Capítulo 150: Sin editar

—Entonces vámonos —escribió ella con firmeza—. Antes de que sea demasiado tarde.

Vinieron volando por el aire… rápidas, mortales y dirigidas directamente hacia ellos.

El rostro de Anaya estaba lleno de pánico. Aunque no podía ver lo que sucedía a su alrededor, lo sentía. El aire había cambiado, ya no estaba tranquilo, sino crepitando con tensión. Gritaba de peligro.

—Te protegeré, Anaya —dijo Rhys con firmeza, su voz cortando a través del caos mientras la llevaba en sus brazos.

Sin dudarlo, comenzó a correr, arrastrando a Kisha con él mientras los guardias que los habían estado escoltando desenvainaban sus armas y comenzaban a enfrentarse con los soldados de la reina. El acero resonaba contra el acero, y el camino que antes era pacífico ahora era un campo de batalla.

Rhys divisó el caballo… uno que había estado tirando del carruaje de Anaya momentos antes y corrió hacia él. Sin perder un instante, levantó a Anaya sobre la silla, asegurándose de que estuviera segura antes de saltar detrás de ella.

—¡Me reuniré con ustedes pronto, Maestro Rhys! ¡Solo mantenga a mi señora a salvo! —gritó Kisha tras él, su voz fuerte a pesar del peligro.

Rhys asintió bruscamente, su expresión indescifrable, antes de chasquear las riendas. El caballo galopó lejos, dejando a Kisha y a los guardias atrás para enfrentar al enemigo.

Los sonidos de espadas chocando, hombres gritando y el agudo silbido de más flechas llenaban el aire. Los proyectiles mortales seguían cayendo. Rhys maniobró el caballo con maestría, inclinándose y balanceándose para evitar lo peor de los ataques. Pero entonces…

¡Thwack!

Una flecha atravesó su hombro derecho. Un agudo grito de dolor escapó de sus labios.

—¡Agh!

Aun así, apretó los dientes, negándose a detenerse. La sangre goteaba por su brazo, empapando su manga, pero se mantuvo firme porque Anaya estaba con él. Tenía que ponerla a salvo.

Anaya se aferraba a su capa con fuerza, con lágrimas corriendo por sus mejillas. No podía ver, pero lo sentía… el temblor en su cuerpo, la repentina humedad de la sangre y el sonido angustiado que había hecho. Algo estaba terriblemente mal.

«Rhys… estás herido», pensó para sí misma.

—Estoy bien, Anaya —respondió él, aunque su voz ahora era irregular, su respiración pesada y desigual—. Solo sigue aferrándote a mí. Te llevaré a un lugar seguro.

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La respiración de Rhys se volvía más trabajosa por segundo, y su agarre en las riendas se debilitaba. Su conciencia oscilaba peligrosamente, amenazando con hundirse en la oscuridad, pero se obligó a mantenerse despierto. Tenía que hacerlo. No podía permitirse desmayarse ahora.

Conocía a la reina. Podría perdonarle la vida a él, obsesionada como estaba con su miembro, pero ¿Anaya? La mataría sin dudarlo.

Y entonces, como si las cosas no fueran ya lo suficientemente graves, la herida de flecha en el hombro de Rhys comenzó a tornarse negra.

Estaba envenenada.

A estas alturas, el caballo los había llevado lejos del campo de batalla, pero las fuerzas de Rhys habían llegado a su límite. Su cuerpo finalmente cedió. Con un gemido de dolor, se desplomó del caballo, arrastrando a Anaya con él. El caballo asustado relinchó y galopó, desapareciendo en el bosque.

—¡Rhys! —gritó Anaya internamente, arrastrándose a ciegas por el suelo. Sus manos se agitaron hasta que aterrizaron sobre su cuerpo.

Estaba inmóvil.

«No, no, no…», pensó, con lágrimas que corrían por sus mejillas. Sus manos recorrieron su cuerpo, buscando desesperadamente la fuente de la sangre que podía oler. Su corazón latía con fuerza en su pecho.

Recordó la hierba.

Frenéticamente, metió la mano en el bolsillo interior de su vestido y sacó una pequeña bolsa. Kisha se la había dado por si acaso, había dicho. La hierba era rara, conocida por detener el sangrado y contrarrestar ciertos venenos. Anaya la mordió, masticándola rápidamente hasta convertirla en una pulpa amarga.

Luego, usando sus manos, buscó en la parte superior del cuerpo de Rhys hasta que encontró la herida. Pegajosa y caliente con sangre.

Sin perder un momento, presionó la hierba masticada contra ella, aplicando presión firme.

«Por favor, quédate conmigo, Rhys… por favor», se dijo a sí misma internamente una y otra vez. Lo acunó contra su pecho, sintiendo lo caliente que se había vuelto su cuerpo.

«¿Por qué estás ardiendo así?», pensó, con expresión llena de pánico.

Entonces, sus oídos captaron algo… débil, pero inconfundible.

El sonido del agua corriendo.

Estaban cerca de un arroyo.

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Su mente trabajaba a toda velocidad. No podía dejarlo por mucho tiempo, pero si pudiera refrescarlo…

—Volveré —pensó para sí misma, colocando un suave beso en su frente.

Con cuidado, dejó a Rhys en la hierba, acomodándolo en una posición de descanso lo mejor que pudo. Luego se puso de pie y siguió el sonido del agua. Sus pies descalzos tropezaron con raíces y piedras, pero no se detuvo hasta que llegó al arroyo.

