Capítulo 708: El precio de la prosperidad

Henrietta se encontraba junto al emperador indio y su pequeña hermana mientras contemplaban la escena delante de ellos con expresiones solemnes. No eran el único grupo presente en este lugar, ya que familiares y amigos de aquellos que habían dado su vida al servicio de la dinastía von Kufstein lloraban a sus seres queridos.

La Princesa de Alemania ya no podía sonreír mientras contemplaba las más de diez mil tumbas que existían en el Cementerio Nacional de Kufstein. Este era un cementerio dedicado principalmente a los miembros del Militar.

Sin embargo, también servía como el lugar de descanso permanente para aquellos involucrados en inteligencia, Aplicación de la Ley y cualquier servicio gubernamental uniformado donde un miembro dio su vida en el cumplimiento del deber. Para muchos, se consideraba el más alto honor ser enterrado en este cementerio.

Aunque las campañas de Berengar se habían combatido y ganado con relativamente pocas bajas, la realidad era que la cantidad de tumbas que existía en este cementerio se acumulaba con cada conflicto. Las lápidas de estos hombres estaban marcadas con el Escudo de Armas de la dinastía von Kufstein, que ahora era el Reichsadler del Imperio Alemán como muestra de agradecimiento por dar sus vidas en la búsqueda de las ambiciones de Berengar.

También había otros símbolos grabados en las lápidas, como prestigiosas condecoraciones militares por valor que se otorgaban en vida o póstumamente. La más común de estas era la Cruz de Hierro, que parecía marcar una gran minoría de las tumbas.

Aparte de esto, había un área especial dedicada a la Tumba del Soldado Desconocido, que actuaba como un memorial para cada hombre que había perecido al servicio del Estado en circunstancias tales que su cuerpo era inidentificable, su cadáver no se podía recuperar, o simplemente se encontraba Desaparecido en Acción.

Priya contemplaba la vista del enorme cementerio con un toque de confusión en sus ojos llorosos. Solo había una pregunta en la mente de la niña mientras le pedía a Henrietta que le aclarara.

—¿Por qué nos llevarías a un cementerio? —preguntó Priya.

Henrietta también estaba sufriendo, cada vez que visitaba esta área se sentía abrumada con varias emociones, pensando en el precio que estos hombres y mujeres habían pagado por el continuo crecimiento y prosperidad del Imperio. Tuvo que calmar sus nervios con una respiración profunda antes de poder responder a la pregunta de la niña.

—Porque quería que vieras el precio de la prosperidad. No logramos nuestros logros actuales de la noche a la mañana, y no los logramos sin derramamiento de sangre. La mayoría de la gente viene al Imperio, y solo ve lo que tenemos, no el precio que pagamos para conseguirlo. Cada hombre y mujer que ha sido enterrado en este cementerio dio su vida en la búsqueda de una Alemania unificada y un estado próspero —respondió Henrietta.

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Por eso, decidí que la forma más adecuada de terminar tu recorrido por la ciudad es presenciar a esas almas valientes que han perecido para que todos podamos vivir una vida pacífica y abundante. Sin los sacrificios que hicieron estos hombres y mujeres, no estaríamos donde estamos hoy.

Priya ya no pudo contener las lágrimas en sus ojos y sollozó mientras se aferraba a su hermano. Pero Dharya permanecía inmóvil con una expresión estoica. No es que estuviera faltando al respeto a los caídos, sino que estaba saludando mentalmente a aquellos que habían dado sus vidas en la búsqueda de la victoria.

Después de todo lo que había visto en este recorrido que lo había dejado atónito, lo más impactante de todo fue el hecho de que una princesa aparentemente mimada como Henrietta se conmoviera hasta las lágrimas al ver a aquellos que pagaron el precio más alto para asegurar que ella, y todos los demás en su civilización vivieran vidas cómodas y pacíficas.

La verdad era que Berengar había criado bien a su hermana. Henrietta no era una princesa encerrada en el mundo en un palacio de lujo. Iba a la escuela con las chicas comunes. Muchas de sus amigas habían perdido a padres o hermanos en las guerras. Comprendía muy bien el precio de la prosperidad que se había pagado con la sangre, el sudor y las lágrimas del pueblo austriaco. También sabía que se beneficiaba enormemente de todo ello.

Dharya instantáneamente tuvo un nuevo sentido de respeto por la Princesa de Alemania, que se aferraba a su corazón con una sonrisa agridulce en su bonito rostro mientras agradecía silenciosamente a aquellos que habían dado sus vidas por el Reich. Sin darse cuenta, Henrietta había comenzado a llorar, antes de secarse rápidamente los ojos, temiendo que los dos niños la despreciaran.

Después de tomarse unos momentos para controlar sus emociones, Henrietta sonrió antes de preguntar a los niños si estaban satisfechos con el recorrido.

