Capítulo 143: La Sorpresa de Cumpleaños de Kaelen: El Vestido Rojo y un Corazón Palpitante

Me desperté sintiéndome cálida y segura, acurrucada contra algo firme pero cómodo. Cuando recuperé completamente la consciencia, me di cuenta de que estaba acurrucada en el pecho de Kaelen, con sus brazos rodeándome protectoramente. Los acontecimientos de ayer—reconectando con Ronan a través de nuestro vínculo mental—me habían dejado exhausta, y debí haberme quedado dormida en los brazos de Kaelen.

Sus profundos ojos azules ya estaban abiertos, observándome con una ternura que aún me sorprendía.

—Buenos días, dormilona —murmuró, apartando un mechón de pelo de mi cara.

Me estiré contra él, saboreando el contacto.

—¿Me estabas viendo dormir? Eso es espeluznante, Director.

Sus labios se crisparon.

—Prefiero llamarlo “observación protectora”.

—Mmm-hmm. Claro. —Me senté, frotándome los ojos—. ¿Qué hora es?

—Poco después de las nueve. —Kaelen se movió, apoyándose sobre un codo—. ¿Cómo te sientes? ¿Sin náuseas?

La preocupación en su voz hizo que mi corazón se encogiera. Incluso con todo lo que estaba pasando—portales colapsando, reinos separándose, nuestros amigos atrapados—él seguía centrándose en mi bienestar.

—Estoy bien. Solo cansada por la conexión mental de ayer.

Kaelen asintió, deslizando sus dedos por mi brazo.

—Tengo algo planeado para hoy.

—¿Oh? —Levanté una ceja—. ¿Otra reunión estratégica con Julian y Clara?

—No —dijo, con una sonrisa misteriosa en sus labios—. Algo completamente distinto. Es tu cumpleaños.

Parpadeé sorprendida. Con todo lo que estaba pasando, lo había olvidado por completo.

—¿Cómo lo sabías?

—Soy el director —respondió, con tono juguetón—. Lo sé todo.

—Claro. —Puse los ojos en blanco—. ¿Entonces cuál es el plan?

Kaelen se sentó completamente, de repente pareciendo casi… ¿nervioso? Eso era nuevo.

—He preparado una sorpresa. Bueno, varias sorpresas, en realidad. Tu amiga Willow me ayudó con la primera parte.

Mi corazón dio un vuelco.

—¿Willow? ¿Hablaste con Willow sobre mi cumpleaños?

—Está esperando en su habitación para ayudarte a prepararte —alcanzó algo en la mesita de noche:

— un pequeño frasco de pastillas—. Pero primero, esto es para ti. Vitaminas prenatales. Julian las trajo temprano esta mañana.

Tomé el frasco, extrañamente conmovida por este simple gesto.

—Gracias.

—Toma una ahora —me indicó, entregándome un vaso de agua—. El bebé la necesita.

Tragué la pastilla, luego no pude resistir bromear con él.

—Mírate, ya en modo papá.

Los ojos de Kaelen se oscurecieron ligeramente, y antes de que pudiera darme cuenta de lo que estaba pasando, me dio una ligera palmada en el trasero.

—Compórtate, Señorita Thorne.

El gesto juguetón me dejó en silencio por la sorpresa. ¿Quién era este hombre y qué había hecho con el severo Director Vance?

—Ve —me instó, su expresión volviendo a la normalidad—. Willow está esperando. Vendré a buscarte en una hora.

Todavía aturdida por este nuevo lado juguetón de Kaelen, recogí algo de ropa y me dirigí a la habitación de Willow, mi mente acelerada con las posibilidades de lo que habría planeado.

—

Cuando llamé a la puerta de Willow, ella la abrió de inmediato, su rostro iluminándose.

—¡Por fin! ¡Entra aquí, cumpleañera! —me arrastró dentro, donde descubrí que había transformado su pequeña habitación de cabaña en un mini salón de belleza—. ¡Sorpresa!

Me quedé boquiabierta ante la variedad de maquillaje, herramientas para el cabello y lo que parecía una bolsa de ropa colgada en la puerta del armario.

—¿Qué es todo esto? —pregunté, abrumada.

Willow sonrió.

—Tu atractivo director me pidió que te ayudara a prepararte para tu cita de cumpleaños. Y déjame decirte, ese hombre tiene un gusto excelente.

—¿Cita? —la palabra se sentía extraña en mi lengua. Con todo lo que estaba pasando, una cita parecía tan… normal. Casi absurdamente normal.

—Sí, una cita —confirmó Willow, empujándome hacia una silla—. Ahora siéntate. Tenemos trabajo que hacer.

