Capítulo 685: Bien merecido

En aquel entonces, Zeke no notó nada fuera de lugar. Después de todo, la sensación dentro del simulador y la realidad era exactamente la misma. Si te apuñalaban el corazón en el simulador, seguirías sintiendo dolor genuino, aunque la herida no se trasladaría a la realidad. No fue hasta que el sistema maduró más que se desarrolló el escudo del 50% de bloqueo del dolor.

Cuando abrió los ojos, una vasta extensión de cielo nublado saludó su vista. Un viento feroz aullaba ruidosamente, trayendo consigo una danza tempestuosa de copos de nieve que golpeaban su rostro. Ya podía ser considerado un veterano en este campo. Por lo tanto, no se apresuró a actuar y, en cambio, eligió observar primero su entorno.

Descubrió que… estaba, de hecho, en un vecindario muy familiar. A solo unos minutos caminando, ya podría regresar al Palacio Imperial. Después de una breve sorpresa, una mueca burlona se dibujó en la esquina de sus labios.

—¿Qué tipo de nuevo escenario inventarían para él esta vez? —se preguntó.

No era la primera vez que había ingresado a una simulación que reflejaba tan de cerca el mundo real, hasta el punto de desorientarse un poco al despertar, incapaz de distinguir si ya estaba de vuelta en la realidad o seguía atrapado dentro del sistema.

Ya lo habían arrojado a los siguientes escenarios: hacerle experimentar la situación desesperada de un grupo de terroristas despiadados invadiendo el Palacio Imperial; llevarlo al futuro donde sería brutalmente torturado si su ‘hermano’ ascendiera al trono en lugar de él, y más recientemente… hacerlo presenciar la escena en la que Madre Imperial y Padre Imperial eran asesinados justo frente a sus ojos.

Cuando sucedió por primera vez, el corazón de Zeke se había encogido y había corrido de vuelta al Palacio Imperial. Solo cuando vio que todo aún era pacífico y sereno se dio cuenta de que había sido engañado por el Rey una vez más. En ese momento, en lugar de despertar emociones, Zeke solo sintió como si no fuera sangre lo que corría por sus venas, sino hielo sólido.

Esta vez, también juró que no sería engañado nuevamente.

Tembló por el frío y luchó para levantarse del lugar donde se había estado refugiando bajo los aleros. Pero entonces descubrió que… ¿su línea de visión era muy baja?

Espantado, Zeke se inspeccionó a sí mismo y no vio más que pelaje negro mojado y desordenado.

—… —¿Qué demonios?

Cielos… ¡había sido atrapado en el cuerpo de un animal! Desconcertado, trató de hablar, pero el sonido que salió de su boca fue solo un suave y tierno ‘miw’. Maldijo mil veces en su corazón.

—¡Incluso se atrevieron a ponerlo en el cuerpo de un pequeño gatito! ¿Qué clase de escenario enfermizo era este? —exclamó.

—Esperen. ¡Iba a presentar una queja al instituto de investigación cuando regresara! —pensó furioso.

Furioso, Zeke continuó dirigiéndose al Palacio Imperial. Quería terminar esta simulación lo más rápido posible para poder regresar a su propio cuerpo. Después de todo, ser un gatito era tan… ¡irritante! No solo el viaje de quince minutos parecía eterno con sus patas cortas, sino que también tuvo que lidiar con el frío que se filtraba en las tiernas almohadillas de sus patas. ¡Estaba tan helado que Zeke podía sentir su pelaje desordenado convirtiéndose en una bola redonda!

Al principio, estaba preparado para encontrarse con todo tipo de obstáculos para regresar a casa. Sin embargo, para su sorpresa, aparte del frío penetrante, todo su viaje fue fácil y llegó al Palacio más de una hora después. Para entonces, había perdido toda sensación en sus extremidades y sus dientes no dejaban de castañear.

Exhaló un suspiro de alivio cuando la familiar puerta apareció en su línea de visión.

La puerta trasera del Palacio Imperial solo sería utilizada por los criados. Desde los asistentes, el cocinero, los jardineros, una decena de personas atravesarían esta puerta de ida y vuelta todos los días. Zeke planeaba esperar un rato para ver si podía colarse cuando alguien abriera la puerta.

