Capítulo 3020: El precio del poder (Parte 2)

Orión suspiró, tomándose un momento para recuperarse antes de quitarse la ropa.

—Mantendré a todos conectados con un enlace mental. Solo lo usaré en caso de emergencia y espero que todos hagan lo mismo. Eviten gritar y suplicar en mi cabeza, por favor. Necesito concentrarme. —Vastor también se desnudó, seguido por Abthot, Nandi y Zoreth.

Solo mantuvieron las Fauces puestas.

—¿Qué están haciendo? —Orión no sabía dónde mirar.

—Cinco cápsulas para cinco personas, genio. —respondió Vastor—. La armadura encantada interferiría con la interfaz neural. No puedo arriesgarme al más mínimo retraso en el sistema.

«Maldita sea, los rumores sobre el Bastón de Vastor eran cierto.» Orión asintió y caminó dentro del tanque de genes abierto.

Cuando la puerta de vidrio se cerró, un líquido violeta fluyó y siguió fluyendo incluso después de alcanzar el cuello de Orión. En ese momento, lo que parecía una máscara de oxígeno descendió del techo y se adhirió a su rostro.

—No te preocupes y respira normalmente. —dijo Vastor a través del enlace mental—. Esto tomará un buen tiempo, así que ponte cómodo. Dame una señal cuando te hayas acostumbrado a la cápsula.

Flotar en la poción de nutrientes era realmente una experiencia extraña, al igual que ver a Mogar en tonos de violeta. Sin embargo, el líquido cálido relajaba a Orión y poder ver a Vastor y a los miembros de su equipo aliviaba las preocupaciones de Orión.

Cuando le dio el visto bueno a Vastor, Nandi aumentó la densidad de la energía del mundo dentro del tanque de Orión a once.

—Deja de luchar contra tu núcleo y Despierta —dijo Vastor.

Orión asintió y siguió la técnica de respiración que Vastor le había enseñado. El tanque pareció convertirse de un sistema de soporte vital a un dispositivo de tortura. Su sangre ardía a través de sus venas como magma mientras las impurezas se convertían en un enjambre de navajas enfurecidas que desgarraban su cuerpo desde dentro en el intento de escapar.

Las vides de Abthot se movieron de su cápsula a la de Orión, filtrándose bajo su piel y extendiéndose por toda su carne, sangre y huesos. La sensación de que su cuerpo estaba siendo invadido habría sido aterradora en circunstancias normales, pero el dolor era demasiado intenso para que a Orión le importara.

Zoreth proporcionó la abundante vitalidad de su lado troll, Abthot infundió nutrientes y fuerza vital a nivel celular mejor que el Hechizo de Inyección de Quylla, mientras Nandi ajustaba la presión de la energía del mundo según las instrucciones de Vastor.

En cuanto al Profesor, utilizaba su técnica de respiración, el Ojo del Beyonder, y su ojo de Decadencia, para estudiar los cambios en el cuerpo y la fuerza vital de Orión en tiempo real. Detectó los puntos de ruptura del flujo de mana y movió las impurezas allí.

Todos los órganos vitales estaban constantemente protegidos. Las impurezas ajustaban su forma y densidad para combatir las ondas destructivas de mana violeta como soldados bien entrenados bajo las órdenes de un veterano general.

El cuerpo de Orión se hinchaba y explotaba, pero solo en áreas no vitales que Zoreth curaba y Abthot reponía con nutrientes.

Nada de eso habría sido suficiente si no fuera porque Nandi generaba una presión de energía del mundo superior a la de un géiser de mana y Cyare imbuyendo a Orión con Cuerpo de Maná. La habilidad de linaje basada en el elemento tierra hacía que la carne y los huesos fueran más resistentes y fuertes frente a su propio mana.

Transformaba todo el cuerpo de Orión en una cuasi-impureza que obstaculizaba el proceso de Despertar, permitiéndole sobrevivir. Nelia infundió a sus aliados con Vorágine de Vida, otorgando la mayor parte a Abthot.

El híbrido ogro-Eldritch mantuvo la mitad para sí misma e infundió el resto junto con los nutrientes dentro de las células de Orión cuando se regeneraban. De esta manera, empoderaba su cuerpo sin afectar su núcleo, aumentando su resistencia física más allá de los límites humanos.

