Capítulo 141: Puertas Dimensionales y Decisiones Desesperadas

Observé cómo Kaelen se reposicionaba en el borde de la cama, su expresión volviéndose seria. La conexión mental entre todos nosotros vibraba con tensión y anticipación. Este era el momento en que aprenderíamos cuán grave era realmente nuestra situación.

—Intentaré explicar esto claramente —comenzó Kaelen, su voz mental resonando a través de nuestra conexión—. Imaginen nuestros reinos como dos habitaciones separadas en lados opuestos de un largo corredor.

Cerré los ojos con más fuerza, visualizando lo que describía.

—Este corredor tiene múltiples puertas que conectan cada habitación. Estos son nuestros portales. Normalmente, podemos entrar por cualquier puerta de un lado y salir por su puerta correspondiente en el otro.

—¿Entonces qué está pasando ahora? —preguntó Silas, su curiosidad intelectual evidente incluso a través de la telepatía.

—Alguien ha dañado todas las puertas de nuestro lado excepto una —explicó Kaelen—. Y el portal restante apenas funciona—como una puerta colgando de sus bisagras.

Un escalofrío me recorrió mientras la verdadera gravedad de nuestra separación se hundía en mí.

—Pero hemos usado portales antes —señaló Rhys—. ¿Por qué no podemos simplemente ir a buscar a Hazel y traerla de vuelta?

La frustración de Kaelen pulsó a través de nuestro vínculo.

—Porque el daño se extiende más allá de las puertas mismas. El corredor—lo que llamamos el vacío—se ha vuelto inestable. Incluso si pudieran encontrar el punto de entrada en su lado, navegar a través para llegar a la salida correcta es casi imposible.

—¿Significando? —exigió Jaxon, la impaciencia coloreando sus pensamientos.

—Significando que podrían entrar a un portal y nunca emerger —afirmó Kaelen sin rodeos—. O peor, emerger en algún lugar inesperado, potencialmente en pedazos.

Mi mano instintivamente se movió a mi estómago, un gesto protector que no pude controlar. El bebé. Nuestro bebé.

—Tiene que haber una manera —insistió Silas—. No podemos simplemente aceptar esta separación.

—No estoy diciendo eso —respondió Kaelen—. Estoy explicando el peligro. Apenas logré pasar a salvo, y tengo décadas de experiencia con viajes por portal.

—Entonces enséñanos —interrumpió Jaxon—. No me importa el riesgo.

Sentí el pico de irritación de Kaelen.

—Esto no se trata de valentía, Jaxon. Es física. ¿Saltarías dentro de una licuadora porque no tienes miedo?

—¿Si Hazel estuviera dentro? Sí.

A pesar de todo, casi sonreí ante su terca respuesta.

—Yo también lo haré —añadió Silas—. Necesitamos estar juntos, especialmente ahora.

—Igual yo —intervino Rhys—. Somos más fuertes juntos. Sabes eso mejor que nadie, Kae.

La frustración de Kaelen era palpable a través de nuestra conexión. —Entiendo su determinación, pero hay otro enfoque. Los portales necesitan ser reparados.

—¿Y cómo hacemos eso? —preguntó Silas.

—Creo que nuestro grupo de vínculo tiene el poder —respondió Kaelen, su voz mental volviéndose pensativa—. Los Grises más antiguos hablan de leyendas—el grupo original que creó el reino mismo. Sospecho que podríamos estar… conectados a ese linaje de alguna manera. Tenemos habilidades sin precedentes cuando nos combinamos.

—¿Qué te hace pensar eso? —pregunté, hablando por primera vez en un rato.

—Tu embarazo por sí solo desafía toda la biología Gris conocida —explicó Kaelen suavemente—. Y cada uno de nosotros posee dones raros que lógicamente no deberían aparecer en un solo grupo de vínculo. La improbabilidad estadística es astronómica.

—¿Entonces crees que podemos arreglar los portales? —Silas sonaba esperanzado.

—Desde vuestro lado, sí. Pero llevará tiempo y todo vuestro esfuerzo combinado.

—¿Cuánto tiempo? —exigió Jaxon.

La vacilación antes de la respuesta de Kaelen habló por sí misma. —Meses. Tal vez años.

Mi corazón se desplomó. ¿Años separada de mis vínculos? ¿De Jaxon mientras llevaba a su hijo?

—Eso no es aceptable —gruñó Jaxon, su ira ardiendo a través de nuestra conexión.

—Estoy de acuerdo —añadió Rhys—. Tiene que haber una manera más rápida.

—Hemos estado trabajando en ello —intervino Silas—. Siete Sterlings nos han estado ayudando, pero el progreso es mínimo.

