Capítulo 403: 402 está utilizando medios insidiosos para destruir su reputación y vida.

El hotel estaba lleno de actividad mientras los huéspedes iban y venían en grandes números.

Zoe Payne se dirigía hacia el estacionamiento, ocasionalmente mirando su teléfono para responder a William Hale. Planeaban irse de luna de miel después del Año Nuevo, pero aún no decidían el destino.

«¿Cuándo volverás a Ciudad Capital? Ve a ver a tu prima, sus náuseas matutinas han sido terribles últimamente. Si sigue así, podría acabar en el hospital».

William Hale: «Muy pronto».

…

Marigold Jones iba detrás de ella, con los ojos fijados en la espalda de Zoe mientras hacía una llamada telefónica.

«¡Cressida Jones, miserable! Has arruinado mi reputación, ahora quiero verte muerta».

Debido al incidente del video de vigilancia, Beckett Jeans también había comenzado a sospechar que fue su deliberada treta para forzar un juego de poder. Ahora, aparte de su madre, todos la despreciaban y rechazaban. «¡¿Cómo podía soportarlo?!».

«Ahora, Padre todavía espera ascender en la escala social a través de los hermanos Payne usándote».

«Ilusorio».

«Dicen que la mejor manera de cubrir un escándalo es…».

«¡Tener un escándalo aún mayor!».

«Siempre que esta noche traiga un evento más sensacional, la atención de todos naturalmente se alejará».

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Zoe Payne se mantuvo en contacto con Kyle Lowe, acordando encontrarse afuera del elevador del estacionamiento. La zona no tenía calefacción, y el viento cortante parecía decidido a arrancar cualquier calidez del cuerpo.

Los huéspedes salían del hotel intermitentemente.

Zoe estaba mirando su teléfono cuando, de reojo, notó que un hombre se acercaba. Al levantar la vista, vio a un hombre de menos de treinta años caminando hacia ella, ofreciéndole una sonrisa:

—Señorita, ¿necesita un conductor designado? Puedo darle un descuento.

—Gracias, pero no.

—¿Podría entonces obtener su información de contacto? Puede llamarme en cualquier momento si lo necesita —dijo el hombre mientras sacaba su teléfono y comenzaba a tocar la pantalla.

—Realmente no lo necesito.

Zoe se dio la vuelta para irse, pero el hombre de repente se apresuró desde atrás, le cubrió la boca con la mano, y ella inhaló inadvertidamente un gas no identificado.

En cuestión de segundos, sus extremidades se sintieron débiles y el mundo giraba a su alrededor.

El hombre la sostuvo y volvió a entrar en el elevador.

—Señorita, por favor no me culpe. Si tiene que culpar a alguien… culpe a aquellos a los que ha ofendido.

—Me aseguraré de ser gentil esta noche.

Zoe Payne no había perdido la conciencia completamente; simplemente no podía mover sus piernas ni hablar.

El cuerpo del hombre obstruía su cara, y mientras la gente entraba y salía del elevador, la miraban. El hombre simplemente decía con una sonrisa:

—Mi novia bebió demasiado, le dije que redujera pero no me escuchó, ¡qué fastidio!

Al escuchar que eran novio y novia, nadie pensó más sobre ello.

Aún así, nadie esperaba nada raro.

Pero la falta de cualquier olor a alcohol invitaba a una mayor escrutinio por parte de los individuos más observadores.

Este era uno de los hoteles más lujosos en Ciudad Capital. La gente que iba y venía era mayormente adinerada, y la mujer que este hombre cargaba estaba vestida con ropa de alta gama, mientras él vestía de manera bastante común.

Parecían desparejados.

Por suerte, el elevador pronto llegó al piso designado. Era la primera vez del hombre aquí, y no estaba familiarizado con el hotel, así que le llevó bastante tiempo encontrar la habitación.

Llevando a una mujer, estaba exhausto.

…

Mientras tanto, en el estacionamiento subterráneo,

Kyle Lowe acababa de llegar al lugar designado y no veía a Zoe Payne. Frunció el ceño, estaba a punto de llamarla cuando su teléfono vibró. Contestó rápidamente:

—Jefe.

—¿Dónde está la señora?

—Estoy aquí para recogerla, todavía no la he visto.

—Ya estoy en el hotel.

Mientras William Hale hablaba, había entrado en el vestíbulo del hotel y estaba llamando a Zoe Payne. El teléfono indicaba que estaba conectando, pero luego se colgó rápidamente.

Esto lo hizo sospechar.

Zoe Payne era su propia jefa, con mucho tiempo libre, y casi nunca colgaba sus llamadas.

Cuando redialó, ¡el teléfono estaba apagado!

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William Hale se detuvo en seco, y Zac Cruz, quien estaba justo detrás de él, casi chocó con él. —Señor, ¿por qué ha dejado de moverse?

