Capítulo 598: NO ES SOLO UN ERROR Capítulo 598: NO ES SOLO UN ERROR PERSPECTIVA DE IVÁN
El castillo se sentía más concurrido de lo normal.

La gente se movía llevando todo lo que podía tomar con las manos para construir el castillo.

Cada crujido de una carretilla y cada golpe de un martillo resonaba por los terrenos del castillo, una cacofonía de caos que de alguna manera lograba dar vida a las antiguas paredes de piedra.

El aire olía a madera recién cortada, sudor y un ligero toque de mortero.

Yo estaba al pie de la pared oriental, con las manos en las caderas, observando cómo los trabajadores, en su mayoría aldeanos y antiguos sirvientes que habían servido a mi familia durante años, movían lo que podían, apilando piedras para reforzar la base y tapando las grietas en las desgastadas paredes.

No era fácil, pero lo estaba haciendo.

Ha pasado un mes y dos semanas desde que Arianne nos dejó.

Era difícil pero seguí adelante.

Su ausencia era una herida que se negaba a cicatrizar pero seguí adelante.

¿Qué otra opción tenía?

El castillo me necesitaba o eso me decía a mí mismo.

Al menos lo estaba llevando mejor de lo que había estado al principio.

Los primeros días fueron insoportables.

Apenas podía funcionar, mucho menos salir y enfrentar a la gente que dependía de mí.

Pero sabía que no podía quedarme enterrado en el dolor para siempre.

Lo único que lo hacía más soportable era gracias a mis amigos y familia que lograron acompañarme todo el tiempo.

Harald y Freya fueron un salvavidas.

Venían más veces de las que podía contar, siempre trayendo provisiones, ánimo y una fuerza tranquila e inquebrantable que desesperadamente necesitaba.

Aunque su propio reino había sufrido un gran golpe, uno del que aún no se habían recuperado completamente, hicieron tiempo para mí.

Para este lugar.

Otra fue Rissa que de repente se detuvo con toda su familia.

Cuando se enteró de las noticias sobre Arianne, tomó la noticia horriblemente.

Llorando y lloriqueando sobre cómo nunca llegó a verla desde que le salvó la vida.

Esperaba devolverle el favor durante la guerra pero no pudo.

Aunque juró devolverlo algún día u otro, por eso decidió quedarse con nosotros para ayudar a reconstruir el castillo.

Pero también sospecho que lo hacía por una razón diferente, que tiene algo que ver con su esposo.

No hay duda de que Rissa cree que algo de esto es culpa de su reino.

Especialmente lo de Jafar por negarse a aliarse con nosotros y también por encerrarla cuando estaba decidida a venir a buscar a Arianne.

—Está perdiendo el tiempo —me giré solo para encontrarme con Kiran acercándose a donde yo estaba observando a Jafar siguiendo a Rissa como un cachorro perdido.

Rissa llevaba canastas de pan y fruta, distribuyéndolas a las familias que habían perdido tanto en la guerra.

Sus movimientos eran eficientes, su comportamiento tranquilo, pero la tensión de su mandíbula traicionaba su irritación.

—Se lo merece —murmuré, observando cómo repartía otro pan sin siquiera mirar a Jafar.

—Más de lo que él sabe —respondió Kiran secamente.

Jafar se paró incómodo a su lado, su postura antes segura ahora encorvada mientras intentaba decir algo de nuevo.

Rissa lo ignoró, pasando a la siguiente familia sin reconocimiento.

Era una vista extraña —Jafar, que siempre había exudado control, reducido a este estado de torpeza.

—¿Crees que lo perdonará?

—pregunté, mitad a Kiran, mitad a mí mismo.

Kiran resopló.

—El perdón no es el problema.

Es la confianza.

Y después de lo que hizo…

—Se interrumpió, sacudiendo la cabeza—.

Si fuera ella, ni siquiera le permitiría caminar tan cerca.

No discrepé.

La negativa de Jafar a aliarse con nosotros había costado vidas —demasiadas vidas.

Y su trato con Rissa, encarcelándola por atreverse a enfrentársele, había sido imperdonable.

Ahora, parecía desesperado por enmendarse, pero el daño ya estaba hecho.

Mientras observábamos, Jafar extendió la mano, como para ayudar a Rissa con una de las canastas más pesadas.

Ella finalmente se volvió hacia él, sus ojos fríos como el acero.

Luego le susurró algo y notamos que su rostro se ponía abatido.

—¡Ja!

—Harald de repente soltó una carcajada—.

¡Le dieron un buen regaño!

Kiran y yo nos volvimos a mirar a Harald sorprendidos.

—¿Podrías ser un poco más discreto?

—¿Qué?

—Harald se encogió de hombros—.

No es como si él no pudiera oírte hablando de cómo se lo merece y cómo reaccionarías si fueras Rissa.

Me giré para mirar al frente, solo para encontrar a Jafar mirándonos directamente.

Su rostro, aún abatido por lo que Rissa le había susurrado, ahora llevaba un atisbo de molestia.

Claramente había captado suficiente de nuestra conversación para saber que no era halagadora.

—Genial —murmuré entre dientes, fulminando a Harald con la mirada—.

Ahora sabe que estamos hablando de él.

—Bueno —dijo Harald con una sonrisa, completamente despreocupado—.

Tal vez eso le infunda algo de humildad.

Kiran gruñó, frotándose el puente de la nariz.

—Harald, eres tan sutil como un cuerno de batalla.

—Lo llamo honestidad —bromeó Harald, cruzándose de brazos—.

Además, ¿acaso me equivoco?

