94: Propuesta de matrimonio 94: Propuesta de matrimonio —Ya veo —murmuró Lupien, reclinándose en su ornamentada silla, su expresión ilegible.

Sin embargo, sus ojos no se habían apartado de Sorayah ni por un segundo—.

Mi tío me dijo que eras la mujer que lo acompañó a la guerra.

Atendiste todas sus necesidades, y ahora, has regresado con él.

Pero lo que no entiendo es por qué te trajo ante mi corte real esta mañana.

Aun así, me alegro de que lo hiciera porque tengo asuntos que discutir contigo sobre tu hermana, Perla.

La he conocido antes.

—Su Alteza —intervino Dimitri, dando un paso adelante para pararse junto a Sorayah.

Su postura era firme, protectora—.

Ella fue una vez mi esclava sexual, un castigo por ofender a mi esposa oficial.

Pero ahora que hemos regresado del campo de batalla, tengo la intención de promoverla.

Deseo hacerla mi concubina.

—¡¿Concubina?!

—repitió Lupien, su voz resonando con incredulidad y horror apenas disimulado.

Sus ojos se agrandaron, y sus manos apretaron los reposabrazos—.

¿No se supone que una esclava sexual debe quedar embarazada y sufrir un aborto espontáneo antes de que pueda ser considerada para tal rango?

Esa es la ley, ¿no es así…

una retorcida compensación después de la pérdida de un hijo?

—Entiendo, Su Alteza —respondió Dimitri, inclinándose ligeramente, aunque un destello de diversión bailaba en sus ojos—.

Pero Sorayah no necesita llevar a mi hijo antes de ganarse ese honor.

Ella merece esto por derecho propio.

Por eso la traje a la corte total hoy para buscar su bendición y, por supuesto, recompensarla por su servicio durante la guerra si usted lo desea.

—¡Imposible!

—La voz de Lupien retumbó por todo el gran salón, silenciando incluso el movimiento de pies de los funcionarios de la corte.

Su tono contenía tal autoridad y vehemencia que incluso Dimitri, Sorayah y los miembros del consejo se congelaron momentáneamente.

Aunque la corte siempre había conocido a Lupien como un Alfa solo de nombre mientras Dimitri llevaba la fuerza y el mando de un verdadero Alfa, era en momentos como este que su naturaleza oculta se revelaba.

Lo que muchos no lograban comprender era que la supuesta timidez de Lupien era simplemente una máscara.

Solo su eunuco y un puñado de sirvientas conocían la verdad: Lupien era aún más peligroso que Dimitri.

Era el diablo envuelto en un engaño angelical.

—¿Y por qué es eso, Su Alteza?

—preguntó Dimitri, levantando una ceja.

Una sonrisa burlona tiraba de la comisura de sus labios, pero había un filo inconfundible en su tono—.

¿Es porque ella es humana?

Lupien se levantó lentamente de su trono, sus regias vestiduras arrastrándose detrás de él.

—Si realmente existe una mujer humana como Sorayah…

una que te siguió a la guerra, que te sirvió tan lealmente y sin miedo, entonces creo que es extraordinaria.

Y como Emperador Alfa, la tomaré yo en su lugar, Tío.

El aliento de Sorayah se quedó atrapado en su garganta.

La corte cayó en un silencio atónito.

La voz de Lupien se suavizó ligeramente pero se volvió más pesada con emoción.

—Además, ya estoy familiarizado con la hermana gemela de Sorayah, Perla.

Ella y yo…

éramos cercanos.

Murió durante la guerra entre humanos y hombres lobo.

Pensé que la había perdido para siempre.

Pero cuando vi a Sorayah, fue como si el destino me la devolviera a través de su hermana.

Una segunda oportunidad.

Jadeos ondularon por la corte.

La noción del Emperador Alfa formando vínculos con una humana no solo era escandalosa…

estaba prohibida.

—Pero eso no cambia nada, Su Alteza —dijo Dimitri fríamente, colocándose protectoramente frente a Sorayah—.

Perla está muerta.

Esta es su gemela, y ella no es Perla.

No impedirás mi matrimonio con Sorayah simplemente porque su hermana te recuerda a alguien que perdiste.

¿Es esto realmente sobre amor?

¿O es culpa, un intento equivocado de enmendar las cosas?

La voz de Dimitri cortaba más profundo ahora, acusadora, cruda.

—Te atreves a hablar de tomarla como tuya.

¿Para qué?

¿Para calmar tu conciencia?

¿Para reemplazar a la humana que una vez afirmaste querer pero que finalmente llevaste a la ruina?

Los hombres lobo tienen prohibido amar a los humanos.

Todos sabemos cómo termina eso.

Perla murió porque dejaste que te enamoraras, sabiendo perfectamente que tu poder traería devastación a ella y a su manada.

Sorayah permaneció inmóvil entre ellos, su corazón latiendo con fuerza mientras tragaba saliva.

—Tío, por favor —expresó Lupien, su tono bordeado de ira—.

Perla era solo mi amiga, alguien que una vez me salvó, aunque no necesitaba ser salvado.

Ella creía que yo era solo un humano normal como ella.

Quiero devolverle el favor.

Pero entonces, Padre dio la orden de destruir su reino y no tuve elección.

Esperaba que de alguna manera sobreviviera.

Incluso revisé a las sirvientas del palacio que fueron traídas aquí después de la guerra, pero ella no estaba entre ellas.

