Capítulo 655: Fin (1)

—¿Toque de bola?

Ken estaba sorprendido, no esperaba que el receptor fuera a un toque de bola con 2 strikes. Todo lo que haría falta sería un foul para que el chico fuera fuera, pero parecía que el chico ya había decidido arriesgarse.

Con sorprendente destreza, Brady siguió la pelota y realizó un toque de bola hacia primera base. Ken vaciló por un momento antes de lanzarse hacia la bola, sus ojos fijos en la trayectoria de la bola.

Cuando tocó el suelo, parecía tambalearse a lo largo de la línea de foul. Durante unos momentos tensos, no estaba claro si la pelota iría a foul o se quedaría en juego.

Ken miró a su derecha, solo para ver a Jackson volando hacia el plato de casa como un tren de carga. Rápidamente tomó una decisión, alcanzando hacia abajo, sin esperar a que la bola entrara en la zona de foul.

Usando su mano desnuda, recogió la bola, enviando un rápido lanzamiento a primera base donde el receptor Brady corría hacia allá.

—Fuera.

Sin embargo, ya que Ken había lanzado a primera base, Jackson era libre de pisar el plato de casa, obteniendo la primera carrera para los Dodgers.

—¡Sí!

—¡Buen toque de bola, Brady!

El banquillo de los Dodgers estalló en celebración al finalmente obtener una carrera en el marcador. Para aquellos que no estaban al tanto del marcador, podrían pensar que era la carrera ganadora con la forma en que el equipo contrario celebró.

Unos pocos vítores surgieron de la multitud en admiración de la tenacidad de los Dodgers. Estar tan animados incluso mientras perdían era bastante admirable, especialmente para algunos chicos de preparatoria.

Tony asintió en apreciación, pero por una razón diferente. —Tomó la decisión correcta —murmuró, escribiendo algo en su bloc de notas.

Lorenzo parecía no estar convencido. —Bueno, eso depende de a quién le preguntes, supongo —respondió, encogiéndose de hombros.

—De lo que entiendo de Ken, solo le importa ganar. Estadísticas personales como no permitir carreras no significan nada si no puede ganar al final —explicó Tony, sintiendo un sentido de orgullo por alguna razón.

—Haaah, así que él es el jugador de equipo definitivo, ¿es lo que estás diciendo? —Lorenzo suspiró, sintiendo que era un desperdicio.

Tony levantó una ceja y miró a su primo, —¿Cuándo dije eso?

Sorprendido un poco, el grandulón trató de defenderse. —¿No implicaste eso al decir que era desinteresado?

—No, no, estoy diciendo que es el competidor definitivo. Hará cualquier cosa para ganar, incluso ocultar su arsenal de lanzamientos a su propio equipo para hacerlo —declaró Tony con una sonrisa.

De vuelta en el campo, Ken se secó el sudor de la frente después de completar la jugada. No estaba al tanto del gran malentendido que el scout de las Medias Rojas había fabricado sobre él, pero incluso si lo supiera, no le importaría.

Por supuesto, le encantaba ganar y no le importaban las estadísticas personales, pero no llegaría a tales extremos como ocultar sus lanzamientos para ganar un simple torneo como el WWBA.

Ken era del tipo que lo daría todo en cada juego, sin importar de qué juego se tratara. Incluso en un amistoso, Ken no se contendría. Esta era su marca de béisbol.

En cuanto a lanzar la pelota a primera en lugar de intentar evitar que el corredor anotara, Ken evaluó que el primero tenía más posibilidades de éxito. Añadiendo el hecho de que estaban arriba por 8 carreras, no tenía sentido tomar tal riesgo.

Con el marcador ahora 9-1 a favor de los Gladiadores, Ken necesitaba asegurar dos outs más para terminar el juego. Si los Dodgers querían tener alguna oportunidad de jugar hasta el final, aún necesitaban una carrera adicional en el marcador.

Pero no sería fácil.

—Batear sexto, jardín izquierdo, Timothy.

Después de conseguir súbitamente una carrera en el tablero, el equipo de los Dodgers estaba más animado. A medida que el delgado sexto bateador apareció en la caja de bateo, su rostro mostraba una expresión decidida.

«Dicen que una bestia acorralada morderá… Supongo que eso también se aplica en el béisbol», Ken reflexionó, esbozando una pequeña sonrisa en la esquina de sus labios.

Pero Ken no tenía intención de dejar que mordieran de vuelta. No después de haber llegado a una posición tan dominante.

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Después de ver la ventaja de Steve, la sonrisa de Ken se ensanchó. Parecía que su amigo también estaba ansioso por poner fin a este partido.

WHOOOOSH

PAH

—¡Strike!

Una bola de dos costuras rompió por dentro, pasando fácilmente el swing salvaje del sexto bateador.

WHOOSH

PAH

—¡Strike!

—¡Ponche!

Tres lanzamientos rápidos sucesivos pusieron fin a Timothy, acercando a los Dodgers más a las puertas de la derrota. Con otro out, los Gladiadores se asegurarían el Torneo WWBA y serían coronados los ganadores.

El frenesí de los Dodgers parecía haber chocado contra una pared con el último out, al menos hasta que comenzaron a animar en voz alta desde el banquillo.

—¡TÚ PUEDES HACERLO LANDON!

—¡GOLPEA FUERTE!

Un toque de desesperación era evidente en sus vítores, creando una atmósfera tensa.

—Batear 7mo, segunda base, Landon.

«Un out más y se acabó». Ken pensó en su corazón, apretando la bola con fuerza en su mano. Se giró hacia Steve, quien había pedido otro lanzamiento rápido, el cuarto consecutivo.

Ken asintió, poniéndose en posición. Aunque los Dodgers habían estado apuntando a sus lanzamientos rápidos, después de revelar sus dos lanzamientos adicionales, estaban básicamente balanceándose a todo y a nada.

Esencialmente, eran como peces en un barril.

WHOOOOSH

PAH

—¡Strike!

Steve devolvió la bola a Ken, sintiendo su estómago revolverse ligeramente.

«Maldición… ¿Está sucediendo ya?», Pensó, una mirada de desesperación en su rostro. «¡Necesitamos terminar esto ahora!»

El siguiente lanzamiento llegó a toda velocidad por el carril, otro lanzamiento rápido. Estaba ligeramente por encima de la zona de strike y probablemente sería una llamada de 50/50 dependiendo de cómo Steve fuera capaz de enmarcarlo.

Los ojos de Landon se entrecerraron mientras ponía todo en su swing.

WHOOOOSH

WHACK!

Todo el campo quedó en silencio mientras veían la bola volar al jardín con fuerza.

—¡VAMOS!

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