Capítulo 717: Maravilla Invernal

Habían pasado varias horas desde que comenzó el viaje más allá de la frontera Alemana. Desde entonces, Berengar y Honoria se habían quedado dentro de su carreta. Sin embargo, eventualmente, la caravana se detuvo en medio de la nada. A pesar de que estaban en el camino correcto hacia la ubicación que Linde había marcado como un posible bosque sagrado, el sol había comenzado a ponerse, y no sería prudente continuar su viaje en la oscuridad. Las frías noches de invierno de Dinamarca no debían ser subestimadas.

Como resultado, la Guardia Imperial formó una barrera con sus carretas, al igual que lo harían los Pioneros en la historia Americana. Desde allí, construyeron una gran hoguera central y colocaron sus tiendas en el suelo. Montar el campamento fue un proceso bastante rápido, ya que eran profesionales entrenados con mucha experiencia en el campo.

Berengar y Honoria no se quedaron de brazos cruzados y montaron su propia tienda, donde colocaron una estufa de leña en su interior, así como un colchón futón con algunas sábanas gruesas de lana y un edredón de plumas. El Kaisar cocinó algunas de sus raciones que había traído con ellos en la estufa, con las sartenes que habían preparado para el viaje.

Mientras Berengar preparaba la comida, Honoria miraba alrededor del campamento. Las tiendas estaban distribuidas dentro del cerco que se estableció con las carretas. Incluso había tiendas hechas para los caballos para que pudieran estar cómodos, incluso en el clima helado.

Los centinelas sacaban palillos para determinar quién estaría de guardia mientras el resto dormía en sus tiendas. Honoria notó estas cosas mientras contemplaba la nieve caer pesadamente desde los cielos nublados. Nunca hubiera pensado que un campamento establecido para una compañía de soldados sería una vista hermosa. Sin embargo, a sus ojos, esto era realmente un país de las maravillas invernal.

Honoria sonrió al entrar a la tienda y oler la comida que Berengar había preparado para ella. A diferencia del resto de las mujeres de Berengar, ella realmente disfrutaba la comida que comían los soldados en el campo. En los últimos años, las raciones habían avanzado hasta el punto de que ahora eran agradables de comer.

Con los avances en la tecnología de preservación de alimentos y ciencias de los materiales, Berengar había introducido raciones dedicadas al ejército que eran más que solo comida enlatada. La comida de emergencia liofilizada de la vida pasada de Berengar inspiró las raciones actuales de los soldados.

La razón para hacer estas raciones era una cuestión simple de eficiencia. No solo podían durar hasta 25 años si se dejaban solas, sino que eran fáciles de preparar y sabían mucho mejor que lo que se había proporcionado anteriormente a los soldados.

Después de preparar la comida, Berengar y Honoria comieron una comida bastante simple pero sustanciosa. Por alguna razón, la mujer estaba de buen humor, y su esposo se dio cuenta de esto. No pudo evitar preguntar qué la hacía tan feliz.

—¿Qué te tiene tan contenta? —preguntó Berengar mientras le entregaba su plato.

Honoria se rió levemente, un sonido que llenó la tienda con calidez.

—Es este lugar —dijo ella—. Nunca pensé que encontraría algo tan hermoso en medio de la nada. Me siento… completa.

—Me alegra escuchar eso —respondió Berengar, tomando un bocado de su comida—. Espero que lo sigas sintiendo durante todo el viaje.

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—¿Pareces extremadamente feliz? ¿Hay alguna razón en particular?

Honoria se rió cuando escuchó esto. Continuó cenando su comida mientras hablaba intermitentemente.

—¡Por supuesto! ¡Finalmente tengo algo de tiempo a solas contigo! La última vez que fuimos en un viaje juntos, te perdiste, y estaba preocupada de que hubieras muerto. No sabes lo estresante que fue para mí. Si hubieras muerto mientras yo cuidaba de ti, sé que Linde probablemente me habría asesinado. Sin embargo, esta vez, no es un viaje traicionero. En cambio, estamos solos en este país de las maravillas invernal, sin amenazas cercanas de qué preocuparnos. ¿Por qué no estaría feliz?

Berengar reflexionó sobre las palabras de Honoria durante un tiempo. Era cierto que no había pasado tanto tiempo a solas con ella como debería haberlo hecho. La verdad del asunto era que sus horarios a menudo se contradecían, y ella probablemente era la esposa con la que pasaba menos tiempo. Se burló cuando recordó lo que la mujer había dicho sobre Linde e instantáneamente la molestó al respecto.

—¿Así que estás preocupada de que Linde te haga responsable si termino muriendo mientras estás a cargo?

Honoria puso una expresión de amargura cuando escuchó esto. Recordó la rabieta que Linde había lanzado por telégrafo cuando se enteró de que Berengar había desaparecido. Estaba agradecida de no haber tenido que presenciar ese ataque en persona, porque si lo hubiera hecho, temía que Linde podría haberla golpeado. Sin embargo, había pasado suficiente tiempo que Honoria encontró todo este lío humorístico y se rió mientras bromeaba con su esposo.

