Capítulo 664: Más y más taladros (2)

Una vez que terminó, Ken caminó de regreso hacia donde los demás estaban esperando. Volvió su atención al ejercicio, pero no tardó mucho en aburrirse. Afortunadamente, no había demasiada gente para pasar después de él, así que alrededor de 15 minutos terminaron. Justo cuando pensaba que podría reunirse con los otros jugadores, el entrenador habló.

—Bien, ahora evaluaremos la fuerza de tu brazo. —Se volvió hacia Randy y lo alejó, a lo que el chico levantó su base improvisada y trotó de regreso a la siguiente marca.

Ken estaba un poco perplejo, pero pronto se lo explicaron en el siguiente momento.

—Donde está Randy es aproximadamente la distancia desde el plato de casa hasta los jardines. Estoy seguro de que no necesitas más explicación.

Ken resistió la tentación de poner los ojos en blanco ya que pensaba que los ejercicios del jardín ya habían terminado. Realmente no había necesitado lanzar de regreso al plato de casa desde el jardín antes, así que al menos sería algo nuevo para él.

«Pero ahora tengo que sentarme durante los intentos de todos los demás…» pensó con amargura.

Después de 10 minutos, finalmente llamaron el nombre de Ken. Había logrado mantener su hombro caliente durante la duración, así que ya estaba listo para comenzar.

«Vamos a terminar con esto».

Bastantes de los otros jugadores pudieron acercarse bastante a Randy con sus lanzamientos, lo que llevó a Ken a creer que tenía una oportunidad. En cuanto a qué tan preciso sería, no estaba exactamente seguro.

«Probablemente puedo hacer un bote si quiero que llegue allí con precisión… Vamos a intentar eso primero».

WHACK

La pelota vino hacia él a lo largo del suelo, disminuyendo la velocidad antes de alcanzarlo. Ken recogió la pelota casualmente y dio unos pasos hacia adelante, su brazo volando como un látigo mientras lanzaba.

Todos giraron el cuello mientras miraban la pelota navegar por el aire. A pesar del evidente poder del lanzamiento, su trayectoria de vuelo fue bastante baja y compacta. Rebotó a 20 pies frente a Randy antes de rebotar hacia arriba y entrar en su guante esperando. Nadie habló ni comentó, simplemente mirando. Incluso el Entrenador Bishop tenía una expresión ilegible mientras observaba el desarrollo.

—Otra vez —dijo, llamando la atención de Ken.

«Bien, intentaré alcanzarlo completo esta vez», Ken pensó, esperando el próximo lanzamiento.

WHACK

Una vez más, Ken recogió la pelota y dio unos pasos largos hacia la dirección de Randy. Esta vez apuntó un poco más alto, poniendo alrededor del 90% de su poder en el lanzamiento. Dado que era su primera vez haciendo algo así, no estaba seguro de qué ángulo, ni cuánta fuerza poner en el lanzamiento. Habiendo lanzado durante la mayor parte de su vida, todo esto era nuevo para él.

La pelota era como un cohete mientras volaba hacia Randy en su nuevo puesto. Los ojos del Entrenador Bishop se abrieron mientras veía la trayectoria, ni siquiera se atrevía a parpadear.

Randy, que todavía estaba equipado con su equipo de protección, siguió la pelota con los ojos, viéndola acercarse cada vez más. Dobló las rodillas, saltando en el aire para intentar atrapar la pelota, pero voló justo más allá de su guante extendido.

—Ah, diablos… —murmuró Ken con molestia.

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Pero ahora que tenía algo para comparar, Ken creía que podría hacer los ajustes y lanzar con precisión esta vez. Este era el problema de hacer algo por primera vez, nunca solía salir como planeado.

Se volvió hacia el Entrenador Bishop, esperando la próxima pelota, sin embargo el hombre solo lo estaba mirando en blanco por alguna razón.

—¿Entrenador? Todavía tengo 1 intento más, ¿verdad? —preguntó.

—S-Sí… —respondió el entrenador, saliendo de su reverie.

Le tomó un poco de tiempo recuperar la razón, pero el hombre de mediana edad recogió otra pelota y la envió a lo largo del suelo hacia Ken.

WHACK

Esta vez, Ken recogió la pelota y una vez más dio unos pasos hacia la dirección que estaría lanzando.

«Si solo reduzco un poco el ángulo, debería poder mantener aproximadamente la misma cantidad de poder, si no más. Mejor mantenerlo al 90% para reducir las variables», pensó para sí mismo.

Así, completó su lanzamiento haciendo los pequeños ajustes. Afortunadamente, parecía funcionar, aunque todavía era un poco más alto de lo que le hubiera gustado.

«Si hubiera un corredor, la altura de la pelota podría ser la diferencia entre ser seguro o eliminarlo». Por supuesto, no era frecuente cuando uno estaría en este escenario, pero era bueno tratar como si estuvieran en un juego.

Ahora que completó su tercer lanzamiento, Ken regresó al grupo de jugadores. Recibió bastantes más miradas esta vez, pero simplemente las ignoró.

«¿Cuándo puedo lanzar?» Ken se quejó interiormente.

Desafortunadamente para él, todavía quedaban unas pocas cosas en la agenda antes del juego esta tarde.

Una vez que terminaron con los ejercicios de jardín, era poco después de las 10 de la mañana. Los ejercicios de campo interior también parecían haber sido completados, lo que dejaba solo el ejercicio del receptor, que aparentemente medía los tiempos de salida.

—¿Tiempos de salida? —Ken preguntó a Taylor con quien se había vuelto a encontrar.

—Es interesante que no conozcas el término ya que eres un prospecto principal… —respondió Taylor, pero aun así lo explicó al final—. El tiempo de salida es el tiempo que tarda un receptor en lanzar la pelota desde el plato de casa hasta la segunda base para detener un intento de robarse la base. Los entrenadores y los cazatalentos miran este número para tener una idea de la eficiencia del receptor —él declaró—. Necesitas tener un buen trabajo de pies, una rápida transición de la pelota desde el guante a tu mano de lanzamiento y un brazo fuerte para obtener un buen tiempo de salida. Si estás careciendo en cualquiera de ellos, realmente se nota.

Ken se quedó pensativo por un momento antes de asentir. Ahora que lo pensaba, el Entrenador Takashi había hecho un ejercicio similar al evaluar a los receptores para el equipo U18.

«¿Me pregunto cuál es el tiempo de salida de Daichi?» Ken se preguntó interiormente.

—Bien, receptores, vengan por este lado.

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