Capítulo 3044: Autoridad y Responsabilidad (Parte 2)

—Antes de irme, sin embargo, necesito dos cosas. La primera es tu runa de comunicación. —Vothal se acercó a su amuleto y los dos intercambiaron runas.

—La segunda es la verdad sobre la muerte de Narso. —dijo Bodya—. ¿Realmente murió mientras intentaba proteger nuestro antiguo campo de juego o Forrn plantó su cadáver para que lo encontrara?

—Excelente pregunta. Te enseñé bien. —dijo el Anciano Nidhogg.

—En realidad, no fui yo quien cuestionó primero las circunstancias de la muerte de Narso. Estaba demasiado angustiado para pensar con claridad. Tista lo hizo. —La piel cenicienta de Bodya ganó un matiz de color por la vergüenza.

—Entonces eres un cabeza hueca pero al menos tienes buen gusto al elegir a tu pareja. Recuerda lo que te enseñé sobre cómo usar tus escamas y cola mientras te apareas. A las hembras les encanta eso.

—¡Abuelo! —se sonrojó más—. ¿Podemos volver a Narso?

—Claro. —Vothal asintió—. Eres afortunado, hijo. Si todavía fuera parte del nido, mi juramento de lealtad me impediría decirte la verdad para no empañar el honor de nuestra familia. Dado que estoy desterrado, puedo hacer lo que quiera excepto revelar los secretos de nuestra línea de sangre.

—Tu amigo no murió en tu antiguo campo de juego. Narso fue asesinado por una horda de wargs mientras protegía una de las ciudades del Imperio Salvaje de una marea de monstruos. Ocurrió meses antes de que la marea se acercara a nuestro nido.

—Por lo que vale, Narso no luchó solo ni murió solo. Muchos Despertados perdieron sus vidas ese día y su cuerpo nos fue devuelto en gran parte intacto. Usamos su carne y escamas para fabricar equipamiento que utilizamos para vengarlo, justo como Narso quería.

—Por eso solo quedaba el esqueleto. Por lo que he oído, Forrn plantó el cadáver durante tu audiencia y lo recuperó tan pronto como te fuiste. Los Nidhoggs no dejan a los Nidhoggs pudrirse bajo el sol.

—¿Cómo pudiste dejar que Forrn lo hiciera? ¿Cómo pudo nuestra gente permitirlo? —dijo Bodya indignado.

—No pidió nuestro permiso. Forrn simplemente lo hizo y lo descubrimos más tarde. Sabe que todos lo consideraron un acto despreciable y le trajo severos reproches incluso cuando nuestros hermanos te consideraban un traidor y habrían hecho *casi* cualquier cosa para darte una lección. —dijo Vothal.

—¿Casi? —Bodya repitió.

—Profanar el cadáver de un héroe caído fue un golpe bajo incluso para ellos. —El Anciano Nidhogg sacudió la cabeza—. Ahora que la mayoría de nuestro nido te considera un héroe y a mí una víctima, la profanación de la tumba de un guerrero por parte de Forrn va a ser la piedra angular de su caída.

***

Casa Verhen, al día siguiente.

Después de una buena noche de descanso y suficiente tiempo sobre el géiser de mana, todos estaban de vuelta a su condición óptima. Solus se despertó llena de vigor y desilusión.

—¿Qué significa que no puedo ir con ustedes dos? —preguntó ella.

—Parece autoexplicativo para mí. —Lith se encogió de hombros.

—Puede que no sea un Dragón, pero siempre les he ayudado a estudiar sus Llamas. ¿Cómo puedes usar los Ojos sin mí?

—No puedo y no lo haré. —Él respondió—. No puedo permitirme un masivo dolor de cabeza y no arriesgaré que Valtak descubra nuestro vínculo. Piénsalo, Solus. Si él usa Invigoración en mí, ya sea para enseñarme algo sobre mi lado Dragón o estudiar mis fuerzas vitales, Valtak notaría que el anillo de piedra tiene una fuerza vital.

—¿Y si me lo pongo? —propuso Solus.

