Capítulo 2997: Jardín Interior (Parte 1)

El Zouwu había desarrollado un nuevo respeto por sus aliados Eldritch, pero eso no significaba que pudiera subestimar la amenaza que representaba alguien capaz de engendrar innumerables Abominaciones.

Si el asesino y su dispositivo eran una amenaza para el Consejo, Lith era una amenaza para Mogar simplemente por existir.

—Ojalá —respondió el Tiamat con tal decepción en su voz que era difícil dudar de su sinceridad—. Si ese fuera el caso, ya tendría un ejército invencible de criaturas que pueden asimilar el conocimiento y los poderes de mis enemigos.

—Estarían a mi lado y me ayudarían a proteger todo lo que me importa. Mi sangre es solo sangre —dijo Lith con un chasquido de los dedos que aceleró su recuperación y limpió las manchas del suelo y de su armadura—. Al menos hasta que la infundas con fuerza vital y mana como hizo nuestro enemigo. No te comes una Abominación. La Abominación te come a ti.

—¿No es eso lo que sucedió cuando tu hijo fue concebido? ¿Cómo puede tu esposa seguir viva? —trotador reflexionó.

—Mi lado Abominación fue el primero con el que hice las paces. Ama a Kami tanto como yo y nunca le haría daño. Su conciencia incluso me tranquilizó que nada malo le sucedería —respondió Lith—. Además, ella no tomó una parte de mí. Fue ofrecida voluntariamente. Ella no intentó tomar mi poder para sí misma. Añadió algo de sí misma y lo convirtió en algo, no, alguien nuevo. Si no puedes notar la diferencia, te compadezco.

Por alguna razón, la última parte irritó al Zouwu más que la amenaza de las Abominaciones nacidas de los fragmentos de Lith.

Mientras todos se recuperaban, Lith proyectó hologramas de la sala del trono.

Las enredaderas que colgaban del techo, el cuenco de bronce en el que vertían la esencia de vida robada, y los dispositivos alquímicos y de Maestría en Forja sofisticados fueron representados con gran detalle.

—Debemos impedir que los esbirros recolecten más de nuestra sangre —dijo Ryka la Titania—. Juzgando por cómo el Gorro Rojo organizó la sala y los pasillos, esto no es algo que nuestro enemigo haya preparado para tratar con nosotros. Es parte de su plan original.

—Darle nuestros conjuros y habilidades de linaje ya es malo. Si realmente avanzó en su evolución, no hay manera de saber lo que podría ser capaz de hacer. Debemos destruir nuestra sangre en el momento en que nos hieran.

***

En la sala del trono, Maergron había terminado de reconstruir su cuerpo. Estaba débil, cansado y en una necesidad desesperada de nutrientes. El templo de la Gran Madre estaba lleno hasta el tope de energía mundial, pero sin acceso directo a suelo fértil, las habilidades regenerativas de un Fae eran limitadas.

—Esto no ha terminado todavía —sus manos y voz temblaban de agotamiento, así que necesitaba pura fuerza de voluntad para no desperdiciar una sola gota de la sangre que quedaba en el cuenco.

Con cada sorbo, ganaba la fuerza de sus enemigos, sus poderes y, hasta cierto punto, sus recuerdos. Para cuando el Gorro Rojo había vaciado el cuenco, había recuperado toda su fuerza y sabía todas las debilidades de sus oponentes.

Él percibía el odio de Trotador por las Abominaciones, y no tomaría mucho para volver al Zouwu contra sus aliados. Maergron no tenía idea de que realmente también había dos Eldritches porque ellos no derramaron sangre.

El Gorro Rojo podía saborear la ambición de Rhuta y su deseo de que su talento fuera reconocido. Su frustración por estar atrapado en el azul brillante durante siglos mientras aquellos más jóvenes que él superaban a Rhuta cada día.

El joven solo necesitaba un empujón oportuno para lanzarse a la primera oportunidad de demostrarse a sí mismo.

