Capítulo 2937: Derechos de Explotación (Parte 1)

—Entonces los ahuyentamos con extremo prejuicio. —Abthot sacó un mapa de Jiera de su amuleto dimensional, marcando la posición de las Puertas de Distorsión y todas las minas encantadas que recordaba de sus estancias pasadas en Jiera.

Una vez que terminó, le pasó el mapa a Orulm, quien hizo lo mismo. Criaturas tan antiguas como ellas habían viajado por Mogar múltiples veces durante sus vidas y los géiseres de mana eran el mejor amigo de un Eldritch. Aunque en ese entonces no tenían uso para los recursos naturales, una mina era el lugar perfecto para esconderse y restaurar su fuerza mientras huían de un enemigo poderoso.

El abundante flujo de energía del mundo saciaba el hambre de los Eldritches sin dejar un rastro de cadáveres o informes de personas desaparecidas que el Consejo y los Guardianes pudieran seguir.

—Comencemos revisando las minas que ya estaban siendo explotadas antes de la plaga —dijo Orulm—. No hay necesidad de reinventar la rueda. Si los rieles y carros todavía están en su lugar, nuestros hombres no tendrán que reconstruir las infraestructuras necesarias para las operaciones mineras.

—Excelente idea. —Abthot se complació al ver a su compañero hacer una valiosa contribución a la misión—. Ahorrará tiempo y dinero a la Organización.

Alas, las criaturas tan antiguas tenían un sentido distorsionado del paso del tiempo. La mayoría de las minas que recordaban se habían agotado o colapsado desde que habían pasado siglos desde la última visita de los dos Eldritches.

Las pocas minas que aún estaban activas ya estaban ocupadas por Abominaciones o tribus de monstruos que habían abandonado una marea para asentarse allí. Las primeras recibieron un ultimátum. Podían unirse a la Organización y supervisar la seguridad de los mineros, irse o luchar y morir. Las Abominaciones Potenciadas y Titiriteras no se atrevían a enfrentarse a los Eldritches. Incluso aquellos que no conocían a Orulm y Abthot por nombre aún podían sentir su poder y estaban felices de unirse a la Organización.

En cambio, los Eldritches eran criaturas orgullosas aferradas a sus costumbres. Encontraban repulsiva la idea de servir a alguien y la mayoría de ellos se alejaban. No importa cuán seguros estuvieran en su destreza en la batalla, luchar uno contra dos era una locura, sin importar quiénes fueran los Eldritches.

Luchar uno contra dos Eldritches infames como Orulm y Abthot era suicida en el mejor de los casos. Las mareas monstruosas tampoco eran un problema. A diferencia de los no muertos, las Abominaciones no eran comensales exigentes. Mientras alguien estuviera vivo, era una comida para ellos.

Cuando una marea se negaba a alejarse a una distancia segura de la futura base de operaciones de la Organización, todo lo que Abthot y Orulm tenían que hacer era dar un paseo entre las filas de monstruos hasta encontrar a su líder y matarlo. Sin su presencia, el orden tambaleante dentro de una marea de monstruos se derrumbaba y las diferentes tribus que la componían se volvían unas contra otras. En ese punto, los Eldritches no tenían que mover un dedo, ya que el problema se resolvía solo.

Si un nuevo líder surgía del caos de la batalla, por lo general era lo suficientemente inteligente como para no enfurecer a los dioses/demonios y unirse a su predecesor en la muerte. Los Eldritches explotaban la superstición de los monstruos para asegurar su lealtad y mantenerlos exactamente donde querían.

—¿Por qué molestarse en masacrarlos a todos? —Orulm explicó su estrategia a Abthot—. No tenemos nada que ganar resolviendo la crisis de Jiera. Si lo hiciéramos, los Guardianes solo tendrían que preocuparse por las ciudades perdidas y tarde o temprano encontrarían una manera de deshacerse de ellas.