—No sabes lo aterradora que puede ser tu esposa, ¿verdad?

Naturally, al escuchar esto, Berengar pensó que era el momento perfecto para seguir molestando a Honoria fingiendo ignorancia.

—¿Cuál de todas?

En respuesta a las palabras de Berengar, Honoria simplemente le dio una mirada de interrogación. Su mirada sola preguntaba si realmente necesitaba responder a su pregunta. Esto hizo reír a Berengar mientras acariciaba la cabeza de la chica antes de servirles dos copas de vino. Después de entregar una copa a Honoria, tomó un sorbo de la suya antes de comentar sobre la situación.

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—La furia de una mujer es una cosa aterradora, ¿no es así? No me digas que te hizo responsable por mi desaparición en Berenstadt.

Honoria se acurrucó al lado de Berengar y descansó su cabeza sobre su hombro mientras le informaba de los detalles que desconocía.

—¡Oh, estaba furiosa, claro! Aunque solo hablé con ella por telégrafo, podía decir por las palabras que envió que no solo estaba indignada por tu desaparición, sino también desconsolada. Quería que te encontraran con vida a toda costa, incluso si significaba quemar todo el continente y matar a todos en él.

—¿Sabías que incluso amenazó con matarse si morías en el Nuevo Mundo lejos de sus brazos? Su plan era dar a luz a tu hijo y luego unirse a ti en la otra vida, dejando que tus hijos fueran criados por los demás. Amo a esa mujer, pero a veces puede ser una perra aterradora… especialmente cuando se trata de tu seguridad.

—De todos modos, basta de Linde y su obsesión poco saludable contigo. Esta noche es la primera noche que hemos estado solos juntos en mucho tiempo, ¡y planeo aprovechar eso!

Berengar se rió al escuchar esto. Rápidamente bebió el contenido de su vino antes de servir otra copa. Como estaba solo con Honoria, bien podía cambiar el tema a algo que le interesara más.

—Entonces, ¿cómo van el corso y la exploración?

Honoria levantó su copa, señalando a Berengar para un relleno, lo cual él estuvo encantado de ayudar. Mientras el hombre llenaba su cáliz, ella divagó sobre sus descubrimientos anteriores.

—Desearía poder contarte alguna noticia emocionante, pero no ha habido un conflicto naval importante en algún tiempo, y por lo tanto mi tripulación ha estado ocupada con exploraciones. Han cartografiado una gran línea costera del nuevo mundo, así como regiones previamente desconocidas de África. Hablando de eso, ¿no se suponía que íbamos a ir en una expedición al extremo sur de África? ¿Qué pasó con eso?

Berengar suspiró cuando escuchó esto antes de revelar sus planes para esa expedición.

—Inicialmente, había planeado navegar hacia África este año, pero parece que tendremos que esperar hasta la primavera. Aunque podría ser más tarde. Si el papado marcha sobre nuestras tierras el próximo año, podríamos tener que retrasar la expedición a una fecha aún más tardía. Con la guerra en la Tierra Santa entrando en su etapa actual, no pasará mucho tiempo antes de que los cruzados se den cuenta de que están atrapados en el Mediterráneo e intenten forzar su camino de regreso a sus hogares.

—La única forma en que pueden lograr esto es navegando hacia los Balcanes y marchando en nuestras fronteras orientales. Al maniobrar al Papa, he garantizado en gran medida que los ejércitos cruzados tendrán que atacar desde el este. Permitió una defensa más fácil de la patria.

—Una vez que hayamos aplastado al Papado y ganado la hegemonía sobre el mundo occidental, estaré en una mejor posición para enviar expediciones a África y el Nuevo Mundo. Hasta entonces, solo tendrás que ser paciente…

Honoria suspiró al escuchar esto y bebió de su cáliz. Sabía que el plan inicial de zarpar dentro de unos meses era demasiado bueno para ser verdad. Como resultado, simplemente asintió con la cabeza en silencio. Probablemente pasaría otro año antes de que navegara a otra parte desconocida del mundo con su esposo. Berengar notó la expresión de anhelo en el rostro de la mujer y la animó dándole algunas buenas noticias.

—Bueno, piénsalo de esta manera: si los Cruzados intentan zarpar hacia los Balcanes para atacar nuestra frontera oriental, tú y tus chicas tendrán amplias oportunidades para la piratería.

Cuando Honoria escuchó esto, recuperó su anterior estado de ánimo alegre y asintió con la cabeza tres veces.

—Eso es bueno. Ha pasado un tiempo desde que las chicas y yo hemos saqueado en los mares. ¡Creo que la gente ya se ha olvidado de nuestros logros en la piratería!

Berengar se rió cuando escuchó esto y abrazó a Honoria con fuerza. Después de unos momentos en silencio, se besaron apasionadamente, mientras caían sobre el colchón futón y se despojaban de sus ropas. Honoria no estaba mintiendo cuando dijo que aprovecharía este viaje. No planeaba permitir que Berengar tuviera ningún descanso esa noche.

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