Capítulo 422: Capítulo 422: El acantilado o los lobos Capítulo 422: Capítulo 422: El acantilado o los lobos *Giovani*
El olor a tinta había impregnado cada centímetro de la habitación mientras las torres inclinadas de papeleo rodeaban mi escritorio.

Gabriele yacía a medio sentar en la silla, con las piernas apoyadas en uno de los reposabrazos mientras plegaba perezosamente otro avión de papel.

Se disparó en el aire, cayendo en picado directamente sobre el escritorio.

Le lancé una mirada sucia, barriéndolo hacia el suelo mientras hojeaba el detallado y complicado expediente frente a mí.

Cien más esperaban en la sombra.

—¿Ya puedo irme a casa?

—La queja se escapó de sus labios con un gemido exasperado.

—No —respondí bruscamente, por cuarta vez esa noche, mientras buscaba el siguiente archivo en la torre con forma de pirámide sobre mi escritorio.

Aparentemente, no fui lo suficientemente cuidadoso porque tan pronto como lo toqué, toda la torre se derrumbó al suelo, volando papeles por todas partes.

Gruñí, golpeando con las palmas sobre el escritorio mientras luchaba por no perder mi paciencia, que se debilitaba.

—Timber —dijo Gabriele, retardado en un tono aburrido.

Ya ni siquiera intentaba leer los montones y montones de archivos y materiales de investigación que nos rodeaban.

Más que una oficina, parecía que nadábamos en un lago de papeleo, el peor tipo de infierno que podría caerle a cualquier persona.

Incluso con los dos, apenas habíamos hecho una mella, y llevaría aún más tiempo ordenar el desorden.

Y no podía asignar algo tan importante como trabajo insignificante.

Tenía que revisar personalmente cada centímetro para que nada escapara a mi escrutinio.

Pero incluso yo tenía que admitir, ya no era tan joven como solía ser.

Me estaba cansando.

Suspiré, formándose un dolor de cabeza mientras sentía que alguien taladraba entre mis sienes.

Me froté los ojos borrosos, sin siquiera estar seguro de qué estaba leyendo o si siquiera estaba en inglés o italiano.

Podría haber sido latín por lo que sabía en este punto.

—¿No podemos simplemente llamarlo una noche?

Por favor —Gabriele casi rogó, con el brazo arrastrándose en el suelo mientras me miraba suplicante.

—¡No necesitamos ser tan exhaustivos con una mujer, Gio!

Si no hemos encontrado nada sospechoso hasta ahora, ¡dudo que alguna vez lo hagamos!

—Cállate —le respondí, sin estar dispuesto a admitir la derrota todavía.

Todo lo que podríamos querer saber sobre Elena Greco estaba aquí dentro de estas cuatro paredes.

Toda su vida estaba resumida en tinta negra, y estaba decidido a encontrar cada pequeño secreto y cada esqueleto que había escondido en su armario, incluso si me matara.

Incluso si podrían realmente no existir.

Suspiré, gruñendo mientras me recostaba en mi silla.

Raramente había hecho un análisis de antecedentes tan extenso sobre una persona, especialmente una civil, y aunque intentaba justificarlo, sabía que esta vez había exagerado.

Hace solo unas semanas, había prometido no ir demasiado lejos y arriesgarme a molestar a mi esposa con la invasión de su privacidad.

Y aquí estaba ahora…

Algo sobre su visita al complejo había activado una pequeña bandera roja dentro de mí.

¿Fue la envidia que mostró hacia Olivia?

¿Los pequeños comentarios sinceros pero no del todo sinceros que hizo?

No tenía ni idea.

Algo no se sentía bien, pero cuanto más investigaba sobre ella, más me volvía loco.

Porque ella era exactamente lo que parecía: una mujer perfectamente promedio.

Pero maldita sea si iba a rendirme ahora.

—Sigue buscando —dije firmemente, tomando el siguiente montón de carpetas.

—¡Gio!

—Gabriele declaró, plantando sus pies en el suelo mientras finalmente se sentaba correctamente en la silla—.

