Capítulo 265: Espera

Marianne asintió lentamente, antes de dirigirle otra mirada significativa a su hija. —¿Estás segura de que es real? No me estás engañando, ¿verdad?

Melodía dudó por un instante, sus labios tensándose mientras murmuraba algo entre dientes antes de asentir rápidamente. —Por supuesto que no estoy mintiendo, Madre. Vamos. ¿En serio crees que me tomaría la molestia de inventar un nombre al azar solo para quitarte de encima?

Marianne Thomas levantó una ceja, poco convencida. —Ajá. No estoy diciendo que el nombre sea inventado. Estoy preguntando si el novio lo es —. Hizo un gesto vago con la mano, dejando la frase a medias. Sus ojos se habían desviado más allá del hombro de Melodía, fijándose en algo —o más bien, en alguien— fuera de la ventana de la cafetería. Su expresión cambió en un instante.

Porque justo afuera, perfectamente enmarcada en el cristal, estaba la mujer de la que tanto había oído hablar y de la que sin embargo no sabía nada. Melanie.

Melodía parpadeó ante el repentino silencio y se giró a medias en su asiento para seguir la mirada de su madre, pero no vio nada fuera de lo común. El lugar estaba vacío. Se encogió de hombros, confundida. —Madre. Adam es real, ¿de acuerdo? Es genial. Es inteligente, guapo, amable. Tiene ese aire centrado, pero algo peligroso… y es increíble con los niños.

Esa última parte hizo que Marianne volviera a concentrarse.

Sus ojos se entrecerraron. —Espera. ¿Cómo sabes que es bueno con los niños? ¿Tiene un hijo? —Una pausa. Luego se inclinó, bajando la voz con sospecha—. Melodía, ¿estás saliendo con un padre soltero?

Melodía puso los ojos en blanco. —No, Madre. No tiene hijos —. Se recostó en su asiento, cruzando los brazos como anticipándose a la siguiente ola de sospechas—. Vino a la escuela varias veces. ¿Recuerdas ese pequeño evento de lectura del que te hablé? Pasó por allí un rato, conoció a algunos de los niños, se sentó con ellos, incluso hizo esas voces tontas de animales para el cuento. Les encantó —. Su voz se suavizó sin que ella lo pretendiera—. Simplemente… encajó perfectamente.

Suspiró entonces, el tipo de suspiro que se escapa cuando alguien ha dejado de fingir que no está impresionado. Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa desprevenida y, por un momento, su mirada perdió el foco.

Marianne no pasó por alto el cambio. Su expresión se suavizó mientras observaba a su hija, algo más cálido reemplazando el escepticismo anterior. Inclinó la cabeza y dejó escapar un suave murmullo de aprobación.

—Bueno —dijo, tomando un sorbo lento de su té—, definitivamente tienes esa mirada.

Melodía parpadeó. —¿Qué mirada?

—Esa mirada —dijo Marianne, señalándola con un gesto—. La mirada de ‘ya estoy medio enamorada de este hombre y ni siquiera lo sé todavía’.

Melodía resopló, sonrojándose. —No es cierto.

—Sí lo es. Y si es bueno con los niños y hace voces de animales, estoy dispuesta a creer que podría existir realmente —. Levantó las cejas—. Pero por si acaso… la próxima vez, tráelo contigo.

Melodía murmuró en su taza:

—Ese era el plan antes de que me emboscaras con la Inquisición Española.

Marianne sonrió con suficiencia.

—¿Para qué están las madres?

Melodía tomó otro sorbo, forzando una sonrisa que no llegó del todo a sus ojos. Las bromas de su madre deberían haberla hecho reír, deberían haberla llenado de ese habitual cariño exasperado. En cambio, un destello de culpa se retorció en su pecho. Porque la verdad —la parte que no había dicho— se aferraba a su garganta como algo amargo.

Todo lo que le había contado a Marianne era cierto. Adam era inteligente. Era amable. Había ido a la escuela, y los niños lo habían adorado. Pero lo que no había dicho, lo que no podía admitir, era que no era suyo. No de la manera en que su madre pensaba. No era su novio. Ni siquiera estaba a punto de convertirse en uno. Era solo… Adam. Alguien por quien se había encaprichado tanto que lo había descrito a su madre como si ya fuera suyo.

El peso de la mentira —o de la media verdad— presionaba con más fuerza con cada segundo de silencio.

Melodía dejó su taza con un poco más de fuerza de la necesaria y se levantó bruscamente.

—Madre —dijo, sacudiéndose migas imaginarias del regazo—. Vamos. Quiero mostrarte el club.

Marianne levantó la mirada sorprendida.

—¿Ahora?

—Sí. Hay una pista increíble que recorre toda la propiedad, serpenteando junto a las canchas de tenis, los jardines, incluso ese pequeño lago en la parte trasera. Es hermoso. Vamos, te encantará —su voz sonaba un poco demasiado ansiosa, pero no le importaba. Solo necesitaba moverse, decir algo más, cualquier cosa.

Mientras las dos mujeres caminaban por el lugar, ambas seguían perdidas en sus propios pensamientos. Melodía mantenía un flujo constante de charla ligera, desarticulada y sin filtro, cualquier cosa para evitar que su madre volviera al tema de Adam.

—Así que aparentemente hay una nueva cafetería que está abriendo justo al otro lado de la calle de la entrada del personal, ¡por fin, ¿verdad?! No es que vaya a dejar de venir a este lugar, pero como puedes ver, está un poco más lejos de mi casa y trabajo, así que ese lugar también es bueno… ¿Y sabías que la pista del club solía ser un campo de polo? Alguien me lo dijo la semana pasada… oh, mira esa buganvilla, ha invadido completamente el enrejado. Creo que ese tono de púrpura se llama en realidad ‘magenta’, pero nadie se pone de acuerdo en esas cosas… Estoy segura de que lo sabes…

Hablaba mientras caminaban, deteniéndose solo para saludar a algún miembro del personal que pasaba o para hacer alboroto sobre el estanque de carpas koi que pasaron, aunque ni siquiera lo estaba mirando realmente. Su voz subía y bajaba alegremente, llenando el espacio entre ellas con ruido, para que su madre no tuviera otra oportunidad de cuestionarla.

En su prisa por mantener a su madre distraída, Melodía no se dio cuenta de que la mujer mayor ya estaba distraída. Porque estaba dejando que su hija divagara, sin prestarle mucha atención.

Marianne Thomas ya había estado buscando una excusa para que su hija la llevara a hacer un recorrido. Y como Melodía había ofrecido inesperadamente exactamente lo que Marianne quería, ahora estaba mirando ansiosamente a su alrededor. Había visto a Melanie vistiendo una camiseta y una falda de tenis, así que probablemente estaba aquí para eso.

Pero Marianne se sintió decepcionada al ver que Melodía no se veía en ninguna de las canchas de tenis… así que solo podía mirar alrededor mientras caminaban por el gran club.

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