66: Puedo curarte si quieres.

66: Puedo curarte si quieres.

Y cuando esas chispas cayeron sobre la estatua más cercana, el fuego estalló por todo su cuerpo con un rugido crepitante, iluminando el claro.

Los ojos de Sorayah se agrandaron con asombro, su pecho subiendo y bajando mientras su corazón se hinchaba de triunfo.

La alegría la inundó como una ola arrolladora.

Continuó golpeando su espada y daga juntas, el sonido agudo y rítmico mientras más chispas volaban por el aire.

Cada chispa encontró su objetivo, prendiendo fuego a las otras estatuas hechas de hojas.

Una por una, estallaron en llamas.

Solo cuando la última estatua se desmoronó en cenizas, Sorayah se desplomó en el suelo, cayendo de rodillas con un fuerte suspiro.

Sus brazos temblaban.

Sus pulmones ardían.

Estaba empapada en sudor, jadeando como si acabara de correr kilómetros.

Pero a través del agotamiento, una sonrisa tiraba de la comisura de sus labios.

—Lo hice —se susurró a sí misma entre bocanadas de aire.

Su voz temblaba, espesa de incredulidad—.

Realmente lo hice.

—Bien hecho, Sorayah —llegó la voz de Dimitri, profunda y divertida.

Se levantó lentamente de la orilla del río, con una amplia sonrisa casi presumida plasmada en su rostro.

Comenzó a caminar hacia ella, sus botas crujiendo contra la tierra ennegrecida—.

Parece que vas a vivir un poco más de lo que esperaba.

Sorayah resopló y apartó la cara, asegurándose de que él no captara la pequeña y satisfecha sonrisa que intentaba ocultar.

Miró al suelo, dejando que el silencio se asentara por un momento.

Solo quedaban el canto de pájaros distantes, el murmullo de un arroyo cercano y el susurro del viento.

Cuando finalmente volvió a mirar, Dimitri estaba de pie ante ella, con el brazo extendido.

Su mano flotaba en el espacio entre ellos, con la palma abierta, ofreciendo ayuda.

Pero lo que la sorprendió más que el gesto fue la sonrisa en sus labios.

No era la habitual sonrisa torcida y burlona a la que se había acostumbrado.

Era cálida.

Gentil.

Humana.

Su corazón se estremeció.

«¿Qué le pasa?», pensó, tragando con dificultad.

«Esa expresión no pertenecía a un hombre como él».

—¿Qué quieres?

—preguntó con cautela, su voz tranquila y ronca.

Su ceja se arqueó, marcada con sospecha.

Lo que realmente quería era permanecer sentada, respirar, dejar que sus miembros descansaran.

La batalla con las estatuas la había dejado sin fuerzas.

Incluso el más pequeño movimiento enviaba nuevos dolores a través de sus músculos.

—Levántate —dijo Dimitri simplemente, ignorando su renuencia—.

Todavía tienes que aprender a disparar tu flecha correctamente y tu esgrima necesita refinamiento.

Antes de que pudiera protestar o incluso considerar tomar su mano, Dimitri se inclinó y tomó la suya con firmeza, poniéndola de pie sin ceremonia.

—¡¿Ahora?!

—exclamó Sorayah, tambaleándose ligeramente.

Sus ojos se agrandaron con incredulidad—.

No estoy interesada en aprender nada ahora mismo, Su Alteza.

Tengo heridas por todo el cuerpo, estoy exhausta de luchar contra esas malditas estatuas.

—Plantó sus manos en sus caderas, su voz afilada con frustración—.

Continuemos mañana, Su Alteza.

Aprenderé lo que queda entonces —añadió con una expresión agotada.

—¿Solo luchaste contra unas pocas estatuas y ya te estás quejando?

—Dimitri se acercó, su abrigo ondeando detrás de él.

Su tono había cambiado, ahora era más afilado, cortante con desafío—.

