban había estado dedicado a Alicia desde que ella lo encontró en Otoño. Habían pasado por muchas cosas juntos esa noche, una conexión que no podía quebrarse.

Era difícil para ella verlo dormir, sabiendo que su cuerpo estaba lleno de dolor. Pero día a día, podía quedarse despierto un poco más.

Una vez que finalmente pudo tolerar el dolor lo suficiente para mantenerse despierto, Alicia traía juegos y conversaban durante largos períodos.

Esteban había sufrido, y su dolor seguía siendo muy real. Sus cicatrices permanecerían el resto de su vida. Pero aún así, sonreía y reía con ella como si solo estuviera en el hospital para un chequeo breve. Preguntaba por los gemelos e incluso hacía algunas sugerencias de nombres, prometiendo que personalmente los protegería durante toda su vida.

—Pensé que ibas a ser un explorador —preguntó Alicia.

—Lo soy —respondió Esteban alegremente—, ¡pero aún puedo proteger a tus gemelos!

Alicia sonrió y asintió.

—No tengo dudas —dijo, extendiendo la mano y tocando su mejilla—. Eres un joven valiente. Lo supe desde el momento en que te conocí.

Esteban sonrió y luego miró hacia otro lado.

—No sería nada sin ti —dijo en voz baja—. Hubiese muerto esa noche si hubieras decidido simplemente pasar de largo.

Alicia se incorporó. De vez en cuando, Esteban hablaba así. Pero en general, había estado trabajando para superar la mayoría del trauma de la noche en que escaparon de Otoño.

—¿Has estado teniendo pesadillas otra vez? —preguntó.

Esteban tragó saliva y asintió.

—Sigo viendo a mi hermana —dijo suavemente—. Cómo me miró antes de subir las escaleras.

Alicia extendió la mano, tomando su pequeña mano entre las suyas. Esteban la miró con tristeza.

—Creo que ya sabía que no iba a regresar —suspiró.

Alicia apretó su mano.

—Tu hermana fue valiente —susurró—. Lo que le pasó nunca debió haber sucedido, pero hizo todo lo posible por protegerte.

Esteban asintió y bajó la mirada, pero Alicia podía ver que había algo más que lo preocupaba.

—Esteban —lo llamó.

Él la miró a los ojos, y ella sonrió.

—Puedes decirme cualquier cosa. Lo sabes, ¿verdad?

Esteban asintió.

—¿Qué más tienes en mente? —preguntó.

Él se humedeció los labios y tomó aire.

—¿Crees… —comenzó, haciendo una pausa y tragando antes de preguntar—, ¿mi hermana estaría enojada conmigo?

Alicia frunció el ceño.

—¿Qué? ¿Qué quieres decir?

Él miró hacia su regazo.

—Cuando ese hombre llegó… no hice nada. Cuando ella subió las escaleras, me miró con esa sonrisa asustada… no hice nada.

Su voz era suave y temblorosa. Alicia se inclinó hacia adelante en su silla. Puso su mano en su hombro y apretó suavemente.

—Esteban, escúchame —dijo—. Tu hermana no quería que hicieras nada. Estaba tratando de protegerte. No había nada que pudieras haber hecho. Si lo hubieras intentado, lo único que habría sido diferente es que ella habría tenido que verte morir primero.

Esteban asintió.

—Lo sé… —dijo suavemente.

—Si lo sabes, entonces ¿por qué piensas que estaría enojada contigo? —preguntó Alicia con dulzura.

Esteban sollozó.

—Porque… ni siquiera pensé en intentarlo… —dijo—. Pero, cuando Sadie…

Su voz se quebró, y volvió a sollozar. Hizo una pausa y se mordió los labios. Luego, tras unos momentos, respiró lentamente y continuó.

—Cuando Sadie nos dijo que corriéramos, vi esa mirada… sabía que no correría con nosotros… —su voz era temblorosa—. Y fui tras ella. Sabía que no podía hacer nada… pero aún así lo intenté.

Soltó un llanto.

—Era mi hermana, y no hice nada… ¿no me odiaría por intentar salvar a Sadie? —preguntó entre lágrimas suaves y una voz quebrada.

Alicia se limpió una lágrima del ojo y respiró profundamente. Se levantó de la silla y se sentó en la cama, abrazándolo con cuidado. Esteban emitió un leve respiro por el contacto contra sus heridas, pero no se apartó.

—No conocí a tu hermana —Alicia susurró, sosteniéndolo—. Pero creo… que en vez de estar enojada contigo, estaría muy feliz de saber que has encontrado una familia que te ama. Que tú amas. Creo que estaría orgullosa de lo valiente y fuerte que eres. Pero, sobre todo, estaría contenta de que sigues aquí.

Esteban dejó salir sus lágrimas y se aferró con fuerza a Alicia. Ella besó su cabeza y tarareó una antigua melodía de los recuerdos rotos de su madre.

Después de unos minutos, Esteban se apartó, diciendo que se sentía mejor y agradeciéndole por escuchar. Alicia secó su rostro y sonrió. Luego, regresó a su silla, y continuaron hablando sobre temas más ligeros por un rato.

Pero cuando Alicia se levantó para irse, Esteban le hizo una pregunta sorprendente.

—Nos veremos mañana —Alicia sonrió justo antes de llegar a la puerta.

—Alicia —Esteban la llamó.

Ella miró hacia atrás, todavía sonriendo.

—¿Sí?

Esteban la miró a los ojos y sostuvo su mirada.

—¿Ashleigh tiene la culpa de lo que pasó en Guarda Lunar?

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