Capítulo 714: ¡Rodeado!

9 Reinos…

El resplandor de los orbes de cristal mágicos parpadeaba por cada rincón de los 9 reinos. Desde las bulliciosas ciudades hasta los pueblos remotos, el mismo mensaje sombrío resonaba, reverberando como el tamborileo de la inevitabilidad.

—Los magos juramentados han sufrido pérdidas catastróficas. La mitad de su ejército ha sido diezmada. Tres de sus líderes más poderosos han caído en batalla. Se han retirado a la Isla de Nadie.

Las noticias se propagaron por las calles, llegando a todos los oídos. En el mercado de la capital del Tercer Reino, tanto comerciantes como nobles detuvieron sus rutinas diarias, inclinándose para intercambiar susurros.

—¡Te lo dije! ¡Seguir a la Señora Clark fue una apuesta tonta! —exclamó un comerciante corpulento, sus pesadas cadenas de oro tintineando mientras agitaba la mano—. La asociación de los 9 reinos siempre prevalece.

Otro comerciante, su tono más bajo pero lleno de miedo, murmuró, —Pero eran tan fuertes. ¿Cómo perdieron?

Un noble anciano, envuelto en túnicas de seda, se mofó mientras ajustaba su bastón. —Las tácticas de Jason Mama son incomparables. Sacrificaron semi-soberanos por la victoria. ¿Quién más se atrevería? La crueldad gana guerras, no sueños idealistas.

En las cámaras interiores de una opulenta finca, un acaudalado señor paseaba nervioso. —Nuestras inversiones en el levantamiento de los magos juramentados se han ido al traste —gruñó—. ¿Deberíamos cambiar de lealtad antes de que sea demasiado tarde?

Su asesor, de pie junto a la ventana, asintió sombríamente. —Sí, mi señor. Las mareas han cambiado. La asociación de los 9 reinos ha demostrado su dominio una vez más. Si seguimos apoyando a la Señora Clark, arriesgamos perderlo todo.

Otro señor, de visita desde el Séptimo Reino, intervino. —Jason Mama es un monstruo, pero es un monstruo ganador. Ya he enviado un mensajero para prometer mi apoyo a él.

La sala estalló en murmullos, cada noble calculando su supervivencia en este paisaje político cambiante. A medida que la noticia se extendía, no solo los poderosos reaccionaban. También los plebeyos, comerciantes y funcionarios menores comenzaron a cambiar sus lealtades, influidos por la abrumadora fuerza de la victoria de Jason Mama.

En una pequeña taberna, un grupo de aventureros estaba sentado bebiendo. —¿Oíste sobre esa autodestrucción semi-soberana? —uno preguntó, inclinándose hacia adelante.

—Sí. Eliminaron a todo un batallón de sanadores de un solo golpe —dijo otro con un silbido—. Brutal, pero efectivo.

—Tienen al Ejército Prohibido de su lado —dijo un tercero, sacudiendo la cabeza—. ¿Quién puede enfrentarse a ese tipo de poder?

Mientras los orbes de cristal continuaban brillando, anunciando la retirada de los magos juramentados y el dominio de la asociación de los 9 reinos, un cambio comenzó a asentarse. El mundo, una vez brevemente dividido, ahora se unificaba nuevamente bajo el gobierno de hierro de Jason Mama.

Isla de Nadie…

El poder combinado del ejército de la asociación de los 9 reinos y el Ejército Prohibido bajo el mando del Emperador Ryon Corazón de León ahora rodeaba la Isla de Nadie. Jason Mama se encontraba en una alta plataforma de observación, sus ojos brillando con triunfo mientras inspeccionaba la isla.

—Corten todas las rutas de escape —ordenó Jason, su voz fría y precisa—. Sin comida, sin agua. Los mataremos de hambre si es necesario.

Ryon, de pie a su lado con una copa de vino en mano, se rió. —¿Estás disfrutando esto, verdad, Jason?

