Capítulo 308: Esa Chica

Marianne regresó al comedor con una cálida sonrisa y una bandeja en la mano. El aroma del pan de ajo recién horneado se mezclaba con el persistente olor de la sopa, llenando el espacio con una reconfortante familiaridad. Colocó la canasta sobre la mesa y se enderezó, limpiándose las manos en el delantal.

—Entonces —preguntó, con un destello esperanzador en sus ojos—, ¿tu novio se disculpó?

Melodía parpadeó, sobresaltada por la pregunta. Luego, negando lentamente con la cabeza, le dio a su madre una mirada confusa, con las manos apretadas bajo la mesa.

—Era Collins…

Marianne se detuvo a medio movimiento, frunciendo el ceño.

—¿Collins? ¿Quién es ese? Pensé que había visto el nombre de Adam parpadeando en la pantalla.

Melodía dudó por una fracción de segundo antes de negar con la cabeza.

—Lo era. Collins. Sr. Collins. El esposo de Melanie.

El efecto fue inmediato. La expresión de Marianne cambió de una leve confusión a un completo asombro, sus cejas se elevaron antes de que todo su rostro se iluminara de alegría, distrayéndola completamente del asunto de Adam al de Melanie.

—¡Su esposo! ¡Había leído sobre su matrimonio! —exclamó, deslizándose en su asiento—. ¿Era él con quien planeabas hablar? ¿Hablaste con él? ¿Qué dijo? ¿Está dispuesta a hablar con nosotros y conocernos? Dime, dime… ¿son buenas noticias?

Melodía respiró hondo y se reclinó ligeramente, con los hombros tensos bajo su blusa. Era difícil igualar la emoción en la voz de su madre y Melodía se sintió aún más tensa. Si le contaba a su madre sobre su petición, sabía que no dudarían. Y podría no tener escapatoria…

—Sí, hablé con él —dijo cuidadosamente, tomando una rebanada de pan de ajo aunque no le dio un mordisco—. Y… aún no sé si ha hablado con Melanie o no… Dijo que quiere conocerlos a ti y a papá primero. Antes que Melanie lo haga.

Marianne parecía desconcertada.

—¿Por qué? ¿De qué necesita hablarnos? ¿Melanie no está dispuesta?

Melodía dudó, luego dio la única respuesta que no generaría más preguntas.

—Quiere entender algunas cosas. Antes de que ella se involucre. Creo que… le importa que todo esté claro.

Marianne asintió lentamente, asimilando eso, entrelazando sus dedos sobre la mesa.

—Eso tiene sentido. Me gusta eso. Protector. Serio. Una buena señal, ¿no crees? No puedo creer que mi pequeña bebé ya tenga un esposo. Sería una doble celebración, ¿verdad? Melanie regresando a la familia con su esposo. Hablaré con tu padre esta noche y luego puedes organizar una reunión para nosotros y Collins.

Melodía logró sonreír, pero no le llegó a los ojos. Su mente ya estaba corriendo con el siguiente problema. Si Adam los conocía, el riesgo de que todo se desenredara solo crecería…

Mientras su madre se perdía en pensamientos sobre conocer a Melanie, etc., Melodía envió un mensaje rápido a la agencia de casting, necesitaba organizar otra reunión con alguien rápidamente para que su madre no dudara de esto…

—Madre, su nombre también es Adam.

Marianne frunció el ceño y preguntó distraídamente:

—¿Qué estabas diciendo, Melodía?

Pero Melodía negó con la cabeza. Aún no tenía el valor. Así que, en cambio, miró a su madre y preguntó:

—¿Por qué no me cuentas un poco más sobre Melanie, madre?

Marianne sonrió y dio una cariñosa palmadita en la mano de Melodía. Sus ojos brillaban con recuerdos mientras se reclinaba en su silla, olvidando momentáneamente el pan de ajo. Después de tantos años de silencio, poder hablar de Melanie—ambas hijas juntas en el mismo aliento—se sentía como desbloquear una parte de sí misma que había guardado por demasiado tiempo.

—Sabes —comenzó, con voz suave—, la niña de cuatro años que teníamos en ese entonces era inusualmente tranquila. Tan callada. Ni siquiera sabrías que estaba en la habitación la mitad del tiempo porque nunca lloraba, nunca se quejaba. Solo… ahí. Sentada sola, hojeando libros o alineando sus pequeños animales de madera con tanto cuidado.

Se rió, sus ojos brillando con el recuerdo.

—Y luego, estabas tú. Su petardo de dos años. Un torbellino con rizos. Mientras Melanie podía quedarse quieta durante horas, completamente contenta con su pequeño juego de té o libros de pegatinas, tú gateabas por la casa como si te hubieran asignado una misión. Agarrando todo lo que veías, haciendo caer cosas, tratando de levantarte en los gabinetes, gritando y llorando cuando intentábamos detenerte.

Melodía sonrió a pesar de sí misma, la imagen formándose en su mente con vívida claridad mientras pensaba en esto

—Nunca perdonabas ni a tu hermana mayor —continuó Marianne, riendo suavemente—. Lo que ella tuviera, tú tenías que tenerlo. Y no solo tenerlo—el suyo, específicamente. Incluso si el mismo juguete exacto estaba acostado junto a ti en un color diferente, extenderías la mano para alcanzar el que estaba en su mano y harías un berrinche si no lo conseguías. Tanto así que tu padre y yo simplemente comenzamos a comprar dos de todo. Las mismas muñecas, los mismos libros, los mismos rompecabezas, las mismas tazas.

Negó con la cabeza con cariño.

—Pero Melanie nunca dijo una palabra. Ni una sola vez se quejó o lloró cuando tomabas sus cosas. Simplemente pasaba tranquilamente a otra cosa. Siempre así, era… demasiado madura para su edad, supongo. Y tú, mi traviesa —bueno, llorabas a mares si ella tenía algo que pareciera remotamente diferente de lo tuyo. Una vez ella tenía un globo de un color diferente, y gritaste tan fuerte que creo que los vecinos pensaron que estábamos bajo ataque.

Melodía dejó escapar una pequeña risa, pero su garganta se sentía extrañamente apretada. Parecía que siempre le gustaba lo que Melanie tenía… incluso ahora había comenzado a gustarle el esposo de Melanie.

Marianne, sin ser consciente de sus pensamientos, dio una cálida y nostálgica sonrisa y alcanzó otra rebanada de pan.

—Solía bromear con tu padre que si hubieras venido primero, tal vez nunca me habría atrevido a pensar en tener dos hijos —miró a Melodía, divertida y afectuosa—. Pero gracias a Dios que lo hice. Ustedes dos eran tan opuestas —y sin embargo, cuando no estaban peleando por tonterías, eran inseparables. Como dos extremos de un hilo.

Melodía bajó la mirada, absorbiendo silenciosamente eso… ¿realmente habían sido tan buenas?

—Debes haber estado muy orgullosa de ella —dijo finalmente, sin levantar la mirada, por primera vez sintiéndose culpable por todo lo que estaba haciendo y sintiendo hacia Adam.

Marianne asintió sin dudarlo.

—Siempre. Y también estoy orgullosa de ti, cariño. Sé que las cosas se complicaron. Pero te veo intentándolo ahora. Eso significa todo.

Melodía dio una sonrisa tensa. Pero en el fondo, la culpa ya comenzaba a surgir. Porque no estaba tratando de reconectarse con Melanie. No realmente. Estaba tratando de evitar que toda la mentira se derrumbara. Y cuanto más su madre le sonreía así, peor se sentía.

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