Capítulo 740: Trivia de la Escuela 087

Los tangyuan habían comenzado a aparecer en el mercado, y la renovación de la Escuela de la Ciudad del Sur no podía posponerse más; los niños debían comenzar las clases el día dieciséis del primer mes lunar. Lin Yuan tomó tiempo de su agenda para visitar la Escuela de la Ciudad del Sur y, para que sus dos hermanas menores echaran un vistazo a su nueva escuela, las llevó también.

Ver la escuela nuevamente sorprendió bastante a Lin Yuan. En menos de un mes, la escuela había sufrido una transformación importante. El edificio, antes en ruinas, había sido reparado sólidamente; las viejas tejas del techo habían sido reemplazadas por nuevas y firmes tejas rojas. Sin necesidad de preguntar, estaba claro que estas debían haber sido proporcionadas por Ma Junying de la Mansión de la Familia Ma.

La casa renovada ahora ostentaba un surtido más rico de muebles. Las camas, anteriormente improvisadas con puertas viejas, habían sido reemplazadas por nuevas, al igual que la ropa de cama. Aunque no había muchas mesas y sillas, al menos ya no se tenía que sostener la taza de té en las manos por falta de un lugar para dejarla, como había sido el caso anteriormente. Por supuesto, también se había preparado una nueva estufa de carbón, y al entrar a la habitación, Lin Yuan sintió una ola de calor proveniente del carbón ardiente.

Lo que más satisfacía a Lin Yuan eran los nuevos suministros preparados para el viejo señor Cheng. El maestro anciano había dedicado la mayor parte de su vida a soportar penurias por los niños; ahora, en su vejez, finalmente podía disfrutar de ciertas comodidades.

Lin Yuan llamó al joven sirviente que el Encargado de la Tienda Liu había dispuesto para el viejo señor Cheng. A pesar de su confianza en el juicio del Encargado de la Tienda Liu, aún transmitió algunas preocupaciones adicionales y detalladas que había pensado al joven sirviente. Después de todo, el Encargado de la Tienda Liu era un hombre y, en algunos aspectos, su atención no alcanzaba a la de una mujer.

En ese momento, el viejo señor Cheng no descansaba en su habitación; aunque un nuevo maestro había llegado, no podía dejar de lado su dedicación a la escuela, donde había pasado tantos años, y sus intercambios con Meng Liangdong se habían vuelto aún más frecuentes.

De hecho, el anciano Cheng y Meng Liangdong estaban ocupados discutiendo estrategias de enseñanza efectivas para educar mejor a los niños.

—Señor Cheng —saludó Lin Yuan con una sonrisa—. Perdón por interrumpir.

El viejo señor Cheng se veía rosado y animado; con el futuro educativo de los niños de la Ciudad del Sur seguro, tanto su tez como su ánimo habían mejorado significativamente.

—La jefa Lin ha llegado —afirmó.

Lin Yuan hizo un gesto de negación y se acercó a ellos con una sonrisa.

—Señor Cheng, por favor, no me llame “jefa”. Así como antes de Año Nuevo, puede llamarme Lin Yuan.

El viejo señor Cheng acarició su barba y rió de buen grado.

—Está bien, está bien. Señorita, ha provisto un maestro tan excelente para los niños de la Ciudad del Sur, y aún no le he agradecido personalmente. Señorita Lin, en nombre de toda la gente y los niños de la Ciudad del Sur, por favor acepte mi más profundo agradecimiento.

Con eso, el anciano maestro juntó las manos y se inclinó profundamente ante Lin Yuan.

—Lin Yuan, apenas atreviéndose a aceptar el gesto del viejo señor Cheng —exclamó alarmada y rápidamente lo ayudó a ponerse de pie con ambas manos.

—Meng Liangdong, aunque sólo llevaba allí unos días, ya había llegado a entender bastante bien a la gente y a los niños de la zona. Era muy consciente de la esperanza y la comodidad que los esfuerzos de Lin Yuan habían traído para ellos.

—Tras más conversación con el viejo señor Cheng —sus temas naturalmente derivaron hacia la enseñanza.

El viejo señor Cheng estaba extremadamente complacido con Meng Liangdong, sus ojos arrugándose profundamente al sonreír.

—Amigo Meng es instruido y particularmente paciente con los niños. Tener un maestro como él para educarlos es una verdadera bendición para los niños de la Ciudad del Sur. Admiro mucho su carácter y erudición, Amigo Meng; es una verdadera lástima que no haya logrado obtener un puesto oficial.

Para Meng Liangdong, quien había dejado atrás sus aspiraciones del pasado, los rangos oficiales eran ahora tan inconsecuentes como las flores silvestres al borde del camino, no mereciendo su atención en absoluto.

—El señor me da demasiado crédito. A través de nuestras recientes discusiones académicas, he aprendido mucho de usted. No sólo su carácter es admirable, sino que también aborda la erudición con la más absoluta dedicación. Me esforzaré por heredar sus cualidades y educar a los estudiantes de la Ciudad del Sur como si fueran mis propios hijos —respondió modestamente Meng Liangdong.

Escuchando su amable intercambio, Lin Yuan se sintió tranquila. En muchos aspectos, los dos maestros compartían puntos en común; ambos eran muy educados pero no habían logrado obtener puestos oficiales en los exámenes imperiales.

Mientras el grupo conversaba adentro, afuera en el patio muchos niños los observaban curiosamente; Xiao Linshuang y Lin Wei ya habían comenzado a jugar con estos niños desde su llegada.

Lin Yuan sonrió con aprecio y saludó a algunos de los niños. Los recordaba de su visita anterior, cuando había conversado con ellos.

Al ver lo bien que Xiao Linshuang y Lin Wei se adaptaban y cómo disfrutaban, Lin Yuan se sintió encantada. Al principio, le había preocupado que sus hermanas despreciaran a estos niños por sus ropas sencillas, pero sus temores resultaron infundados. Aunque las circunstancias de su familia habían mejorado recientemente, las niñas no miraron por debajo del hombro a los niños de familias más pobres, lo cual alegró mucho a Lin Yuan.

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