—Bueno, espero que hayan disfrutado del recorrido, porque aquí es donde termina. Los llevaré de regreso al Palacio para que puedan disfrutar el resto de su día.

Dharya estaba abrumado por todas las cosas impactantes que había visto en este breve viaje, y Priya aún lloraba por las más de diez mil tumbas que tenía delante. Durante toda su vida, había estado encerrada en el palacio, y además de llorar la pérdida de sus padres, no sabía nada de las penurias que existían en el mundo exterior, y mucho menos de las guerras que se libraban en el mundo.

Al principio, pensaba que el Imperio Alemán simplemente tenía suerte de estar en su estado actual de prosperidad. Tal vez incluso fue bendecido por los dioses. Sin embargo, después de ver las tumbas de los soldados que lucharon y murieron por él, la niña comprendió de repente que el pueblo alemán no había logrado tales resultados sin lucha.

El trío permaneció en silencio durante el viaje de regreso al palacio. Cuando finalmente entraron, el Kaisar los saludó. Inmediatamente notó sus largas caras e indagó sobre lo que habían visto en su recorrido.

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—¿Por qué parece que alguien mató a su mascota? Henrietta, ¿a dónde demonios llevaste a estos dos niños?

Antes de que Henrietta pudiera defender sus acciones, Dharya habló en su nombre.

—Su Majestad, no culpe a la princesa por nuestras expresiones actuales. Tuvimos un tiempo maravilloso. Ella solo terminó el recorrido con una nota más seria. Visitamos el Cementerio Nacional de Kufstein y comprendimos el precio que se ha pagado por la prosperidad actual de su Imperio. Fue una experiencia muy… sobria.

Berengar se sorprendió de que su hermana hubiera llevado a estos dos niños al cementerio militar en su primer recorrido por la ciudad. Eso no era algo que él hubiera hecho, ya que sentía que los niños debían divertirse en su viaje. En cambio, parecía que Henrietta había sometido a los niños a un recorrido de propaganda. Esto le hizo descansar su frente en la palma de su mano mientras suspiraba profundamente.

—Está bien, lo entiendo. La cena se está cocinando mientras hablamos, así que ¿qué tal si ustedes dos se lavan y se preparan para la comida? Henrietta, me gustaría hablar contigo si es posible.

Henrietta inclinó la cabeza e hizo una reverencia ante su hermano mientras le mostraba el debido respeto por su posición frente a los dos niños.

—Por supuesto, su majestad…

Después de decir esto, Berengar se alejó con Henrietta mientras las sirvientas atendían las necesidades de Dharya y Priya. Berengar llevó a Henrietta a su estudio, donde hizo preguntas sobre el tipo de recorrido que había dado a sus dos invitados.

—¿Dónde más los llevaste además del Cementerio?

Henrietta no dudó en responder a sus preguntas de manera tranquila y serena.

—El itinerario era simple. Llevé a los niños a ver el Reichstag, donde hablé sobre su propósito. Desde allí, los llevé al distrito comercial, donde en el camino presenciaron a los Cuerpos Juveniles involucrándose en sus actividades caritativas.

Después de eso, pasamos por una tienda de comestibles y un puesto de helados, donde nos dirigimos al sector industrial, donde parecían tener dificultades para lidiar con la contaminación. Así que les mostré el coloso en las colinas por encima de la ciudad para que tomaran aire fresco, antes de terminar el recorrido con el cementerio.

Berengar ponderó sobre el recorrido que Henrietta había realizado con los niños y llegó a una conclusión: Henrietta fue a lugares que eran ordinarios pero significativos para mostrar deliberadamente la riqueza y el poder del Reich, antes de terminar con una nota sombría. Tenía que reconocerlo. Era una forma bastante inteligente de mostrar a los invitados de un imperio extranjero. Solo había una pregunta en su mente que fue rápido en hacer.

—¿Disfrutaron los niños?

Henrietta lo pensó por un momento antes de asentir con la cabeza con una expresión confiada en su rostro.

—A pesar del choque cultural de presenciar lo grande que es nuestro Imperio en comparación con su tierra natal, estoy bastante segura de que disfrutaron del recorrido. Incluso si les hablé algunas líneas de propaganda.

Berengar se rió mientras acariciaba el cabello dorado de la niña antes de felicitarla por sus esfuerzos.

—¡Buena chica!

Henrietta se sonrojó mientras disfrutaba de la atención que su hermano le brindaba. Aunque no tenían tiempo para jugar antes de la cena, sabía que podría convencer al hombre de pasar la noche a solas con ella después de sus acciones de hoy. Es decir, a menos que una de las otras chicas del harén de Berengar la superara en la noche.

Dicho esto, el recorrido por la ciudad, y la vida de sus ciudadanos, había llegado a su fin. Dharya se vería muy afectado por la propaganda alemana que Henrietta le había expresado, y creería que los lazos con el Reich eran necesarios si deseaba reclamar su tierra natal.

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