Capítulo 2990: Vida desde la Muerte (Parte 2)

—No puedo dejar que esos cabrones escapen. ¡Si informan mi posición, esto nunca terminará!

Lejos del Jardín, Visión de Vida mostró la presencia de una Fuerza de Vida desconocida permaneciendo en las fuerzas de vida de Zoreth, Rutha y Ryka.

—¿Bien, has memorizado eso? —el Dragón de Sombra preguntó, recibiendo asentimientos como respuesta—. ¡Finalmente!

Las marcas de mordeduras en su brazo chisporrotearon con un chillido por un segundo antes de la curación a una velocidad visible al ojo desnudo. Su carne y armadura repararon el daño en un instante, volviendo a su máximo poder.

Todos excepto Lith y Bytra la miraron con asombro.

—Como dije, soy un Eldritch —ella respondió a su pregunta silenciosa—. Podría haberme alimentado de lo que los murciélagos dejaron en mi carne y haber sanado cuando quisiera. Mantuve la herida abierta por ustedes, ya que mi cuerpo es parte puro Caos y hace que la firma de energía externa sea mucho más fácil de detectar.

Ella señaló sus heridas abiertas que debido al flujo de mana y fuerza de vida que contenían casi camuflaban la sustancia extraña a la perfección.

Casi.

Ahora que los Despertados sabían qué buscar, podían verlo claramente.

—Miren bien e imprímenlo en su memoria antes de sanar. Esa es la firma de energía de nuestro enemigo —dijo Xenagrosh.

—¿Cómo puedes estar segura? —Azhom levantó lo que quedaba de sus cejas con incredulidad.

—Porque los murciélagos llevaban el olor del discípulo sombra y también lo tenían nuestras heridas —Zoreth había traído un puñado de cenizas de los no muertos caídos con ella—. Estas son de los murciélagos —usó magia de aire para dividir los granos según su olor—. Estas son de algo que estaba adherido a los murciélagos.

El segundo tipo de cenizas parecía idéntico al primero y ya había perdido cualquier rastro de firma de energía.

—Lo que sea que fuera, controló a los murciélagos mientras estaban vivos y los alimentó después de convertirlos en no muertos. Lo sé porque mientras me alimentaba de los murciélagos, también me alimentaba de esta cosa. No tengo ni idea de qué es, pero estoy segura de que estaba vivo.

—Puedo dar fe de eso —dijo Lith—. La firma de energía en tus heridas es muy tenue pero idéntica a la de nuestra marca.

Sus palabras disiparon las pocas dudas restantes y abrieron muchas preguntas. Toda la situación no tenía sentido.

—A menos que… —Ryka se arrodilló frente a las cenizas de los no muertos, sumergiendo sus dedos índice y medio y llevándolos a su lengua—. Sí, esto ya es no muerto.

Escupió y luego hizo lo mismo con las cenizas del enemigo desconocido.

—Mierda, tenía razón. ¡Nuestro enemigo es gente planta, no, un Fae!

Cómo podía saber con certeza el sabor de su propia especie era inquietante como mínimo. Sin embargo, la crueldad de la gente planta era bien conocida y no había tiempo para consideraciones morales.

—Esto lo explica todo —Strider asintió—. Los Fae como Ryka pueden acceder al Jardín y con ese tipo de poder a su disposición, potenciar a los no muertos menores es pan comido.

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—Para controlar a los vivos, nuestro enemigo debe tener habilidades parasitarias o simbióticas. ¿Qué tipo de Fae puede hacer eso?

—¿Quieres que los enumere en orden alfabético o según su tierra de origen? —Rhuta suspiró.

—No importa. —El Zouwu maldijo su mala suerte—. Aún así, ¿cómo controló a los no muertos desde una gran distancia y cómo nos encontró?

—Buena pregunta. Recuerda preguntarle antes de matarlo —dijo Lith.

Después de curar las heridas de todos, un segundo Pasos del Caos los llevó de regreso a su punto de partida. Ya que el enemigo parecía conocer su posición a pesar de todas sus precauciones, mantuvieron la luz encendida.