Así que creí que había muerto.

Y ahora, su hermana gemela está aquí.

No planeo hacerla una simple esclava sexual.

Quiero hacerla mi concubina, para darle una vida de lujo.

De esa manera, puedo pagar la bondad de su hermana.

Dimitri dejó escapar una risa baja y despectiva, cruzando los brazos sobre su pecho.

—¿Desde cuándo los hombres lobo empezaron a pagar a los humanos por sus favores?

¿Crees que ella querrá ser tu concubina después de descubrir que eres responsable de la muerte de su hermana?

Eso no es pago, Su Alteza.

Eso es solo plantar un odio más profundo en su corazón.

Sorayah tragó saliva mientras escuchaba la discusión entre los dos hombres peligrosos.

Lupien dio un paso adelante, su mirada intensa pero su voz calmada.

—Solo déjame hacer esto, Tío.

Nunca te he desafiado ni he cuestionado tus deseos, pero esta vez, te pido que me lo permitas.

No tienes que preocuparte por administrar el palacio interior.

Yo me encargaré de todo.

Dimitri apretó la mandíbula, un músculo palpitando en su mejilla.

Pero no dijo nada, simplemente dio un paso atrás, su rostro una máscara de furia contenida.

Sin más vacilación, Lupien se volvió hacia su eunuco, que había estado esperando silenciosamente detrás de las cortinas.

—Lleva a Sorayah a los aposentos junto a mi cámara —ordenó Lupien—.

Haz que las sirvientas la bañen, la vistan apropiadamente.

Esta noche, emitiré un edicto real para proclamarla mi concubina.

—Sí, Su Alteza.

Felicitaciones por obtener una nueva concubina —dijo el eunuco con reverencia, cayendo de rodillas e inclinando su cabeza hasta tocar el suelo de mármol.

Sorayah permaneció inmóvil, completamente sin palabras.

¿Convertirse en la concubina de Lupien?

No era un honor…

era un insulto.

Una humillación inimaginable.

Los funcionarios, aún de pie en la corte real, permanecieron atónitos.

Ninguno se atrevió a hablar.

Incluso Dimitri, generalmente la fuerza dominante en la habitación, dio un paso atrás en silencio ya que ya no estaba interesado en la conversación.

El corazón de Sorayah latía salvajemente.

¿Por qué no estaba deteniendo esto?

¿No era él el Lord Beta, el hombre que siempre tomaba lo que quería?

De repente, los funcionarios cayeron de rodillas al unísono, sus frentes presionando contra el suelo.

—Felicitaciones, Su Alteza, por su nueva concubina —corearon.

—Por favor, levántense —dijo Lupien, agitando una mano con facilidad regia.

Los funcionarios obedecieron inmediatamente, poniéndose de pie en solemne silencio.

—¡Su Alteza!

—gritó Sorayah de repente, interrumpiendo el aire ceremonial.

Se arrodilló en el frío suelo, deteniendo al eunuco que había extendido la mano para escoltarla.

Lupien inclinó la cabeza.

—¿Qué sucede?

—preguntó, con un destello de curiosidad en su voz mientras caminaba hacia su trono y se sentaba de nuevo—.

¿No quieres ser mi concubina porque mi manada destruyó tu reino?

Si es así, no gastes tu aliento.

Aún te convertirás en mi concubina.

Podemos hablar más tarde.

—Esa no es la única razón —dijo Sorayah en voz alta, su voz resonando a través del salón de mármol.

Colocó una mano firmemente sobre su vientre plano—.

No puedo convertirme en su concubina porque ya estoy llevando al hijo del Lord Beta.

Jadeos ondularon por la corte como relámpagos en una tormenta.

Incluso la expresión de Lupien vaciló, sus ojos estrechándose con incredulidad.

La mirada de Dimitri se dirigió hacia Sorayah, atónita e ilegible.

—¿Desde cuándo?

—preguntó Lupien, su voz baja pero cargada de intensa agudeza.

Tragó visiblemente, los músculos de su garganta tensándose—.

¿Cómo es posible que el Lord Beta no sepa sobre esto?

¿Estás mintiendo?

Ten cuidado.

Una afirmación falsa como esa es un delito punible.

—No estoy mintiendo —respondió Sorayah, encontrando su mirada con resolución inquebrantable—.

Me enteré durante la guerra, pero no pensé que fuera el momento adecuado para decírselo.

Nunca me atrevería a mentir sobre algo así.

Y ahora que llevo al hijo del Lord Beta, una mujer como yo no tiene lugar para convertirse en la concubina del Emperador Alfa.

Sería una desgracia para el trono.

Un pesado silencio siguió a su declaración, presionando sobre todos los presentes.

La corte había sido puesta patas arriba por sus palabras.

Y mientras los funcionarios permanecían inmóviles y Lupien se tambaleaba en la incredulidad, Dimitri permaneció quieto, sus ojos ardiendo en Sorayah mientras algo ilegible pasaba por su rostro.

—Si no me cree, entonces puede invitar al médico imperial para que me haga un chequeo y él le dirá que estoy embarazada.

El Lord Beta ya me habló de convertirme en su concubina desde anoche y sé que no tengo otra opción que aceptar —expresó Sorayah, tragando con dificultad.

—¡Inviten al médico imperial!

—exclamó Lupien con seriedad grabada en su tono e inmediatamente su eunuco se dispuso a cumplir sus órdenes.

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