—¿Y si ofrece intentar despertar tu lado Dragón? ¿Cómo lo rechazas sin sonar sospechosa? —Lith respondió—. ¿Y si ve más allá de los anillos de ocultamiento y descubre que tú y yo tenemos la misma firma de energía?

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—No es como Zoreth. Él está totalmente Despertado y sólo necesita una palmada en tu hombro para arruinar años de nuestro esfuerzo. Tampoco es Sinmara. Nunca conoció a Menadion ni sabe de la torre. Lo más importante, no confío en un Dragón desconocido para ponernos por encima de su avaricia.

—Entendido —suspiró ella—. ¿Puedo al menos venir a saludarlo?

—No veo por qué no —Lith se quitó el anillo de piedra y se lo dio a Solus—. Trae a todos a la Mansión en mi ausencia, por favor. Meln podría atacar en cualquier momento.

—Lo dudo, pero todavía hay mucho trabajo por hacer —asintió ella—. Proteger a Kelia, enseñar magia a Kami y Selia, además de todo lo que los bebés necesitan.

—El Motor —dijo Lith en medio de una falsa tos.

—Sí, lo intentaré —Solus puso los ojos en blanco—. Si tengo un momento para respirar.

Las matrices de detección de largo alcance de la casa detectaron la señal de algo grande y poderoso que no se molestó en ocultar su llegada.

—Debe ser Valtak —Lith salió y miró al cielo.

Habiendo comprendido su error el día anterior, el Padre del Fuego había optado por una entrada más discreta que un cometa llameante. Simplemente volaba hacia la casa Verhen y esta vez, estaba solo. Un Dragón de Fuego de 32 metros (105′) de altura que alcanzaba los 48 metros (157’6″) de longitud debido a la cola, sin embargo, no era nada discreto. Era visible desde una gran distancia y la envergadura de sus alas era más ancha que la mayoría de los campos cultivados. Su cuerpo eclipsaba el sol y proyectaba una enorme sombra a su paso que muchos en Lustria interpretaron como un mal presagio.

Valtak se desaceleró para darle a sus anfitriones tiempo para prepararse para su llegada y aterrizó con la gracia de un halcón. Escogió un lugar fuera de las matrices de protección de la casa y lo suficientemente amplio para acomodar su cuerpo colosal. De cerca, Lith pudo ver que la forma de Dragón de Valtak conservaba una parte de su barba. Solo crecía bajo su barbilla y en la parte delantera de su cuello, a salvo de cualquier ráfaga de fuego que pudiera respirar. Era totalmente de un blanco apagado y en marcado contraste con el rojo rubí de sus escamas.

Las familias de Valia, Varegrave, y Locrias salieron de sus casas con curiosidad, nunca habiendo visto un Dragón que no fuera Lith antes. Mientras Elina y Rena mantenían a los niños alejados del Dragón de Fuego, aún inciertas sobre sus motivos, Selia no tuvo tanta suerte. Lilia, Leran, y Fenrir cambiaron de forma a su forma de Skoll y salieron de la casa antes de que ella pudiera detenerlos.

—¡Sé un buen chico, maldita sea! —Solkar no logró unirse a ellos solo porque Protector lo derribó antes de que pudiera llegar a la puerta—. ¿Cómo puede alguien tan pequeño ser tan rápido?

Un niño de nueve meses apenas podía mantenerse en pie. Un Skoll de nueve meses, sin embargo, corría como el viento e incluso usaba magia de fusión. Con su masa y fuerza, Protector necesitaba ser delicado para atrapar al bebé con seguridad, pero mientras hacía eso, no había nada que detuviera a sus hijos mayores.

—Lo único que sé es que es tu culpa —Selia gruñó mientras intentaba mantener quieto al cachorro que gimoteaba y rascaba—. ¿Puedes recuperar a los demás o es demasiado tarde?

—Demasiado tarde o’clock —Protector se llevó la cara a la palma de la mano mientras el trío de pequeños lobos alados ladraba y gruñía emocionado al Dragón de Fuego—. ¿Cómo los manejaste durante tanto tiempo en mi ausencia?

—Nalrond. Que los dioses bendigan su corazón —Selia suspiró—. Dioses, cuánto lo extraño.

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