Capítulo 206: Epílogo

Cinco años después~

La sala de reuniones zumbaba con voces bajas mientras Cain se reclinaba en su silla, golpeando distraídamente un bolígrafo contra la mesa. Había sido una larga mañana de negociaciones, y estaba a punto de irse cuando las puertas se abrieron de golpe.

Lydia irrumpió en la habitación, luciendo tan salvaje como siempre. Cabello despeinado, mejillas sonrojadas.

—Lo siento, lo siento —se apresuró a decir solo para desanimarse cuando se dio cuenta de que habían terminado la reunión.

Cain simplemente arqueó las cejas mientras se levantaba de la silla, tarareando divertido.

—No esperaba mucha puntualidad de una recién emparejada… revoloteando el uno sobre el otro como abejas.

Lydia lo fulminó con la mirada, dejando caer sus bolsas sobre la mesa.

—Por favor… como si tú fueras mejor —cruzó los brazos—. Han pasado cinco años, y ni siquiera yo, que me emparejé hace apenas un mes, puedo comparar la obscena cantidad de muestras públicas de afecto que tú y Avery logran. Es asqueroso.

Cain sonrió sin disculparse.

—Solo estás celosa —dijo, recogiendo las cosas que había conseguido esa mañana.

La mirada de Lydia se dirigió a las cosas que llevaba, y ella negó con la cabeza.

—¿Todo esto es para Avery? —preguntó, y él asintió.

Él tarareó, revisando la carga en sus brazos.

—No es suficiente, ¿verdad? Se ha estado quejando tanto últimamente… Solo agarré algunas cosas que pensé que ayudarían —dijo, casi para sí mismo. Luego frunció el ceño pensativo—. Debería conseguir más. Tal vez algunos de esos acolchados. O quizás ese masajeador suave para pies. Dijo que los pies la estaban matando ayer.

—¿Cómo está ella? Puedo imaginar lo difícil que lo está pasando —respondió Lydia, haciendo una nota mental para pasar por allí al día siguiente.

La expresión de Cain se suavizó inmediatamente.

—Es terca. Sigue intentando hacer todo ella misma. Pero… es increíble —dijo en voz baja.

Lydia hizo una nota para visitar al día siguiente. Acababa de regresar de sus dos semanas de descanso con su pareja, y todo lo que había logrado hasta ahora eran algunas llamadas telefónicas a Avery. La extrañaba terriblemente.

Cain sacudió la cabeza, sacándolo de la neblina de Avery en la que estaba. Se dio la vuelta para irse solo para hacer una pausa en la puerta, volviéndose para mirar a Lydia.

—Eso me recuerda. Xander llamó. Dijo que va a estar en Luna de Sangre un poco más.

Las cejas de Lydia se fruncieron ante esto.

—¿Lo está? ¿No se suponía que debía haber regresado hace tres semanas? —preguntó, pensando en cuánto tiempo ha estado Xander allí.

Cain tarareó:

—Lo está…

¿Por qué Xander se quedaría tres semanas en Luna de Sangre cuando debería estar de vuelta al día siguiente?

—¿Por qué él… —se interrumpió, de repente capaz de unir todas las piezas. Sus ojos se agrandaron ante el pensamiento y miró a Cain, quien tenía una sonrisa conocedora.

—¿Xander encontró a su pareja en Luna de Sangre?

Cain le sonrió con suficiencia:

—Solo para que lo sepas, tienes mucho trabajo por delante.

Los ojos de Lydia se agrandaron aún más ante la implicación.

—¡Qué! ¡No! No puedes hablar en serio, Cain. ¿Cómo podría siquiera… —corrió tras él—. Al menos dime quién es ella. ¿Cómo se conocieron? ¿Dónde se conocieron? ¡Cain! —gritó.

Pero Cain ya se había ido, dejándola hablando con la puerta. Suspiró, pasándose las manos por el pelo. Este era un regalo de bienvenida para ella. Enterrándola en tanto trabajo para que él pudiera correr de vuelta a su pareja.

Aún así, no pudo evitar la sonrisa en su rostro. Xander encontró a su pareja y además en la manada de Avery.

Qué clásico.

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Cain no perdió un minuto más. Después de lanzar algunas despedidas cortantes por encima del hombro, salió a grandes zancadas de la sala de reuniones, con los brazos llenos de suministros.

Hizo una lista mental mientras caminaba, aceites de baño, dulces, crema refrescante para su espalda… pero todavía no se sentía suficiente. Nada se sentía suficiente cuando se trataba de Avery.

Suspiró, probablemente pasaría el resto de la mañana siguiente en el mercado de nuevo. Asintió a los saludos de los guardias mientras entraba en la casa.

La casa de la manada apareció a la vista, familiar y bulliciosa. No se habían mudado lejos, no, no se habían mudado en absoluto.

En lugar de irse, simplemente habían renovado una de las alas de la casa de la manada. Está lo suficientemente apartada como para darles un poco de privacidad.