Esto es ridículo.

¡Hemos pasado absolutamente todo sobre esta mujer!

Verificaciones de antecedentes de empleadores anteriores.

—Levantó una de las carpetas cercanas, lanzándola sobre el escritorio para que los papeles volaran por todas partes.

—Historial personal.

—Lanzó otro, cubriendo mi archivo actual, y le lancé una mirada fulminante, pero él estaba en racha ahora.

Continuó agarrando carpetas, lanzándolas sobre mi escritorio, y haciendo un desorden aún mayor con cada mirada exageradamente punzante—.

Historial médico, registros familiares, análisis del carácter por vecinos y excompañeros de clase, linaje hasta su décimo ancestro.

—Deja de tirar cosas —le espeté, atrapando una de las carpetas en el aire antes de que pudiera esparcir su contenido por todas partes—.

Limpiarás todo eso.

Gabriele me devolvió la mirada, cruzando sus brazos.

—No hay información sospechosa en ningún lado, ni banderas rojas, nada de interés incluso!

La mujer no tiene ni una multa de estacionamiento, ¡por el amor de Dios!

Te lo prometo, está completamente limpia.

—Dudo de eso, en realidad.

—Una voz intervino desde detrás de nosotros.

Ambos nos volvimos hacia el recién llegado con ojos como platos, ninguno se había dado cuenta de que la puerta estaba abierta.

Alessandro tenía una expresión seria en su rostro mientras se apoyaba en el marco de la puerta.

Se impulsó con el pie, avanzando justo sobre el montón de carpetas sin cuidado.

—Estoy de acuerdo con Gio.

Algo anda mal con ella —nos dijo Alessandro inesperadamente.

Gabriele parpadeó, igual que yo.

Ninguno de nosotros había esperado que él se uniera a esta conversación, especialmente porque solo había conocido a la sustituta una vez.

Pero aparentemente, él había visto algo.

Me sentí un poco validado al tener a alguien que reconociera la mala sensación que tenía sobre ella.

Después de todo, no estaba paranoico, pensé con suficiencia.

—Tú también —se quejó Gabriele, hundiéndose en la silla y deslizándose como si su columna vertebral estuviera hecha de plastilina.

—¿Viste algo?

—le pregunté a Alessandro mientras ignoraba completamente a Gabriele.

Él negó con la cabeza, y mis esperanzas se desplomaron.

—Es solo que —hizo una pausa, frunciendo los labios de una manera que sabía que estaba pensando qué decir—.

Me sentí realmente incómodo estando cerca de ella.

Podía decir que algo no estaba bien, pero no qué o por qué.

No tengo pruebas concretas, pero…

—¡Y ahí está!

—señaló Gabriele, golpeándonos a ambos con una mirada firme—.

¡No hay pruebas concretas!

¡Ambos están juzgando a la pobre mujer y destruyendo mi sueño por nada!

Suspiré, presionando mi cabeza dolorida entre mis manos.

Sabía que él tenía la razón.

Ella no había hecho nada para merecer tal sospecha.

Había sido la persona cariñosa de libro de texto que Olivia elogiaba en cada oportunidad.

Odiaba tener tales dudas sobre ella, sabiendo que no tenía pruebas ni evidencia.

Incluso había llegado tan lejos a pesar de saber que Olivia estaría decepcionada y molesta.

Pero esa pequeña voz incesante en la parte trasera de mi mente nunca había estado equivocada antes.

Y confiaba en Alessandro.

Había sido criado por James, y tenía una de las mejores mentes para señalar personas que jamás había visto.

Después de todo, él había amado a Olivia primero, y no tenía dudas de que si ella no se hubiera enamorado de mí, él eventualmente le hubiera robado el corazón.

Alessandro era un buen hombre con buenos instintos.

Pero también sabía cuánto mi esposa había llegado a querer a la sustituta.

Habíamos depositado nuestra confianza e invertido todas nuestras esperanzas en ella.

No quería arruinar eso por una corazonada.

