109: Eres un desastre andante.

109: Eres un desastre andante.

La media luna colgaba alta en el cielo, proyectando su pálido resplandor plateado sobre el vasto campo de entrenamiento de la mansión de Dimitri.

El silencio de la noche solo era interrumpido por el susurro de las hojas, el canto de los pájaros y el aullido distante de los lobos que resonaba desde el bosque.

Todos los sirvientes se habían retirado hace tiempo a sus aposentos, dejando solo a Dimitri y Sorayah a solas.

Sorayah cruzó los brazos, sentada en la fresca hierba, su cabello dorado caía sobre sus hombros mientras dejaba escapar un largo y cansado bostezo.

Sus extremidades dolían por las pruebas del día, y el aire frío hacía poco para aliviar su agotamiento.

—¿Por qué estamos aquí, Su Alteza?

—preguntó, con voz teñida de irritación y fatiga—.

Tuve un día largo y agotador en la mansión del Emperador Alfa.

Creo que me he ganado al menos una noche de descanso adecuado antes de ser convocada de nuevo allí mañana.

Levantó la mirada hacia él, con el ceño fruncido.

—¿Qué es lo que necesita decir que no puede esperar hasta la mañana?

Dimitri no respondió de inmediato.

En cambio, continuó organizando una variedad de arcos y flechas, con movimientos tranquilos.

«¿Qué le pasa a este?»
—La Caza de Luna Llena —dijo por fin, con voz baja y deliberada—, es exactamente dentro de tres noches.

¡Por supuesto que lo sé, bastardo!

Sorayah maldijo internamente mientras dejaba escapar un profundo suspiro.

—Sí, he oído —murmuró, frotándose las sienes—.

Toda la mansión está zumbando de anticipación.

Hombres lobo influyentes de todas partes asistirán…

machos y hembras por igual.

Estarán cazando, obviamente.

Animales, quizás incluso lobos salvajes.

Escuché a algunos sirvientes susurrar sobre ello.

Todos parecen bastante emocionados.

Bostezó de nuevo, más fuerte esta vez, como para hacer un punto.

—¿Es eso de lo que estamos aquí para discutir?

—Hay más que eso —respondió Dimitri, sus labios curvándose en una leve sonrisa mientras finalmente se volvía para mirarla.

Se acercó, sus botas silenciosas sobre la hierba, y se agachó frente a ella hasta que sus miradas se encontraron—.

Cazan algo más.

La expresión de Sorayah permaneció indiferente, aunque inclinó ligeramente la cabeza con curiosidad.

—¿Y qué más cazan?

—preguntó, arqueando una ceja.

Dimitri se inclinó solo una fracción, sus ojos esmeralda brillando con una diversión inquietante.

—Humanos —dijo en voz baja.

La palabra la golpeó como una bofetada.

La columna de Sorayah se tensó, y su respiración se atascó en su garganta.

Lo miró, aturdida, tratando de determinar si esto era alguna broma cruel.

—Hay ciertos humanos seleccionados…

hombres, mujeres, incluso niños —continuó con calma—.

Son liberados en la naturaleza, donde habitan bestias feroces y lobos salvajes.

Familias influyentes…

nobles, ricas, poderosas reciben el honor de cazarlos.

Se considera la parte más prestigiosa de la Caza de Luna Llena.

La boca de Sorayah se abrió, pero no salieron palabras.

El horror destelló en su rostro.

—La familia que derriba más animales recibe oro y riquezas del Emperador Alfa —añadió Dimitri—.

Pero aquellos que logran matar incluso a un humano durante la caza reciben un privilegio raro…

pueden hacer cualquier petición al Emperador, y él está obligado a concederla.

Sus manos se apretaron a sus costados.

La sonrisa de Dimitri se ensanchó ligeramente, aunque sus ojos nunca dejaron los de ella.

—Mientras que algunos sirvientes son cazados —continuó—, a algunos sirvientes se les da una supuesta oportunidad de ganar su libertad.

Se les permite cazar también…

animales salvajes.

Pero ninguno de ellos logra salir.

Siempre mueren.

Despedazados.

Olvidados.

Su voz bajó, peligrosamente suave.

—Así que dime, Sorayah —murmuró—, ¿cómo puedes seguir durmiendo tan tranquilamente por la noche, sabiendo que solo te quedan tres días antes de que te arrojen a ese mismo bosque salvaje?

—¿Qué?

—susurró, sobresaltada.

Su corazón comenzó a latir con fuerza.

—Me has oído —dijo Dimitri, poniéndose de pie una vez más—.

Estarás entre los enviados a la naturaleza para cazar.

Para luchar por tu libertad, ya que no es como si pertenecieras al palacio desde el principio o te pagaran por trabajar allí, más bien estás bajo castigo y podrías ser libre si sales victoriosa de la naturaleza.

Sorayah tragó saliva con dificultad, quedándose sin palabras.

—Eres la hermana gemela de la amada del Emperador Alfa —continuó Dimitri, inclinando la cabeza—.

O eso afirmas.

Quizás el Emperador Alfa ha dispuesto guardias para protegerte del daño.

Pero esos mismos guardias no te dejarán cazar.

Te mantendrán viva…

sí…

pero inútil.

No podrás atrapar ni una sola cosa.

Fracasarás en ganar tu libertad, y te verás obligada a participar de nuevo el próximo mes…

y el mes después de ese.

—Bien, puede que no sea el deseo del Emperador Alfa enviarte a la naturaleza, pero quién no conoce las reglas.

