Capítulo 642: Finales Comienzan (2)

En cuanto a Daichi… Era mejor si no pensaba en ese tipo. Cuando se trataba de talento natural y reflejos, Daichi simplemente estaba a leguas por encima de cualquiera que conociera en el mismo grupo de edad.

—Bateando 1ro, Short Stop, Nico. La agradable voz del anunciador resonó por los altavoces.

—¿Oh? ¿Nos están anunciando en este juego? —Ken murmuró sorprendido.

—Tiene sentido, supongo. Ya que no hay otros juegos en marcha ahora —Steve respondió con objetividad.

Los dos observaron el campo mientras el lanzador diestro calentaba. Era un poco más bajo que Ken, pero su complexión estaba más desarrollada.

—Alguien que revise el certificado de nacimiento de ese tipo… —Steve comentó.

—Sí, ¿estamos seguros de que todavía está en Secundaria? —Ken agregó. La complexión del tipo le recordaba a Makoto, pero al menos era una cabeza más alto que él.

—Je, quizá lo retuvieron un par de años más.

Ken sacudió la cabeza—. Imposible. Este es un torneo para menores de 18 años.

—Tch, arruinaste mi diversión.

—Shh. El juego está empezando.

—¡Jueguen pelota!

Después del anuncio del árbitro, el hombre grande en el montículo comenzó su lanzamiento. Dio un gran paso hacia adelante, su poderosa complexión enviando la pelota hacia el guante del receptor con autoridad.

WHOOSH

PAH

—Strike.

Ken soltó un silbido de apreciación. La forma del lanzador era brillante, haciendo uso efectivo de su gran y poderosa complexión. —Ese tipo es bueno —comentó.

—Sus lanzamientos podrían estar cerca de los tuyos —Steve dijo, enviando a Ken una mirada presumida.

—Imposible. Todavía soy mucho más rápido —Ken afirmó, sin aceptar las burlas de Steve.

Steve se encogió de hombros—. No sé hombre, a mí me parecen de la misma velocidad.

WHOOSH

PAH

—Strike.

Ignorando a su amigo, Ken se llevó la mano a la barbilla y pensó profundamente. Era cierto que los lanzamientos del tipo parecían rápidos, pero no había tanto movimiento como él podría haber esperado.

Por supuesto, era un poco difícil de decir desde su punto de vista en el banco, pero esa fue su primera impresión. Mientras esto fuera así, una vez que Ken pudiera agarrar el timing, no debería ser muy difícil conseguir un hit.

PAH

—¡Ponche!

Antes de que Steve pudiera decir algo, Ken se levantó y se movió para agarrar su casco y bate. Con Nico siendo eliminado, él sería el próximo después del turno de bateo de Latrell.

—Buena suerte allá afuera~ —Steve dijo con un tono juguetón.

—Bateando 2do, campo central, Latrell.

Ken caminó hacia el campo y sintió el peso del bate, haciendo unos cuantos swings de práctica casuales. Todavía no se había acostumbrado adecuadamente al bate de madera. Solo porque había logrado batear un par de jonrones, no significaba que estuviera cómodo con el cambio.

Aparte del peso adicional y la retroalimentación al golpear una bola, la mayor dificultad estaba en golpear el centro del bate. Como el punto dulce se sentía mucho más pequeño, requería aún más precisión de la que estaba acostumbrado.

Su Equilibrio y Coordinación, que afectaban su habilidad de bateo, aún estaban estancados en el grado SS+. Aunque esto podría ser suficiente para atravesar la competición de Secundaria sin problemas, una vez que jugara contra jugadores de nivel de Colegio, su eficiencia disminuiría.

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WHOOSH

PAH

—Strike.

Mientras Ken estaba inmerso en sus pensamientos, Latrell ya había hecho un swing y fallado uno de los lanzamientos. El sonido nítido de la bola entrando en el guante del receptor era una indicación clara de lo rápido que estaba viajando la pelota.

Descartando su tren de pensamiento, Ken se concentró en la próxima bola. Cuantas más oportunidades tuviera para ver los lanzamientos de cerca, más posibilidades tendría de golpear la pelota cuando fuera su turno.

WHOOSH

PAH

—Strike.

Los ojos de Ken se iluminaron después de ver el slider malvado serpentear por el aire y entrar en el guante del receptor. La velocidad no era el problema, era el movimiento en la bola.

No le sorprendió que Latrell hubiera hecho un swing al lanzamiento, demonios, él también lo habría hecho. Para cuando llegó al guante, ya estaba casi un pie fuera de la zona de strike.

Ken hizo una nota interna para tener cuidado con el slider, ya que se rompía mucho más de lo habitual.

La próxima bola vino, esta vez un lanzamiento rápido de dos costuras. El cuerpo de Latrell se sacudió mientras hacía un swing con el bate con intención. Pero cuando la bola se acercó, se metió por dentro, haciendo difíciles los ajustes para Latrell.

WHOOSH

CLICK

—Mierda.

Latrell tiró el bate y corrió hacia primera base con toda su fuerza. La bola con la que había hecho contacto había sido golpeada alto en el aire dentro del infield.

—¡Vale, la mía! —gritó el lanzador, con los ojos pegados a la bola en el aire.

Flotó por un rato antes de descender en su guante.

Pah.

—Fuera.

Al escuchar esto, Ken dejó escapar un pequeño suspiro. La mezcla de lanzamientos había hecho difícil para Latrell ver venir el lanzamiento rápido de dos costuras, haciendo que se quedara atrapado.

—La próxima vez, amigo —dijo Ken, consolando al tipo mientras caminaba de regreso hacia el banco.

—Mmm, batea un grande para nosotros.

—Heh. Lo intentaré.

Cuando Ken entró en la caja de bateo, pasó por su ritual de bateo. Tocando el plato con su bate, antes de moverse hacia cada uno de sus zapatos de cleats. Por alguna razón, eso le ayudaba a mantener una actitud calmada antes de batear.

—Bateando 3ro, Lanzador, Ken.

El anunciador llamó su nombre, dándole flashbacks de la Copa Mundial U18. Todavía podía recordar cómo los anunciadores habían destrozado la pronunciación de sus compañeros de equipo japoneses.

Al pensar en esto, una sonrisa divertida tocó la esquina de sus labios.

—Heh. No estarás sonriendo por mucho tiempo, amigo.

Las orejas de Ken se animaron al escuchar al receptor chirriando detrás de él. Se giró y miró al tipo, solo para mofarse en respuesta.

—Ya veremos.

Ken volvió su atención al lanzador y esperó, con los ojos fijados en el tipo.

«Haré swing a los lanzamientos rápidos y evitaré el slider». Pensó, apretando el agarre de su bate con anticipación.

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