Bytra siguió los eventos desde el panel de control de la Locura, asegurándose de que el flujo de energía no sobrecargara ninguna de las cápsulas y que todos recibieran el sustento que necesitaban.

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El procedimiento iba a durar horas, si no días, y necesitaban su fuerza.

El Despertar de Orión era único y Vastor no tenía torre de magos. Orión sabía que de alguna manera Lith había ayudado a Quylla a Despertar, pero no podía preguntarle nada sin exponer sus intenciones.

Vastor había planeado que las impurezas se filtraran lentamente del cuerpo de Orión mientras se reconstruía más fuerte y su conductividad de mana mejoraba. El problema era que no tenía experiencia con núcleos violeta y jugó seguro.

Siguió la transformación del cuerpo de Orión con el Ojo de Beyonder, impulsando los cambios en la fuerza vital aquí y allá mientras dejaba salir las impurezas solo cuando su presencia hacía imposible un mayor avance.

La sustancia similar al alquitrán se filtraba en lugar de inundar los orificios y poros de Orión, haciendo que el proceso fuera tan doloroso como un Despertar normal pero prolongándolo mucho más que unos minutos.

«Pase lo que pase, no pierdas la conciencia». Vastor le advirtió. «Siempre que te sientas demasiado débil, solo dímelo y restauraré tu vitalidad. Solo recuerda que cuanto más lo haga, menos efectivo se volverá».

Orión gritó, asintió y siguió gritando.

Sus huesos se rompieron, su piel se desprendió y su sangre parecía estar en llamas.

El lento proceso de Despertar obstaculizó su técnica de respiración y agotó su fuerza. La Invigoración no funcionó debido a todas las barreras que detenían el flujo de mana mientras la constante apertura y curación de sus heridas le pasaba factura a su mente.

El Despertar se suponía que era empoderador pero para Orión, era una tortura lenta y excruciante.

Los segundos parecían durar minutos, los minutos días y las horas años. El proceso no podía detenerse y pronto Orión se encontró deseando que alguien, cualquiera, cometiera un error.

«Al menos, esto terminaría. Al menos, el dolor se detendría». Sus lágrimas se perdían en el líquido violeta.

Ningún dios respondió a sus plegarias y los Eldritches no cometieron errores.

Cyare y Hushar se turnaron con las matrices y el Cuerpo de Maná mientras Eycos y Nelia alternaban el uso de Vorágine de Vida para que sus órganos de mana nunca estuvieran llenos.

«¡Circula tu mana!» —Vastor incitaba a su amigo de vez en cuando—. «Cuantos más núcleos auxiliares formes, menor será la tensión en tu cuerpo».

Era fácil de decir pero difícil de hacer en el océano abrasador de agonía que ahogaba a Orión. Necesitaba pura fuerza de voluntad solo para mantenerse consciente, apretaba los dientes tan fuerte y por tanto tiempo que seguían astillándose y regenerándose.

Cada parte de su cuerpo hasta su cabello dolía todo el tiempo. Circular mana bajo esas condiciones no era difícil, era imposible. Los Despertados normales no experimentarían dolor, sus cuerpos libres de impurezas al alcanzar el azul brillante.

El objetivo del violeta era alcanzar la pericia y la concentración para formar núcleos auxiliares, no luchar contra la muerte. Solo fue horas después, cuando el refinamiento del cuerpo de Orión había alcanzado el equivalente al azul, que pudo comenzar a formar los núcleos auxiliares.

En ese punto, casi se había vuelto insensible al dolor y con la mayoría de las impurezas fuera, era soportable. Al menos para él. Sin la planificación cuidadosa del Maestro y el sufrimiento prolongado, lo que Orión ahora consideraba un sufrimiento aceptable habría llevado a un hombre normal a la locura.

Nandi disminuyó lentamente la presión de la energía del mundo a medida que el cuerpo de Orión mejoraba y también lo hicieron Cyare y Hushar con el Cuerpo de Maná.

Los zarcillos de Abthot cosieron la carne de Orión, Zoreth mejoró su metabolismo a niveles de regeneración, y Vastor movió las impurezas para forzar el flujo de mana a seguir el camino de menor resistencia.

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