Todos esos oficiales que estaban allí cuando te negaste a ser la concubina del Emperador Alfa porque llevas a mi hijo vieron que fuiste castigada.

Conocen las etapas del castigo y también que se te dará una oportunidad.

Si no apareces en la caza, comenzarán a hablar de nuevo y eso podría llevarte a la muerte, así que el Emperador Alfa no tiene más remedio que dejarte participar en la caza.

Para probar si cometió un error al castigarte, el castigo que te dio es demasiado simple, por lo que tu muerte lo confirmará, o quizás no debería haberte castigado en absoluto —dijo Dimitri con una risa amarga.

—Y no olvidemos…

a la Emperatriz Luna.

Ya te has ganado su odio, ¿no es así?

¿Crees que ella no tendrá a sus propios guardias esperando en la naturaleza?

¿Listos para atacar cuando nadie esté mirando?

Si los hombres del Emperador no te matan, seguramente los de ella lo harán.

Sus ojos se estrecharon, volviéndose más oscuros.

—Eres un desastre ambulante.

—¡¿Qué?!

¡¿Desastre ambulante?!

—estalló Sorayah, su voz resonando con ofensa e incredulidad.

Dimitri no se inmutó ante su arrebato.

Su mirada permaneció fría.

—Me has oído.

Y para que lo sepas, la Caza de Luna Llena no es solo una gran tradición.

Es un escenario…

uno empapado en sangre y velado en ritual.

Durante esa caza, muchos aprovechan la oportunidad para saldar viejas rencillas y eliminar amenazas bajo el disfraz de la ceremonia.

Su voz bajó ligeramente, con un tono de advertencia.

—Se están preparando trampas, Sorayah…

no solo para ti, sino para otros que tienen enemigos.

Y aunque se supone que la seguridad ha mejorado, déjame decirte la verdad: los asesinos aún deambulan libremente, disfrazados de nobles, guerreros o sirvientes.

Si alguien muere allí, no se llamará asesinato.

Se etiquetará como destino…

la voluntad de la Diosa Luna.

Aquellos que mueran serán honrados como sacrificios, y nadie lo cuestionará.

Los ojos de Sorayah se ensancharon ligeramente, pero permaneció en silencio mientras él continuaba.

—¿Y estos asesinos?

—La mirada de Dimitri se agudizó—.

No son tontos.

Están entrenados, son precisos y no dejan rastro…

ni sangre, ni arma, ni pista.

Solo un idiota desesperado por morir…

y ser acusado de conspirar contra el Emperador contrataría a un asesino torpe que se deja atrapar y nombra a su empleador.

Sorayah parpadeó hacia él.

—Esto es una locura.

Dimitri soltó una risa sin humor.

—Exactamente.

Por eso te digo esto: no puedes confiar en la protección de nadie.

Ni siquiera en la mía si no estás dispuesta a ayudarte a ti misma, ya que ni siquiera estaré presente.

¿Recuerdas lo que pasó en el bosque cuando fuiste secuestrada bajo las órdenes de la Emperatriz Luna?

Su mandíbula se tensó, su voz volviéndose más baja, más oscura.

—Si no hubiera llegado cuando lo hice, estarías muerta ahora.

¿Dónde están las lecciones que te di?

¿Las que te inculqué en la orilla del río durante la guerra?

Tenías potencial, Sorayah.

Pero no pudiste enfrentarte ni siquiera a cien asesinos sola.

—Como si tú los hubieras derrotado tampoco —se burló Sorayah, poniendo los ojos en blanco—.

¿No huimos después?

Dimitri levantó una ceja, una sonrisa extendiéndose lentamente por su rostro.

—¿Esa huida?

Estaba planeada —inclinó la cabeza con arrogancia—.

Si hubiera querido matarlos a todos, lo habría hecho.

Pero tenía otras prioridades.

Liam…

mi mano derecha…

se encargó de ellos después de que nos fuimos.

Permití que cayéramos por ese acantilado y desapareciéramos por un tiempo porque necesitaba tiempo contigo.

Tiempo para hablar, estrategizar, realinear tu enfoque.

Se inclinó hacia adelante, golpeando su frente con un chasquido agudo.

—¡Ay!

—Sorayah hizo una mueca, frotando el punto adolorido.

Sus mejillas se sonrojaron, no por vergüenza…

sino por furia.

—No te compares conmigo —dijo Dimitri fríamente, sus ojos esmeralda brillando.

Enderezándose a toda su altura, le dio la espalda brevemente antes de enfrentarla de nuevo.

Su voz ahora llevaba el frío del mando.

—Levántate.

Sorayah se puso de pie a regañadientes, sus ojos entrecerrados en una mirada fulminante, una mano aún acunando su frente palpitante.

—Te falta —continuó Dimitri—.

Tendré que imbuirte de nuevo con algo de mi esencia mágica…

poder suficientemente fuerte para enfrentarte a múltiples asesinos a la vez.

Lo necesitas.

Si entras en la Caza de Luna Llena así, no volverás con vida.

Luego recogió un arco y una flecha y los arrojó hacia Sorayah.

Sorayah los atrapó en el aire con reflejos nacidos tanto del entrenamiento como del instinto.

Los labios de Dimitri se curvaron en una leve sonrisa mientras retrocedía.

—Veamos qué tienes, Sorayah.

Y no pienses en irte a la cama sin saber todo lo que te enseñaré esta noche.

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