—Algo le ha pasado a Zoe.

Zac Cruz se quedó perplejo. —Eso no puede ser. ¿No acaba de contactar con la dama Kyle Lowe?

—Algo debe haber pasado. ¡Revisa el hotel, obtén la grabación de vigilancia!

Zac Cruz no se atrevió a retrasar.

En asuntos así, es mejor pecar de precavido que descartar la posibilidad.

Mientras esperaba el video de vigilancia, William Hale llamó a Tim Payne, quien ya estaba de vuelta en el salón con Cressida Jones. —Zoe no está en el salón, debe haberse ido.

Se había ido, y su bolso también.

—La llamé, en el primer intento colgó, y en el segundo intento, fue directamente al buzón de voz. Sospecho que algo le ha sucedido.

Al escuchar esto, el rostro de Tim Payne palideció.

—Estoy haciendo que alguien revise la grabación de vigilancia —dijo William Hale, apretando los dedos, mientras Zac Cruz lo consolaba suavemente—. Señor, tal vez está pensando demasiado. Tal vez el teléfono de la dama simplemente se quedó sin batería, y por eso está apagado.

—Hay cargadores portátiles disponibles por todo el hotel. Hoy en día, ¿quién dejaría que su teléfono muriera a menos que sea una emergencia?

En la sociedad de hoy, cuando estás fuera de casa, puedes prescindir de todo excepto tu teléfono —perderlo afecta todo, desde ropa y comida hasta alojamiento y transporte.

Zac Cruz se mordió el labio; esto era innegablemente cierto.

Así que…

¿Podría realmente estar en problemas la dama?

Zoe Payne era conocida por su naturaleza gentil. Anteriormente, algunos pensaban que no era lo suficientemente buena para William Hale y hablaban mal de ella, haciéndole la vida difícil. Pero una vez que se supo que era la hija de la familia Payne, dondequiera que fuera, la gente la alababa —quién sería tan ciego como para menospreciarla.

Al analizarlo, la dama no tenía enemigos.

¡Ni había hecho vendettas!

Pero William Hale pensaba en más posibilidades; después de todo, ¿cómo había logrado su tío Liam Hugh escapar del instituto mental y localizar precisamente el Parque Green Embankment? La persona detrás de todo aún no ha sido encontrada.

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Mientras tanto, en la habitación, el hombre dejó a Zoe Payne en la cama, que no estaba inconsciente pero simplemente le faltaba fuerza en el cuerpo.

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—Hermosa, no me culpes, solo estoy haciendo un trabajo por dinero.

El hombre estaba quitándose el abrigo y encendiendo las luces.

—No me mires así. Prometo que seré gentil contigo. ¿Qué estabas pensando, ofendiendo a alguien así? —dijo el hombre mientras se acercaba a la cama y le arrancaba la bufanda.

En este momento, el rostro de Zoe Payne estaba completamente expuesto ante él.

Esta persona…

¿Por qué parece tan familiar?

¡Como si la hubiera visto en algún lugar antes!

Pero el tiempo era esencial, el hombre no tenía el lujo de pensar más. Le quitó el abrigo y tomó algunas fotos para enviar a su empleador primero.

Esto no parece ser señorita Jones.

Marigold Jones todavía estaba en la sala VIP en este momento, y la fiesta de compromiso aún no había terminado. Su madre le había traído específicamente algo de comida y al ver su cara aún hinchada y las orejas vendadas, no podía sentir más que dolor.

—Marigold, descuida, no dejaremos pasar los eventos de hoy así como así.

—Pensaba que Cressida Jones era igual que su madre, una alfombra, pero quién iba a pensar que resultaría ser una malvada perra.

—Realmente me engañó antes.

—Si lo hubiera sabido, debería haberla matado cuando era niña.

…

Marigold Jones solo escuchaba en silencio. La vibración de su teléfono indicaba que el hombre debía haber tenido éxito.

Desde que Cressida Jones había lanzado su video, Marigold tenía que contraatacar con uñas y dientes, informando a todos que Cressida Jones tampoco era una santa. Habiendo roto recientemente un compromiso, ya estaba revolcándose en las sábanas con otro hombre.

—Marigold, ¿acaso me estás escuchando? —Lavinia Wilde frunció el ceño.

—Mamá, ¿qué dijiste?

—Dije, cuando vayamos a casa más tarde, pide disculpas a tu papá correctamente, actúa lamentable y afligida. Tu papá te quiere, así que no será demasiado duro. Dado cómo han resultado las cosas, definitivamente haré que la familia Jeans se responsabilice por ti.

Marigold Jones sonrió levemente, su mente ya en otra parte.

Pero con su madre presente, no se atrevía a revisar su teléfono.

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