Capítulo 721: ¡Kent es la única esperanza!

Monte Meru…

En la cima del Monte Meru, Kent se sentó junto a Sparky, el dragón bebé, cuyas escamas, antes vibrantes, ahora lucían opacas y sin vida.

Han pasado siete largos días desde que Kent le dio a Sparky el líquido dorado extraído de la pluma encontrada en el santuario de las Arenas Eternas. Lo que había comenzado como un momento de alegría ahora se había convertido en una prueba desgarradora.

Desde el primer día, empezó a perder su fuerza poco a poco. Su capacidad para respirar fuego ya se había detenido y su respiración se volvió pesada como la de un cerdo viejo.

Sparky yacía inmóvil en el suelo, su respiración superficial, sus ojos una vez brillantes e inocentes ahora apagados por el agotamiento.

Jean, Gunji Zing, Fatty Ben, Mohini y Ruby observaban desde la distancia, sus rostros llenos de preocupación. Ninguno se atrevía a acercarse demasiado, temiendo perturbar el frágil estado del dragón bebé.

Muchos espectadores de la sala de música eterna también estaban curiosos, revisando el estado del dragón bebé con frecuencia.

Sin embargo, Kent no se había alejado del lado de Sparky ni un solo momento. Sus ojos estaban inyectados de sangre por las noches sin dormir, y sus manos temblaban por el cuidado constante que brindaba. Pero no se quejaba. Para él, Sparky era más que solo un dragón; era familia, un compañero que había estado a su lado en innumerables batallas y dificultades.

Día 8…

El sol de la mañana bañaba la cima de la montaña con luz dorada, pero su calidez hacía poco para aliviar el frío temor que pesaba sobre el grupo. Kent se arrodilló junto a Sparky, levantando suavemente su cabeza para ayudarlo a beber una mezcla que había preparado. La mezcla contenía hierbas raras que había recogido de las laderas del Monte Meru, cada una elegida por sus propiedades restauradoras.

—Vamos, bébelo —susurró Kent, su voz suave pero llena de determinación—. Solo un poco más. Necesitas mantenerte fuerte.

Sparky lanzó un débil gruñido, apenas audible, pero obedientemente lamió el líquido que Kent ofrecía. Kent sonrió débilmente, acariciando los pequeños cuernos del dragón.

—Eso es. Buen chico. Lo estás haciendo genial.

Jean se acercó con cautela, sosteniendo un paño empapado en agua tibia.

—Aquí —dijo, entregándoselo a Kent—. Necesitas limpiar sus escamas de nuevo. Se están agrietando por la sequedad.

Kent asintió, tomando el paño y limpiando suavemente las escamas de Sparky.

—Está desprendiéndose de su antiguo ser —murmuró Kent, más para sí mismo que para cualquier otro—. Esta es la parte más difícil de la evolución.

Gunji Zing cruzó los brazos, su rostro lleno de preocupación.

—Kent, te has estado esforzando demasiado. Necesitas descansar.

—¿Cómo puedo descansar en esta situación? La evolución del dragón parece más cruel que cualquier cosa —murmuró Kent en un tono serio.

Con un rostro impotente, Jean y Gunji se alejaron, dejando a Kent y al dragón bebé solos en la cima de la montaña Meru.

Al mediodía, la condición de Sparky parecía empeorar. El dragón gimió de dolor, su cuerpo temblando como si estuviera atrapado en una tormenta. Kent colocó ambas manos sobre el pecho de Sparky, canalizando un flujo constante de su energía hacia el núcleo del dragón.

—Tranquilo… tranquilo… respira… toma una respiración profunda —dijo Kent en un tono consolador—. Estoy aquí. Siempre estaré aquí.

Fatty Ben, que había estado observando en silencio, finalmente habló.

—Maestro, ¿estás seguro de que esta evolución vale la pena? Míralo… está sufriendo.

Kent se volvió hacia Fatty, con una expresión resuelta.

—Sparky no es solo un dragón, Ben. Es un ser con un destino. Si puede sobrevivir a esto, se convertirá en una Bestia Guardián, una de las criaturas más fuertes que existen. No puedo dejar que falle.

Ruby, la dama fénix, dio un paso adelante para tocar al dragón bebé.

—Una Bestia Guardián no nace fácilmente —dijo suavemente—. La prueba es tanto de resistencia como de transformación. Pero… es raro que alguien sobreviva a ella.

Kent se quedó en silencio y observó al dragón bebé con una mirada seria.

