Capítulo 391: Nadie Se Mueva

Colt salió tambaleándose del agua, sus botas resbalando en las rocas mojadas mientras la última ola se deslizaba por su espalda. No notó la sangre en sus manos hasta que Sadie le agarró la muñeca y la miró fijamente.

—No es mía —murmuró, liberándose antes de que ella pudiera preguntar—. Vamos. Necesitamos que todos suban aquí antes del anochecer.

Habían estado atrapados donde habían caído desde la cascada durante la mayor parte de una noche y un día, y ahora él más que soñaba con tierra seca y algo caliente para comer. El agua estaba repleta de depredadores, y no se había atrevido a cerrar los ojos por más de unos segundos.

Ahora que estaban en tierra, era hora de reagruparse y formar un plan.

Detrás de ellos, los sobrevivientes restantes se arrastraban hacia la orilla, empapados y temblando, sus manos rojas por aferrarse a los pedazos rotos de lo que quedaba de los botes salvavidas. Algunos lloraban en silencio mientras otros miraban, con ojos vacíos, como si hubieran dejado algo atrás en el agua—algo que nunca podrían recuperar.

Sadie no habló. Estaba demasiado ocupada escuchando.

El aire olía mal. Agudo y dulce, espeso con algo pudriéndose bajo el perfume de extrañas flores. Pero peor que el olor era el sonido.

O la falta de él.

La jungla frente a ellos era inmensa, árboles imponentes, enredaderas tan gruesas como extremidades, plantas para las que no tenían nombres. Y estaba en silencio. No como la quietud de la naturaleza que, sin importar la hora, zumbaba con vida. No como la quietud de una ciudad muerta. Este era el tipo de silencio que esperaba.

Un silencio vivo, como si el mundo mismo se hubiera detenido para escuchar.

—¿Oyes eso? —susurró.

Colt sacudió su cabello.

—¿Qué? —gruñó, no muy contento. No podía oír ni una sola cosa.

—Exactamente.

El sol se hundía bajo detrás de ellos, tiñendo las olas con rayas naranja sangre. Las sombras de los árboles se alargaban. Y en algún lugar muy, muy lejos—apenas al alcance de sus oídos—Sadie escuchó un grito.

No el tipo de grito que la gente hace por miedo.

Este era de pura agonía.

Y luego otro. Más corto. Más agudo.

Y luego nada.

Colt se enderezó lentamente, apretando la mandíbula. —¿Cuántos perdimos en el río?

—No lo sé —murmuró Sadie, limpiándose la boca con el dorso de la mano—. ¿Siete? Tal vez más.

Los demás se estaban reuniendo lentamente alrededor de un árbol caído cerca de la arena, mirando a Colt como si todavía fuera su líder. Pero no lo era. No realmente. Ya no.

No desde que Hattie se fue. Algo había cambiado cuando ella llegó por primera vez a los apartamentos en la Región A, y ahora que se había ido, aún no había regresado.

—Descansaremos aquí por una hora —anunció, escaneando los árboles—. Luego iremos tierra adentro. Tenemos que encontrar refugio antes de que caiga completamente la noche.

—Pero la jungla… —comenzó una mujer, su voz demasiado débil para tener peso.

—Sí —dijo Colt—. La jungla. —Estaba acostumbrado a bosques, coníferas y arces. Estaba acostumbrado a montañas y clima frío. A lo que no estaba acostumbrado era a esto. Era como si las cascadas los hubieran enviado de vuelta en el tiempo a una era antes de la humanidad, y casi estaba aterrorizado por lo que eso podría significar para los sobrevivientes.

Se alejó antes de que la mujer pudiera discutir, sacando una lona rasgada de su mochila y extendiéndola sobre el trozo de tierra más seco que pudo encontrar. Sadie lo siguió, sentándose sin decir palabra mientras él miraba fijamente hacia la línea de árboles.

Un viento cálido sopló desde el este. No del tipo que reconforta, sino del tipo que transporta olor.

Olía a fuego.

Y sangre.

Y carne.

—Algo se está quemando —susurró Sadie.

—Sí —murmuró Colt—. Mientras no seamos nosotros.

Ninguno de los dos habló durante mucho tiempo.

Porque, a diferencia de antes, ahora incluso Colt podía oírlo claramente. Los llamados guturales y bajos resonaban a través de los árboles mientras los huesos se rompían en la distancia. Algo chilló de dolor, enviando al pájaro sobre sus cabezas al cielo aterrorizado.

No tenía idea de en qué se habían metido, o incluso dónde estaban. Pero al menos por el momento, estaban vivos.

Eso tenía que contar para algo.

——

El fuego era débil, apenas más que un resplandor en la arena, pero nadie quería hacerlo más grande.

No era que el grupo de sobrevivientes se hubiera quedado sin combustible. Había ramas, madera flotante e incluso tiras de cuerda y tela de lo que quedaba de los botes salvavidas. Alguien incluso había logrado encontrar una pistola de bengalas y usarla como encendedor.

Pero sin importar cuán grande pudieran hacer el fuego, Colt había rechazado rápidamente la idea. No hacía frío; el fuego no era necesario para calentarse, era simplemente algo para cocinar el pescado que había encontrado. Y sabía sin lugar a dudas que un fuego más grande solo revelaría su posición.

Hasta que pudiera averiguar quién era amistoso y quién no, no estaba dispuesto a correr el riesgo de que alguien intentara matarlos mientras dormían.

El resto de los sobrevivientes cayó en un sueño inquieto, pero Colt y Sadie permanecieron despiertos, vigilando. Ambos podían sentir los ojos de algo sobre ellos, y ninguno estaba dispuesto a relajarse.

Cada hoja que se movía, cada movimiento de una enredadera, cada cambio de sombra tenía peso. Ella había crecido en ciudades—concreto, acero, túneles de metro, calles abarrotadas. El mundo siempre había sido ruidoso, rápido y lleno de gente.

Pero aquí, el silencio era ensordecedor.

—No me gusta esto —murmuró Leo, uno de los sobrevivientes más jóvenes. Se sentó con los brazos alrededor de sus rodillas, mirando con ojos muy abiertos hacia los árboles—. No creo que debiéramos haber venido aquí.

—¿Quieres volver al río? —preguntó Sadie suavemente, sin ser cruel.

Leo se estremeció.

—Eso pensé.

En algún lugar detrás de ellos, una mujer sollozaba. Nadie se movió para consolarla. No por crueldad—solo por agotamiento. Todos estaban funcionando con miedo y los últimos restos de energía.

Colt no había hablado en casi una hora. Estaba de pie cerca del límite de los árboles, mirando hacia la jungla como si le debiera una respuesta. Su machete—robado de la caja de suministros destrozada semanas atrás—colgaba suelto en una mano. Sus nudillos estaban blancos.

Y entonces lo oyeron.

El sonido de una rama partiéndose en dos, no lejos del borde de los árboles.

—Nadie se mueva —gruñó Colt, ajustando su agarre en el machete—. Nadie respire. Solo quédense quietos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com