Entró en la casa, esperando la habitual explosión de energía de saludos con la que solía encontrarse. Miró a los guardias, con las cejas fruncidas.

—¿Dónde están… —No logra completar sus palabras cuando de repente es bombardeado por pequeños brazos que se envuelven alrededor de sus piernas, casi derribándolo. Una pequeña voz chilló de alegría.

—¡Papá!

Cain se rió, logrando mantenerse en pie antes de que su hija pudiera derribarlo. Con un rápido movimiento, la tomó en sus brazos, sonriendo a pesar de sí mismo por lo fuerte que se estaba volviendo.

—Hola bicho, mira cómo estás creciendo —bromeó, su voz cálida—. Haciéndote más fuerte cada día. Pronto serás tú quien me lleve a mí.

Ella se rió, moviéndose en sus brazos.

—¡Voy a ser más grande que tú, Papá!

—Hmm… eso es lo que me gusta oír, bebé. Pero sabes que solo puedes ser más grande que papá si comes tus verduras. —Sí, así es. Está yendo por ese camino.

Elaine presiona sus manos sobre sus oídos, sacando la lengua hacia él.

Cain cambió sus suministros a un brazo y ajustó su agarre sobre ella con el otro, presionando un beso en la corona de su cabeza.

—Está bien, Gremlin —bromeó—, casi me derribas por las rodillas. Eso habría sido un crimen contra tu pobre y viejo papá.

Elaine solo se rió más fuerte, sus pequeñas manos agarrando el frente de su camisa con toda la fuerza que su pequeño cuerpo de cuatro años podía reunir.

—¡No eres viejo, Papá! ¡Solo eres gruñón!

Cain soltó una carcajada, el sonido haciendo eco por el pasillo.

—Boca inteligente —murmuró, sin siquiera tratar de ocultar el orgullo en su voz.

Antes de que pudiera decir algo más, una voz flotó por las escaleras.

—Elaine, cariño, ¿qué te dije sobre correr por la casa como una pequeña loba?

—Pero soy una pequeña loba —respondió Elaine malhumorada.

Cain se rió, volviéndose hacia la escalera justo cuando Avery apareció a la vista, y su respiración se detuvo, como siempre lo hacía.

Estaba al teléfono, luciendo mitad exasperada, mitad divertida, con una mano presionada contra su redondo vientre.

—¡No quiero información a medias! —dijo Avery al teléfono, su tono agudo pero no desagradable—. Dile a Xander que deje de endulzar las cosas y me envíe el informe completo. O juro que iré allí yo misma y…

Se interrumpió cuando vio a Cain y Elaine, todo su rostro suavizándose.

—No importa —murmuró Avery al teléfono, haciendo un gesto desdeñoso mientras terminaba la llamada. Bajó con cuidado, una mano apoyada en la barandilla.

Cain se movió inmediatamente, cambiando a Elaine a una cadera y encontrándose con Avery al pie de las escaleras.

—Se supone que debes estar descansando —dijo, su voz cayendo en un bajo y protector gruñido.

Avery puso los ojos en blanco pero le sonrió, su mano libre rozando su brazo.

—Y se supone que tú debes dejar de comprar todo el mercado cada vez que me quejo de algo —respondió dulcemente, besando su mejilla.

Cain se inclinó hacia el beso, respirándola por un momento antes de presionar un beso en su frente.

—Reglas diferentes. Reglas de papá.

Elaine se retorció entre ellos, recordándoles que todavía estaba allí.

—¡Bicho tiene hambre! —declaró.

Avery se rió, extendiendo la mano para acariciar el cabello salvaje de su hija.

—Por supuesto que la tienes, Bicho. Siempre tienes hambre.

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Cain sonrió. —Lo sacó de mí.

Avery resopló. —Desafortunadamente.

Él se rió, cambiando los suministros torpemente.

—Traje bocadillos —dijo con orgullo, como si eso resolviera todo—. Y crema para los pies. Y… creo que algunos caramelos de hierbas?

Avery se rió de nuevo, un sonido pleno y rico que Cain nunca se cansaría de escuchar.

—Eres ridículo —dijo, con los ojos brillantes.

—Ridículamente enamorado —corrigió con suficiencia, besándola de nuevo solo porque podía. Avery presionó su mano contra su pecho, deteniéndolo.

—Elaine no necesita ver esto —murmuró, caminando hacia la cocina donde las criadas ya estaban preparando su comida.

—¿Qué? ¿Qué estudio dice eso, Señora Reina Alfa? De hecho, que Elaine vea a mamá y papá besarse aumenta su confianza.

Avery tarareó divertida. —¿Y qué estudio muestra eso?

—¿El estudio del Rey Alfa, Cain Knight? Eso es lo que es —resopló, dejando a Elaine y pasando las cosas que compró a una criada.

Cain caminó hacia donde estaba Avery, envolviendo sus brazos alrededor de su prominente vientre. —Vamos, necesitas descansar más, Avery —murmuró, sacándola suavemente de la cocina, ignorando sus quejas.