Se abrió paso por el terreno nevado con sus patas cortas, jadeando y resoplando, solo para ver que la puerta trasera estaba abierta sin nadie a la vista.—¿Hmm? —frunció el ceño, desconcertado. En sus dieciocho años de vida, nunca había visto la puerta del Palacio Imperial tan abierta antes—. ¿Qué estaba pasando?

—Manteniendo la duda en su mente, se adentró en el Palacio Imperial y soltó otro suspiro de alivio cuando el calor comenzó a filtrarse en su cuerpo. Miró a su alrededor y aún no vio a un alma. Esto era tan extraño. ¿Cómo podía estar todo tan tranquilo hasta el punto de no escuchar signos de actividad alguna?

—¿Sería otro ataque terrorista?

—Era afortunado que su cuerpo actual fuera tan pequeño y pasara desapercibido, permitiéndole esconderse en las sombras y sacar la cabeza solo para observar la situación.

—Zeke se rindió cuando no encontró a nadie cerca de los cuartos de los sirvientes. Todavía tratando de esconderse lo más posible, se tambaleó hasta la parte frontal del Palacio —donde supuestamente residía la realeza.

—No tardó en encontrar a la primera persona en este simulador. No, de hecho, ya ni siquiera se podía llamar persona, porque lo que quedaba de él era solo un cadáver rígido con un rostro congelado de shock y terror. El cuerpo yacía desplomado contra la pared, sin vida, y tenía una herida de bala justo entre las cejas, con sangre todavía fluyendo por su rostro grotesco.

—Zeke se detuvo brevemente, sorprendido. Reconoció a esta persona de inmediato. Era uno de los ministros de confianza del rey. Zeke había interactuado bastantes veces con esta persona, y todo lo que recordaba era el destello repulsivo en sus ojos cuando recorría con la mirada todo su cuerpo. Solo recordarlo hizo que el pelaje de su espalda se erizara.

—¡Hmph, bien hecho! —exclamó—. ¡Qué bueno que hayas muerto en esta simulación!

—Zeke avanzó audazmente y le dio una patada desdeñosa al cadáver, aunque sabía que no le haría daño alguno con lo débil que estaba en ese momento. Al avanzar, vio más y más cadáveres, todos le eran familiares en cierto grado. No solo había ministros, sino también miembros de las ramas laterales de la realeza, alias sus tías, tíos y primos lejanos…

—La causa de su muerte era idéntica: un disparo limpio en la frente.

—Ahora Zeke estaba seguro de que era otro ataque terrorista. No pudo evitar sentirse decepcionado—. Pensó que el instituto se esforzaría más en ideas creativas para desencadenar sus emociones. Pero… esto era todo lo que podían inventar.

—Dentro de su pequeño cuerpo, Zeke soltó un largo suspiro y decidió avanzar. La última vez, solo necesitaba ser asesinado por los terroristas para despertar. Estaba un 99 % seguro de que sería igual esta vez también—. Todo lo que necesitaba ahora era toparse con un terrorista y dejarse matar. Tan simple como eso.

—Con un nuevo objetivo en mente, Zeke aguzó las orejas y trató de buscar señales de actividad alrededor. Sus orejas de gato facilitaron captar el más mínimo sonido, y cuando lo encontró, no perdió tiempo en dirigirse allí. Durante el trayecto, escuchó unos pocos disparos ahogados seguidos de gritos desgarradores de desesperación y súplicas.

—Zeke llegó pronto al salón principal donde el rey celebraba su reunión diaria con los ministros. Arrugó la nariz con disgusto cuando el penetrante hedor a sangre inundó su olfato, y se volvió peor porque sus sentidos estaban prácticamente agudizados en este cuerpo.

—Se escondió detrás de un pilar de jade y estiró el cuello para observar, y la escena frente a él lo dejó atónito hasta la médula.

—Ni siquiera notó los cuerpos esparcidos por el salón principal, ni el cuerpo sin vida de Madre Imperial que estaba a solo unos metros de distancia, ni a Padre Imperial que agonizaba, su cuerpo cargado de heridas graves tras una tortura prolongada…

…sino al hombre vestido de negro con una pistola plateada ensangrentada en su mano, que desprendía un escalofrío aterrador de muerte por todo su ser.

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