Capítulo 702: Súplica del Tío Ragnar
Isla de Nadie…
La atmósfera en la cámara de guerra de la Señora Clark estaba cargada de tensión. Los comandantes de las facciones de los Magos Jurados estaban reunidos, sus rostros marcados y cansados por los conflictos interminables en todo el Séptimo Reino.
El mapa de las naciones yacía ante ellos, salpicado de marcadores que representaban los territorios bajo su control. Estaba claro que ocupaban muchas naciones, pero su ejército se había debilitado.
Las pesadas puertas de madera se abrieron chirriando, y el Rey Ragnar, el gobernante de la Nación Helada y tío de Kent, entró con paso firme, su rostro pálido de preocupación.
—Hermana —Ragnar comenzó, su voz una mezcla de desesperación y urgencia—. Mi hermano Ryon ha apuntado a la Nación Helada. El ejército de la Asociación de los Nueve Reinos—ocho millones de tropas—está marchando contra mi tierra. En un día, llegarán a mis fronteras. Por favor, debes actuar.
La Señora Clark miró a su cuñado con una mezcla de simpatía y frustración. Sabía la gravedad de la situación, pero la realidad de sus fuerzas era sombría.
—Ragnar, entiendo tu preocupación. Pero nuestras fuerzas están mermadas. Cada facción está manejando su propio territorio, y el ejército de la Asociación de los Nueve Reinos nos está apuntando deliberadamente, una nación a la vez. Si actuamos precipitadamente, arriesgamos perderlo todo —dijo, su voz calmada pero tensa.
Ragnar inclinó la cabeza. —Hermana, te lo ruego. Mi gente es leal a ti. Creen en los Magos Jurados. Pero si la Nación Helada cae, nuestra moral se romperá. Ryon reclamará esto como una victoria sobre ti.
La Señora Clark cerró los ojos, su mente acelerada. Se volvió hacia el Supremo Mago de la Espada Elarin. —Mago de la Espada, ¿cuál es tu opinión sobre este asunto?
Elarin se llevó la mano al mentón pensativamente. —Señora Suprema, Ragnar está en lo correcto. Si perdemos la Nación Helada, fortalecerá la Asociación de los Nueve Reinos. Pero también ha destacado nuestra mayor debilidad: estamos divididos. Nuestra fuerza radica en la unidad, y ahora mismo, no somos nada unidos.
La Señora Clark asintió lentamente. —Entonces, ¿qué sugieres?
—Debemos consolidar nuestras fuerzas —respondió Elarin—. Reagrupar nuestros seis millones de soldados y centrarnos en defender dos bastiones: la Nación Helada y la nación Doom. Estos dos territorios nos darán una posición estratégica y defendible. Una vez que logremos una victoria decisiva, podemos expandir nuestra influencia aún más.
—Pero consolidar nuestras fuerzas significa abandonar grandes extensiones de tierra —protestó uno de los comandantes—. La gente en esas regiones perderá la fe en nosotros.
—La fe no significa nada si perdemos esta guerra —replicó Elarin con voz aguda—. Podemos reconstruir la fe. No podemos reconstruir si somos aniquilados.
Después de un largo silencio, la Señora Clark asintió. —Muy bien. Envía el comando. Todas las facciones deben reagruparse y centrarse en la Nación Helada y la nación Doom.
Justo cuando se anunció la decisión de la Señora Clark, las puertas de la cámara se abrieron de golpe. Un anciano de la Facción del Bastón tropezó dentro, su rostro pálido y sus túnicas desordenadas. Sin una palabra, cayó de rodillas ante la Señora Clark.
—Anciano, ¿qué significa esto? —preguntó la Señora Clark con tono agudo.
El anciano levantó sus manos temblorosas. —Señora Suprema, traigo malas noticias. Mi líder de la Facción del Bastón, Zoran, está muerto.