Sin dudarlo, se quitó sus prendas exteriores, quedándose solo con su ropa interior. Sumergió la tela en el agua fría y clara, empapándola por completo. El frío le mordía los dedos, pero no le importaba.

Cuando regresó, Rhys seguía acostado donde lo había dejado, respirando superficialmente.

Se arrodilló a su lado y comenzó a presionar suavemente el paño húmedo contra su frente, su cuello y su pecho, tratando de bajar su calor febril.

—Aguanta un poco más, Rhys —dijo internamente—. No te dejaré morir. No aquí. No así.

Sus manos nunca dejaron de moverse, humedeciendo el paño una y otra vez, refrescando su cuerpo, sosteniéndolo cerca.

—Por favor, abre los ojos, ¿de acuerdo? —pensó Anaya para sí misma mientras sostenía a Rhys aún más cerca. A pesar del frío que se filtraba en su piel por la fina ropa interior que llevaba, especialmente estando tan cerca del arroyo, estaba dispuesta a soportarlo mientras Rhys abriera los ojos.

*****

El día siguiente llegó rápidamente, con el sol dorado proyectando cálidos rayos sobre el pequeño claro. Su luz se filtraba a través de los árboles, bañando tanto a Anaya como a Rhys en su resplandor.

Rhys se movió lentamente, sus párpados abriéndose con esfuerzo. Lo primero que enfocaron sus ojos fue a Anaya, acostada a su lado con su mano descansando suavemente sobre su pecho. Su respiración era tranquila, su rostro pacífico, pero había un leve rubor en sus mejillas… probablemente por el frío.

—¿Acaso quiere enfermarse usando algo tan delgado? —murmuró Rhys suavemente para sí mismo, su voz ronca por la noche anterior. Solo entonces sus ojos bajaron para ver la tela que cubría su cuerpo… el propio atuendo de Anaya. Se había secado durante la noche.

Un suave suspiro escapó de sus labios.

La culpa atravesó su pecho más agudamente que la flecha envenenada.

—Ella trató mi herida… —se dio cuenta Rhys, llevando cuidadosamente sus dedos a su hombro. En el momento en que sus dedos rozaron el área vendada, una punzada de dolor lo atravesó y se estremeció—. Debo haberla molestado mucho anoche…

Antes de que pudiera pensar más, Anaya se movió. Su cuerpo se agitó y sus cejas se juntaron mientras se sentaba en pánico. Sus manos se extendieron hacia adelante, buscando el suelo con urgencia, tratando de localizarlo.

—Estoy aquí —escribió rápidamente Rhys las palabras en su espalda con trazos suaves y reconfortantes.

En el momento en que registró el movimiento familiar, ella se arrojó a sus brazos, todo su cuerpo temblando de alivio.

—Está bien ahora. Gracias… por salvar mi vida —continuó Rhys escribiendo en su espalda lenta y claramente, dejando que las palabras hablaran donde su voz no podía.

Anaya asintió contra su pecho, sus brazos rodeándolo con fuerza.

—De nada, Rhys —respondió ella escribiendo en su espalda—. Solo estoy feliz de que estés vivo. Pero… ¿estás seguro de que realmente estás bien? Todavía deberíamos encontrar un médico. Mi hierba puede haber ayudado, pero no podemos confiar en ella completamente.

Rhys soltó una pequeña risa antes de responder con trazos lentos y firmes en su espalda:

—Estaré bien. Pero primero… déjame atrapar algunos peces en el arroyo. Debes tener hambre… yo también la tengo.

Anaya sonrió, asintiendo con la cabeza en señal de acuerdo mientras finalmente lo soltaba del abrazo.

Sin perder otro momento, Rhys se puso de pie. Aunque su cuerpo todavía estaba débil, la determinación llenaba sus pasos mientras se dirigía hacia el arroyo cercano. Se agachó cerca del borde, sus ojos escaneando el agua en busca de señales de movimiento. Sus primeros intentos fueron torpes debido a su brazo herido, pero pronto logró atrapar algunos peces usando un palo afilado que fabricó cerca.

Regresando triunfante, dejó los peces y comenzó a recoger leña. Con manos expertas, encendió un pequeño fuego usando el pedernal de su cinturón. Las llamas prendieron rápidamente, y comenzó a asar los peces; el aroma de la carne fresca pronto flotaba en el aire.

Cuando los peces estuvieron listos, le entregó uno a Anaya. Ella lo aceptó con ambas manos, dándole un mordisco casi de inmediato.

«Todavía cocina igual», pensó Anaya para sí misma, saboreando el gusto. El calor de la comida se extendió por su pecho. «Su cocina sigue siendo de primera clase, igual que antes».

Rhys tomó asiento a su lado y después de un momento de cómodo silencio, alcanzó su espalda una vez más y escribió…

—Deberíamos apresurarnos y marcharnos. Los guardias que se quedaron atrás podrían haber herido o incluso derrotado a algunos de los hombres de la reina, pero no tengo duda de que ha enviado más a estas alturas.

Anaya asintió de nuevo, su expresión seria ahora. Tragó el último bocado de su pescado y se puso de pie.

—Entonces vámonos —escribió ella con firmeza—. Antes de que sea demasiado tarde.

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