¿Qué pasaría si estuvieras enfrentando a miles de soldados en un campo de batalla?

¿Crees que te darían un descanso?

La estudió, con ojos oscuros y evaluadores.

—Tienes talento, Sorayah.

Y no me insultes con esa mentira sobre aprender de tu padre.

Eso es solo una cobertura mal elaborada.

Sorayah se congeló, su pulso de repente latiendo en sus oídos.

—He vivido entre humanos antes —continuó Dimitri, con voz baja y deliberada—.

He visto su esgrima.

Los movimientos que ya mostraste antes no son trucos aprendidos en alguna aldea.

Se enseñan entre la realeza, se refinan dentro de los muros del palacio.

La técnica que usaste…

solo la he visto una vez antes, de un príncipe heredero que conocí hace mucho tiempo en la corte humana.

Se acercó más, su mirada fijándose en la de ella como la de un depredador.

—Así que dime, Sorayah.

¿Quién eres realmente?

¿Qué tipo de historia vas a inventar esta vez?

La garganta de Sorayah se tensó.

Su mente corría.

—Trabajaba en el palacio —respondió rápidamente, su voz firme a pesar del aleteo en su pecho—.

Era la sirvienta personal del príncipe heredero.

Yo…

observé sus sesiones de entrenamiento.

Así es como aprendí.

En secreto.

—¿Oh?

—Dimitri inclinó la cabeza, estudiándola de nuevo.

Esa sonrisa regresó, curvándose en la comisura de su boca—.

Pequeña sirvienta astuta —murmuró—.

Mientes bien.

Se apartó ligeramente, dejándola retorcerse en el pesado silencio.

—De todos modos —añadió casualmente—, puedo curarte si quieres.

—¿Curarme?

—repitió ella, con confusión evidente en su rostro.

—Sí —Dimitri se volvió hacia ella, su voz ahora más suave, más íntima—.

Tu cuerpo está exhausto, magullado y maltratado.

Pero puedo arreglarlo.

Cada herida.

Cada dolor.

Puedo hacer que todo desaparezca.

Sorayah parpadeó.

El cambio abrupto en la conversación la desequilibró.

No podía simplemente aceptar sus palabras así.

Tenía que haber algo más acechando bajo esa expresión engañosamente tranquila.

Definitivamente está pensando en otra cosa…

Realmente tengo que tener cuidado —pensó Sorayah, tragando con dificultad.

Lentamente, se arrodilló, sus manos temblando ligeramente.

—Por favor, perdone mi vida, Su Alteza —suplicó, su voz baja y sumisa—.

Solo soy una sirvienta común.

Dimitri inclinó la cabeza, observándola atentamente.

Luego, después de un momento de silencio, se rió, aunque sin alegría.

—Oh, ya veo —dijo, con un brillo astuto en sus ojos—.

Bueno, tienes suerte.

Serás la primera persona que he curado.

Y solo lo estoy haciendo porque vendrás conmigo a una ciudad de hombres lobo en particular que pretendo arruinar —su sonrisa se ensanchó, fría e inquietante—.

Solo tú y yo.

Así que, será mejor que estés preparada o encontrarás tu fin.

—¿Eh?

—los ojos de Sorayah se agrandaron, su corazón latiendo con shock e incredulidad.

—La guerra comienza mañana —continuó Dimitri sin pausa—.

Enviaré soldados a varias ciudades que tienen la tarea de conquistar, pero hay una ciudad en particular que tú y yo derribaremos primero.

Casualmente arrojó el arco y un carcaj de flechas hacia ella.

Sorayah instintivamente los atrapó, aunque sus extremidades aún dolían.

—Ahora, muéstrame lo que tienes —dijo Dimitri—.

Demuestra tus habilidades con el arco antes de que te enseñe algo nuevo.

—Espera…

—respiró, su voz impregnada de confusión—.

¿Dijiste que vamos a la guerra?

¿Solos?