Jafar merece que lo pongan en su lugar.

Rissa ha estado cargando con el peso de sus fracasos, y él piensa que unas cuantas palabras bonitas lo arreglarán todo.

Por favor.

Suspiré, tratando de ignorar la mirada ardiente de Jafar mientras se quedaba un momento más antes de volver a mirar a Rissa.

Ella parecía no darse cuenta —o quizás simplemente no le importaba— porque seguía trabajando, repartiendo el último pan con una fuerza tranquila que la hacía parecer intocable.

Jafar se inclinó para hablarle de nuevo, y esta vez, ella ni siquiera lo miró.

Simplemente se enderezó, recogió la canasta vacía y caminó hacia otro grupo de familias.

—No le está dando ni un centímetro —observó Kiran, su tono entre admiración y lástima.

—Ni debería —agregó Harald, aún sonriendo—.

Esto es lo que él obtiene por pensar que podía encerrarla y todavía salir como el héroe.

Me giré solo para ver a Jafar avanzando directamente hacia nosotros.

Mi postura se volvió rígida de inmediato mientras lo veía dirigirse hacia nosotros.

—¡Uh oh!

—dijo Kiran.

—¡Traidor entrante!

—murmuró Harald en voz baja, pero claramente Jafar lo había oído porque su mandíbula se tensó y sus pasos se hicieron más pesados.

No se detuvo hasta que estuvo justo frente a nosotros, sus ojos oscuros agudos y enfocados.

—Si tienes algo que decir, Harald —dijo Jafar fríamente—, dímelo en la cara.

Harald se recostó contra la pared, completamente imperturbable.

—Está bien.

Eres un traidor.

Hiciste tu cama, Jafar, y ahora estás molesto porque nadie quiere acostarse contigo en ella.

Los puños de Jafar se cerraron a sus lados, pero no mordió el anzuelo.

En lugar de eso, se volvió hacia mí.

—¿A esto me he reducido?

Chismes e insultos de ustedes tres mientras intento arreglar el desastre que hice?

—Okay, uh, primero que todo —Kiran avanzó—, no hay nada que puedas hacer para arreglar esto.

No estabas aquí cuando más te necesitábamos, cuando Arianne más te necesitaba, no estabas aquí y ¿piensas que darnos unos cuantos suministros borra mágicamente todo lo que hiciste?

Jafar suspiró.

—Mira, cometí un error
—Eso es decirlo suavemente, Jafar.

Un error es olvidar el nombre de alguien en un banquete.

Lo que hiciste fue abandonarnos en nuestra hora más oscura, así que no te atrevas a llamar a esto un error.

—resopló Harald en respuesta.

La mirada de Jafar se volvió hacia mí implorando silenciosamente una intervención.

Suspirando, le di una palmada en el hombro a Harald.

—Dejen eso, chicos, lo hecho, hecho está —dije lanzándole una mirada cautelosa—.

Al menos está tratando de enmendarse.

—Gracias Iván.

—Oh no, no me agradezcas —dije con un tono apagado y plano mientras lo miraba fijamente—.

Solo estás aquí por Rissa, si fuera por mí, te habría echado en el momento en que pusiste un pie en mi reino.

Arianne estuvo para ti en tus peores momentos, incluso cuando la desterraste, ¡ella aún estaba ahí!

Ahora, ¿dónde estabas tú cuando ella te necesitaba?

¿Cuándo te necesitaba yo?

—pregunté con dolor en mi voz.

Jafar abrió la boca para decir algo, pero simplemente no había nada que pudiera decir para cambiar nada.

Decidiendo que no valía la pena, me giré y me fui,
La mirada de Jafar me siguió, sus labios apretados en una línea delgada, su silencio más elocuente que cualquier palabra que pudiera haber pronunciado.

Harald y Kiran me flanquearon mientras me alejaba, sus pasos cayendo al ritmo de los míos, la tensión espesa entre nosotros.

—¿Estás bien?

—preguntó Kiran suavemente, su voz cortando la tensión que se adhería a mí como una segunda piel.

Asentí, aunque el movimiento se sintió mecánico, forzado.

—No, no lo estoy —admití, con un tono plano, sin dejar espacio para pretensiones.

Kiran asintió en comprensión, su expresión tranquila pero comprensiva.

—Justo —dijo con un murmullo tranquilo, sin presionarme para que dijera más.

La verdad colgaba pesadamente entre nosotros, cruda y sin adornos.

Apreciaba que Kiran no presionara.

No había nada más que decir, de todos modos.

El dolor era demasiado fresco, la traición demasiado profunda, y el vacío que dejó la ausencia de Arianne en mi vida parecía que nunca se cerraría.

Harald, caminando unos pasos adelante, echó un vistazo por encima del hombro pero no comentó.

Por toda su fanfarronería, incluso él sabía cuándo mantenerse callado.

Mientras nos acercábamos al castillo, el espectáculo de los trabajadores ocupados alrededor me recordó la tarea en mano.

Las grietas en las paredes se estaban parcheando lentamente, las piedras reforzadas, las piezas rotas arregladas—pero no se podía decir lo mismo de las fracturas en mi corazón o el vacío desgarrador dejado por el exilio de Arianne.

—¡Iván!

Me giré solo para encontrar a Aurora caminando hacia mí, sus pasos apurados y su rostro presa del pánico.

Kiran avanzó, encontrándose con ella a mitad de camino.

—¿Qué pasa?

¿Qué sucedió?

La mirada de Aurora estaba en mí mientras hablaba.

—Deberías venir, es Caeden, ¡su enfermedad ha regresado!

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