Capítulo 3000: Espina Oculta (Parte 2)

Maergron había mantenido a sus secuaces ocultos de los sentidos místicos bajo el manto de la abundante energía del mundo del jardín interior y listos para emboscar a los invasores.

La mitad de los cuerpos de los no muertos estaban intactos, mientras que la otra mitad estaba compuesta por las vides del Gorro Rojo. De esta manera, sus núcleos de sangre constantemente ganarían nueva fuerza al alimentarse de las vides, mientras las vides absorbían la energía del mundo del Jardín.

Creaba un bucle que otorgaba poder ilimitado a los núcleos de sangre y permitía a las vides aprovechar la energía del Jardín sin sobrecargarlo. Sin más demora, Maergron podía controlar a los no muertos con su mente y pasarles sus hechizos en un instante.

Al mismo tiempo, aprovechó el cielo estrellado sobre el templo para tomar prestadas las energías elementales y moldearlas en hechizos de poder indescriptible.

La magia de aire y agua conjuró un tornado congelado sobre el Dragón de Sombra, mientras que el fuego y la tierra sacudieron el suelo con un terremoto que la sumergió en magma. Los no muertos y las vides llevaban la firma de energía del Gorro Rojo y eran inmunes a los desastres naturales.

En cuanto a Bytra, Maergron envió la mitad de sus tropas contra ella y explotó su aparente debilidad. El rastro de relámpago hacía su camino predecible, así que lanzó una matriz selladora de aire y estableció varios hechizos de nivel cinco que se activarían a su paso.

Zoreth tembló mientras la fría tormenta la empujaba hacia abajo y apagaba su fuego interior. Cuchillas de aire del tamaño de un tanque cortaron profundamente su armadura Bookwyrm, perforando sus escamas.

El grueso Adamant y sus encantamientos no eran nada comparados con el poder acumulado a lo largo del tiempo por el Jardín. Las heridas de Xenagrosh alcanzaron los huesos y paralizaron sus brazos mientras el terremoto le quitaba el equilibrio y le quemaba la carne.

—¡Buen intento y gracias por el aperitivo! El asalto combinado de hechizos y matrices defensivas habría matado al Dragón de Sombra si no fuera por su lado troll que sanaba sus heridas en cuanto comenzaban a abrirse.

Los trozos de carne se unían sin necesidad de un hechizo de curación. La sangre que brotaba de sus heridas debilitaba los hechizos entrantes y disolvía a los no muertos al contacto.

Su lado Eldritch, en cambio, se alimentaba de la abundante energía del mundo circundante, dando a Xenagrosh el alimento que necesitaba para no verse obstaculizada por el proceso de regeneración.

Un barrido de su garra Perforador del Cielo destrozó las formaciones mágicas y arrancó la energía elemental de los hechizos del mana de Maergron, obligando al Gorro Rojo a consumir parte del poder del Jardín para no desaparecer.

Los no muertos, o más bien, el aperitivo, alimentaron aún más el ataque de Xenagrosh. Un núcleo de sangre era una poderosa masa de fuerza vital y magia de oscuridad mantenida en perfecto equilibrio y Zoreth solo necesitaba un toque para alimentarse de ambos.

Su mitad troll era la perdición de los no muertos porque podía absorber infinitamente la oscuridad para contrarrestar el elemento de Decadencia, mientras que su mitad Eldritch era la perdición de los vivos, necesitando la luz de la fuerza vital para apagar el elemento de Caos.

La mano garra del Dragón de Sombra cosechaba docenas de no muertos a la vez, dejándolos caer en su boca como palomitas de maíz. Sus números no significaban nada. Su fuerza física no significaba nada.

En el momento en que la tocaban, la luz roja de los no muertos en sus ojos parpadeaba y las vides que animaban sus cuerpos se marchitaban.

Aquellos que perseguían al Raiju no encontraron mejor destino. Con el circuito completo, Bytra se movía más y más rápido hasta que estaba en todas partes y en ninguna a la vez.

