Capítulo 610: Capítulo 610: ¿Qué acaba de pasar?

Caterina

Siempre me parecía un poco extraño lo mucho que a la familia le gustaba el Día de Acción de Gracias, considerando que ninguno de nosotros lo celebraba hasta que nos mudamos a los EE. UU. Nadie lo habría adivinado por la forma en que todos actuaban al respecto.

La semana previa al Día de Acción de Gracias estaba llena de preparación de comida y planificación. Ayudé todo lo que pude, pero no era la cocinera más hábil.

No estaba en contra de celebrarlo de ninguna manera. Era una buena excusa para que todos se reunieran, y la comida siempre era increíble. La fiesta iba a durar hasta tarde en la noche y terminaría con algunos abrazos borrachos y muchas risas. Siempre me lo pasaba bien, y este año podría unirme a la bebida.

Sonreí para mí misma mientras pensaba en eso. Si había algo en lo que la familia era buena, era en organizar una gran fiesta.

Pasé la mañana limpiando la casa hasta que parecía prácticamente nueva mientras la gente se movía por la cocina. Mamá estaba haciendo la mayor parte de la cocina, pero Olivia había insistido en ayudar.

Cuando Olivia me vio, me envolvió en un abrazo aplastante y me preguntó cuándo me había vuelto tan adulta. Solo me reí nerviosamente ante el comentario.

Me recordó demasiado a lo que Elio me había dicho, y estaba intentando con todas mis fuerzas no pensar en eso.

Para cuando los invitados comenzaron a llegar, el olor de la comida me estaba volviendo loca. No podía esperar para comer.

Gio llegó temprano con algunas botellas de vino muy buenas bajo sus brazos.

Las últimas personas en llegar fueron Tallon, Natalia y su hijo. Tallon se disculpó profusamente y explicó que su hijo había sido difícil al prepararse.

Todos nos reímos cuando el niño resopló y le informó a todos en voz alta que Tallon fue quien tardó una eternidad en arreglarse el cabello.

Era difícil creer que solo tenía ocho años. Tenía la expresión seria de su padre y el humor mordaz de su madre. Iba a ser algo cuando creciera. Eso era obvio.

Elio se estaba haciendo muy útil mientras la comida era llevada a la mesa. Sonreía dulcemente a mi mamá mientras él llevaba el enorme pavo para ella y lo colocaba en la cabecera de la mesa para que Gio lo cortara.

Sentí que mis mejillas se sonrojaban y miré hacia otro lado. Todos estaban demasiado ocupados charlando a voces y riendo como para notar lo incómoda que estaba siendo, afortunadamente.

Elio se sentó en la silla frente a mí mientras Gio se levantaba para cortar el pavo. Miró alrededor de la mesa y sonrió ampliamente.

—Tenemos mucho por lo que estar agradecidos este año —dijo con orgullo—. Estoy agradecido de que cada uno de ustedes esté aquí con nosotros hoy. Ahora vamos a disfrutar mientras la comida está caliente —dijo.

Una ovación se escuchó alrededor de la mesa.

Gio era sorprendentemente bueno con el cuchillo de trinchar, y en poco tiempo, los platos de servir estaban siendo pasados alrededor de la mesa. Todos estaban llenando sus platos de comida y felicitando a las mujeres que habían pasado toda la semana preparando el festín.

Era consciente de que estaba tomando más comida de la que podía comer razonablemente, pero no podía evitarlo. Cada plato que me pasaban se veía y olía tan bien que simplemente tenía que tomar un poco de todo.

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—Caterina, ¿cómo has estado? —preguntó Natalia.

Estaba sentada junto a Elio, con su hijo sentado a su otro lado.

—Estoy bien —dije—. Me llevó un tiempo acostumbrarme a estar lejos de casa, pero en realidad me gusta ahora.

—Eso es genial —respondió ella—. Ese primer gusto de independencia puede ser intimidante, pero también es emocionante. Finalmente puedes hacer las cosas a tu manera.

—¡Es increíble! —contesté—. Es mucho trabajo, pero vale la pena. Realmente disfruto el trabajo también, honestamente. Me encanta aprender cosas nuevas y desafiarme a ver las cosas de una manera diferente a la que estoy acostumbrada.

—Suena como tu padre —dijo Tallon con cariño.

Sentí que mi sonrisa se congelaba en mi rostro.

Mamá se rió. —No tienes idea de lo similares que son —respondió—. A veces cuando habla, todo lo que puedo escuchar es a Vinny.

Mis ojos picaron mientras las lágrimas brotaban. Me levanté y murmuré:

—Discúlpame.

Saliendo corriendo del comedor, me dirigí por el pasillo.

Solo llegué a la mitad del pasillo antes de colapsar contra la pared y sollozar. Mis piernas se sentían inestables y tenía problemas para respirar. Me costó todo el esfuerzo llegar a mi habitación, y aun así, ni siquiera pude tomarme el tiempo para cerrar la puerta. Simplemente caí contra la pared y lloré.

Estaba tan frustrada conmigo misma. Habían pasado años desde que Papá murió, pero aún no podía controlar mis emociones cada vez que la gente hablaba de él. Sabía que no debería reducirme a lágrimas tan fácilmente. Me sentía ridícula y dramática.

Simplemente se sentía tan mal hablar de él tan casualmente. No había nada malo en eso, pero cualquier mención de él traía de vuelta el recuerdo de su muerte.

Aún podía ver la mirada desolada en los ojos de mi mamá cuando me dijo que se había ido. Sentía como si el universo entero hubiera dejado de girar. Me sentía enferma del estómago.

Puse mi mano sobre mi boca en un intento de contener mi llanto. No quería que nadie me oyera. Estaba tan avergonzada de que me estuviera derrumbando así. Había arruinado la cena. Solo estábamos pasando un buen rato y charlando, y tenía que ir y echarlo a perder llorando como un bebé. Cerré los ojos con frustración.

