Capítulo 619: Juego inesperado (1)

Nico caminó hacia la caja de bateo y se enfrentó al lanzador del Escuadrón Elite, su rostro tan determinado como siempre. Esperó el primer lanzamiento, agarrando su bate con fuerza.

El lanzador tomó una postura baja y lanzó la bola que salió de lado. Giró por el aire, descendiendo hacia el plato a medida que se acercaba, haciendo que Nico no golpeara nada más que aire.

WHOOOOSH

PAH

El rostro de Ken se cayó. Al ver al lanzador de lado, tuvo un flash de PTSD de sus luchas en la Copa Mundial U18 contra Cuba. Por supuesto, habían ganado el juego, pero le había llevado mucho tiempo siquiera acercarse a golpear la bola.

Soltando un suspiro, Ken sacudió la cabeza con algo de molestia. Si no era lo suficientemente malo enfrentarse a este tipo de lanzador, tampoco estaba muy seguro con el bate de madera todavía.

CLICK

De repente levantó la cabeza, solo para ver a Nico corriendo hacia la primera base con todas sus fuerzas. Sin embargo, la bola fue recogida fácilmente por el lanzador y enviada al primera base con mucho tiempo de sobra.

—Fuera.

Ken se levantó y tomó su bate sin decir palabra, dirigiéndose a la cubierta para hacer un par de swings de práctica.

«Espero poder leer los lanzamientos», pensó para sí mismo.

A pesar de enfrentarse a un lanzador de lado en la Copa Mundial U18, todavía no se había enfrentado a uno desde entonces. Habían pasado casi 2 años desde entonces, lo que significaba que podría tomar algo de tiempo acostumbrarse de nuevo.

Ken observó mientras Latrell se acercaba para enfrentarse al lanzador. Parecía confiado, pero Ken no estaba seguro si era solo fanfarronería adolescente o si realmente creía que podía hacer un buen golpe.

No tuvo que esperar mucho para averiguarlo.

WHOOOOSH

¡THWACK!

La pelota voló al campo central derecho con algo de potencia en una trayectoria baja. Dividió a los dos defensores, haciendo que se apresuraran a correr hacia la bola.

Latrell no perdió tiempo, usando bien sus rápidas piernas. Por la forma en que corría entre las bases, Ken no dudaba que el chico probablemente podría ser un atleta de pista superior si cambiara de deporte.

Con piernas rápidas, pasó la primera base y casi llegó a la segunda para cuando los jardineros habían recogido la bola.

Sin dudar un momento, Latrell bajó la cabeza, bombeando sus piernas mientras pasaba rápidamente la segunda base y se dirigía hacia la tercera.

—¡TERCERA!

Los ojos de Ken se abrieron con sorpresa, no esperando que el chico hiciera una carrera tan atrevida.

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La bola fue lanzada desde el campo, persiguiendo a Latrell que corría a toda velocidad. En el siguiente momento, el chico se lanzó hacia adelante, deslizándose de cara hacia la tercera base con un impulso loco. Logró colocar su mano en la base a tiempo, superando por poco el toque del tercera base. Si el lanzamiento hubiera sido más bajo, Latrell habría sido eliminado sin mucho problema.

—¡Buena carrera Latrell!

El chico se levantó de pie, luciendo una sonrisa radiante. Controló su respiración bastante rápido, gracias a su reciente entrenamiento. Latrell se volvió hacia Ken, quien se dirigía a la caja de bateo, solo para ver al chico mirándolo intensamente. Sus ojos estaban enfocados, como si tratara de decirle algo con la mirada.

«¿Quiere que corra?», pensó.

En segunda base, Trent vio a Ken entrar en la caja de bateo y tomar su posición. Sus ojos se abrieron por el shock, ahora dándose cuenta de que el chico que había visto en el estacionamiento antes era de hecho el mismo que estaba mirando ahora.

«¿Eso no puede ser cierto, verdad?» Su mente estaba en confusión. Trent aún recordaba el sonido nítido producido por el desplazamiento del viento de los swings del chico.

El hecho de que tal swing perteneciera a un lanzador que podía lanzar tan rápido era en realidad asombroso para él. Generalmente, uno se enfocaría ya sea en lanzar o en batear, ya que ambos requerían mucho trabajo para dominar. Él mismo había estado bateando desde muy joven, y solo ahora estaba empezando a ver un éxito adecuado. Después de entrenar arduamente durante más de la mitad de su vida, sentía que estaba cerca de la esfera profesional.

—¡Jardineros, tengan cuidado! —llamó, volviéndose hacia atrás.

Tomaron su advertencia, retrocediendo unos metros y preparándose para un bombardeo. Dado que no había nadie en base, Trent también dio unos pasos atrás, haciendo gestos para que el parador en corto se preparara para cubrir la segunda base.

Ken vio los movimientos de los defensores y pronto apareció una sonrisa irónica en su rostro.

—Parece que mi reputación me precede —murmuró sin dirigirse a nadie en particular.

Sin embargo, esto solo lo motivó más.

—Puedes mover a tus defensores todo lo que quieras, no podrán tocar esta próxima bola —dijo, mirando al receptor con una sonrisa.

—Hmph, bastardo arrogante —respondió el chico, posicionándose.

Ken no pudo evitar reír, apuntando en la dirección del jardín derecho.

—La bola irá en esa dirección, marca mis palabras.

Sin embargo, el receptor sacudió la cabeza, ignorando la burla. Su trabajo era tratar de evitar que Ken consiguiera un golpe, todo lo demás era superfluo.

Una vez que Ken estuvo en posición, el lanzador tomó su postura. Miró a Latrell, que tenía una pequeña ventaja desde la tercera base antes de comenzar rápidamente su lanzamiento. En el momento en que lo hizo, Latrell salió corriendo, sorprendiendo a todos excepto a Ken. Con una sonrisa arrogante, sostuvo su bate de madera con ambas manos, siguiendo la trayectoria de la bola.

—¿¡Toque de bola!? —Trent casi chilló de shock al ver el movimiento desarrollarse. Con sus indicaciones anteriores, sus defensores se habían alejado del infield, dificultándoles regresar a tiempo.

Ken colocó su bate, realizando un toque de bola hacia la primera base. Para aquellos que observaban, la escena se desarrolló como poesía en movimiento. La finura que mostró Ken parecía salida directamente de una actuación de ballet.

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