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De esta manera, en cambio, mantenemos a los Jieran en alerta y dejamos obstáculos en el camino de los colonos Garleners. Cuanto más tarden en acabar con las mareas, más tiempo podremos extraer recursos sin que nadie se dé cuenta.

Debemos explotar las mareas de monstruos y las ciudades perdidas para crear zonas de amortiguamiento que oculten nuestras bases el tiempo suficiente para acumular todo lo que necesitamos sin ser molestados. Con un poco de suerte, todos estarán tan ocupados defendiéndose que para cuando cartografíen nuestras minas, ya las habremos agotado de todo.

—Vaya. Eres mucho más inteligente de lo que pareces —Abthot silbó admirado.

—Cuando llegas a ser tan viejo y poderoso como yo, te acostumbras a resolver problemas a base de fuerza en lugar de cerebro, enano. Es más fácil y rápido —Orulm gruñó ante el halago indirecto—. El hecho de que esté un poco fuera de forma no significa que sea tonto.

A medida que viajaban a través de Jiera, recogieron todo lo que había quedado de los antiguos mineros que aún podía ser útil y revisaron los túneles subterráneos de las minas en busca de signos de fallas estructurales y derrumbes.

Habían pasado años desde la plaga y la falta de mantenimiento junto con el asentamiento de monstruos dentro de los túneles a menudo había causado daños significativos. Los cristales de mana en su forma bruta eran volátiles y un solo hechizo mal ubicado era suficiente para desencadenar una reacción en cadena.

Una vez que los dos Eldritches terminaron con eso, pasaron al paso final de su misión. Encontrar la mejor posición para un asentamiento donde residirían sus asociados humanos.

No había suficientes Abominaciones en la Organización para encargarse de la minería e incluso si lo hubiera, su toque corrosivo destruiría las cuchillas de mana necesarias para cortar los cristales y arruinaría los metales mágicos simplemente al manejarlos.

Era la razón por la que Vastor estaba organizando un grupo privado de “colonos” que, después de firmar una exención, estarían libres para dejar los puestos avanzados. En papel, su objetivo sería encontrar un pequeño pueblo y cultivar campos abandonados.

Ahora que la hambruna había terminado, el Reino de Grifón no necesitaba alimentos adicionales, pero lo mismo no se podía decir del puesto avanzado en Jiera. Darmoq no podía depender únicamente de la importación o al primer mal funcionamiento de la Puerta Transoceánica, los colonos morirían de hambre.

La tecnología no había sido probada y se esperaban problemas. Además, hasta que el Reino localizara minas utilizables y comenzara a recolectar recursos, todo el proceso de colonización era una pérdida neta para el Tesoro Real.

La Corona podría usar una fuente local de alimentos y reducir algunas de sus pérdidas. Además, siendo una empresa privada, la empresa privada de “agricultores” de Vastor no supondría una carga adicional en el presupuesto.

En cuanto al Imperio Gorgon, incluso sin la hambruna, la dura condición climática del país hacía que cultivar alimentos fuera una prioridad. Las ciudades del Imperio ya estaban obligadas a pagar una parte de sus impuestos anuales con cultivos para alimentar al personal de sus preciadas fortalezas voladoras.

Uno de los intermediarios del Maestro ya había contactado con el Consejo Mágico, el órgano de gobierno del Imperio que elegía al Emperador Mágico y asistía al programa político de Milea, y había recibido su entusiasta apoyo.

Las granjas privadas servirían tanto como torres de vigilancia para advertir al futuro puesto avanzado del Imperio de los peligros inminentes como una fuente adicional de alimentos hasta que los Gorgonarios hubieran adquirido un control lo suficientemente fuerte sobre Jiera como para cultivar la tierra por su cuenta.

Para tanto el Reino como el Imperio, estas compañías privadas estaban emprendiendo una apuesta de alto riesgo y alta recompensa que ayudaría a los dos países en su esfuerzo en caso de éxito y no tendría consecuencias en caso de fracaso.

Parecía demasiado bueno para ser verdad y de hecho lo era.

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