Capítulo 2989: Vida desde la Muerte (Parte 1)

La habilidad de linaje del Trotador dio a su cuerpo y al suelo sobre el que se encontraba la misma carga eléctrica, mientras que su destino tenía la carga opuesta. De esta manera, las fuerzas repulsivas y atractivas lo empujarían y atraerían hacia su destino con precisión milimétrica. Gracias a su efecto combinado, alcanzó una velocidad al nivel de un Raiju a máxima velocidad pero con movimientos más pequeños y precisos. Incluso el espacio cerrado de las cuevas no fue un problema, ya que a diferencia de Bytra, el Zouwu no necesitaba generar un raíl electromagnético, solo puntos de salto. Las áreas cargadas también actuaban como cerraduras magnéticas, dando al Trotador un soporte sólido en las paredes y el techo como si estuviera de pie en el suelo. Su padre había fabricado su armadura y espadas para potenciar aún más sus habilidades, construyendo diferentes cambios eléctricos en diferentes piezas para que las diversas partes de la armadura se movieran junto con él. Su efecto combinado equilibraba los pasos del Trotador y absorbía parte de la tensión al exceder su velocidad natural. Las espadas se atraían cuando necesitaba bloquear, formando una sola pared. Cuando atacaba, en cambio, formaban arcos eléctricos que golpeaban a los enemigos incluso después del paso de la primera espada, creando una apertura para un contraataque y trazando un camino que la segunda espada podía seguir en un abrir y cerrar de ojos.

«Nada mal en absoluto.» Lith pensó, sosteniendo un aliento de Llamas del Origen listo para ser emitido de todo su cuerpo, por si acaso. «Me pregunto cuán poderoso se volvería el Trotador si llegara a dominar la Magia del Vacío de tierra y aire.»

Sin que Lith lo supiera y fuertemente implicado por su paranoia, el Zouwu compartía tales pensamientos, que estaban entre las muchas razones de su resentimiento hacia el Tiamat. En el espacio de dos latidos, todos los murciélagos no muertos estaban en el suelo, y esta vez para siempre. Habían sido destrozados en tantos pedazos que el más grande era del tamaño de una sola falange humana.

—¿Está todo el mundo bien? ¿Me perdí uno? —preguntó el Zouwu.

—Sí y no —dijo Rhuta—. Mataste a todos los murciélagos y estamos vivos, pero no estamos bien. Observa cuidadosamente.

Le mostró al Trotador su brazo que aún sangraba.

—¿Por qué no lo estás curando?

—Ese es el punto. He estado usando fusión de luz desde antes de que los murciélagos nos atacaran por primera vez y sin embargo, las heridas no se están cerrando —respondió Rhuta.

***

El hechizo necromántico había viajado a través del flujo subterráneo de energía mundial del Jardín, al igual que la sangre de Ryka y Rhuta. La esencia de vida fue transportada por tubos semejantes a venas que salían del techo de la sala del trono y convergían en una antigua cuenca de bronce al lado derecho del trono. En los tiempos en que el Jardín aceptaba peregrinos en busca de la bendición de la Gran Madre, el Guardián del Suelo llenaba la cuenca con agua y la usaba para lavarse las manos y los ojos antes de encontrarse con un suplicante. Era un gesto simbólico para pasar de los resultados de los juicios previos y escuchar al recién llegado con una mente fresca e imparcial. Ahora, sin embargo, la cuenca tenía un propósito completamente diferente.

Maergron revolvió el estanque de sangre fresca, dividiéndola según la persona a la que pertenecía. Luego, sujetó la sangre en sus manos y la bebió en el lado derecho.

—Un humano. Qué desperdicio.

No había habilidades de linaje ni hechizos dignos de mención grabados en la esencia de vida de Rhuta.

—¡Maldición! Un ejecutor del Consejo. Si está aquí por mí, esto podría significar problemas.

No había suficiente para leer los recuerdos del humano, solo algunos bits de sentimientos y emociones. Maergron luego bebió la sangre verde de Ryka, tragándola con satisfacción.

—¡Sí! ¡Una Titania!

