Capítulo 672: Quedando Atrás (2)

Comenzó con un trote, calentando lentamente sus músculos. Aunque al principio fue un poco doloroso, después de unos 10 minutos comenzaron a entrar en ritmo.

Poco después, Ken aumentó el ritmo según las instrucciones de Mika. Antes de darse cuenta, ya estaba corriendo al 80% de su velocidad máxima a través de las calles residenciales de Tokio.

Dado que ya había estado en el apartamento de Ai varias veces, no tenía preocupaciones reales de perderse, por lo que podía concentrarse en asegurarse de que su frecuencia cardíaca alcanzara la velocidad requerida.

Más de una hora después, redujo la velocidad hasta caminar y comenzó a controlar su respiración. Se dirigió a un parque cercano y comenzó a estirar sus músculos, su rutina habitual.

Su mente divagaba mientras realizaba los movimientos. Era la primera vez que entrenaba solo en mucho tiempo. Usualmente Steve estaría cerca, diciendo tonterías mientras él trataba de concentrarse.

Parte de él extrañaba la compañía, pero otra parte disfrutaba de la serenidad.

Mientras su mente vagaba, escuchó los pasos de alguien cercano. Por hábito, echó un vistazo breve a la figura antes de ignorarla rápidamente.

—¿Ken? ¿Eres tú?

—¿Hmm? —Ken levantó la cabeza después de escuchar su nombre, girándose hacia la voz.

—Santo cielo, eres tú —la figura corrió hacia él y lo envolvió en un abrazo. Ya que ambos estaban empapados en sudor, fue una experiencia bastante desagradable.

—¿Riku? ¿Qué haces aquí? —Ken estaba desconcertado. ¿Cuáles eran las probabilidades de encontrarse con alguien del Equipo Nacional U18 a esta hora de la mañana?

Riku dio un paso atrás y lo miró de arriba abajo.

—¿No lo oíste? Ahora juego para los Gorriones de Tokio —dijo con un toque de orgullo.

—Oh wow, no tenía idea. ¡Felicidades, hombre! —dijo Ken, sus palabras sinceras. Después de jugar junto a Riku en la Copa Mundial, Ken había perdido el contacto con él, especialmente desde que había pasado por una mala racha después.

—Gracias, hombre. Daichi me dijo que te mudaste a América, ¿qué haces aquí?

Los ojos de Ken se iluminaron de sorpresa. No esperaba que Daichi aún mantuviera contacto con Riku, pero tenía sentido, ya que el chico era más extrovertido que Ken.

—Es el descanso de verano, así que vine a casa para ver a mi novia y ver Koshien mientras estoy aquí.

El rostro de Riku se contrajo por un momento al mencionar a la novia de Ken.

—Ah sí, debe ser agradable tener novia —dijo, luciendo un poco triste.

—Sí… De todas formas, ¿vas a ver el Koshien? —preguntó Ken, cambiando de tema.

Riku sacudió la cabeza.

—Estamos jugando en Hokkaido los primeros 2 días del Koshien, así que solo lo veré en la televisión.

—Ah, qué pena.

—Oye, dame tus datos de contacto, sería bueno ponernos al día mientras estés aún en Japón. Masayuki también está cerca, juega para los Gigantes —dijo Riku, sacando su teléfono del bolsillo.

—Ah, claro.

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Con eso, los dos hablaron un poco más antes de tomar caminos separados. Ken estaba de bastante buen humor después de ver a un viejo amigo, pero no pudo evitar sentir una pizca de celos. Con Hiroki, Riku y Masayuki ya en la NPB, Ken sentía que se estaba quedando atrás. No solo todavía estaba en la escuela secundaria, probablemente aún tendría que ir a un colegio antes de llegar a las Mayores.

«Eso podría tomar hasta 4 años…» pensó Ken, apretando su puño con fuerza. Mientras estaba ocupado estudiando, esos 3 estarían jugando contra los mejores profesionales japoneses. Claro, él tenía el sistema, pero el autoentrenamiento solo lo llevaría hasta cierto punto. Lo que Ken realmente necesitaba era competencia que lo llevara a llevar su juego al siguiente nivel. Pero el problema era que, a menos que pudiera competir en cada torneo Nacional, no encontraría tal competencia en la escuela secundaria.

Con emociones mezcladas, regresó al apartamento de Ai. El sol había comenzado a salir, pintando el cielo con una mezcla de naranja y amarillo que se filtraba por las nubes de manera hermosa. Ken desbloqueó la puerta y entró, quitándose los zapatos. Se quitó la camiseta, queriendo librarse de la carga empapada de sudor lo antes posible.

Sin embargo, cuando miró hacia arriba, vio a Rie mirándolo sin pestañear con un tazón de cereal frente a ella. Ken se congeló, sintiendo un pequeño escalofrío recorrer su espalda por la mirada.

—¿A—Ai está despierta? —preguntó Ken, cubriendo su pecho con la camiseta sudada como si fuera una doncella descubierta bañándose sola por un extraño.

—Mmm… Ella se está preparando ahora —declaró Rie, con sus ojos fijados en él como si estuviera evaluando su cuerpo. Sintiéndose incómodo, Ken caminó rápidamente pasándola.

—Oye, tal vez puedes unirte a nosotros en el próximo Comiket en 2 semanas.

—No estoy interesado —dijo con claridad, escapando hacia la habitación de Ai.

—Tch —Rie chasqueó la lengua con decepción.

Ken respiró profundamente al cerrar la puerta detrás de él. Sin embargo, sus ojos se abrieron de par en par al ver a Ai vestida en ropa interior, a punto de ponerse algo de ropa. Se tomó un momento para apreciar la escena frente a él antes de que Ai rápidamente se escondiera bajo las sábanas.

—¿P—Por qué no llamaste? —dijo, su rostro enrojeciendo.

—Lo siento, estaba escapando de Rie… —admitió Ken, sintiéndose un poco decepcionado por no haber podido mirar por más tiempo.

—De cualquier manera… Vete a bañar, puedo olerte desde aquí —dijo Ai, alejándolo.

Ken sintió que su cuerpo se estremecía por las palabras. Este era uno de los complejos de Ken desde que comenzó su entrenamiento. Incluso en el aeropuerto le consultaron por qué llevaba tantas latas de desodorante empacadas.

—C—Claro, vuelvo enseguida —dijo, abriendo la puerta para salir.

—Oh, casi lo olvido —dijo, girando de nuevo—. He reservado un lugar en Osaka para que podamos ir a ver a Daichi jugar en Koshien, así que necesitarás empacar suficiente ropa para 5 noches.

—¿Eh?

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