Capítulo 292: La Segunda Cacería

La sede de la zona segura del País Starship bullía de actividad cuando Grace y su equipo llegaron.

A diferencia de la Isla Starfall, que tenía una presencia militar más estructurada, Ciudad Sunspire era una mezcla de investigadores, guerreros y civiles trabajando juntos para impulsar la supervivencia de la humanidad.

El Presidente Grant los recibió personalmente. Su mirada era penetrante mientras estudiaba a los guerreros que acompañaban a Grace.

—No pierdes el tiempo —dijo, ofreciéndole un firme apretón de manos.

—El tiempo no es un lujo que tengamos —respondió Grace simplemente.

Se volvió hacia los guerreros que estaban detrás de él, notando que había treinta en total. Estaban bien equipados, y sus cuerpos mostraban señales de un entrenamiento extensivo. Pero entrenar en la zona segura y luchar en el mundo real eran dos cosas muy diferentes.

No estaban listos, pero tenían que estarlo.

—Comenzaremos inmediatamente —anunció, volviendo su atención al Presidente—. Necesitamos repasar estrategias, formaciones y planes de emergencia antes de siquiera salir de esta zona segura.

Algunos de los guerreros parecían inseguros, pero otros, especialmente los combatientes experimentados, asintieron en señal de comprensión junto con el Presidente Grant, quien había decidido confiar completamente en ella para esta misión de caza.

Durante los siguientes siete días, Grace y su equipo trabajaron junto a los guerreros del Presidente Grant para entrenarlos en tácticas de combate del mundo real.

Los guerreros de la Nave Estelar tenían sus fortalezas. Eran disciplinados y bien entrenados, pero carecían de instintos reales de batalla aunque la mayoría de ellos se habían enfrentado a Bestias Sombra en el pasado.

Dudaban cuando se enfrentaban a ataques impredecibles. Su coordinación era descuidada cuando las cosas no salían según lo planeado. Muchos dependían demasiado de sus armas en lugar de sus instintos, adaptabilidad y, lo más importante… sus poderes.

Grace los entrenó implacablemente, dividiéndolos en unidades más pequeñas y obligándolos a aprender a confiar unos en otros en escenarios de batalla reales.

No fue fácil.

Pero una vez que terminó la semana, estaban tan listos como podían estar.

Fue entonces cuando Grace hizo el verdadero anuncio. —La ubicación para la cacería ha sido decidida —les dijo—. Nos dirigimos a las ruinas del Distrito Evernight.

El silencio cayó inmediatamente sobre la sala, e incluso el Presidente Grant se puso tenso. —¿Evernight? —repitió—. ¿Estás segura de esto?

El Distrito Evernight había sido una vez un área metropolitana bulliciosa, llena de rascacielos y túneles subterráneos. Pero ahora, era un nido para Bestias Monstruosas de Clase 2 y Clase 3.

La misión que Grace había elegido no era solo una cacería, era una operación de alto riesgo.

Dejó que el peso de ello se asentara antes de hablar de nuevo. —Si queremos recuperar el mundo, necesitamos tomar riesgos calculados. Este es el lugar adecuado para empujar a tus guerreros más allá de sus zonas de confort.

Los guerreros intercambiaron miradas entre ellos. Algunos estaban nerviosos, y algunos en realidad parecían ansiosos por finalmente luchar contra las Bestias Monstruosas.

Aunque la misión era peligrosa, era necesaria.

La segunda cacería estaba establecida.

Y justo antes de su partida, otra persona se unió a su equipo – el Dr. Kian. No solo tenía un poder de curación inigualable, sino que también quería experimentar la batalla de primera mano.

—Llegas tarde —comentó Grace mientras lo veía entrar en la habitación de invitados que compartía con Davian.

Él sonrió con picardía mientras se detenía justo frente a ella y la atrajo hacia sus brazos. —Mis disculpas, cariño. Me quedé atrapado en Caída de Estrellas.

Ella le sonrió antes de depositar un beso en sus suaves labios. Esa noche, lo puso al día sobre los detalles de la misión.

– – –

El equipo partió al amanecer, utilizando un portal para llegar a su destino. En el momento en que entraron al Distrito Evernight, la atmósfera cambió.

Los imponentes edificios proyectaban largas sombras, sus ventanas de cristal ahora destrozadas, exponiendo interiores oscuros y vacíos.

¿Pero la parte más escalofriante?

Era demasiado silencioso.

No había sonido de las Bestias Monstruosas, ni de ninguno de los otros enemigos. Sin viento. Solo una quietud espeluznante que envió un escalofrío por la columna vertebral de los guerreros.

Y a pesar del silencio, no estaban solos.

—Manténganse alerta —ordenó Grace—. Ya saben que estamos aquí.

Echó un vistazo al mapa digital del área con los puntos ocultos de las bestias e Infectados resaltados en él. Tomó nota de ellos, pero no hizo ningún movimiento.

Momentos después, finalmente llegó el primer ataque.

Un gruñido profundo y gutural resonó por las calles. Pronto seguido por otro. Y luego otro.

Desde las sombras de los edificios, las Bestias Monstruosas finalmente emergieron.

A diferencia de los monstruos de fuerza bruta a los que se habían enfrentado en Lakeshire, estas criaturas estaban construidas para la velocidad y la precisión.

Tenían extremidades largas, con garras afiladas y mandíbulas alargadas. Sus cuerpos estaban cubiertos de escamas negras y lisas que les ayudaban a mezclarse con la oscuridad.

También estaban organizadas. Y cazaban en manadas.

Antes de que Grace pudiera dar una orden, la primera oleada de monstruos ya estaba atacando.

Dos Bestias Monstruosas se abalanzaron sobre el grupo. Sus movimientos eran más rápidos de lo que el ojo podía seguir. Los guerreros apenas tuvieron tiempo de reaccionar antes de que uno fuera derribado con un profundo corte en su hombro.

El Dr. Kian estuvo inmediatamente a su lado, colocando una mano sobre la herida y curándola con un pulso de poder antes de que el Cazador pudiera asestar un golpe final.

Al mismo tiempo, Kevin y Rio desataron una lluvia de ráfagas de energía, obligando a las criaturas a retroceder momentáneamente.

—¡Formación B! —gritó Grace.

Los guerreros se movieron y se ajustaron en una postura defensiva. Seth y Ryan tomaron la delantera, enfrentándose a las Bestias Monstruosas con pura fuerza.

Seth esquivó el golpe de una en el último segundo, luego clavó su espada en su garganta. Las dagas gemelas de Ryan se movían como borrones, cortando las piernas de otra Bestia Monstruosa y dejándola lisiada.

En cuestión de minutos, la batalla se convirtió en una danza mortal – velocidad contra estrategia.

Al igual que en la primera cacería, Grace tampoco intervino en esta. Solo observaba y guiaba cuando era necesario.

Tenían que aprender, y con la ayuda de sus compañeros de equipo, los guerreros lo estaban haciendo realmente bien.

Pero justo cuando comenzaban a tomar ventaja, apareció el verdadero desafío.

Un rugido ensordecedor sacudió el distrito, enviando un pulso de energía a través de las calles. Las Bestias Monstruosas se congelaron inmediatamente, sus cuerpos tensándose.

Y entonces avanzó…

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