Durante los siguientes cuarenta y cinco minutos, me sometí a las expertas ministraciones de Willow. Lavó y peinó mi cabello en ondas sueltas, aplicó maquillaje que de alguna manera resaltaba mis rasgos mientras seguía viéndose natural, y charlamos sobre todo excepto la crisis sobrenatural que estábamos enfrentando.

Se sentía bien—normal—ser simplemente dos amigas hablando de chicos, maquillaje y la vida.

—Entonces, ¿cómo van las cosas con el Señor Alto, Oscuro e Intimidante? —preguntó Willow mientras aplicaba rímel a mis pestañas.

Sonreí, con cuidado de no moverme.

—Complicadas. Buenas, pero complicadas.

—Así son los hombres —respondió sabiamente—. Ahora, es hora de la pieza de resistencia.

Abrió la bolsa de ropa con un floreo, revelando un vestido que me hizo jadear. Era de satén rojo intenso, simple pero elegante, con tirantes finos y una falda fluida que llegaría justo por encima de mis rodillas.

—¿Kaelen eligió esto? —pregunté, tocando la tela con reverencia.

—Con un poco de orientación —admitió Willow—. Pero sabía exactamente qué color quería. Dijo que “complementaría tu tez”. —Imitó su voz profunda.

Un cálido rubor se extendió por mi cuerpo al pensar en Kaelen eligiendo este vestido específicamente para mí. Era íntimo de una manera que no había esperado.

—Vamos a ponértelo —dijo Willow, ayudándome a meterme en la prenda.

El vestido se deslizó sobre mi piel como agua, fresco y suave. Me quedaba perfectamente, abrazando mis curvas sin estar apretado, con el dobladillo ondeando justo por encima de mis rodillas. Willow añadió joyas de plata sencillas y me entregó un par de sandalias plateadas con tiras y un tacón modesto.

Cuando me volví para mirarme en el espejo de cuerpo entero, apenas me reconocí. La mujer que me devolvía la mirada parecía pulida, hermosa… segura.

—Vaya —respiré.

Willow estaba detrás de mí, sonriendo.

—Te ves increíble. Se le va a caer la lengua.

Tan emocionante como era esa perspectiva, la ansiedad de repente retorció mi estómago. Este era Kaelen—poderoso, compuesto, experimentado Kaelen. ¿Qué esperaba de esta noche? ¿De mí?

—¿Will? —pregunté en voz baja—. ¿Y si lo estropeo? Ya ha sacrificado tanto por mí.

Willow apretó mis hombros.

—Solo sé tú misma. Claramente es a quien él quiere.

Un golpe en la puerta nos hizo saltar a ambas.

—Es él —susurró Willow, prácticamente empujándome hacia la puerta—. Ve por él, tigresa.

Con manos temblorosas, abrí la puerta—y se me cortó la respiración.

Kaelen estaba allí con un traje oscuro perfectamente a medida, una camisa blanca impecable y una corbata que combinaba exactamente con mi vestido. Su cabello oscuro estaba peinado hacia atrás desde su rostro, enfatizando esos pómulos afilados y esos penetrantes ojos azules que se ensancharon cuando se posaron en mí.

Por una vez, el compuesto director parecía momentáneamente sin palabras.

—Hazel —dijo finalmente, con voz áspera—. Te ves…

Se interrumpió, sus ojos viajando desde mi cara hasta el largo del vestido y de vuelta, con evidente apreciación en su mirada.

—¿Está bien? —pregunté, de repente cohibida.

—Es perfecto —respondió, encontrando mis ojos con una intensidad que me debilitó las rodillas—. Eres perfecta.

Detrás de mí, escuché a Willow hacer un pequeño sonido de chillido.

Kaelen extendió su mano.

—¿Nos vamos?

Coloqué mi palma en la suya, sintiendo la familiar chispa de conexión.

—¿Adónde vamos?

Sus labios se curvaron en una sonrisa misteriosa.

—Esa es la parte de la sorpresa.

Me acercó más, rodeando mi cintura con un brazo.

—Cierra los ojos —murmuró contra mi oído, enviando escalofríos por mi columna.

Hice lo que me indicó, con el corazón latiendo salvajemente mientras me apretaba contra su pecho.

—Feliz cumpleaños, Hazel —susurró, y sentí la familiar sensación de tirón de la teletransportación comenzando.

Contuve la respiración, preguntándome hacia dónde nos dirigíamos y qué traería esta noche. Fuera lo que fuese, sabía una cosa con certeza: con Kaelen sosteniéndome así, estaba exactamente donde quería estar.

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