Jason lo miró de reojo, sus labios curvándose en una sonrisa burlona. —¿Por qué no habría de hacerlo? Esto es más que una victoria. Es un mensaje para todos los que se atrevan a desafiar a la asociación de los 9 reinos. No solo ganamos, dominamos.

Ryon levantó su copa. —Entonces, por la dominación.

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Los soldados que rodeaban la isla seguían sus órdenes con brutal eficiencia. Arqueros y lanzadores de hechizos se turnaban para lanzar ataques, lloviendo flechas y hechizos sobre la isla a intervalos. La otrora isla verde se había convertido en un campo de batalla desolado, humo y cenizas llenando el aire.

Un soldado se acercó a la plataforma y saludó. —Mis señores, los magos juramentados permanecen en silencio. No ha habido ningún intento de contraataque.

Jason asintió pensativo. —Bien. Que permanezcan en su silencio. Cuanto más esperen, más débiles se volverán.

Ryon bebió su vino y golpeó la copa contra la barandilla. —Terminemos esto rápidamente, Jason. Mi hermano Ragnar y su Nación Helada fueron solo el principio. Quiero que toda la facción de los magos juramentados esté enterrada antes de que termine la semana.

La sonrisa de Jason se amplió. —Paciencia, Ryon. La presa está acorralada. Disfrutemos la caza.

En lo profundo de bajo la Isla de Nadie, las fuerzas restantes de los magos juramentados se reagruparon en la cueva tenuemente iluminada. La atmósfera estaba cargada de desesperación, el aire denso con el olor a sangre y sudor. Los soldados se agrupaban en grupos, sus rostros pálidos y cansados.

La Señora Clark se encontraba en el centro de la caverna subterránea, sus manos firmemente entrelazadas detrás de su espalda. Su habitual aura de mando estaba apagada, reemplazada por el peso de la derrota. A su alrededor, los líderes de la facción se reunían, sus expresiones sombrías.

Comenzaron a analizar su situación actual y posibles desenlaces.

Elarin, el Mago de la Espada, rompió el silencio. —Hemos perdido la mitad de nuestro ejército. Zoran, Aila, Krail… desaparecidos. No podemos permitirnos más pérdidas.

Ruchi, el Mago del Bastón, añadió, —El Ejército Prohibido no es como nada que hayamos enfrentado. Sus tácticas, su coordinación… es como si hubieran entrenado para este momento toda su vida.

La voz de la Señora Clark era firme pero fría. —Los subestimamos. Eso no volverá a suceder.

Un sirviente de guerra se acercó, inclinándose profundamente. —Señora Suprema, los cuerpos de nuestros caídos han sido movidos a las cámaras inferiores, como ordenó.

—Bien —respondió Clark—. Los honraremos adecuadamente cuando esta guerra termine. Por ahora, nuestro enfoque debe permanecer en la supervivencia.

Elarin dio un paso adelante, su voz llena de determinación. —Señora, necesitamos una estrategia. Si nos quedamos aquí, seremos blancos fáciles. Jason Mama no esperará para siempre. Necesitamos actuar antes de que cierren su cerco.

Clark se volvió hacia él, sus ojos fieros. —¿Crees que no lo sé, Elarin? Estamos superados en número y rodeados, pero no estamos derrotados. Aún tenemos 3 millones de soldados, y usaremos cada uno de ellos para luchar.

Ruchi dudó antes de hablar. —Señora, la moral está baja. Los soldados están cansados, asustados. Necesitamos darles una razón para luchar.

Clark asintió lentamente. —Entonces les recordaremos por qué estamos peleando. Esto no es solo una guerra, es una revolución. Si Jason Mama gana, los 9 reinos permanecerán bajo su tiranía. Si ganamos, traeremos libertad a todos los que han sufrido bajo su dominio.

Elarin colocó una mano sobre su espada. —Entonces, preparémonos. Puede que hayamos perdido la batalla, pero la guerra está lejos de terminar.

—¡Gracias por las piedras de poder!

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