Capítulo 303: La Cacería de los Villanos Continúa

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La oscuridad envolvía el mundo en ruinas fuera de las zonas seguras. Las sombras se extendían como dedos que agarraban sobre los restos rotos de la civilización.

Y en medio de esta desolación, se podían ver siete figuras moviéndose con un propósito. Sus pasos eran silenciosos, y sus ojos escudriñaban el horizonte con la paciencia de un depredador.

No eran meros supervivientes. Estaban de caza, y su presa se escondía dentro de las llamadas zonas seguras de este planeta moribundo.

Durante más de tres años, Nerissa y su equipo habían estado vagando por esta miserable Tierra, luchando no solo contra los infectados y las bestias monstruosas que ahora deambulaban libremente, sino también contra el tiempo mismo.

Vinieron a este planeta moribundo con una misión: recuperar a Rune y el anillo de jade, y localizar a sus compañeros desaparecidos. Debería haber sido una tarea simple. Rune era poderoso, pero ellos también lo eran. Y sin embargo, la Tierra había resultado ser más problemática de lo esperado.

Cada desastre los obligaba a retirarse más profundamente en la naturaleza salvaje, utilizando la poca información que podían reunir para navegar a través del creciente caos.

Al principio, los infectados eran demasiado débiles para ser considerados una amenaza para ellos. Era fácil derribarlos con un movimiento de sus espadas o un pulso de magia. Las Bestias Sombrías eran ligeramente más fuertes, pero incluso ellas no eran capaces de ser llamadas sus enemigas.

Las Bestias Monstruosas, sin embargo, habían sido una historia diferente.

Cuando la primera oleada entró en la Tierra, no eran demasiado poderosas. Todavía era fácil para el grupo derribar a las bestias con esfuerzos combinados. Pero a medida que pasaba el tiempo, estas criaturas se volvían más fuertes.

En este momento, derribar a más de una Bestia Monstruosa de Clase 7 o Clase 8 sería una tarea difícil para su grupo, si no imposible.

—Estamos perdiendo el tiempo —gruñó Zarek. Su voz era un gruñido bajo en el silencio. Sus manos cicatrizadas se apretaron a sus costados mientras observaba las luces distantes de la zona segura más cercana del País R. Estaba separada de ellos por una barrera invisible.

—No tenemos elección —murmuró Leena—. ¿Crees que me gusta esconderme como una rata? Esas barreras siguen haciéndose más fuertes. Cada vez que intentamos colarnos, nos empujan hacia atrás con más fuerza.

Nerissa entrecerró los ojos mientras su mente repasaba todas las estrategias posibles que podrían usar.

Estas barreras habían sido una pequeña molestia cuando se establecieron por primera vez. En ese entonces, incluso si no podían entrar físicamente, su conciencia podía deslizarse más allá de las defensas muy fácilmente, permitiéndoles ver lo que había dentro.

Pero ahora, estas mismas barreras se habían vuelto casi impenetrables, como si alguien las hubiera estado reforzando

Y su mente siempre se detenía en Rune. ¿Quién más podría ser tan fuerte en la Tierra para establecer barreras tan poderosas?

—Si Rune está vivo —dijo Valen mientras cruzaba los brazos—, ¿por qué no se ha mostrado? Hemos estado aquí durante años, y no hemos sentido su presencia o la del anillo ni una sola vez.

—Él no moriría —habló Nerissa en un tono definitivo—. Considerando lo poderoso que es y el anillo de jade que lleva, es imposible que perezca bajo estos desastres o estas criaturas.

Un silencio tenso se extendió entre ellos. El Reino Mágico había enviado un grupo inicial antes que ellos. También estaban destinados a recuperar el anillo de jade y a su portador. Pero ese equipo había desaparecido sin dejar rastro, y ahora, tres años después, estaba claro que habían fracasado. Si habían sido asesinados por el apocalipsis o habían sufrido otro destino, Nerissa no lo sabía.

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Y no le importaba. Su misión era más importante que los guerreros perdidos.

—Entonces, ¿cuál es el plan? —preguntó Leena—. No podemos seguir esperando.

Nerissa exhaló lentamente mientras fijaba su mirada en la zona segura a lo lejos. Había visto guerreros entrando y saliendo de sus muros, saliendo a cazar, a reunir recursos, a luchar. Ya no eran solo supervivientes, se estaban volviendo más fuertes.

Esa era su forma de entrar.

—Los he estado observando —comenzó, volviéndose para enfrentar al líder que había estado en silencio todo este tiempo—. Las otras zonas seguras usan aeronaves para enviar a sus guerreros fuera de las zonas seguras para luchar contra los monstruos, pero hay una que usa otro método.

—¿Qué método? —preguntó Zerek, completamente interesado en lo que les estaba contando.

—Portal.

Apenas pronunció la palabra, el líder finalmente abrió los ojos, haciéndoles saber que había estado escuchando toda su conversación.

—¿Estás segura de que has visto bien? —preguntó, dirigiendo su intensa mirada a Nerissa.

—Estoy segura. Hay un hombre entre este grupo, y es capaz de crear portales. Mientras podamos aprovechar su energía de portal, tendremos la oportunidad que hemos estado buscando.

Una sonrisa lenta y oscura se extendió por el rostro de Leena mientras decía:

—Ahora estás hablando.

Valen inclinó la cabeza pensativo.

—Si es lo suficientemente fuerte como para crear portales, no sería fácil aprovechar la energía del portal. Podría notarnos.

—No si solo uno de nosotros lo hace mientras los otros vigilan —proporcionó Zarek, y ciertamente tenía una buena sugerencia.

Con seis de ellos tratando de mantener oculta la presencia del rastreador, no sería fácil para ese hombre notar algo inusual. E incluso si notaba algo, aún tomaría el tiempo suficiente para que lograran su objetivo.

El líder, Morris, consideró la idea. Era un riesgo, pero era su mejor opción. Un ataque directo a la zona segura estaba fuera de cuestión. No tenían idea de cuán fuertes se habían vuelto estas zonas seguras, y aunque lo supieran, no podían luchar contra miles de personas.

—Bien —dijo—. Continuaremos con este plan. Es nuestra mejor esperanza por el momento.

Con el plan asegurado, el grupo se dispersó en la oscuridad, cada uno moviéndose con la gracia silenciosa de cazadores experimentados. La ciudad frente a ellos era una fortaleza, sus muros se mantenían firmes contra los horrores del apocalipsis. Pero ninguna barrera era perfecta.

Era solo cuestión de tiempo antes de que se colaran por las grietas.

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