Durante toda la noche, Kent continuó cuidando de Sparky. Le cantó suavemente al dragón, una melodía que había aprendido durante sus viajes, una canción de coraje y perseverancia. Le dio a Sparky pequeños trozos de fruta espiritual, persuadiendo al dragón para que comiera a pesar de su dolor.

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—Siempre has sido fuerte. Has luchado a mi lado, me has protegido y has confiado en mí. Ahora, es mi turno de ser fuerte por ti —susurró Kent, acariciando la cabeza del dragón.

Los compañeros observaban desde la distancia, sus corazones pesados de emoción. Mohini se limpió una lágrima del ojo. —Nunca he visto a nadie cuidar tanto de una bestia —dijo suavemente.

Jean asintió. —Para Kent, Sparky no es solo una bestia. Es familia.

—Isla de Nadie…

La Isla de Nadie se encontraba cubierta por un pesado y antinatural silencio, solo roto por el ocasional estruendo distante de explosiones de mana y las ondas de choques.

Los defensores de la isla, lo que quedaba de los magos juramentados, estaban muy dispersos, con sus rostros desgastados por el agotamiento y la ansiedad. La pérdida de casi la mitad de su ejército todavía se cernía sobre ellos como una sombra lúgubre, y la abrumadora presencia del Ejército de los Nueve Reinos en el horizonte distante se cernía como un recordatorio constante de su posición precaria.

La Señora Clark estaba de pie al borde de la tienda de comando, con su mirada aguda fija en el ejército enemigo distante. Sus largas y fluidas túnicas ondeaban ligeramente en el viento mientras apretaba los puños detrás de su espalda. A su lado, el Supremo Mago de la Espada Elarin se apoyaba casualmente contra un poste, aunque su postura relajada no traicionaba nada de la tormenta que rugía dentro de él.

—No podemos mantenerlos a raya para siempre —finalmente dijo Elarin, su voz calma pero cargada de una frustración subyacente—. El ejército de los nueve reinos se vuelve más audaz con cada hora que pasa. Jason Mama y sus fuerzas están jugando al juego de la espera, y se nos está acabando el tiempo.

La Señora Clark no respondió de inmediato, sus ojos penetrantes escaneando el horizonte lleno de humo donde yacían las fuerzas del enemigo. El silencio se extendió entre ellos como una cuerda tensa.

Ella exhaló profundamente. —Lo sé —admitió—. Estamos caminando en el filo de una navaja. Si Jason Mama presiona más, esta isla caerá en pocos días.

La expresión de Elarin se oscureció. —Entonces, ¿qué estamos esperando? Déjame liderar un ataque ahora. Puede que no tengamos lo suficiente para ganar, pero puedo comprarnos tiempo.

—No —La voz de la Señora Clark era firme, su autoridad absoluta—. Eso es exactamente lo que Jason Mama quiere. Un ataque imprudente jugará directamente en sus manos. Necesitamos alargar esto. Prolongar la guerra tanto como sea posible.

Elarin levantó una ceja. —¿Y luego qué? ¿Esperar un milagro?

La Señora Clark se volvió hacia él, su mirada firme e inquebrantable. —No esperar. Una certeza. Kent volverá. Él es nuestra única oportunidad.

Al mencionar el nombre de Kent, la expresión endurecida de Elarin se suavizó ligeramente. —¿Estás apostando todo por él? —preguntó.

—Sí —dijo Clark sin vacilar—. Es más fuerte que cualquiera de nosotros, y tiene la voluntad de enfrentar lo que viene. Viste lo que logró en pocos días. Si alguien puede cambiar esta guerra, es él.

Elarin suspiró, sacudiendo la cabeza. —Está bien. Pero necesitaremos mantener alta la moral mientras esperamos por él. Los soldados están creciendo inquietos. Están asustados.

La mirada de la Señora Clark se dirigió hacia los campamentos improvisados esparcidos por la isla, donde los magos juramentados se acurrucaban en silencio, con sus rostros marcados por la preocupación. —Entonces recuérdales por lo que están luchando. Díganles que Kent está por venir. Que él nos llevará a la victoria.

Elarin esbozó una leve sonrisa. —Es una buena historia. Esperemos que se convierta en realidad.

Mientras estaban de pie lado a lado, observando el horizonte, el leve sonido de las explosiones de mana del enemigo resonaba en la distancia. La guerra estaba lejos de terminar, pero se aferraban al frágil hilo de esperanza de que el retorno de Kent cambiaría todo.

—Gracias por los boletos dorados chicos…

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