«Nunca podría moverme tan rápido. Claro, no puede alterar su dirección tan rápidamente como yo, pero si tuviera que apuntar a alguien o algo más, nunca podría detenerla», pensó Trotador mientras su mandíbula caía al suelo.

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El camino del Raiju era predecible, pero la onda de choque que dejaba a su paso en cada vuelta empujaba a los no muertos con la violencia de una tormenta. Aquellos que se paraban frente a Bytra eran reducidos a cenizas por la hoja de plasma que ella conjuraba frente a ella, lo que también reducía la resistencia del aire y creaba un efecto de corriente deslizante.

Los hechizos colocados por Maergron se activaron a su paso, pero cuando desataron sus efectos ella ya no estaba allí. Para cuando regresaba al mismo lugar, la hoja de plasma cortaba lo que quedaba de los hechizos y los no muertos, dejándola ilesa.

Las matrices selladoras de aire fallaron porque el circuito no era un hechizo, sino una habilidad de linaje y se basaba en la energía del mundo, no en el mana. Las Orejas podían leer el flujo de energía del mundo, no controlarlo. Para eso estaban las Manos.

«¡Las Manos de Menadion!» Maergron miró con horror a Perforador del Cielo, confundiéndolo con otra pieza del legendario conjunto. «Espera, ¿dónde está el otro guante? ¿Cómo pudo perder uno esa bestia estúpida?»

La avaricia y la indignación nublaron su visión mientras imaginaba lo que podría hacer si consiguiera reunir también las Manos. Pharek nunca las había usado en persona, pero las había visto en acción y había compartido con su discípulo sombra sus teorías sobre ellas.

«No voy a quedarme de brazos cruzados y mirar.» Solus levantó la Furia, acercándola al Bastión de Decadencia.

—Nos dijeron que esperáramos —Lith le agarró el hombro, temeroso de que pudiera interferir en la batalla entre dioses que tenía lugar ante sus ojos.

El Tiamat y la Mano del Destino habían permanecido en respetuoso silencio hasta ese momento. Pharek había trabajado en su sistema defensivo durante cientos de años y era más poderoso que la mayoría de aquellos usados para defender casas nobles antiguas como los Ernas.

Maergron había pasado los cinco meses después de la muerte de su maestro sabiamente, dando a las matrices su propio giro y añadiendo un ejército de menores no muertos cuyo poder rivalizaba con el de mayores no muertos.

Incluso desde la seguridad del túnel, la batalla era aterradora y era difícil saber quién estaba ganando. Lith confiaba en Zoreth y en la fuerza de los Híbridos del Maestro, pero no tenía idea de cómo él y Solus se desenvolverían.

—No, nos dijeron que no nos interpusiéramos en su camino y eso es lo que voy a hacer —Solus usó el Davross de su martillo para amplificar sus poderes y los cristales elementales para unir aire y tierra, conjurando la matriz de Magia del Vacío de nivel cuatro, Tormenta Retumbante.

Cubría el camino de Bytra, dividiendo el suelo en sus componentes conductivos y aislantes. Los primeros se empujaron a la superficie, amplificando la habilidad de linaje del Raiju, mientras que los últimos se comprimieron debajo, evitando que las cargas eléctricas se disiparan.

Al mismo tiempo, nubes retumbantes se formaron en el extremo superior de la matriz, cerca del techo de piedra. Bytra vio la tormenta de relámpagos formándose sobre su cabeza y la agitó, añadiendo el poder de relámpagos naturales a los conjurados por su magia.

Su velocidad aumentó hasta el punto de que las ondas de choque que producía destrozaban a los no muertos y su figura se desdibujaba en un anillo de luz que se cerraba más a medida que una capa de matrices defensivas se desmoronaba tras otra.

«Es triste pensar en lo que podríamos lograr juntas si no fuera por nuestras diferencias.» Ambas mujeres pensaron al unísono mientras interiormente felicitaban a la otra por su habilidad.

—¿Sabes qué, Solus? Me encanta cuando siempre tienes razón —Lith cambió de forma a su Forma de Abominación, dejando que resonara con la energía del mundo y las dos Eldritches.

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