Capítulo 131: Algo es sospechoso.

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—Quizás lo soy —murmuró Lupien, hundiéndose contra la cama, su cuerpo sacudido por temblores—. Pero incluso un hombre moribundo puede ver la verdad cuando está justo frente a él, pero tú no puedes. Qué lástima.

En la cámara de Lupien.

Se sentó pesadamente en su cama, con el rostro pálido, los labios resecos y los ojos hinchados por días sin dormir. Frente a él, Sorayah permanecía en silencio. Todos los demás sirvientes y eunucos están ausentes, dejando solo a Sorayah y Lupien en la habitación.

Tal como Dimitri había dicho antes, ella permanecería asignada a la cámara de Lupien por algún tiempo antes de que finalmente fuera libre. Ahora, ese momento se acercaba.

Durante las últimas dos semanas, Sorayah había estado administrando cuidadosamente el veneno mortal, uno que causaba alucinaciones y descomposición interna, en el té matutino de Lupien. Ahora había alcanzado su etapa más peligrosa. Su sufrimiento era irreversible.

—Siento que estoy muriendo lentamente, Sorayah —graznó Lupien, con voz débil y quebrada por la tos. Su cuerpo se sacudió con otra violenta tos, su mano presionando contra su pecho—. Sueño demasiado por la noche. Sueños extraños, largos, interminables, confusos. Por eso no puedo dormir profundamente. Los sanadores… no tienen idea de qué me pasa. Y ahora… todo lo que puedo hacer es esperar la muerte.

Sorayah tragó con dificultad, su corazón latiendo con fuerza, aunque mantuvo la cabeza respetuosamente inclinada. Su voz, cuando habló, era baja y teñida de una compasión practicada.

—Estoy segura de que los sanadores descubrirán la causa pronto, Su Alteza. Están trabajando incansablemente, se lo prometo.

Lupien negó lentamente con la cabeza, otro ataque de tos desgarrándolo. Cuando apartó el pañuelo de su boca, la tela estaba manchada de rojo con sangre.

—Incluso si descubren qué está mal… temo que ya sea demasiado tarde para salvarme —murmuró.

—Le pediré a su eunuco que llame al sanador de nuevo —ofreció Sorayah, con voz firme mientras se dirigía hacia la puerta.

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Pero antes de que pudiera dar un paso, la mano de Lupien salió disparada y agarró su muñeca, deteniéndola en su lugar.

—Su Alteza… —comenzó ella, sobresaltada.

Antes de que pudiera terminar su frase, él la jaló abruptamente hacia él. Ella perdió el equilibrio y cayó sobre la cama, y en un movimiento repentino, él se posicionó encima de ella.

Le sorprendió cómo todavía tenía la fuerza para dominar a alguien, incluso en un estado tan debilitado. ¿No debería estar preservando su aliento, conservando su energía para mantenerse vivo por algún tiempo?

—¿Qué está haciendo, Su Alteza? —jadeó Sorayah, arqueando una ceja. Su palma presionaba contra el pecho de él, intentando empujarlo, pero él permaneció firmemente en su lugar.

—No tengo herederos, Sorayah —susurró Lupien, con la respiración entrecortada—. Ninguno. Las mujeres en mi harén son inútiles, no pueden concebir. Si muero ahora, el Lord Beta heredará mi trono. Pero… si tuviera un heredero, si un niño ya estuviera creciendo en el vientre de su madre, ese niño se convertiría en Emperador Alfa en el momento en que naciera. Y hasta entonces, su madre gobernaría como regente en su lugar.

—Puede traer más mujeres a su harén, Su Alteza —replicó Sorayah rápidamente, todavía tratando de liberarse—. Hay muchas mujeres fuera del palacio. Si las actuales no pueden dar a luz, seguramente otras podrán.

—Es demasiado tarde para eso ahora —dijo con voz ronca—. Además, es como si estuviera maldito. Maldito a morir sin herederos. Pero tú… tú no eres un hombre lobo. Eres humana. Tu cuerpo podría responder de manera diferente. Podrías ser capaz de llevar a mi hijo.

Sus palabras enviaron una ola de frío horror por la columna vertebral de Sorayah.

—Te deseo, Sorayah —dijo con voz temblorosa—. Te amo. ¿Y qué hay de malo en la idea de que lleves a mi heredero? Sí, habrá oposición. Muchos hablarán. Pero nadie se atreverá a tocarte una vez que sepan que llevas a mi hijo. Estarás protegida, por la eternidad. Tú y nuestro hijo.

Todo el cuerpo de Sorayah se tensó debajo de él. El veneno probablemente ya había dañado sus órganos reproductivos más allá de la reparación, aunque él no lo sabía. No habría heredero, no de él. Nunca.

—¡Solo está enfermo, Su Alteza! —gritó Sorayah, un destello de furia brillando en sus ojos. Esta vez, reunió todas sus fuerzas y lo empujó, enviándolo al suelo con un fuerte golpe.

Lupien tosió violentamente, manchando de sangre las comisuras de sus labios. Sus ojos estaban rojos, su respiración era laboriosa.

—Por favor, Sorayah —suplicó débilmente—. Mi trono no puede caer en manos de Dimitri. Ese bastardo… no lo merece.

