Capítulo 134: Ahora eres mi concubina.

—Sí, mi señora —respondió la sirvienta con una reverencia respetuosa, luego se dio la vuelta y salió rápidamente de la habitación, dejando a Arata sola con sus pensamientos.

—Tú eres la razón —continuó Kisha, con la voz quebrada por la emoción—. Tú eres el responsable. Y si no se hace algo pronto… también podrías ser quien termine matándola.

Rhys arqueó una ceja, dejando escapar un bufido mientras colocaba las manos en su cintura.

—¿Qué quieres decir exactamente con eso? —preguntó, con un tono cargado de sarcasmo—. ¿Estás diciendo que soy responsable solo porque me niego a visitar la cámara de la princesa? Ni siquiera he puesto un pie allí, y ya la reina está enfadada. Por eso estoy aquí preguntando cuál es el problema. ¿Por qué una pelea entre la reina y la princesa tiene algo que ver conmigo?

—¡Mi princesa te ama! —exclamó Kisha de repente, con la voz temblorosa, las lágrimas aún corriendo por sus mejillas—. ¿No puedes verlo? La reina… solo te está usando para satisfacer sus deseos. Ella tiene otros concubinos también. ¡Todos ustedes son solo herramientas para alimentar su lujuria!

Rhys soltó una risa hueca, arqueando una ceja aún más.

—¿Y tu preciosa princesa? —dijo, con la voz impregnada de amargura—. ¿Cuál es la diferencia entre ella y la reina? ¿No está tratando de usarme también? Eso es lo que hacen las mujeres con poder, ¿no? Usan a un hombre inocente hasta que no queda nada de él. Pero ya no importa… ya he elegido a la reina.

—¡No, no es así! —protestó Kisha, mordiéndose el labio con tanta fuerza que le salió sangre—. Mi princesa te ama, de verdad. No es lujuria… nunca lo fue. Es real. Ella se preocupa por ti de una manera que nadie más lo hace.

Quería tanto contarle la verdad sobre la condición de Anaya, pero no se le permitía. Él tenía que recordar todo por sí mismo.

—Uhm… ¿conoces a alguien llamada Sorayah? —preguntó Kisha de repente, frunciendo el ceño confundida. Quería ver si Rhys podía al menos recordar a ese bebé ya que parece que amaba a Sorayah—. Siempre llamas a la princesa por el apodo ‘Princesa’, aunque en realidad no sea de la realeza.

—¿Quién es esa? —preguntó Rhys, cruzando los brazos sobre su pecho mientras la miraba con escepticismo.

Justo entonces, una tos áspera resonó desde detrás de ellos, atrayendo la atención de ambos. Kisha jadeó y se volvió, apresurándose al lado de Anaya mientras la frágil joven se despertaba de su descanso.

—Por fin está despierta, Su Alteza —susurró Kisha suavemente, ayudando a Anaya a sentarse con cuidado. Su voz era tierna, su toque cuidadoso.

Rhys se dirigió hacia la puerta, sin dedicarles una segunda mirada.

—Bueno, ahora que está despierta, supongo que es hora de que me vaya —dijo fríamente.

—¡Espera! —llamó Kisha, corriendo hacia él. Sostenía un delicado colgante de jade en su mano… el que había marcado el comienzo de toda la desgracia—. Su Alteza dijo que debería darte esto.

Rhys se volvió lentamente, mirando el colgante con sospecha.

—¿Y eso por qué? —preguntó, con voz baja y cautelosa—. ¿Se supone que esto es una muestra de amor? Ya he dicho que ahora pertenezco a la reina.

—No. No es una muestra de amor —explicó Kisha con sinceridad, todavía sosteniendo el jade hacia él—. La princesa simplemente está agradecida. Le salvaste la vida ese día. La trajiste a su cámara a tiempo para que pudiera ser tratada. Esta es su manera de darte las gracias. Ella sabe que no la visitarás, y de todos modos nos vamos de esta manada mañana… Pero esperaba que conservaras este colgante contigo. Solo como un amigo, si nada más.

—Ustedes las mujeres son tan complicadas —murmuró Rhys con un suspiro exasperado. Se pasó una mano por el pelo, claramente frustrado—. Bien. Lo tomaré. No quiero que me vean como un desalmado.

Arrebató el colgante de jade de la mano de Kisha y giró bruscamente sobre sus talones, desapareciendo por la salida sin decir una palabra más.

—Se ha ido, Su Alteza —susurró Kisha mientras regresaba al lado de Anaya. Acarició suavemente la espalda de la princesa, consolándola mientras escribía las palabras con sus dedos en su espalda—. Me temo que no recordará nada mientras permanezca en este palacio. Pero… espero que el colgante de jade pueda despertar algo. Algún recuerdo.

—Yo también lo espero —escribió Anaya con su dedo en la espalda de Kisha, con lágrimas deslizándose silenciosamente por sus mejillas—. Pero temo… que ya sea demasiado tarde. Vámonos de esta manada mañana. Pensé que mi tía me amaba, pero ahora veo que su afecto fue una máscara desde el principio.

*****

Mientras tanto, de vuelta en el Palacio Lupien…

Sorayah apretó los puños, haciendo todo lo posible por controlarse. Cada parte de ella quería arrancar la máscara del rostro de Dimitri, para ver qué estaba ocultando debajo. Pero resistió. Necesitaba mantenerse enfocada.

