Capítulo 3043: Autoridad y responsabilidad (Parte 1)

Las palabras de Vothal rezumaban veneno, al igual que las gotas de saliva ácida que soltó para intimidar al invitado no deseado. Eran demasiado pequeñas para matar incluso a un humano, pero lo suficientemente grandes como para dar una buena picadura.

—Lo siento, Abuelo. Solo estaba preocupado por tu bienestar —Bodya mantuvo su distancia y le hizo una reverencia profunda—. Si eso es lo que quieres, me iré y no te molestaré más.

Vothal observó las características desconocidas del recién llegado con confusión, al menos hasta que activó la Visión de Vida y reconoció la firma energética de su nieto.

—¿Niño? —el Anciano Nidhogg escaneó el área con Visión de Vida y Tierra para asegurarse de que nadie los estaba escuchando. También cambió a Leviathanlengua solo para estar seguro—. ¿Qué demonios haces aquí? Si alguien descubre tu identidad, estarás en problemas.

Vothal realizó una Detección de vida y un hechizo de detección de matriz antes de atreverse a usar el nombre de Bodya.

Mientras hablaba, se cambió de forma en un lagarto bípedo con pulgares opuestos. El patrón de sus escamas y cuernos seguía siendo el mismo, pero ahora llevaba una túnica gris con capucha. Solo dejaba expuesto su hocico, manos y larga cola.

Era la vestimenta de los Nidhoggs condenados por crímenes contra el nido, pendientes de la sentencia del patriarca.

—¿Abuelo? —Bodya estaba estupefacto—. ¿Por qué estás vistiendo la Túnica del Suplicante y por qué no has respondido a mis llamadas?

—La respuesta a tus preguntas es simple —respondió Vothal—. Esto es todo lo que me queda después de mi destierro. Todos mis grimorios, mis artefactos e incluso mi amuleto de contacto han sido quitados y almacenados dentro de la bóveda del nido.

—He sido juzgado indigno de la colonia y despojado de todo lo que gané a lo largo de los siglos gracias a la ayuda de la familia. Este es mi nuevo amuleto —el Anciano Nidhogg sacó un dispositivo de comunicación con solo unas pocas runas en su superficie—. Entra. Tienes mucho que contarme.

La guarida estaba desnuda. Vothal no se había molestado en comprar muebles ya que su forma real era la de una gran serpiente.

Aparte de varias matrices permanentes, el lugar estaba vacío. La madriguera era lo suficientemente grande como para que un Nidhogg se moviera y durmiera cómodamente, así que tenían que mantener su forma humanoide.

Bodya le contó todo a Vothal que había sucedido después de la llamada de advertencia, y luego su abuelo hizo lo mismo.

—Mi historia es dolorosamente corta. Las matrices de detección del nido rastrearon la señal de mi amuleto y fui arrestado poco después de contactarte. No negué ni excusé mis acciones. Solo rechacé las acusaciones de que era un traidor.

—Le dije al patriarca Forrn que ya habíamos perdido a demasiados jóvenes guerreros y que no podía perderte también. Recordé a nuestros compañeros Nidhoggs que habías sido desterrado, no sentenciado a muerte. Que necesitábamos cuidar de los nuestros y que Thaymos era una amenaza para todo el nido.

—Sabes el resto —Vothal agitó su mano hacia la cueva.

—¡Pues el patriarca y sus secuaces pueden irse al carajo! —Bodya caminó de un lado a otro enojado—. Y no tienes razón para quedarte aquí. Ven conmigo a Garlen, Abuelo. No tengo mucho, pero estoy feliz de compartirlo contigo.

—Gracias por tu oferta, niño —Vothal acarició el rostro de Bodya—. Pero me voy a quedar aquí. Tú necesitas luchar tus batallas y yo las mías.

—¿Qué quieres decir? —dijo el joven Nidhogg con confusión.

—No estoy diciendo que tengas que casarte con la mujer Verhen…

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—Tista —Bodya lo corrigió.