La Titania era un objetivo aún más fácil. Maergron había subestimado sus sentimientos. Bajo su actitud fría, había un profundo temor de perder a la persona que la hacía sentir más que un monstruo hambriento de poder.

Ella haría cualquier cosa por proteger al Zouwu, incluso si significaba comprometer la misión o la seguridad de sus camaradas.

La debilidad del Naga era inherente a su especie, en cambio. Al evolucionar de una criatura de sangre fría a una de sangre caliente, los Nagas estaban sujetos a cambios de humor severos.

“` Al manipular a los demás, el Gorro Rojo haría que Unanna resintiera a sus compañeros y destruyera su trabajo en equipo. Las semillas de la destrucción ya estaban allí, plantadas mucho antes de que el Consejo enviara a los miembros de la Mano del Destino tras Maergron. Solo tenía que hacerlas florecer. Luego, estaba el Tiamat. Maergron todavía podía escuchar la voz del Vacío resonando en sus oídos. Todavía podía sentir el toque del Vacío mientras los tentáculos negros inundaban su cuerpo y lo devoraban desde dentro.

«¿Qué diablos es esa cosa?». Se estremeció al recordar su confrontación.

Las semillas de la destrucción ya estaban allí y Maergron estaba preocupado de que hubiera una para él también, esperando el momento adecuado para florecer. ***

Cuando la energía mundial estaba cerca de restaurar el equilibrio en el túnel, el grupo reanudó su avance. Los Despertados se habían recuperado completamente usando sus técnicas de respiración mientras los Eldritches al tomar bocados del Jardín. No podían soportar el flujo completo de la energía mundial, pero unas pocas gotas eran más que suficientes para calmar su hambre. Lith hizo lo mismo, utilizando su lado Abominación para explorar el Jardín y ver cuánta energía podía tomar a la vez sin hacerse daño. Ya había usado su técnica de respiración varias veces en Solus y quería preservar lo que quedaba. Afortunadamente, la comida le dio nutrientes y la energía mundial hizo el resto, limitando la cantidad que tenía que comer a solo lo suficiente para recuperar las heridas. Con Solus todavía recuperándose dentro del anillo de piedra, la formación tuvo que ser ajustada. Ahora Lith caminaba en el medio, con Zoreth frente a él y Bytra detrás para cubrir ataques desde cualquier dirección. El Tiamat tenía sus brazos libres y Ragnarök en su mano, pero la cuna de alas aún impediría sus movimientos. De repente, Trotador levantó su mano en un puño cerrado, la señal para detenerse.

«Hay algo mal aquí» —dijo a través del enlace mental—. «Hay demasiada humedad en el aire y demasiado musgo en las paredes». Una rápida barrera de balas de oscuridad hizo que todo se marchitara hasta que las paredes de roca quedaron desiertas.

«La amenaza era demasiado obvia y deshacerse de ella fue demasiado fácil. ¿Alguna idea?», preguntó.

Zoreth lanzó su combinación de matrices de detección desde las Fauces, pero aparte de los miembros de su grupo, no había magia ni nadie en cien metros (328 pies). Reanudaron su avance, manteniendo su guardia y maldiciendo el Jardín.

«Con tanta energía mundial a nuestro alrededor y ese maldito dispositivo, el aprendiz de sombra de Limbell puede sincronizar sus hechizos a la perfección. Solo porque no haya nada ahora, no significa que no habrá nada un segundo después», pensó el Zouwu y tenía razón.

El Jardín hizo fértil las parcelas de tierra y destruir el musgo solo las había fertilizado. Enredaderas espinosas brotaron de las paredes y azotaron a los intrusos desde todos los lados. La energía mundial llevaba más que los hechizos de magia de luz de Maergron, también llevaba sus semillas. Las enredaderas crecieron más rápido de lo que los Despertados podían detectarlas, creciendo en tamaño y longitud hasta igualar una boa constrictor.

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