Pensaba en él todos los días. Sabía que no debería seguir siendo tan sensible con su mención.

Escuché pasos suaves acercándose y miré hacia arriba para encontrar a Elio caminando cautelosamente hacia mí. Gemí y puse mis manos sobre mi rostro.

Justo cuando pensaba que no podía sentirme más avergonzada… él entró cautelosamente en la habitación y me miró con preocupación.

Tomé un aliento tembloroso y apoyé mi espalda contra la pared para sostenerme. —Lo siento —dije—. No esperaba que hablaran de Papá. No estaba lista para eso. Hice que todos se sintieran incómodos.

—No —respondió automáticamente—. Está bien. Todos lo entendemos. Tallon no debería haber dicho…

—¡No! —lo corté—. No, no es así. No quiero que la gente evite hablar de Papá. No quiero que él sea

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Un sollozo creció en mi pecho y me dificultó hablar.

La comprensión brilló en los ojos de Elio, y dio un paso más cerca de mí y tomó mis manos suavemente.

—No quieres que lo olviden —dijo suavemente.

Asentí, pero estaba llorando demasiado como para hablar.

Me atrajo hacia sus brazos, y me dejé caer contra él. Me sostuvo fácilmente y me frotó la espalda mientras los sollozos me destrozaban.

Estaba tan avergonzada de que él me estuviera viendo en este estado, pero me sentía segura con él, y necesitaba dejarlo salir. No sabía cuánto tiempo lloré en su hombro, pero cuando finalmente me calmé y me aparté, había una mancha húmeda en su camisa.

Me sentía agotada.

Elio no me soltó mientras me enderezaba. Se acercó y limpió las lágrimas de mi rostro con la yema de su pulgar.

—Eres como tu papá —dijo suavemente—. Eres inteligente y obstinada. Él estaría tan orgulloso de ti. Yo sé que lo estoy.

—¿Lo estás? —pregunté incrédula.

Él sonrió ante mi tono.

—No dejes que se te suba a la cabeza —bromeó—. Pero sí, lo estoy.

Mi corazón aceleró y entrelacé mis dedos nerviosamente.

—Gracias —murmuré.

—Claro —respondió él—. ¿Te sientes bien ahora?

Asentí.

—Mucho mejor. Gracias por…

Me quedé callada, sin saber cómo expresar lo que quería decir.

—Cada vez que quieras que te abrace, solo tienes que pedírmelo —respondió él.

Mi cabeza se levantó bruscamente y nuestras miradas se cruzaron.

No había forma de confundir el significado de sus palabras. Estaba coqueteando conmigo.

—¿Qué tal ahora? —respondí suavemente.

Sin decir una palabra más, me atrajo hacia sus brazos y presionó sus labios contra los míos. Me acerqué al contacto y profundicé el beso inmediatamente.

Elio hizo un suave sonido y deslizó su lengua contra mis labios. Me sorprendí ante la sensación y su lengua rozó la mía.

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Sabía a vino ácido, y perseguí ese sabor mientras respondía al beso. Sus manos se movieron por mis costados y a lo largo de mis caderas. Me presioné más fuerte contra él en respuesta y tiré de su camisa hasta que mis manos estuvieron contra su piel cálida y suave. El calor que corría por mí era diferente a todo lo que había sentido antes. Mis dedos temblaban mientras recorría sus espaldas con mis manos. Una de sus manos levantó el borde de mi vestido y se envolvió alrededor del exterior de mi muslo. Levanté mi pierna para él y la envolví alrededor de su cadera. Me empujó contra la pared, y la forma en que nuestros cuerpos se presionaban hizo que ambos gimieran. Quería más. Quería todo. Agarré la parte trasera de su cuello y lo mantuve cerca mientras lo besaba. Presionó sus caderas contra las mías y pude sentir lo excitado que estaba. Esto era una locura. Toda nuestra familia estaba a solo unos metros, y estábamos frotándonos el uno contra el otro como adolescentes cachondos. Debería haber estado mortificada, pero la amenaza de ser descubiertos solo lo hacía más emocionante. La mano de Elio se deslizó desde mi muslo hacia arriba. Me estremecí con anticipación. Se detuvo y giró su cabeza hacia el comedor. Mi aliento quedó atrapado en mi garganta cuando de repente me soltó y se apartó. Sus ojos se encontraron con los míos, y por un momento el calor que pasó entre nosotros hizo que todo lo demás se desvaneciera. Lo deseaba más que a cualquier otra persona, y podía ver que él también me quería. Esto iba a ser un problema.

—¿Cat? —la voz de mamá llamó desde el comedor—. ¿Estás bien?

—Bien —respondí, mi voz temblando incontrolablemente.

Di un paso lejos de la pared y arreglé mi vestido. Él alisó la parte delantera de su camisa y se volteó hacia la puerta sin decir palabra. Lo vi alejarse y traté de obligar a mi corazón a dejar de latir con tanta fuerza. Necesitaba calmarme. Tenía que volver al comedor y sentarme frente a él. Tenía que fingir como si nada de eso hubiera sucedido. Parecía una tarea imposible. Toda la familia estaba esperando y preocupándose por mí. No podía simplemente quedarme en mi habitación toda la noche. Mi mente estaba corriendo. Mamá estaba caminando hacia nosotros. Iba a saber que algo acaba de suceder entre nosotros. Mi cara estaba sonrojada, pero podía culpar eso a las lágrimas. Nadie iba a preguntar, de todos modos. No estaba segura de qué diría si lo hicieran. Mi corazón estaba latiendo, y estaba confundida. ¿Qué acaba de pasar?

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