Sus músculos se hincharon y abultaron con poder.

—Esto puede ser útil más adelante. Ella también trabaja para el Consejo y está… ¿enamorada de una especie de tigre humanoide? ¿A quién le importa?

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El aprendiz de sombra podía vislumbrar la mente de aquellos cuya sangre probaba, pero lo que aprendería quedaba en manos del azar.

—No sé qué es peor. Si perder tiempo y recursos para preparar una segunda ola para tratar con un montón de intrusos desconocidos o el hecho de que no puedo dejar de hablar conmigo mismo —dijo Maergron, y tenía razón en ambos aspectos.

Los cazadores se estaban acercando a su presa mientras la culpa y el aislamiento se arraigaban en su mente, torciéndola lentamente en locura.

***

La situación era tan extraña que el grupo de Despertados usó un hechizo para iluminar el túnel delante de ellos tan brillante como el día, incluso si significaba exponer su presencia. Después de lo que había sucedido, no estaban seguros de que importara de todos modos.

—Joder, no me había dado cuenta porque apenas pica, pero es lo mismo para mis heridas —la Titania señaló sus pies que aún sangraban y estaban llenos de marcas de mordidas de la alfombra de no muertos.

—¿Cómo es posible esto? —dijo Azhom el Liche—. Los no muertos menores solo pueden extraer poder de dos maneras: ya sea de su creador o de sus víctimas. Los murciélagos eran recién nacidos y no había nadie más que nosotros aquí.

—Significa que uno de nosotros es un traidor. O bien podría haber algo de verdad en las historias sobre el Jardín —ambas hipótesis eran descabelladas, pero solo una era plausible.

Los miembros de la Mano del Destino se miraron con desconfianza, especialmente al Liche. Ella era inmune a tal criaturas y como un no muerto, Azhom estaba familiarizado con todo tipo de hechizos necrománticos.

—No, en realidad hay una tercera posibilidad y puedo probarlo —dijo Xenagrosh.

Nadie sospechaba de los Eldritches porque si querían acabar con la unidad, lo habrían hecho en el momento en que estuvieran en un área aislada.

Criaturas como esas ya habían demostrado que con su poder abrumador, no tenían necesidad de subterfugios.

—Mira aquí —ella mostró su antebrazo izquierdo donde aún eran visibles pequeños agujeros en la armadura Bookwyrm. La sangre negra goteaba de su carne, burbujeando al golpear el suelo como un ácido poderoso.

—¿Qué hay que mirar? —los labios del Trotador se curvaron en una mueca de disgusto.

—Jefe, ¡usa tu cabeza! —dijo Unanna—. Si uno de nosotros estuviera alimentando a esos murciélagos, entonces ¿cómo podrían nuestros subordinados hacer algo que nosotros mismos no podemos? Esto prueba que no hay traidor.

—Es más que eso —asintió el Dragón de Sombra, regañando silenciosamente al Zouwu que maldijo internamente por enésima vez ese día—. Esas cosas mordieron la armadura Bookwyrm de Bytra, perforaron mi carne y extrajeron mi sangre.

—Todas estas cosas se supone que son imposibles. Soy un Eldritch. Me alimento de todo, incluidos los no muertos. Mi Toque Abominación es más fuerte que las habilidades de drenaje de vida de cualquier no muerto.

—Se suponía que los murciélagos serían consumidos por mi mitad Eldritch al contacto, pero resistieron lo suficiente como para dañarme. Además, dejaron algo en mis heridas que las mantiene abiertas.

Los Despertados intentaron usar Visión de Vida y lo lamentaron de inmediato. La energía mundial del Jardín los cegó como si hubieran mirado una luz estroboscópica.

—Déjame ayudar —Bytra tomó nota rápida de las coordenadas dimensionales del lugar y los Deformó afuera.

***

—¿Qué demonios? —Maergron estaba estupefacto—. No puedes Deformar afuera. Yo no puedo Deformar afuera sin la ayuda de los Oídos. ¡La energía de este lugar altera el espacio!

No tenía idea de lo que eran los Pasos del Caos, así que decidió poner aún más esfuerzo en la próxima ola.

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