El silencio cayó sobre la sala, el aire espeso de incredulidad. La Señora Clark se levantó bruscamente, su silla rechinando contra el suelo de piedra. —¿Qué dijiste? —demandó, su voz impregnada de sorpresa y enojo.
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—Zoran está muerto, Señora Suprema —repitió el anciano—. Fue asesinado en la nación Stick por la Princesa Sony Stick. Ella lo sedujo y, con la ayuda de trece comandantes del Ejército Prohibido de Ryon, le quitó la vida por la noche.
Los puños de Elarin se cerraron, sus nudillos palideciendo. —Ese tonto —murmuró—. La lujuria de Zoran nos ha costado caro.
El rostro de la Señora Clark se oscureció. —Sony Stick —siseó—. Esa pequeña desgraciada. Debería haber aplastado la nación Stick cuando tuve la oportunidad.
—Señora Suprema —imploró el anciano—. Por favor, toma acción. La nación Stick se está rebelando contra nosotros. Están reuniéndose bajo la bandera del Ejército Prohibido.
La ira de la Señora Clark era palpable, pero antes de que pudiera emitir órdenes, Elarin dio un paso adelante. —Mi señora, no debemos actuar precipitadamente. La nación Stick es un bastión rico, y no podemos permitirnos perder más fuerzas en un ataque apresurado. Primero, necesitamos nombrar un nuevo líder para la Facción del Bastón.
La Señora Clark respiró profundamente, conteniendo su furia. —¿A quién sugieres, Elarin?
Elarin dudó por un momento antes de responder. —Mi pareja dao, Ruchi, es más que capaz. Ha liderado facciones más pequeñas antes y posee la confianza que necesitamos.
La Señora Clark asintió. —Muy bien. Infórmale a Ruchi que ahora es la jefa de la Facción del Bastón.
—Gracias por confiar en mí. Ahora, permítanme manejar personalmente la nación Stick. La reclamaré y llevaré a esa traidora princesa ante la justicia. Mientras tanto, deberías centrarte en reunir nuestras fuerzas y defender la Nación Helada —sugirió Elarin.
Los ojos de la Señora Clark se encontraron con los de Elarin, su resolución endureciéndose. —No me falles, Elarin. La nación Stick debe volver a estar bajo nuestro control.
Con la partida de Elarin, la cámara de guerra bullía de actividad. Se emitieron órdenes, se enviaron mensajes, y los ejércitos de los Magos Jurados comenzaron a reagruparse. La expresión de la Señora Clark permaneció estoica, pero por dentro sentía el peso de la guerra presionándola.
—Ragnar —dijo, volviéndose hacia el Rey Helado—. Prepara tus fuerzas. La Asociación de los Nueve Reinos no tomará la Nación Helada fácilmente. Nuestra fuerza combinada los empujará hacia atrás.
Ragnar asintió, su rostro sombrío pero decidido. —Gracias, hermana. Lucharemos hasta el final.
La mirada de la Señora Clark recorrió la sala, fijándose en cada comandante a su turno. —Esto es una guerra por la supervivencia —dijo—. Si flaqueamos, lo perdemos todo. Mantente vigilante. Mantente unido. Y recuerda, la Asociación de los Nueve Reinos puede tener números, pero nosotros tenemos propósito. Luchamos por la libertad.
Los comandantes asintieron, sus rostros decididos. Mientras se dispersaban para cumplir con sus órdenes, la Señora Clark volvió al mapa del Séptimo Reino, su mente ya trabajando en el próximo movimiento.
Al caer la noche, la Nación Helada era un hervidero de actividad. Magos, soldados y bestias se movían por las calles, preparándose para la batalla que se avecinaba. Los ciudadanos miraban con una mezcla de miedo y esperanza, depositando su confianza en los Magos Jurados para protegerlos.
En el horizonte, el destello de antorchas marcaba el acercamiento del ejército de la Asociación de los Nueve Reinos. La guerra estaba a punto de comenzar, y el destino de la Nación Helada pendía de un hilo.
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