Capítulo 308: Los Perseguidores de Rune

Tal como Grace lo planeó, la Gran Alianza no recibió noticias de su misión de caza, ni del dragón. Excepto por el equipo de guerreros que la siguió en la misión, nadie conocía estos secretos.

Como estaba planeando dejar que el resto de sus Bestias Sombrías entrenaran en el mundo exterior, realizó tres misiones de caza secretas más con diferentes equipos de guerreros cada vez.

Todas estas cacerías tuvieron lugar en el plazo de un mes, y al final de la cuarta misión, cada una de sus Bestias Sombrías tenía al menos una experiencia de lucha contra enemigos reales.

No hubo bajas graves en todas las misiones, excepto algunas heridas y agotamiento.

Fue solo cuando salió a la quinta misión de caza, únicamente con un equipo de guerreros, que dejó que la Gran Alianza y el mundo lo supieran. 2025 transmitió toda la cacería a través de las zonas seguras, manteniendo en secreto ‘todo lo que debía mantenerse oculto’.

Y en el momento en que le hizo saber a la Gran Alianza que el viejo mundo estaba listo para más misiones de caza, ellos también comenzaron a hacer preparativos.

Los países de la Alianza comenzaron a enviar a sus guerreros y científicos a las ruinas del viejo mundo. Los primeros debían cazar a las bestias y recolectar recursos, mientras que el segundo grupo debía estudiar los cambios en el mundo después del desastre de la lluvia.

Cada nación tenía su propio propósito, pero todas compartían el mismo objetivo: recuperar lo que les fue robado.

* * *

Grace entró en la villa y su mirada se posó en Rune, quien estaba sentado en la sala de estar mientras parecía perdido en sus pensamientos.

Cualquier otro día, encontrarlo así no la habría preocupado, pero hoy no. Había notado cómo había estado más callado de lo habitual desde que regresaron de su última misión.

Aunque sus movimientos eran igual de eficientes, igual de controlados, algo en él se sentía extraño.

Incluso durante sus sesiones de entrenamiento habituales, parecía distraído.

Al principio, ella optó por dejarlo solo con la idea de que si algo le molestaba, él se lo diría cuando estuviera listo.

Pero habían pasado días y su comportamiento no había cambiado en absoluto. En cambio, solo estaba empeorando.

Apenas hablaba a menos que fuera necesario. Sus noches de insomnio iban en aumento. Y cada vez que pensaba que nadie lo estaba mirando, revisaba los cielos, como si esperara que algo, o alguien, apareciera.

Finalmente, tuvo suficiente.

Se acercó a él en silencio y tomó asiento a su lado. Aunque inmediatamente notó su presencia, permaneció en silencio y siguió mirando a través de las puertas de cristal.

Grace le echó un vistazo mientras finalmente hablaba:

—Estás preocupado por algo.

Al principio no reaccionó. Pero después de un largo momento, exhaló.

—Lo estoy —su voz era firme, pero había un filo en ella.

Ella se volvió para mirarlo de frente y preguntó:

—¿Qué es?

Su pregunta hizo que finalmente se volviera para mirarla. Por una fracción de segundo, pareció inseguro, lo cual era raro en él. Luego, con un suspiro, se inclinó hacia adelante y apoyó su cabeza contra el hombro de ella.

—Durante la cacería —comenzó a hablar—, los sentí.

Grace sabía exactamente de quién estaba hablando: el grupo de su reino que había venido aquí buscándolo a él y al anillo.

Un pesado silencio se extendió entre ellos mientras ella le daba palmaditas en la espalda lenta y suavemente. La última vez que se encontraron con este grupo fue hace años, quién hubiera pensado que esas personas todavía estaban por ahí.

—Crees que te notaron —adivinó.

Él se apartó para mirarla mientras respondía:

—No lo creo, Grace. Lo sé.

Ella inhaló profundamente mientras trataba de procesar la noticia.

—¿Estás preocupado de que puedan venir por ti ahora que te han localizado? Pero estoy segura de que no podrán entrar.

La Isla Starfall estaba protegida por una poderosa barrera. Mantenía alejadas tanto a las Bestias Sombrías como a los intrusos no deseados. Incluso si los perseguidores de Rune lo habían localizado, no podían ser tan fuertes como para atravesar la barrera.

Rune asintió mientras confirmaba su suposición.

—No pueden entrar a Caída de Estrellas.

—Pero —dijo Grace lentamente—, no dejarán de buscar.

El silencio de Rune fue suficiente respuesta.

Ella suspiró, frotándose las sienes.

—Deberías habérmelo dicho antes. Podríamos salir y encargarnos de esos perseguidores tuyos. Estoy segura de que al dragón le encantaría derribar a algunos oponentes poderosos.

Rune se rió, pero su expresión permaneció seria.

—Derribar a otro grupo solo haría que su maestro enviara otro. Además, si estos siete fueron lo suficientemente fuertes para sobrevivir a los peligros del viejo mundo, entonces son realmente poderosos. No podemos tomarlos a la ligera.

Incluso si no podían entrar en Caída de Estrellas, podían causar problemas en otros lugares.

Podrían emboscar a los guerreros en misiones de caza. Podrían paralizar los esfuerzos de la Gran Alianza si quisieran.

Grace exhaló.

—Necesitamos averiguar más sobre ellos. —Luego extendió la mano y tomó la de él entre las suyas antes de añadir:

— Lo manejaremos juntos.

* * *

Lejos de la Isla Starfall, en el corazón de las ruinas del viejo mundo, siete figuras estaban de pie en las sombras.

Lo habían sentido.

Aquel a quien habían estado buscando.

Estaba cerca.

Fue Zerek quien habló primero.

—Así que, después de todo, sigue vivo.

Leena cruzó los brazos mientras añadía:

—Y escondiéndose detrás de una barrera como un cobarde.

Zerek se rió de sus palabras, antes de añadir sus propios pensamientos.

—Y realmente está luchando junto a los humanos.

—¿Qué tiene eso de sorprendente? ¿Has olvidado su identidad? Es el líder del equipo de Elite número uno de protectores de los reinos. Todo lo que ha hecho en toda su vida es entrenar para ser un protector de los mundos de este universo, o ha protegido estos mundos. Está haciendo exactamente lo que debería.

Quien habló esta vez no era otra que Nerissa. Su expresión era indescifrable mientras contemplaba el cielo nocturno lleno de estrellas.

Su líder dio un paso adelante, su mirada dorada atravesando la noche.

—Suenas impresionada. —Su voz era tranquila. Peligrosa.

—No lo estoy. Es simplemente lo que es —Nerissa respondió sin apartar la mirada de lo que fuera que había captado su atención—. Solo estoy esperando a que salga de nuevo.

—Y cuando salga —continuó—, estaremos allí para darle la bienvenida.

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