Los Despertados mantuvieron su formación más espaciada para permitir hechizos de corto alcance y caminaron sin la zona de Silencio, acelerando el ritmo.

Encontraron varios giros y los túneles a menudo se dividían en diferentes direcciones, pero el olfato de Xenagrosh siempre encontraba el camino correcto. Cada vez que encontraban un cadáver, no importaba cuán pequeño, lo destruían desde una distancia segura.

—¡Cuidado! Para mejorar aún más su tiempo de reacción, también mantuvieron un enlace mental activo en todo momento, pero lo usaban solo para emergencias, confiando en palabras para la comunicación normal.

Lith había visto con los Ojos algo viniendo desde debajo de Zoreth, sobre Strider y Ryka, y desde las paredes laterales cerca de Solus y Unanna. El enlace mental le permitió pasar la advertencia a tiempo mientras también señalaba la fuente de la amenaza entrante.

El objetivo de Maergron era dividir al grupo o al menos probar su destreza ya que los dispositivos de camuflaje hacían que las lecturas directas fueran imposibles.

Tres Soles Furiosos de nivel cinco estallaron desde tantos pequeños agujeros bajo los pies del Dragón de Sombra. No estaban encantados, los agujeros servían como foco para el mana de Maergron y para condensar el hechizo en pilares casi sólidos de llamas violeta.

Al mismo tiempo, el techo se convirtió en una pared gruesa que descendía como una persiana, aprovechando la presión de las toneladas de tierra arriba para ganar la velocidad y el impulso de un tren de carga. Por último, pero no menos importante, la humedad en las paredes se condensó en lanzas de hielo.

Cada hechizo estaba destinado a matar en caso de alcanzar su objetivo o aislarlos de los demás en caso de fracaso. Las Orejas permitían a Maergron no solo hacer que sus hechizos se montaran en la energía mundial del Jardín hacia su destino, sino también tomar prestado su poder para superar la magia de nivel cinco.

—Oh, por favor. —Un tajo de Perforador del Cielo separó la energía mundial del mana, apagando los Soles Furiosos como velas.

—¿Magia de Tierra contra una Titania? Supongo que nuestro enemigo conoce nuestra posición pero no tiene idea de quiénes somos. —Con su recién encontrado núcleo violeta profundo y la fuerza física de un Grifón, a Ryka le tomó un solo golpe destrozar la pared de piedra.

Lo que sobrevivió al impacto lo contrarrestó con un hechizo de tierra propio. Extendió sus raíces dentro del suelo, añadiendo su fuerza física a su mana y compensando la brecha en el poder mágico.

Unanna desenvainó sus seis armas, una para cada una de sus manos, listo para interceptar los proyectiles de hielo antes de que lo hirieran a él o a la pequeña, débil mujer.

Solus extendió sus brazos abiertos con las palmas hacia fuera, usando Dominación para tomar el control del hechizo de hielo y convertir su energía contra sí mismo. Visión de Tierra le permitió a su usuario percibir cosas desde una distancia, pero estaba limitado por la velocidad a la que viajaba el sonido a través de la roca.

Hubo un retraso entre el momento en que los enemigos de Maergron se movieron y cuando las ondas sonoras resultantes llegaron a Maergron. Un retraso que debilitaba su fuerza de voluntad y permitía a Solus secuestrar sus hechizos mientras lo pasaba por simple dominio elemental.

—¡Wow! —Unanna dijo con admiración—. Podríamos tener el mismo núcleo, pero eres el mejor mago que he conocido.

—Gracias —Solus respondió—. Pero mantengamos la guardia alta. Nuestros hechizos de detección de matriz no detectaron nada hace un segundo, lo que significa que nuestro enemigo no está limitado a hechizos Necrománticos para atacarnos desde una gran distancia. Es como estar rodeado de trampas indetectables.

—Casi indetectables —Bytra y Strider dijeron al unísono mientras miraban a Lith con una expresión de desconcierto en sus rostros.

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