Justo cuando salía de su cámara, alejándose para ordenar sus pensamientos, se acercó una sirvienta… una de los aposentos de la Concubina Arata.

Ahora, Sorayah se encontraba sentada rígidamente ante la Dama Arata, con el aroma penetrante del té especiado flotando en el aire.

—Por fin estás libre del castigo del palacio —dijo Arata con frialdad, levantando su taza de té con gracia—. Has vuelto a tu lugar legítimo como sirvienta del Lord Beta.

—Sí, mi señora —respondió Sorayah, tragando saliva—. Me alegra ser libre de nuevo.

—Y ahora que eres libre… —Arata se inclinó ligeramente hacia adelante, con los ojos brillando con astucia silenciosa—. ¿Cuál es tu próximo movimiento? Lady Mira sigue caminando libremente por esta mansión, haciendo alarde de su poder como si nada hubiera pasado.

—Mi próximo plan —dijo Sorayah con resolución inquebrantable—, es convertirme en la concubina del Lord Beta. Ya llevé a su hijo una vez… aunque me lo arrebataron. Una vez que tenga esa posición, haré todo lo posible para convertirme en su favorita. Solo entonces tendré el poder para hacer que Lady Mira pague por lo que le hizo a Lily.

—Se inclinó hacia adelante, tomando audazmente la mano de Arata—. Necesito tu ayuda también, mi señora.

La expresión de Arata se suavizó, solo un poco. Dio unas palmaditas suaves en la mano de Sorayah.

—Por supuesto, Sorayah. No te apoyaría de otra manera. Mira debe pagar por la muerte de Lily.

—Hizo una pausa, luego añadió:

— Pero mantén los ojos en la nueva chica… la que el Lord Beta compró en el mercado de esclavas sexuales. Extraño, ¿no? No la has visto por aquí en absoluto.

«Oh dioses… ¿cómo se llamaba?», Sorayah parpadeó, horrorizada. «¿Cómo pude olvidarla? La rescaté de las garras de Dimitri, la traje aquí… ¿y luego me olvidé de ella? ¿Realmente he estado tan consumida por todo lo demás?»

—¿Dónde está ahora, mi señora? —preguntó finalmente Sorayah, con los ojos abiertos de preocupación.

Los labios de Arata se curvaron en una sonrisa burlona.

—Me temo que se ha convertido en la sirvienta personal de Lady Mira.

La conmoción golpeó a Sorayah como un golpe en el pecho.

—¡¿Qué?! ¡No se supone que sea una esclava! ¡Solo se estaba quedando conmigo temporalmente!

—Oh, bueno —dijo Arata con fingida simpatía—. Rompió el preciado jarrón de flores de Lady Mira. Era una pieza rara… supuestamente valorada en millones en oro. Esa chica lo hizo añicos. Ahora, incluso si sirve como esclava por el resto de su vida, no será suficiente para pagar la deuda.

«¡Esa perra!», gritó Sorayah internamente, su ira encendiéndose. «Está usando eso como excusa. Esa chica no merece ser tratada así».

—¿Cómo pudo solicitar la entrega de un jarrón de flores tan caro sin ninguna medida de seguridad adecuada? —exclamó Sorayah, levantándose bruscamente, con la voz temblando de indignación—. ¡Es obvio que solo quería una excusa para castigar a esa chica! Voy a ver a su señoría Mira ahora.

—Y conseguir que maten a la chica —intervino Arata con un frío bufido, dejando su taza de té con un tintineo deliberado—. Vamos, Sorayah. Eres más inteligente que esto. Deja de decepcionarme. Solo para que lo sepas, tuve que interceder personalmente para salvar la vida de esa chica. Su Señoría Mira en realidad tenía la intención de ejecutarla.

—Fue solo después de mucho suplicar y razonar de mi parte que finalmente accedió a mantener a la chica con vida… como esclava.

Las manos de Sorayah se apretaron a sus costados, con la furia ondulando a través de ella en oleadas. —¡Esa mujer! —siseó—. ¡No podía hacerme daño directamente, así que atacó a alguien bajo mi cuidado!

—En efecto. Así es como juega el juego —dijo Arata fríamente. Luego, con un tono que era mitad sincero y mitad burla, añadió:

— De todos modos, esperaré con ansias el día en que el Lord Beta te corone como su concubina.

Sorayah dio un silencioso asentimiento, con la mandíbula tensa, y giró sobre sus talones, saliendo de la cámara a grandes zancadas sin decir una palabra más. En el momento en que la puerta se cerró tras ella, la expresión en el rostro de Arata se transformó en algo mucho más peligroso… venenoso, calculador.

Se levantó y caminó lentamente hacia la ventana, con los brazos envueltos libremente alrededor de sí misma como si acunara algo precioso.

—Es hora de abandonar el palacio —dijo en voz baja, con la mirada distante, pero su voz impregnada de certeza—. Que mi amado lo sepa. Las piezas finalmente están en su lugar. El drama se ha desarrollado tal como lo planeé. Antes de que este niño en mi vientre comience a notarse demasiado, debemos desaparecer.

Sus palabras estaban dirigidas a su sirvienta personal, que había estado de pie silenciosamente a su lado.

—Sí, mi señora —respondió la sirvienta con una reverencia respetuosa, luego se dio la vuelta y salió rápidamente de la habitación, dejando a Arata sola con sus pensamientos.

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