Kaelen suspiró, el sonido haciendo eco tanto físicamente a mi lado como mentalmente a través de nuestro vínculo. —Los Sterlings entienden la energía del portal mejor que la mayoría, pero no poseen nuestra… configuración específica. Creo que se necesitará a los cinco trabajando en tándem para restaurar completamente las conexiones.

*—Seis —corrigió Rhys—. Ronan también es parte de esto.

—Por supuesto —reconoció Kaelen—. ¿Lo habéis incluido en vuestros intentos de reparación?

—Todavía no —admitió Silas—. Ha estado concentrado en rastrear los movimientos de Magnus Sterling. El hombre ha desaparecido completamente desde el ataque.

Fruncí el ceño. —¿Así que ambos enemigos están escondidos? Eso es preocupante.

—Mucho —acordó Kaelen—. Pero ahora mismo, nuestra prioridad debe ser reunir a nuestro grupo. Los portales necesitan arreglarse desde vuestro lado primero. Una vez lo suficientemente estables para un paso seguro, puedo guiar a Hazel de regreso.

—¿Así que se supone que debemos quedarnos quietos mientras el embarazo de Hazel progresa en otro reino? —La voz de Jaxon estaba tensa con emoción apenas controlada.

—Entiendo tu frustración —respondió Kaelen con calma—. Pero apresurarse a través de portales rotos podría mataros a todos. ¿Es eso lo que quieres?

El silencio cayó sobre nuestra conexión.

—Todos necesitamos descansar —sugirió finalmente Silas—. Reagrupémonos mañana con Ronan y discutamos nuestras opciones más claramente.

—De acuerdo —dijo Rhys, aunque a regañadientes.

—¿Jaxon? —insistí cuando permaneció en silencio.

—Bien —cedió eventualmente, aunque su frustración hervía bajo la superficie.

Mientras nuestra conversación mental terminaba, de repente sentí la atención enfocada de Jaxon cambiar completamente hacia mí. —Estás ocultando algo —afirmó abruptamente—. Puedo sentirlo incluso a través de los reinos.

Mi pulso se aceleró. Por supuesto que lo sentiría—nuestra conexión siempre había estado singularmente sintonizada con las sutilezas emocionales.

—Mantuve mi promesa —dije simplemente, sabiendo que él entendería.

Un silencio cargado siguió mientras las implicaciones de mis palabras se hundían.

—Landon —respiró, dándose cuenta—. Lo encontraste.*

Tragué saliva, no queriendo discutir detalles a través de nuestro vínculo mental. *Sí.*

Una compleja ola de emociones surgió de Jaxon—alivio, culpa, satisfacción, y algo más oscuro que no podía identificar completamente. Luego, abruptamente, sus emociones se apagaron cuando levantó sus escudos.

*Jax—* comencé, pero él ya se había retirado.

*Todos deberíamos desconectarnos ahora* —sugirió Silas suavemente—. *Mantener este vínculo a través de los reinos es agotador. Nos reconectaremos mañana.*

*Mantente a salvo* —añadió Rhys—. *Te amamos, luz de estrella.*

*Os amo a todos* —respondí, mi corazón doliendo mientras sentía sus presencias retirarse gradualmente.

Cuando se fueron, abrí los ojos para encontrar a Kaelen observándome intensamente, con preocupación grabada en su rostro.

—¿Estás bien? —preguntó suavemente.

Asentí, aunque las lágrimas amenazaban.

—Mejor de lo que he estado en días, en realidad. Escucharlos… —me detuve, incapaz de articular cuánto había significado la conexión.

—Lo sé —dijo, extendiendo la mano para apartar un mechón de pelo de mi cara—. Encontraremos una manera, Hazel. Te lo prometo.

—¿Y si no podemos arreglar los portales a tiempo? ¿Y si nuestro bebé nace en un reino diferente al de su padre?

La expresión de Kaelen se suavizó.

—Entonces nos aseguraremos de que tu hijo sepa cuán desesperadamente su padre quería estar aquí —hizo una pausa, luego añadió:

— Necesito salir brevemente—hacer arreglos para un lugar más permanente donde quedarnos. Una de las propiedades de mi padre está cerca y es considerablemente más segura que esta cabaña.

Asentí, entendiendo la necesidad práctica.

Antes de levantarse, se inclinó y colocó un suave y significativo beso en mi abdomen aún plano. El gesto me hizo contener la respiración—un reconocimiento de la vida creciendo dentro de mí y las tremendas apuestas que enfrentábamos.

—Descansa —murmuró contra mi piel—. Volveré pronto.

Mientras se enderezaba y se dirigía hacia la puerta, presioné mi propia mano donde habían estado sus labios, preguntándome si alguna vez volveríamos a estar completos—todos juntos como debíamos estar.

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