Si estábamos equivocados y alejábamos a Elena, Olivia podría nunca perdonarme por eso.

Y quizás nunca tendríamos al hijo que queríamos.

No quería ni siquiera considerar la idea de que Elena podría no ser todo lo que parecía ser, que podría ser un peligro que se escapó por las grietas.

Pero tampoco quería desestimar la advertencia de Alessandro.

Esto era entre la espada y la pared, y yo estaba atascado entre ellas.

—Es posible que Gabriele tenga razón —dije, dando a mi hombre de confianza una mirada frustrada mientras él sonreía con suficiencia hacia nosotros—.

No tenemos pruebas de que ella sea algo más que una mujer simple que simplemente vive su vida.

Habríamos encontrado algo en sus archivos ahora si no fuera así.

—Gracias —sonrió Gabriele.

No tenía dudas de que me lo restregaría durante meses después, pero un buen líder sabía cuándo escuchar y cuándo estar en desacuerdo, no importa cuánto quisiera ser terco y seguir excavando.

—No lo creo —dijo Alessandro persistentemente—.

No hay manera de que me equivoque en esto.

—¿Y dónde están tus pruebas?

—preguntó Gabriele, sabiendo que no tenía ninguna.

—Yo— Alessandro suspiró, luego me miró directamente a los ojos con una mirada profundamente sospechosa—.

Mira, la observé toda la noche, y te digo que algo anda mal con ella.

La forma en que decía las cosas era demasiado…

cortés, como si estuviera ensayado y no lo que realmente estaba pensando, como un NPC de un videojuego, casi.

—¿Un qué?

—Gabriel y yo le enviamos miradas confundidas.

—Oh, por el amor de— Él rodó los ojos—.

Un personaje no jugador, robótico, como cuando un reportero está leyendo un teleprompter o un guion.

Estaba todo ensayado.

—Ohhh —asintió Gabriele—.

¿Por qué no lo dijiste así?

—Viejos bastardos —dijo Alessandro en voz baja, mirándonos como si fuéramos seres antiguos.

Fruncí el ceño, frotándome una mano por la barbilla mientras recordaba todo lo que Elena había dicho.

Era cierto de alguna manera.

Casi todo lo que había dicho sonaba ensayado, y además, cuando había hablado con Olivia en la agencia sobre arte, su personalidad había parecido bastante sosa.

Incluso la forma en que seguía sonriendo a todo a pesar de que su respuesta interna mostraba algo completamente diferente era extraña.

—Te digo —insistió Alessandro—, hay más en esta mujer de lo que parece.

Necesitamos proteger a nuestra familia y abordar esto con cautela.

Si realmente está tramando algo malo, tenemos que asegurarnos de que Olivia y Dalia no se acerquen demasiado a ella.

Había poca suerte de eso ahora.

Ya la habían adoptado prácticamente, si la forma en que chillaban cada vez que la veían era alguna indicación.

Sentado en medio del desastre que habíamos hecho, me di cuenta de cuán imposible era la pregunta que estaba tratando de responder.

Valoraba profundamente la opinión de Alessandro, y una parte de mí estaba de acuerdo con sus sospechas.

Pero conciliarlo con mis propios deseos de una familia, de mantener feliz a Olivia y confiar en la sustituta que ella había elegido, era casi doloroso.

Frustrado y en conflicto, me sentía como si estuviera parado en una encrucijada.

El camino a la izquierda llevaba a un grupo de lobos sedientos de sangre, y el camino a la derecha llevaba directamente por un acantilado.

Si me preguntaras qué camino tomar, no podría responder.

Alessandro tenía razón.

Pero Gabriele también tenía razón, y sin importar qué lado tomara, estaría perdiendo.

Los dos hombres me miraban, esperando mi decisión, y todo lo que podía hacer era mirarlos mientras libraba una guerra dentro de mí.

Tenía que avanzar, no podía seguir sentado en esta cerca y esperando que todo saliera bien.

La única pregunta era…

¿prefería el acantilado o los lobos?

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