¿Por qué?

¿Por qué solo nosotros dos?

¿Por qué tú y yo?

—Esa ciudad no está en la lista oficial del Emperador —respondió, su tono repentinamente afilado con autoridad—.

Ya ha jurado su alianza.

La concubina imperial que acaba de morir venía de allí.

Gracias a ella, la ciudad está bajo protección.

Pero tengo asuntos pendientes en ese lugar, personas que rescatar, deudas que cobrar.

Una vez que eso esté hecho, la quemaremos hasta los cimientos.

El Emperador ya no puede protegerlos de mi ira.

Las cejas de Sorayah se dispararon hacia arriba.

—¿Qué?

No entiendo nada de esto, Su Alteza.

¿Por qué involucrarme?

¿Qué tiene que ver esa ciudad conmigo?

—Lo descubrirás a su debido tiempo —dijo simplemente, su voz baja y resuelta—.

Pero recuerda esto, vendrás conmigo, y por tu propia supervivencia, será mejor que tomes en serio todo lo que te enseñe.

Necesitarás cada habilidad que tengas.

Es cuestión de vida o muerte.

Se inclinó más cerca, su intensa mirada encontrándose con la de ella.

—Incluso si estás condenada a morir, es mejor luchar hasta el final.

—Realmente no entiendo de qué estás hablando —espetó Sorayah, la frustración en su voz hirviendo—.

Y honestamente, no quiero entender.

Me niego a ir a la guerra contigo solo.

No sé a quién quieres salvar, y no me importa.

Ciertamente no quiero ser parte de alguna vendetta personal contra una ciudad que ya ha jurado lealtad al Emperador.

Además, solo soy una sirvienta común.

—Si la guerra es inevitable, entonces preferiría ser enviada con el resto de los soldados que ser arrastrada a tus planes manchados de sangre.

Definitivamente no quiero arriesgar mi vida —añadió Sorayah.

—¿Realmente crees que tienes elección?

—preguntó Dimitri, su sonrisa regresando con venganza.

Dio un paso adelante, su abrigo arrastrándose detrás de él como una sombra.

—No la tienes, jovencita.

Cuando digo que vienes conmigo, eso es exactamente lo que sucederá.

El príncipe heredero del reino humano todavía está siendo cazado, y al Emperador Alfa le interesaría mucho saber que su sirvienta personal ha sido encontrada —.

Arqueó una ceja hacia ella, dejando que la amenaza se hundiera.

Sorayah se congeló.

—Además, eres una mujer.

Tu presencia será…

útil —añadió significativamente—.

Sí, iremos allí primero, solo nosotros dos.

Pero los refuerzos vendrán después.

Hasta entonces, tú y yo lucharemos juntos y sobreviviremos juntos.

Por eso te estoy presionando ahora.

Necesitas tener esa cabeza bien puesta si quieres que permanezca sobre tus hombros.

Dimitri entonces agarró su brazo y la levantó sin esfuerzo.

Su cuerpo se tensó en respuesta, atrapado entre el miedo y el desafío.

«Estoy realmente jodida», pensó, su corazón martilleando salvajemente contra sus costillas.

«Ha encontrado otra forma de amenazarme ahora y es siendo la sirvienta personal del príncipe heredero humano».

—Así que ahora, dime —dijo Dimitri, su voz repentinamente tranquila, casi burlona—.

¿Quieres que te cure primero, o deberíamos comenzar a entrenar inmediatamente con tu cuerpo ya magullado y maltratado?

Sorayah parpadeó, su corazón latiendo más rápido de lo habitual con miedo.

—¿Y cómo exactamente planeas hacer eso, Su Alteza?

—Acércate —dijo, mostrándole una lenta y enigmática sonrisa—.

Y descúbrelo.

Extendió una mano hacia ella nuevamente, sus ojos brillando con intención ilegible.

—Date prisa.

No tenemos tiempo que perder.

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