—Tisssta —Vothal siseó con molestia—. Solo que Jiera no es segura para ti. Todavía no. Tu presencia no te haría bien, mientras que yo puedo hacer una diferencia.

—¿Cómo?

—Puedo quedarme aquí y hablar con sentido a los miembros de nuestro nido que vienen aquí a buscar mi consejo —respondió el Anciano—. Mi expulsión fue una decisión unánime, pero eso solo fue porque todos asumieron que tú y tus amigos Garleners morirían o huirían como cobardes.

Después de que te mantuviste firme y la Gran Madre vino a tu rescate, sin embargo, después de que ella destruyó la Marea Negra y su pastor, nadie en el nido vio las cosas solo en blanco y negro.

Especialmente después de que la Gran Madre reprendió a los Jieran por darle la espalda. La mayoría de los Jieran sintieron que su discurso estaba dirigido a ellos, y nuestros hermanos no fueron la excepción. Mientras nuestro “gran” antepasado se escondía dentro de su guarida, Lady Tyris peleó por nosotros.

Tú peleaste por nosotros. Muchos de aquellos que maldijeron tu nombre hasta hace unas horas empezaron a llamarte un héroe.

—¿Cómo sabes estas cosas y si esto es verdad, por qué sigues en el exilio? —preguntó Bodya.

—Como dije, muchos cambiaron de opinión, pero no todos —respondió Vothal—. Forrn no podía admitir que estaba equivocado y volcar su propio veredicto unas horas después de emitirlo. Eso habría destruido su credibilidad y el nido habría exigido la elección de un nuevo patriarca.

—¡Qué tonto viejo! —gruñó Bodya.

—Mejorará. —Las membranas sobre los ojos de Vothal se abrieron y cerraron en rápida sucesión, en lo más parecido a una sonrisa que su rostro reptiliano podía hacer—. Después de mi destierro, algunos de nuestros compañeros Nidhoggs vinieron a visitarme en mi nuevo hogar.

Al principio, era solo para asegurarse de que estaba bien y expresar su simpatía por mi situación. Después de que los Garleners importaron sus monstruos y formaron una alianza con los elfos, sin embargo, más y más Nidhoggs vinieron a mí.

Querían hacerme saber que piensan que Forrn me hizo mal y que le habían pedido que revocara mi destierro. Gracias a tus amigos de Garlen, estamos recuperando las tierras que perdimos poco a poco.

No es mucho, pero es un comienzo. Nuestra gente tiene esperanza ahora y siempre les señalo cómo nada de esto habría sucedido sin ti. —Vothal dio una palmadita en el hombro de Bodya—. Te enviamos a Garlen para encontrar una solución a nuestros problemas y lo lograste.

Después del discurso de Tyris, mientras las mareas monstruosas son empujadas fuera de nuestras tierras, más y más Nidhoggs de nuestro nido ven a los Garleners como aliados en lugar de invasores. Vienen a mí en pequeños grupos a la vez, buscando orientación y consejo.

Es la razón por la que no puedo dejar Jiera. Alguien debe quedarse aquí y guiar a nuestra gente por el camino correcto. Cuando Forrn pierda su puesto como patriarca, alguien debe estar listo para tomar su lugar.

—Patriarca Vothal suena bien —dijo Bodya con una sonrisa.

—Es solo un título. —El Anciano Nidhogg desestimó el asunto con un gesto de su mano—. Significa que todo lo que salga mal sería mi culpa. Es una carga que ha aplastado a mejores Nidhoggs que yo.

Recuerda siempre, con autoridad absoluta viene responsabilidad absoluta. Déjame esta mierda a mí y regresa a Garlen. Soy demasiado viejo para hacer algo realmente importante, como tener más descendencia.

Lo mejor que puedo hacer es cuidar a los niños de otros. Tú, en cambio, eres joven. Haz algo de tu vida. Cualquier cosa está bien excepto la política. —Los dos Nidhoggs emitieron una risa siseante que sonaba cercana a una tos seca.

—Me alegra ver que estás bien y que las cosas en Jiera van mejor, abuelo. —Bodya asintió.

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