Antes de que Avery pudiera responder, la fuerte voz de Lydia resonó en el aire como un grito de guerra. —¡ESTAMOS AQUÍ!

Selena y Millie la seguían, con los brazos llenos de bolsas y recipientes de comida, luciendo como si apenas hubieran sobrevivido al viaje.

Avery se rió, pero antes de que pudiera moverse completamente, un borrón pasó junto a ella.

—¡TÍA LYDDIE! —Elaine chilló, dirigiéndose directamente hacia Lydia.

Lydia apenas la atrapó a tiempo, tambaleándose un poco bajo el pequeño huracán que era la hija de Cain. —¡Hola, Bicho! —Lydia se rió, levantándola fácilmente—. ¿Me extrañaste tanto?

Selena se rió detrás de ella, y Millie entró la última, haciendo malabares con demasiadas cajas para alguien tan pequeña.

—Pensé que vendrías mañana. ¿Qué pasó con ese plan? —Cain le preguntó a Lydia.

—Bueno, resulta que todavía tienes mucho trabajo por hacer. El alfa de la manada de Luna Cristal fue derrocado por su hermano hoy.

—No hablemos de trabajo hoy, por favor —Avery refunfuñó, caminando hacia algunos dulces que Millie llevaba.

—No es trabajo si es urgente —Lydia le respondió. A cambio, Avery la miró con dureza.

Cain sonrió mientras caminaba hacia Avery, ayudándola con los dulces que no podía agacharse a recoger. —Lo que tú digas, bebé. —Miró a Lydia—. No se habla de trabajo hoy.

Avery estaba a punto de alcanzar un segundo dulce cuando se congeló a medio paso, con una expresión extraña cruzando su rostro.

Cain, notándolo inmediatamente, dejó la caja que llevaba. —¿Avery? —preguntó con cuidado, acercándose a ella.

Avery parpadeó mirándose a sí misma, luego de nuevo a él, su expresión atrapada en algún lugar entre el shock y el pánico. —Yo… creo que… —comenzó, pero antes de que pudiera terminar, un suave jadeo escapó de ella.

Un sonido húmedo siguió, y Avery miró hacia abajo con horror mientras un charco comenzaba a formarse alrededor de sus pies.

—¡Oh Dios mío! —Millie chilló, casi dejando caer la caja que sostenía.

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Selena se llevó las manos a la boca.

Los ojos de Lydia se agrandaron.

Elaine, encaramada en la cadera de Lydia, solo miró con fascinada confusión.

Cain no se movió por medio segundo, su cerebro haciendo cortocircuito.

Luego todo se enfocó.

—¡Se le rompió la fuente! —gritó Selena, declarando útilmente lo obvio.

—¡YA LO SÉ! —ladró Cain, ya moviéndose al lado de Avery. La levantó sin esfuerzo, ignorando sus protestas.

—¡Cain! ¡Puedo caminar!

—¡No vas a caminar a ninguna parte! —espetó, ya ladrando órdenes por encima de su hombro—. ¡Traigan a la partera! ¡Alguien traiga toallas! ¡Llamen a Xander!

Millie y Selena salieron disparadas como conejos asustados, tropezando una con la otra. Lydia, de alguna manera todavía tranquila a pesar del caos, comenzó a emitir órdenes más silenciosas e inteligentes a las criadas.

—Traigan al doctor… —comenzó.

Cain acunó a Avery contra él, apartando mechones de cabello sudoroso de su rostro mientras la llevaba hacia su habitación.

—Está bien, bebé —murmuró contra su sien—. Te tengo. Te tengo.

Avery se aferró a su camisa, tratando de respirar a través de la oleada de pánico y nervios.

—Cain… —jadeó, una risa burbujeando de ella a pesar de la situación—. Estás más asustado que yo.

Él exhaló un suspiro tembloroso, presionando su frente contra la de ella por un momento mientras abría de una patada la puerta del dormitorio.

—Aterrorizado —admitió con voz ronca—. Pero solo porque te amo tanto, maldita sea.

La colocó suavemente en la cama, arrodillándose a su lado y sosteniendo su mano con fuerza.

Sus ojos se encontraron y en ese momento, todo lo demás desapareció. El mundo exterior, el ruido, el caos, nada de eso importaba.

Eran solo ellos dos.

Y pronto, serían cuatro.

Y entonces

Cuatro horas después…

Nathan Knight nació.

El doctor colocó el pequeño y lloroso bulto en los brazos de Cain, y por un largo momento, todo lo que pudo hacer fue mirar.

Era pequeño. Perfecto. Suyo.

Se volvió hacia Avery, que lo observaba con ojos cansados y llorosos, y no pudo detener la risa rota que se le escapó mientras se sentaba a su lado, acunando a su hijo entre ellos.

—Mi mundo entero —susurró Cain, presionando un beso en la frente de Avery, luego en la del bebé.

Y por primera vez en su vida, Cain conoció la paz.

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