—¿Y tú sí? —siseó Sorayah, poniéndose de pie con ira y dolor retorciendo sus facciones—. Asesinaste a tus propios hermanos para obtener ese trono. Eso solo te hace indigno. Y para que lo sepas, Su Alteza, estás a punto de morir de la manera más dolorosa imaginable. Sangrarás por cada órgano de tu cuerpo, y nadie podrá salvarte.

Los ojos inyectados en sangre de Lupien se ensancharon.

—¿Cómo sabes eso…? —respiró—. Espera… ¿Eres tú la responsable de esto?

—Oh no, Su Alteza —dijo Sorayah, con sarcasmo goteando de su tono—. ¿Cómo podría alguien como yo lograr eso? En cuanto a tus hermanos, alguien se negó a contarme todo, pero he estado investigando desde el momento en que entré a este palacio. ¿Sabes por qué las sirvientas del palacio seguían desapareciendo? ¿Reemplazadas tan fácilmente? Fue tu hermano. El que perdió la cabeza.

La conmoción se extendió por el rostro de Lupien, pero Sorayah continuó, elevando su voz.

—Oh, no me mires así. Lo sabes. Él mató a Lily. Ella murió porque él no pudo matarme esa noche. Lily dio su vida por la mía. Y tú, tú eres la razón por la que tu hermano enloqueció. Lo permitiste. Permitiste que este palacio se convirtiera en un cementerio de vidas inocentes.

Las lágrimas brotaron de sus ojos mientras su voz se quebraba de rabia.

—También mataste a mi familia, Lupien. Dejemos de fingir sobre mi supuesta hermana gemela. Soy yo a quien conociste en el reino humano. Yo soy Sorayah.

—Tú… lo sabía —susurró Lupien, con lágrimas corriendo por su rostro—. El odio en tus ojos… me lo dijo todo. Pero Sorayah… yo no maté a mis hermanos, no en mi sano juicio. Fui manipulado. Usado como un títere por aquellos que se hacen llamar mis amos.

Su voz se volvió más débil, más quebrada.

—No soy el verdadero villano aquí. La familia de la Emperatriz Luna… ellos lo son. ¿Y el Lord Beta en quien tanto confías? No te dejes engañar. Él es quien te instruyó para envenenarme, ¿no es así?

Sorayah parpadeó, aturdida por un momento. Lupien esbozó una sonrisa hueca y amarga.

—No pienses que no sabía que el té estaba envenenado. Lo sabía. Cada mañana. Pero lo bebía de todos modos… porque venía de ti. Y sí, estaba cansado. Tan cansado de este trono. De todo esto.

Se hundió contra el suelo, tosiendo sangre nuevamente, sus ojos vidriosos de dolor y tristeza.

—¿Y siquiera sabes qué tipo de persona es el Lord Beta? —dijo con voz ronca Lupien, su mano agarrando su pecho mientras una nueva ola de dolor lo atravesaba—. ¿Realmente crees que es mi tío? Ni siquiera sabe que no estamos relacionados… o tal vez sí lo sabe. Tal vez por eso comenzó a envenenarme en primer lugar.

Su respiración salía en jadeos superficiales, sus pálidos labios temblando mientras continuaba:

—Y tú… ¿realmente te uniste a ese demonio? Oh, Sorayah, te arrepentirás. Saldrás herida. Crees que conoces a Dimitri, pero no es así. El odio que alberga hacia el reino humano es mucho más profundo que el que siente por los hombres lobo. Una vez que obtenga el poder, quemará todo hasta los cimientos. Destruirá a tu especie sin pensarlo dos veces. Arruinará hasta el último reino humano.

—¡Cállate ya! —espetó Sorayah, su voz temblando de furia. Dejó escapar una amarga burla, sus ojos estrechándose con un brillo peligroso.

—No puedo —se ahogó Lupien, la desesperación en su voz ahora mezclada con dolor y arrepentimiento—. Porque estás cometiendo un terrible error… uno que no se puede deshacer.

Luchó por sentarse erguido, sus ojos brillando con una mezcla de sudor y lágrimas. La sangre aún teñía la comisura de su boca mientras susurraba con voz ronca:

—Y no creas que no conozco tu secreto, Sorayah… la verdad detrás de tu identidad como la Princesa Heredera del reino humano. Nunca hubo un príncipe sino una princesa. Una princesa nacida con los poderes del dragón.

Su respiración se detuvo.

—Lo sé todo —continuó Lupien, apenas por encima de un susurro ahora—. Y también Dimitri. Deberías preguntarte, ¿por qué no te ha matado todavía? ¿A pesar de todas las veces que estuviste ante él con mentiras en tu lengua? ¿A pesar de las veces que le fallaste? ¿Por qué crees que te protege?

El rostro de Sorayah se volvió rígido, su postura tensa. Por un momento, el destello de duda en sus ojos traicionó la dureza en su voz. Pero lo enmascaró rápidamente.

—No sabes nada —siseó—. Solo eres un hombre moribundo aferrándose a delirios.

—Quizás lo soy —murmuró Lupien, hundiéndose contra la cama, su cuerpo sacudido por temblores—. Pero incluso un hombre moribundo puede ver la verdad cuando está justo frente a él pero tú no puedes. Qué lástima.

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